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陆博士虽不是什么有名的人物，但他结交甚广，国子监中许多精通相书和易学的大儒名士都是他的朋友，而在城中，王七这样的富商又结交三教九流，加之经常高朋满座，在清流闲谈之间，在觥筹交错之际，一个负责在上层从玄学上宣扬，一个在市井集市中以童谣和“秘闻”的方式传的玄之又玄的，虽说都不是在明面上宣扬，但有心之人听到了，还是会记住三皇子的名字和长相，先有了个潜意识“不凡”的记号。
这便是“广而告之”的作用。
这些方方面面的优势汇集起来，立刻让刘凌有了一种无形的力量，这种无形的力量是无声的，是不能言传的，却又直指人心。
所以，就连方孝庭和其他人都没有想到，明明两相比较之下怎么样都是刘祁的人品才干更出色的，却似乎让刘凌占了上风。
方孝庭向刘祁说出那一番话，并非是为了威胁刘祁，或是逼迫刘祁早早下定决心，而是刘凌所带来的压力已经到了无法忽视的地步，让这位老谋深算之人都没有料想到一个冷宫里从未被当做一回事的皇子，还能带来这么大的变数。
所谓“相由心生”，在很快意识到刘凌有些不同寻常之后，方孝庭怀疑刘凌是皇帝潜藏的一步暗棋，又或者身后有“高人”相助，立刻派出重重人手去探查，可除了查到陆博士这重关系，其余的什么都查不出来。
也不怪他查不出来，又有谁能知道刘凌的关系网都在那废弃的冷宫里，在那重重封锁的禁地之中？
“父亲，怎么办？现在外面传的可玄乎了。”方孝庭之子方顺德满脸不以为然，“说他是高祖托世的都有了！真是莫名其妙，高祖要托世，也不会往冷宫里投胎啊！”
方孝庭捻着胡须，陷入了沉思之中，半晌后；幽幽说道：“其实到了这个时候，谁登上那个位置，对我们来说都没有什么不同了。除非真是高祖托世，否则这一团乱麻的局面，连我们自己都意料不到，更何况那位子上的人？”
方顺德面容一肃，低下头来仔细听着父亲的教诲。
“你弟弟做的很好，现在东南已经乱了。发了兵之后，陛下很快就会发现兵部多年来的不作为和贪腐情况比吏部更甚。”
方孝庭冷笑：“他生性多疑，从前对兵部有多信任，现在就会对兵部有多猜忌。这猜忌一旦开了口子，就不可能止得住，你等着，有刘凌难熬的时候。”
方顺德默然了一会儿，才带着一丝好奇地问道：“今年宜君回来过年吗？”
方宜君，是他亲弟的名字，也是他一母同胞的亲兄弟，相差十岁，从小亲近。
由于他父亲所谋甚大，所以他娘去世后，父亲没有再娶，他上面没有亲母也没有继母，家中也没有庶子，只有几个庶妹，早就已经各自嫁人。这个兄弟，便是除了他父亲外和他最亲近的亲人。
方宜君年轻时游手好闲，不爱读书，有纨绔之气，父亲在外面都宣称自己不喜欢这个儿子，一到成年就给他赶出家门，时人还以为是气话，结果到了方宜君成年后，父亲果真既不给他谋官职，也不给他分家产，后来他结交狐朋狗友，斗鸡走狗，花钱如流水一般，顿时成了京中一段笑谈。
但没人知道，等他弟弟渐渐淡出人们的视线之后，这位“浪荡子”便开始借助吏部的人脉关系操起了经商的营生，并敏锐的发现了商人和商道在国家局势上的作用，于是和父亲一起，慢慢布开了今日的局面。
若说父亲是在“朝野”间布局的圣手，那方宜君就是天生长袖善舞、一点点掌握庙堂之外力量的天才。
