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“倒也不能说是全然无可救药。”陈伯轻声道，蹙眉望向苏越，“只是觉得诧异，你们怎会惹上如此阴邪之物？”
苏越一愣：“什么阴邪之物？”
“是一种游牧部落供奉的蛊虫，服用之后，蛊虫会扰乱人的心智，施用蛊术之人甚至可以轻易操纵宿主的举动。”陈伯顿了顿，“然而方才我观平西爵症状，蛊虫似乎失去了控制，想是施术人已然不在人世，所以倒也不必忧心平西爵为人操纵。”
陈伯的话令苏越一凛，眼前仿佛又浮现了苏邪那张虚掩着微笑的清丽脸庞，那时候，他告诉自己解药的所在之处，只怕之前，已经派人回去对解药动了手脚，将蛊虫融藏于丹药之内了罢。
忍不住恨恨的，将拳头悄无声息地捏紧。苏邪其人，竟是这样阴邪扭曲，为了达到目的，什么狠招都敢用。当年是对林瑞哲，如今又是对易洛迦，只要自己对谁好，他就跟谁过不去，一心要置那人于死地。
然而愤懑之中，倒也忘了，自己其实又与苏邪何异？当初，仍不就是为了林瑞哲，将与自己素昧平生的公主萧娜残忍杀害了吗？烧的，只剩下一把焦骨。
人为了自己一己私欲的时候，真的可以变得比恶魔更可怕。
易涛在旁边问：“既然施术者已死，为何平西爵仍然会中此邪术，昏迷不醒？”
陈伯道：“蛊虫失去了制约，原本该陷入沉眠，宿主死后，方回脱离这具肉体，然而，平西爵在蛊虫还未完全沉眠之前，就大肆动用了武力，导致蛊虫潜入脏腑，因而才会大损元气，咳血昏迷。”
看了看易涛和苏越的脸色，陈伯补充道：“不过，我为他开个方子，以古法破解，倒也不是难事，不必太过忧心。”
他嘴上说的轻松淡然，然而进了王宫内的百草斋，面对那一排一排以小格装着的成千上百的名贵珍稀药材时，还是重重叹了口气。
说什么古法破解其实还不是需要耗损灵力？也只有他们巫灵，能够救易洛迦了。
百草斋里面没有别人，他戴着厚重的青铜面具很难嗅闻辨认草药的优劣，于是便将面具取了下来。
阳光从敞开的高高偏窗洒进，轻盈地落满了他的肩头，乌黑的头发垂了一缕，白皙透明的脸庞年轻而慵懒，只是有一道刺目的伤疤从左眼角蔓延到脸颊边。
“呼真是麻烦呢”他困扰地挠了挠自己的头，声音也突然变了个样，不再如往常般低哑，径自走到一排药格子前，吐了口气，“就从虫草开始抓起好了一共呃六十八味药啊”
说着抬手去捋垂在自己侧脸的柔软黑发，明晃晃的阳光流淌到他金棕色的眼眸里——
除了面具的“陈伯”，赫然便是那早该长眠于地下的执笔叶筠！
六十八味草药很快就被叶筠娴熟地甄选好了最佳的，研磨成一钵细小的粉末，叶筠盯着那些细腻的粉末看了一会儿，闭了闭眼睛，拿起旁边的小刀，割破了自己的手指，默念着巫灵的心咒，然后迅速把手指凑到粉末上端，挤出鲜红的血来。
一滴一滴，一共滴足了九滴，才将手指挪开。
“”叶筠把划破的手凑到唇边，吮了吮，脸色略微有些病态的苍白，然而神态却还算淡然。
方才滴入钵中的，并不是一般的血液，而是混凝了元神灵气的血。叶筠原本已不剩什么灵性，然而在密室重伤那次，陈伯来找他，最终拜托他的那件事，是——替他守护易家江山。
