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端停缓米摺！�
凌干青抱拳道：“多谢逢前辈了。”
两人离开紫衣帮外三堂庄院，走了一段路，管秋霜问道：“大哥，方才逢老大说的话，你相信么？”
凌干青道：“紫衣帮不愿和我们为敌，倒是不错，他说的行走江湖，不能依仗武功，就能通行无阻，更是经验之言。”
管秋霜问道：“那我们现在到那里去呢？”
凌干青道：“扬州。”
管秋霜道：“你认为聂姐姐是仙女庙劫持的么？”
凌干青道：“就算他们不劫持聂小香，我们也要找上仙女庙去了。”
管秋霜偏头问道：“为什么？”
凌干青切齿道：“自然是报仇了，我们要向柳凤娇索还杀父之仇。”
管秋霜道：“大哥认为我爹也是柳凤娇杀死的么？”
凌干青道：“很有可能，当日你一口咬定凶手是萧成化，我不好反对，其实我早就怀疑是柳凤娇了。”
管秋霜道：“大哥怎不早说呢？”
凌干青道：“反正不是萧成化，就是柳凤娇，两者之中，必有一个是凶手，先找紫衣帮也是一样。”
管秋霜道：“大哥怎么断言杀害我爹的会是柳凤娇呢？”
凌干青道：“你不知道柳凤娇的来历么？”
管秋霜道：“我从没听爹说过。”
凌干青道：“柳凤娇的丈夫，叫做潘河东，和先父及管叔叔原是结义兄弟”
管秋霜道：“我根本不知道这回事。”
“那是管叔叔不愿提这件事。”凌干青道：“本来爹和管叔叔、潘河东，都是吃的镖行饭，据说有一次潘河东保的镖，是一个告老还乡的京官，不料他见财起意，觊觎保主一颗夜明珠，竟然在一夜之间杀死了保主—家十七口，连三岁孩子都不肯放过，这件事终于给爹和管叔叔知道了，要他去投官自首，他不但不听劝告，反而老羞成怒，突使歹毒暗器，企图杀死爹和管叔叔灭口”
管秋霜气愤的道：“这潘河东真是丧失了天良，后来呢？”
凌干青道：“后来爹和管叔叔把他杀了，也正因这件事，二位老人家一气之下，就把镖局也收歇了。”
他没待管秋霜再问，接着到：“据说柳凤娇的师父，是个十分厉害的老魔头，柳凤娇死了丈夫，就立誓要替夫报仇。家师知道这件事，不好和先父明说，就送给先父一柄木剑，只要先父保存着木剑，柳凤娇就不敢向先父寻仇”
管秋霜道：“后来呢？”
凌干青道：“柳凤娇跟他师父苦练十年，下山之日，也知道了先父有一柄家师的木剑，不敢寻仇，她知道管叔叔和萧成化的一段粱子，因此扬言紫衣煞君门下要向管叔叔寻仇，而且声言要血洗管家庄，鸡犬不留，爹听了这话，信以为真，就带了木剑去找师父，要求师父保护管家庄的安全，那知妖妇早就跟爹上了茅山，等爹下山之时，就遭了她的毒手”他口气一顿时，接着道：“这姓柳的妖妇，害死了爹，心有不甘，又赶去管家庄，企图杀害管叔叔”
管秋霜问道：“那是什么时候的事？”
凌干青道：“她害死爹的半月之后。”
管秋霜道：“三年以前的事了，她后来没有去么？”
“去了。”凌干青道：“家师派大师兄丹元子暗中保护管家庄”
管秋霜道：“是大哥的大师兄把她赶跑了？”
“不。”凌干青道：“是妹子的师父姜老夫子把她赶跑了。”
管秋霜道：“我怎么没听师父说呢？”
凌干青道：“我也是听大师兄说的，姜老夫子在门口贴了一张「姜太公在此，百无禁忌」，柳凤娇吃了亏才悻悻而去。”他把当日情形，大概说了一遍。
管秋霜想了想说：“这么说，杀害爹的凶手果然是她了？”