人人都知道他方顺德是父亲的左右手，是方孝庭的长子，他的女儿在宫中任淑妃，他的外孙是这个国家的皇子，所有人都注意着他的一举一动，却似乎忘了他还有个一样出身贵重，“不务正业”的弟弟。
父亲所谋之事，他从一开始就知道，并由衷的从内心里为之狂热，没有人不想那个位置，更何况他的父亲已经年近古稀之年了！
可随着布局一点点被真的实现，且朝着他们既定的目标越来越近，方顺德心中也渐渐升起了不安。
皇帝立皇储，尚且不看嫡长，父亲这般虎狼之心的人，真会因为他是长子，便将他日所谋之位传给他？
他已经不是什么都不懂的小孩，也不是刘祁那般给点期待就忘了身份的单纯之人，他如今已经是知天命之年，家中又不是什么公侯之家，想要再进一步难上加难，而他的弟弟，却正值壮年。
多年来，方宜君在外积攒了庞大又根深蒂固的人脉，而他留在京中，以父亲马首是瞻，虽说也是身份显赫，一呼百应，但有几个人是看在他的面子，而不是“方孝庭之子”、“国舅老爷”这样的身份上？
不过，他们方家人最擅长的就是“忍”，他心中虽然不甘也不安，但依旧忍了下来，一点点蚕食着父亲手中的人脉和权力，如此一来，他日即使他继承不了父亲的家业和所图，至少还有自保后一拼之力。
只是听到“弟弟”云云，心中总还是有些不悦罢了。
听方顺德提到方宜君，方孝庭的脸上才终于有了些高兴之意，捻着胡须连连点头：“他在外奔走辛劳，已经有好几年没回京了，如今形势已经这样，不需要他在外继续冒险，眼见着已经年底，最多再过一个月，到了腊月，他应该就会回京过年。”
他拍了拍儿子的肩膀。
“你和你兄弟多年没有相聚，应当好好相处，切莫生疏了兄弟的感情。我已经吩咐你媳妇将南边的院子收拾出来，等他们一家回了京，就住在南边。”
南边是父亲当年未成家住的院子，后来他娶了妻，又升了官，祖父做主让他住进了主院继承家业，南边就空了出来，后来当做父母闲暇时小住的地方。
方顺德自己如今住在东院，西院是他子女们住的地方，虽然知道府中也只有南院可以收拾出来给弟弟一家住，但是听到父亲将昔年所住的地方给了弟弟，心中的纠结更紧了一点。
方孝庭却没注意到儿子这点变化，接着感慨道：“已经到了‘收官’的时候，一点差错都不能出。这次老二回府，我准备让他一点点把家中和公中的财产都转移出去，你也选一个儿子和孙子送出去，我们得做好最坏的打算。”
方顺德闻言一惊。
“这么快？不是说再等几年吗？现在这关头……”
“皇帝似乎已经知道了点什么，否则不会在这个关头要选拔什么皇商。他毕竟当了这么多年的皇帝，若这点手段都没有，我还需要布局这么久？现在怕就怕他索性不管不顾，别忘了他是怎么坐稳这个位置的……”
方孝庭脸上升起后怕之色。
“我可不想我方家步上萧家、薛家的后尘。只要在外面还有子孙，我们所谋之事便仍有周旋余地。”
方顺德见父亲到了这个关头反倒有些患得患失起来，心中也只能感叹，恭恭敬敬地点头：“那我便将老大和琳儿……”
“琳儿愚钝不堪，不堪大用，把贤儿送出去。”
方孝庭摸了摸胡须。
“贤儿？可他性格顽劣……”
“你懂什么！他性格顽劣，是因为他主见过人，不肯人云亦云。这孩子心中自有丘壑，你几个孙子之中，唯有他能够成大器。他已经到了游学的年纪，就以这个名义，把他送出去吧！”
“……是。”
方孝庭说话向来说一不二，左右都是自己的孙子，又不是到了什么家破人亡的关头，他只是略顿了顿，就依了父亲的主意。