“我已力不从心，也该离开王城，遥游一番山水，随先君而去了。”陈伯对叶筠说，“目下你的身体，照理已经是回天乏术，然而我走之前，可将所有灵蕴传渡与你。”
让他身体迅速恢复，近乎痊愈的强大的灵力是叶筠能够行走、生存的命气来源，叶筠很清楚，一旦陈伯给与自己的灵力耗尽，就是自己命数终结的时候。
那时候，非但会变回双腿都被恶兽咬伤的惨状，无法站立，甚至，身体还会迅速萎顿，在极短暂的时间内，化作一具枯干的尸体。
那个样子一定是很丑很丑的所有叶筠想，等自己的灵力将尽时，一定要离王城远远的，越远越好，逃到山里，逃到易涛见不到也找不到的地方。
一个人死去，也比那种凄惨丑陋的模样被喜欢的人看见，要好罢。
丹药很快就炼好了，苏越依照着叶筠说的话，一丝不苟地让易洛迦服药，易洛迦也算命大，逐渐恢复了精神，第四天的时候，已经能在苏越的陪同下，绕着花园小径散步了。
叶筠见到丹药有效，眼底有了一丝慰藉的笑意。虽然那九滴倾注了灵气的血，最起码耗损了他五年之久的寿命，但用他的五年，去换易涛喜欢的平西爵未来数十年的健康，他也觉得好像自己并不亏。
只是掩在面具下的嘴角，终究抹不平那一缕淡淡的苦涩。
“是啊，命贱的人就是死也死不了呢，你很遗憾吧？”远处易洛迦笑着和身边的苏越说。
“那时候你如果死了，我就把你拖到城门口去鞭尸！”苏越没好气地说。两个人在午后灿烂的阳光下，一路说说闹闹地走远。
叶筠站在廊下，望着他们的背影，逐渐听不清他们讲话的内容，夏日温暖的熏风吹得花园里的树叶花朵泛起粼粼波光，明媚的金色在不断抖落的草木碎影中轻盈无声地跳跃着。
那是，伤痕累累的人们，来之不易的平静。
叶筠太过出神，没有注意到背后易涛正远远看着自己，君王深邃的眼睛里，暗暗翻涌着越来越强烈的疑虑。
林瑞哲的丧葬是在一个云淡风轻，天气晴朗的日子进行的。并没有要求国人一定要为大将军戴孝守丧，然而每家每户都在那天挂上了白帛，即便是伊人楼的花枝招展的姑娘们，也在那天尽去铅华粉黛，乌黑的鬓发上佩着一只朴素的白花。
三军将士更是肃穆不语，无论是林瑞哲直属的大陆步兵，还是原本与他们水火不容的骑兵，都扼腕立于坟冢前。
尸首已然无法寻到，埋入土中的，是大将军生前驰骋沙场时穿的战甲。戎马一生，富贵也好，仇恨也罢，统统无言地葬入泥土中。尽管他也会有私仇有怒怨，然而至少，在最后的时候，没有人认为他的一生，有负于谁。
哪怕再憎恶一个人，也会堂堂正正站在他面前，用剑尖指着他。从不会在背后含沙射影。他光明磊落如同蜡烛的一生，直到熄灭，光影也仍旧残留在别人眼前，那样明亮。
墓前照例是有人为林瑞哲诵读一些歌功颂德痛断肝肠的悼文，易涛三祭清酒。
苏越默默地听着那些大将军的功勋伟业，他知道这些对林瑞哲来说，并不是多么重要的东西。那个人的一辈子，最快乐的日子便是在东蒙故道的山林里，哥哥，小妹，爹娘过着的那些淡然入水的岁月。
远处云卷云舒，高空寥廓，一只展翅翱翔的苍鹰清啼着破空飞过。
苏越闭上了眼睛，唇沿略微有些湿润的咸意，那么腥涩，是血的味道。
丧礼终了后，陈伯要留下来，将不需陪葬的那些礼器收拾好，易涛屏退了侍从，在远处静静地看着他的动作。
