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“是！”熊三娃答应着，还没有顾得吃上一口饭，便又策马而去。
“我们怎么办呢？”萧副团长问着。
张贤正想之间，报务员已经拿来了张师长的电令，要一六九团回防江口。张贤知道，江口此时正是师部的所在，位于洞口城以西，那里也是雪峰山东麓的一个隘口，是邵榆公路的咽喉，从江口再向西便真正地进入了雪峰山脉的腹地，面对的将是崇山峻岭和一望无际的森林。张师长要一六九团回防江口，正是为了保证这个重要的关口不失，原先作为五十七师后备队的一七一团已经被派了出去，此时的江口很是空虚，必须要有一个团驻守，以免被敌人突入。
形势紧迫，在敌人一二零联队不明去向之后，作为师长的张林福自然十分担心雪峰山防线的失守，那是国军预定的底线。尽管在与松下靖次郎的第一次交锋中，张贤成功地阻挡住了敌一二零联队的突击，但是由于这个死哑巴的避实就虚，转移了攻击方向，使得张贤和他的一六九团一拳打空，这让张贤心中如同堵了一块石头一样得愤恨不已。张贤十分想要去追击这个松下靖次郎和他的联队，但是此时也不得不尊从师部的命令，下令一六九团回防江口。
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果然如张贤所料的一样，松下靖次郎带着他的日军一二零联队避开了强韧的一六九团，转向了西进，攻掠高沙镇。对于松下靖次郎来说，这个明修栈道，暗渡陈仓之计，非常成功。这令他自己都十分得意，脑中还在想象着张贤因为找不到可以攻击的对象，而空握着拳头暗自生气的样子。
高沙镇此时只有苏正涛的一个营驻守，面对如潮水而来的鬼子兵，打得十分顽强，但是终因寡不敌众而败退下去，高沙镇失守，令守备洞口的国军大为紧张起来。
松下靖次郎总算达成了他的一个即定目标，当菱田师团长得知一二零联队已经得下高沙镇之后，大喜过望，给坐镇宝庆第二十军司令官坂西一郎发电报捷，坂西一郎也十分高兴，即刻命令一一六师团的左右两翼同时并进，想要三头齐动，一举夺下芷江。
位于一一六师团右翼的是敌第四十七师团的重广支队，这部敌人刚刚西进到新化，还未全部渡过资江，就被当面的国军第七十三军击溃，这个本来就不是野战部队的日军联队，全面败退下来，退到了宝庆的西北方向，再无心西进。
见到北线右翼重广支队无法前进，坂西一郎只得令其在宝庆附近担当警戒，以防七十三军的突入，同时将全部的希望寄托在了一一六师团与南线左翼的关根支队的身上。
此时，南线左翼的日军第五十八旅团即关根支队，在日军第十一军第三十四师团的协助之下，已经攻占了宝庆西南资江最大支流夫夷水上的新宁县城，休整两日后，于四月二十一日出发，按照计划兵分两路，一路向西进攻城步，一路向西北攻向武冈。
武冈位于洞口之南，是王辉将军拟定的雪峰山主战场上，与山门、洞口、高沙一线排下来的战区前沿，驻守在此的是五十七师的兄弟师五十八师。这一路攻击武冈的日军，在坚壁高墙的武冈城下折戟沉沙，碰了一鼻子灰，还险些被围歼，狼狈之极。便与被五十七师围在黄沙镇的日军一二零联队第二大队一样，钻隙向西突进，以求与南面进攻城步的另一路日军汇合。