“礼部已经被恩科这根肉骨头引得忘了往日给他们好处的是谁，户部似乎也已经把自己当成了皇商的主子，如今再罢朝已经没有意义，让他们都各回各位，准备打一场硬仗吧。”
方孝庭胸有成竹地笑着。
“开了恩科又有何用，我吏部有官无缺已经不是一天两天，这些人考功名又不是为了一个‘进士’的名声，最后还是得乖乖找吏部。皇商皇商，哈哈哈……”
他大笑着。
“皇帝以为这样我就没有法子，却没想到方宜君这么多年做的是什么。他这个时候选皇商，就是把鱼送到了猫面前，就等着下嘴了！”
方顺德一凛。
他知道弟弟改名换姓扶植了好几家商号，也有不少的产业，可听父亲的意思，似乎是想让宜君也去争一争这个位子？
积攒了那么多粮草不够，还要把主意打到官仓上面吗？
若给他真的得了势……
“告诉下面的人，户部的事情，不必阻拦，关键时候还可以卖个好，要些方便。户部尚书柳思成是个明白人，知道该怎么做。”
“是！”
方顺德点了点头。
“那二殿下那边，不用帮帮他吗？听说已经有人向他行卷了。”
只要父亲在外传出几声称赞行卷人的话，这些士子就知道向刘祁行卷是最走得通的道，刘祁也会因此提高极大的人望。
“现在我们明目张胆的帮他，就是把他往皇帝背道而驰的方向推。不能这样帮……”
方孝庭摩挲着腰上的玉带扣，慢慢思索着。
“有了！”
他忽然眼睛一亮，大笑着说道：“人人不都说刘凌长得像高祖，是高祖托世吗？皇帝那样的性格，怎么能忍得了这个，你去多找些人，编些歌谣，传的越厉害越好，干脆说他明天就能当皇帝算了……”
“对了，还有他生母，编些其生母失德，淫/乱后宫之类。胡女妩媚，天生多情，用这个理由来作为她被打入冷宫的愿意。这种风月之事，有些酸儒就喜欢这个，保准传的比什么都快……”
捧杀！
失德！
方顺德有些头皮发麻，心中对父亲的狠辣和老练更加畏惧，除了诺诺言是，做不出任何其他的反应。
直到方顺德离开了书房，直走到院子门口，背后似乎还回响着父亲得意的大小笑，让他忍不住冷汗淋漓。
这样的父亲，真的是他能够挣扎的了的吗？
还有那个不知深浅的弟弟……
他正在忐忑不定间，却见着有一红衣的少年被家中的管家引着前来，沿路的下人见他经过，纷纷半跪在地上行礼，正是他的外孙刘祁。
方顺德抬头看了看天色，才发现日已过中，都过了午时，他在父亲房中议事，竟已经议了两个多时辰。
刘祁也没想到自己会在这里见到外祖父。曾外祖父年纪毕竟大了，许多事情都是这位长辈亲自操持，譬如人情往来等等，所以常常不在府中，又因为自己的母亲是妃嫔，他也不能太过干政，如今只领着一个清贵又清闲的职务。
不过也没有人会因此小瞧他就是了。
看着外祖父这和母亲有七分相似的清秀面孔，刘祁心中天然就升起了一股亲切，连忙躬身行了个晚辈礼。
“问外祖父安。”
这其实已经是不合规矩了。
方顺德却很吃这一套，有些感动地扶起了他，很自然地顺口问了句：“好好好，您吃过了吗？”
今日刘祁下朝出宫晚了点，礼部那硬餐他也是吃不惯的，是以真的没吃，原本想着胡乱忍过去算了，反正方府这里下午也有些点心，结果被方顺德这么一问，也傻乎乎地接话：
“没呢，没赶上……”
这祖孙两个一问一答，两人都突然愣住，有些尴尬。
不是寻常客气的话……
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