“不错。”凌干青道：“三年前她找上凌家庄去，声言鸡犬不留，找到管家庄去，也说鸡犬不留，这和管叔叔遇害的情形，极为符合，可见是她杀害的了。”
管秋霜听得双目通红，说道：“大哥，快走，我们这就找上仙女庙去，我不把这妖女斩成肉泥，誓不为人。”
从镇江渡江，就是瓜州。瓜州是扬州的门户，南北交通的咽喉要道，它和镇江隔江相对，处在两个大城镇之间，就是想不热闹也不行了。瓜州地方不大，它原只是一个古渡头而已，但笔直而宽敞的街道上，茶楼酒肆和专门给旅客打尖的旅店，几乎占了这条长街的三分之一，这无他，因为这里是中间站也。
这个城镇，是不是繁荣，只要看茶楼、酒肆、客店多不多就可知道，因为这三者多，就表示过往的旅客多。瓜州当然是繁荣的小镇，这天傍晚时光，从渡船码头的人群中，走出一对青年男女。男的玉面朱唇，青衫飘逸，女的峨眉皓齿，但身有重孝，这两个不用说是赶去扬州的凌干青和管秋霜了。
他们落了店，又并肩踏着长街上的石板路，走进一家叫做古渡头的酒楼，跨入大门，踏上楼梯。这时，酒楼大门外，来了一个身穿青布大褂的汉子，和一个花白头发的老妇人，他们是跟着两人身后来的，但却在门外停了下来。
青布大褂的汉子脚下一停，问道：“都记住了么？”
花白头发老妇连连点头道：“记得记得。”
“那好。”穿青布大褂汉子一手托着下巴，冷声道：“你别把事情弄砸了。”
花白头发老妇陪笑道：“那怎么会呢？”
穿青布大褂汉子点头道：“那我走了。”
古渡头酒楼，一排三间，面临大街，楼上围以雕栏，可以凭栏看着大街上形形色色行人和车水马龙的盛况。凌干青和管秋霜就坐在临街的一面，「两三灯火是瓜州」，社会是永远在进步的，从前两三灯火就代表了瓜州，现在华灯初上，光把这条长街照得如同白昼，就不止上千盏灯。
管秋霜一面喝着茶，一面抬头说道：“这条街真热闹呢。”
凌干青道：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州，这里是扬州的门户，怎么会不热闹呢？”
“这可不同。”凌干青喝了口茶，笑道：“我们是腰中缠紫电，跨剑上扬州。”
管秋霜一双盈盈清眸，望着他，甜笑道：“大哥改得好。”
刚说到这里，一名伙计给两人送来了饭莱，伙计退去之后，两人正在低头吃喝之际，一名腰背微驼的花白头发老妇人从楼梯走上，目光一瞥，就颤巍巍的朝凌干青这一张桌子走过来，口中颤声叫道：“凌相公。”
她这声叫喊，凌干青朝她望了—眼，问道：“这位大娘认识在下么？”
花白头发老妇道：“凌相公不认识老身么？”
管秋霜道：“老婆婆请坐。”
花白头发老妇也不客气，就在两人横头坐了下来，目光打量着管秋霜问道：“这位姑娘，是凌相公的什么人呢？”
管秋霜道：“他是我的大哥咯。”
花白头发老妇人又道：“姑娘和凌相公想必认识不久？”
管秋霜粉脸不禁一红，说道：“我和凌大哥是世交。”
凌干青觉得这位妇人来得有些突兀，心中不禁起疑，问道：“大娘是什么人？”
花白头发老妇脸色忽然沉下来，冷声道：“老身么？就是凌相公从前也口口声声叫她妹子的聂小香的娘。”
凌干青惊异的道：“大娘原来是三妹的令堂，伯母”
“三妹。”花白头发老妇重重哼了一声，才道：“凌相公还记得我女儿？叫的真好听，三妹。这位姑娘是凌相公的四妹还是五妹？老身真想不到你喜新厌旧，只见新人笑，不闻旧人哭”管秋霜一张娇花般脸上，不禁变了颜色。