而进攻城步县的这一路日军，对手是还没有美械化的国军第三方面军属下的第二十六军，辖下的第四十四师担任着前锋阻截任务，令一个团采取逐次抵抗的战术，大大减缓了敌军的推进速度。四月二十四日，第四十四师完成了城步的部防，四月二十六日，四十四师凭借坚固的即设工事，完全击退了敌人的前锋部队，稳定了阵线。四月二十七日一早，敌关根支队绕开城步，向武冈西面的重镇武阳进攻，想要转战洪江。第四十四师适时出击，袭敌侧翼，关根支队不得不转向，全力对付第四十四师。而国军第三方面军在这一次也出奇地配合作战，四月三十日，在司令官汤恩伯的调派之下，令第二十七集团军在巩固现在通路的情况之下，掩护第九十四军向武阳推进，决心消灭这个日军的这个关根支队，减轻第四方面军王辉将军的压力。
于是，在南面一线上，第三方面军的部队也与敌人展开了激战。
第五七章 雪峰（二）
松下靖次郎觉得很是满意，在一二零联队夺下了高沙镇之后，已经对洞口城形成了包围之势，北面的一三三联队已经拿下了山门镇，那里是一个中转的枢纽，向南可以进击洞口城，向西直接便是雪峰山的隘口江口镇，而向北还可以策应已经攻到北边溆浦县南部大华、景新桥、小黄沙、圭洞一带的一零九联队。相对来说，一一六师团整体的进展还算顺利，一二零联队与一三三联队基本已经在计划的时间到达了指定的位置，只是作为先锋的一零九联队似乎是遇到了麻烦，被国军七十四军五十一师和第一百军的六十三师围住了。
但是，作为这次进攻作战的指挥官坂西一郎却认为，日军的进攻还是不错的，根本没有想到这些可能是国军的诱敌之计。
对于一一六师团的师团长菱田来说，一一六师团已经成了这次作战胜利的关键所在，倍觉肩上的担子沉重。一一六师团三个步兵联队分三路进击，正面的洞口东北之山门，与洞口东南的高沙地区，已经被日军攻克，而中国军队的抵抗看来还是有些微弱。所以在这种情况之下，这个菱田中将认为，王辉的第四方面军，显然是已将主力逐次向北侧的新化以西地区移动，因此，他改变了先前制订的从北面迂回包围、歼灭国军主力于武冈、洞口及沅江以东地区的计划，决定首先歼灭宝庆到洞口公路以北和沅江以东地区的中国军队，这样一来，既可以解第一零九联队之围，又可以牵制国军的主力，更为重要的一点，是可以减轻这一期间的日军所面临的困境，仍然可以按照原来的方案进攻芷江。于是，为了变被动为主动，菱田师团长在四月二十三日、二十四日向所属的联队分别下达了以下的命令：
其一，命令龙寺的一零九联队，重点保持右侧，击溃龙潭镇附近的中国守军以后，主力经龙潭镇以西之黄茅园、白岩桥、铁坡山，进至黔阳东北约二十五公里之新路河。
其二，命令松下的步兵一二零联队，急速攻克洞口附近地区，然后准备向其西北的雪峰山区的江口前进。
其三，中路的步兵第一三三联队，以一个步兵大队，一个炮兵中队，经山门西北的马颈骨、椒林、望乡山，攻向大华地区，以增援第一零九联队；而主力由山门向西南经春竹溪、双龙桥、月溪，攻向江口，与一二零联队汇合。
菱田的这个新部署是完全低估了国军的战力，对战场的局势根本没有看清楚，北翼的一零九联队根本就不可能冲出国军王牌的七十四军五十一师与第一百军六十三师的包围，又只给其增援一个步兵大队和一个炮兵中队，还要让其西进，这无疑是痴人说梦。
对于坐镇在安江的王辉将军来说，整个局势已经了然于胸，确实如菱田所猜测的一样，他将自己的主力北调，却并非为了躲避日军的包围。日军的几路攻击部队，最南面的关根支队一部由五十八师抵住；再往北是一一六师团的一二零联队，由五十七师抵住；再北就是攻下山门的一一六师团一三三联队，由一百军的第十九师抵住，这样，在最北面一百军第六十三师抵住敌之先锋一零九联队的同时，他便派出了七十四军的五十一师，以这个师汇同第六十三师，想要一举围歼敌人孤军深入的敌一零九联队。
