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“先不提这些，您是臣等的血脉亲人，臣等自然不会害您。倒是殿下，您母妃被幽禁在宫中这么长的日子，可有什么消息？臣和贱内十分关心娘娘的安危，只是不能入宫探望，实在是心有不安……”
他面带愁容的看向刘祁。
“殿下有没有……”
刘祁听到外祖父说起母亲的事情，羞惭的神色立刻爬了满脸，半天说不出话来。
自他去礼部行走之后，早上听政，下午在方家和方孝庭探讨些朝政问题，晚上又回礼部学习理政，已有许久没有关心后宫的事情。
大概是因为父皇应允了他母妃不会有生命危险，之后也可以让她颐养晚年，所以他便下意识的忘了母亲还在后宫中受尽委屈，却对自己的冤屈一言不发。
如今被外祖父关切的眼神一望，刘祁立刻想起自己在冷宫里的母亲，从脸烧到了脖子，恨不得挖个地洞钻进去。
他几乎是丢盔弃甲一般随便和方顺德寒暄了几句，就匆匆借口自己去礼部还有事，驾着马向内城疾奔而去了。
“还是嫩了点啊。”
方顺德收回脸上的愁容，长长地舒了口气。
“大人，我们现在去哪儿？”
马车外的车夫回身询问。
“宜君一家今日回来，估摸着要下午才到。今日下朝下的早，索性驾出城去，出城相迎吧。”
方顺德的手指在车窗的窗沿上弹动了几下。
父亲既然希望他们兄弟和睦，他就多做一点，反正也无关痛痒，不过是些面子上的事情罢了。
想要一点点掌握自己的力量，还不能操之过急。
如今父亲还想着宜君能把公中和族中的资产一点点转出去，他得想法子趁机挪用一些到自己的手里，这个时候不能和宜君撕破脸皮。
就怕宜君把主意也打到刘祁身上……
罢了，左右也翻不到天上去。
“出发吧！”
“是！”
***
冬至过后没多久，东南战事就发生了新的变化，直搅得百姓人心惶惶，兵部人人唉声叹气，刘未即便是吃了秘药，乍闻得消息还是头痛地差点跳起来。
被封为“征南大将军”的苏武义，领了一万大军终于到了南方，命了传令官手持皇帝的虎符调遣各地将领率部来见，结果四道十二路兵马，零零散散应召而来的，人数不足三万。
人数不足三万也就算了，这应召来的三万地方乡兵，竟人人兵甲不齐，更有甚者，就是没有兵甲，而且还是步卒，穿着粗衣草鞋就进了军中，一进军营就嚷着要吃饭、要兵器、要甲胄，什么都要，就是不要操练。
更有甚者，不但自己来了，还拖家带口，这些像是流浪汉一般的士卒自己来当兵，还带了没人高的儿子、发落齿摇的双亲或是自家的婆娘一起当兵，口口声声称着这些都是入了军籍一直在军中效力的“编役”，也要一并带上，否则便不出征。
代朝的军制，除了边关上世代为兵将的世兵，大多采取的是募兵制，各地根据防务的需要募集士兵，统一有军中操练和指挥，闲时操练，忙时耕种，若有征召，立刻入军。
这样的好处是保证了农业生产，但士兵的素质就全看将领的水平。而且没有大战即使从军也不容易晋升，国家又承平已久，没多少人愿意当兵，情愿在家种田。
所以为了刺激男儿当兵，军中便有了种‘编役’，就是当兵后，当地军队可以征召一部分士卒的家属入军充当杂役，譬如厨子、马夫、传令官等等，没有粮饷，只管饭。
这原本是为了照顾士卒兼顾家庭的德政，可以让士卒安心在军中当兵，却渐渐成为了一种难以根除的陋习。