凌干青更是红着俊脸，尴尬的道：“伯母这是误会。”
“误会，老身如何误会你了？”花白头发老妇满脸皱纹，都绽起了激愤之色，冷冷的道：“凌相公玩弄我女儿，如今身怀六甲，有了三个月身孕，你却置之不顾，另结新欢，老身就是找你评理来的，你打算如何”她活声还未说完，管秋霜已经站起身来，低着头往楼梯走了下去。在这种尴尬场面之下，她自然非走不可了。
凌干青心头急，急忙跟着站起，叫道：“妹子”
花白头发老妇却一把抓住凌干青的衣袖，叫道：“你想溜了，那可没有这么容易，我女儿肚里有了你的骨肉，你总得有个交代，岂能一走了之？”抓住了凌干青的衣袖死也不放。
她是个不会武功的人，凌干青只要轻轻一甩衣袖，就可以把她甩开，但凌干青不能这样做，只得说道：“伯母快放手，有话好说。”花白头发老妇这番活，所有食客都听到了，大家也自然相信，只要看凌干青的模样，就是个英俊风流人物，何况和他同来的又是娇美如花的姑娘，这种男女纠纷，茶馆酒楼上，可说是常有的事儿。
“好。”花白头发老妇口中说了声「好」，果然放开了手，沉声道：“你说吧，我女儿有了身孕，你要待如何？”
凌干青听她说三妹怀了三个月身孕，这话使他不敢不信，因为他和聂小香春风一度，算来正好三个多月，尤其这一路上，聂小香身子困乏，经常呕吐，不思饮食，这些，如今想来，岂不正是怀孕的症兆？他心头又惊又喜，红着脸道：“伯母可知三妹现在那里么？”
花白头发老妇气愤的道：“她在那里？她是给你气跑的。”
「气跑」这两个字，凌干青也相信。那时连自己不知道毕云秋竟是女儿之身，直到那天晚上，毕云秋当着管崇墀说出她是女的，聂小香总究是女人，女人免不了有小心眼，她看自己和毕云秋结交往来，自然要走了。他心中暗暗道：“这么说，三妹不是被劫持的了。”一念及此，忙道：“伯母这是误会，在下此行，就是找三妹来的，她现在那里呢？”
花白头发老妇眼睛闪过一丝喜色，说道：“小香是个可怜孩子，她只有老身这个娘，受了委屈，还会到那里去？”
凌干青喜道：“她回家？”
“唔。”花白头发老妇口中应了一声，说道：“凌相公若是还有良心，应该去看看她，可怜她回来之后，这些日子，天天以泪洗脸”
凌干青被她说得心头侧然，暗道：“管家妹子大概是回客店去了，虽然她在这里受到了很大的委屈，但不难解说，自己还是先去看看三妹要紧。”当下说道：“在下这就去看三妹。”
花白头发老妇这才回嗔作喜，点着头道：“看来凌相公还有点良心，那就走吧。”她随着话声站起来。凌干青下楼会了帐，跨出酒楼。花白头发老妇早已在门口等候，回身道：“凌相公请随老身来。”凌干青不用她说，就跟着她身后走去。
瓜州，只有一条长街，灯火如画，出了长街，依然是一片渔村景色，曲折小径，四下黑黝黝的，居民的房舍，零零星星，两三灯火，掩映在曲折的江湾之间。花白头发老妇既不会武功，又上了年纪，虽然满心欢喜领着凌干青走在前面，脚下自然走不快，这样足足走了一顿饭的工夫，总算到了一处茅舍前面。
茅舍不大，一看就知是贫困人家，门前一片空地上杂草丛生，两扇板门，也只是虚掩着，屋中不见一点灯光。花白头发老妇走到门口，就脚下一停，回身悄声道：“小香这些天，—直茶饭不思，这时大概睡熟了，凌相公请在这里稍候，老身进去点上了灯，你再进来。”
老妇说完，一手推门，急步走了进去，果