而敌人一零九联队在接到了菱田的电令之后，马上在大华、景兴桥的公路两侧，作攻向沅江东岸新路河的战斗准备，准备以第一大队在公路以南的小黄沙，第二大队在公路以北的塘帽寨，第三大队从古城殿沿公路两侧，攻向以西的圭洞、龙潭镇，然后继续西进至新路河。
四月二十五日，一零九联队开始了进攻，但是马上遇到正面的五十一师和公路南侧的六十三师还有部分十九师的部队的猛烈反击，再加上中美空军出动P…40、P…51型战斗机约二十多架的集中攻击，将一零九联队的炮兵阵地尽毁，这个鬼子联队不仅没有进展，还得到了相当严重的伤亡，并有一部被俘，三个大队只剩下了不到一千人。到四月二十六日，国军对敌一零九联队进行了围歼，联队长龙寺认为西进已经不可能了，可是也不敢离开这片阵地，生怕撞入国军的埋伏中，只得按照师团的命令，固守阵地，等待师团派出一三三联队从南面的月溪、渣坪攻向龙潭镇，并准备与该联队从东西两个方向，夹击在圭洞地区的国军第五十一师。
※※※
战场上的局势总是瞬息万变的，尽管张贤提醒着苏正涛注意高沙镇的防卫，但是还是晚了一步，被松下靖次郎抢了一个先手，夺下了高沙镇。这个时候是四月二十五日，松下靖次郎马上调转兵力攻向西北面三十里外的洞口城，此时的苏正涛团已经被敌人分割开来，兵力分散，很难防守，又被松下靖次郎攻了一个措手不及。四月二十九日，洞口城失守，自此，日军打开了西进雪峰山邵榆公路的枢纽。
败退下来的一七零团只能西向收容各部散兵，往江口回缩。
此时，张贤带着一六九团已经布防在了江口与青岩之间的崇山峻岭之中，布下了天罗地网，只等着松下靖次郎一头钻进来。
一七一团也回收到了江口附近，加上退回的一七零团，五十七师已经在江口镇前，形成了一道铜墙铁壁，挡住了敌人西进的脚步。
江口，位于洞口县的西北方，离着县城五十华里，同在平溪河的岸边，邵榆公路从中穿过，这里是五十七师的师部所在，同时也是国军一个重要的物质转运中心，第四方面军的弹药库就设在这里，所有的辎重从芷江通过安江镇，由方面军专门的辎重团运到江口镇，再从这里由各部队通过各自的辎重运输营、连、排等单位运回前方自己的部队中。此时，江口镇已经堆积了会战前如山的物质，如果真要让敌人攻下来，这些物质都还不及运走，只怕烧都烧不过来。所以，按照王辉将军的作战布置，江口镇是国军第一线兵团的底线，绝对不允许丢掉。为了增强江口的防卫能力，王辉将军又将已经入驻芷江城的暂编第六师调了过来，协助五十七师防卫江口。至于芷江的防卫，便交给了从云南空运过来的新六军。
但是，王辉将军还是有一些不放心，便带着他的几个参谋，从安江出发，翻过了雪峰山，来到江口准备亲自指挥退敌。
王辉将军走进五十七师师部的时候，张林福师长正在大骂苏正涛，张贤就站在旁边也如同犯了错事一样，听着他的训斥。很显然，张师长对于苏团长没有能够完成他预定的计划十分气恼，而更为气恨的是苏团长在没能完成歼灭敌人大队的任务之后，又接二连三的丢了高沙与洞口，让敌人直接打到了五十七师的家门口。
“呵呵，什么事让张师长这样生气呀？”王辉一边笑着，一边走进门来。
大家看到王长官到来，都愣了一下，马上立正敬礼问好，张林福有些奇怪地道：“钧座，您怎么过来了？也不告之一声？”
王辉笑道：“我在后面呆得烦了，所以想