说到这种陋习，还跟军中普遍有吃空饷，拿空头的惯例有关。往往军中上报自己有三千人，能有两千个人就不错了，所以剩下那一千个人虚乌有的“名额”下面往往可以挂上一到两个‘编役’的名额。
军中但凡有些能力或是钱财的，都为家中的老弱病残觅了几个“编役”，或是挂了吃空饷的“人头”顺带再来个“编役”，如此一来，满营的那么多人在加满制的编役，就可能变成只有一半的兵丁，却有超过四倍的编役，满营都是老头老太太加光屁股小孩、体质柔弱的女人，也就不奇怪了。
像这种一打仗就拖家带口的，战斗力能强到哪去，可想而知。况且为了家小的安全，逃兵情况也非常严重，根本就是一战即溃。
苏武义年轻时是凉州名将，出身将门，从小受到的都是兵家的正统教育。成年后打了几次胜仗，又有家中余荫，很快就升入京中，成了禁军一名中郎将，也算是赫赫有名。
但他在行伍之中几乎混了半辈子，也没见到这种传说中的“兵老虎”，所以当发现应虎符而来的都是明摆着谋取兵甲武器、占朝廷便宜的，立刻拿了几个想要看他笑话的地方将领来，拖出辕门外斩了，把人头挂在辕门上，想要杀鸡儆猴。
结果这一斩，顿时像是炸了营一般，不过是一夜之间，三万多来投效的士卒，竟跑了一大半。
苏武义得到消息后，命令看守营门的士卒和京中带来的禁卫军阻拦，却被“编役”们的屎盆子、烂菜、唾沫等物恶心的晕头转向，对方又人多势众，不但没有拦成，还在踩踏中被伤了近千人。
更可恨的是，这些“兵油子”子们走的时候还趁乱牵走了许多战马，搜刮了不少兵甲，等到苏武义第二天清点武备，差点没骂娘。
而那些剩下来的地方军，也不是就是为了杀敌立功，而是大多在地方上还有家累，不敢跟着一起跑，怕连累族中的。也有一部分想看苏武义的笑话，再趁机谋一些好处的。
苏武义虽然能打仗，在京中人缘也好，但京中为了在东南战事上打得漂亮，“以德服人”，所以挑选的这位宿将是个正人君子，君子遇见这样的事情，没气晕过去就已经是好事，更别说拿出什么手段来了。
还是随军过去的鸿胪寺典客魏乾帮着苏武义的几位副将收拢了残兵，清点了损失，又想法子安稳剩下来的地方将士，只是士气经此打击之后，一落千丈，恐怕没办法在短期内出兵剿灭叛逆。
而且那些“兵痞”和“编役”要真送去和蛮人作战，恐怕还不够蛮人下菜的，不经过操练，实在是用不得。
苏武义事后跟着魏乾仔细询问，才知道他之前杀的那几个将领虽然不是什么大将，但他们手下的士卒全是同族同乡，有的有血缘关系，有的有姻亲之谊，苏武义为了敲山震虎杀了几个敲竹杠敲得最厉害的，结果这些人的同族同乡就不干了，加上苏武义也不像是个“识趣”的，发财的路也被堵了，所以剩下的人再煽动了其他人，一下子就跑了没影。
苏武义还肖想着去找，却被当地的官员苦笑着制止了。
但凡在当地募兵的士卒，往往一出事就逃回家里或乡中，这些人全靠军中“蒙荫”生活，一人当兵，全家不愁吃穿，举族包庇之下，不但帮着隐藏踪迹，有时候还会驱赶官差，不准他们捉拿逃兵。
南方人数比关中和江河流域要稀少的多，这些逃兵逃回山中或家乡，军中没有了足额的士卒，只能继续招募，于是这些人再改名换姓，重新出来当兵，如此反复，根本没有办法彻底根植逃兵问题，除非你想当光杆司令。
大军未到战乱之地就停住了，周围驻军的百姓又听到军营里有冲杀喊叫之声，第二天当地的医官都被派去了驻地，又有说军营里少了不少人，立刻就有各种流言蜚语传出，弄的人心惶惶。