他还记得父王的丧礼上，陈伯整理礼器的习惯，总是会把沉重的玉器危险地堆在最顶部，那时候自己还拉着他衣角，问他为什么要这么做。陈伯摸了摸他的头，对他说：“因为玉是最高贵最圣洁的东西，绝不能处于底部。”
陈伯一直都是那么做的，和别人都不一样。
易涛远远望着叶筠收拾器具的样子，一件一件，轮到最大的玉熏炉时，叶筠站着犹豫了一会儿。最后左右看了看，没有别人，他抱起其他杂七杂八的器物，没有半点怜惜之意，大手大脚地就把它们一股脑儿全丢进了玉熏炉里。
易涛：“”
叶筠还浑然不知自己偷懒的举动已经全部被君王看在眼里，还嘟嘟哝哝地抱怨：“这么重这么重的破东西还要带回去，直接砸碎了埋掉不就得了，真是讨厌，还要我来收拾这个也是那个也是，啊啊，真烦”
咕哝着嘀咕了半天，突然觉得背后投下一片阴影，叶筠手上的动作一僵，随即转过头去。
易涛正站在他后面，他还未来得及退一步，手腕就被君王抓住，易涛的眼睛里闪烁着流淌不息的光芒，压抑过激动的声音有些沙哑：“你”
“干，干什么？”叶筠吓了一跳，慌忙想往后退几步，然而却被易涛狠狠钳制住，挣脱不了。
“你究竟是谁？”易涛轻声说着，强力地反剪住叶筠不停反抗着的双手，微微颤抖地去触碰叶筠冰冷的青铜面具。
沉重的面具终究被君王除下，太阳从清淡的云间漏下金色的浮光，落进青年金棕色的眼睛里。
树叶沙沙吹响，一片阳光灿烂。
这一年的九月，远方传来商国新君即位的消息。
新君是昔日的商国大公子，王位之争本是血雨腥风，然而太子苏越弃国而去，三公子苏邪不幸身死，原先想趁乱谋权篡位的重臣贵戚，统统被南宫将军以极其强势的军备镇压了下去。
先君在位时的首辅大臣的脑袋被悬在城门口，南宫谨言一脸漠然地按着剑，不消半句废话，就让那些蠢蠢欲动的魑魅魍魉明白了，要在大公子手下夺权，会是什么下场。
杀鸡儆猴收效甚强，一时之间，朝中人人自危，曾经和首辅大臣有过交集的人，走路都情不自禁地缩着脖子，唯恐下一个身首分家的人就是自己。
踩着帝国的万马千军，终于登上王位的大公子苏睿没有半分喜悦之色，当满朝文武跪拜在他面前时，他只是略微静了片刻，内敛而从容地伸出手，冷淡地道了句：“平身。”
接下来，理应是肃反当初那些朝廷奸佞的时候了。然而官员们惴惴不安了好几天，也不见新君有什么动静。
除了之前处死的几位嚣张犯上的老臣，苏睿好像，并没有夺取其他人性命的打算。
王座下的暗潮汹涌，苏睿比谁都看得清楚，孰忠孰奸，自是不用他人指点，他心如明镜。
然而目下毕竟不是大开杀戒的时候，奸臣这种东西，永远不可能除的干净，更何况，皇帝座下最危险的并不是奸佞，而是饱受战争疮痍，食不果腹的子民。
苏睿即位后，当月便大幅裁减了赋税，废除酷刑，轻徭薄赋，休战养国。新君身体力行，亲往城郊祈福躬耕，商国如同散沙的民心，在极为短暂的时间内，重新被温和如水的新君，凝聚成紧紧一团。
内整政法，外修邦交。商国放弃了一贯的征战国策，派出使节与邻国亲善。
而易北，作为商国最大的邻邦，自然也是修好的重要对象。易涛坐在高高的王位上，似笑非笑地对远道而来的商国使节说：“贵国新君有意修好，自然是好事一桩，孤王已安排国馆，请使节在易北小住歇息，待孤王略备薄礼，相赠于贵国新君。”
易涛最近的心情一直都很好，然而常伴在他身边的陈伯却莫名的