可怜苏武义出师未捷先出了大乱，一纸奏疏把兵部那些建议当地征召兵丁的官员们骂了个遍，又请求皇帝从京中出动精兵，数量不用多，再来一万就行，足够他去“剿匪”的。
奏疏中，简直是字字泣血，就差没直接说地方上的将士都是土鸡瓦狗，根本不堪一击了。
刘未原本以为自己掌控天下兵马，坐拥数十万大军，如今一听苏武义所说地方上的士卒都是这样的，而且应召入伍连甲胄兵马都不齐整，当场就雷霆大怒，宣了兵部所有主事进宫。
也就无怪乎兵部最近人人唉声叹气了。
☆、第109章 兵老虎？小老虎？
从精兵强将到土鸡瓦狗，中间需要多久呢？
答案是一个月。
一个月前，刘未信心满满、意气风发；
一个月后，刘未暴跳如雷、灰心丧气。
苏武义已经是京中公认能打仗、品性好、对名利没有什么太大野心的将军，可是一到南方，就被一群兵油子们打击的体无完肤，几乎束手无策。
按照魏乾呈回来的奏折说，就是“此地风俗习性异于中原，须非常人行非常手段，方得统御。”
换句话说说，就是这里穷山恶水出刁民，当地的百姓还不如蛮族率直诚恳，最好还是换个花花心思多的将军来，治一治这些兵油子。
这就是直接打了苏武义的脸，想来魏乾发这封折子的时候苏武义也知道，可居然没有阻止，可见这位将军已经被打击到什么样子。
恐怕已经破罐子破摔了。
到了此时，又有曾经在南方做过生意的商人陆陆续续传出一些消息来，朝中才知道那些商人们在南方大肆搜刮蛮人做奴隶耕田不是没有原因的，在越州、崖州各地，雇佣汉人耕种十分困难，而且这些汉人还经常讲各种条件，一旦不能实现，往往是一夜之间跑了个干净，临走还牵走你的耕牛、糟蹋你田中已经种下的粮食以做报复。
这些地方原本是没有汉人的，迁居过来的汉人不是罪人之后，就是中原地区实在活不下去的汉人。生活条件的艰苦和资源的匮乏让他们习惯了以自己的能力来解决问题，凡事以自己的福祉为优先，很多人不服朝廷教化，更不知皇帝是谁，以宗族长老为执牛耳者，聚族而居，举族抱团对抗世道的艰辛。
朝廷对于士卒的各种优待是皇帝为了控制军队的手段，到了这里，便变成了“有偏僻不占王八蛋”的典型，皇帝做了冤大头，除了要乖乖养军队，还得养军队上下老小，最郁闷的是，养完了他还不给你打仗！
不打仗，养着那么多兵做什么！
也无怪乎刘未这段日子脸色就一直是黑的，朝中大臣们都躲着走。
与此同时，东南的战事越演越烈，已经有商人举家逃回中原，连家财都不要了，而东南也有不少亡命之徒看出了其中的好处，跟随造反的蛮族人一起对商人和官府烧杀抢掠，巧取豪夺，甚至为他们通风报信、站岗放哨。
他们当兵不愿意，将刀子对准自己人却利索的很，要不是许多蛮子根本不信任汉人，恐怕蛮人造反的人数会大大多于现在的数字。
此时已经到了腊月，东南一地的战火居然烧了近两个多月还未平息，大大的超出了所有人的意外。尤其这动乱的消息还是在祭祀战死者亡灵的冬祭后不久传来的，这样的预示更是让人不安。
渐渐的，京中有了些流言蜚语，说是因为皇帝没有亲自主持冬祭，只派了个小娃娃出去主祭，所以老天爷才降下灾祸，警醒皇帝。
也有扯到二皇子刘祁主祭时心思不诚，招了天谴的，百姓向来迷信，这一传十十传百，到了最后，连刘未自己都没办法，下令太玄真人在宫中重新进行一次小规模的祭祀，他亲自主祭，刘祁陪祭，才压下一部分流言。
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