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外祖母道：“走这一路你也辛苦了，先回去歇息。”
云姨娘应诺退下了，外祖母又招过一个婆子：“到库房拿两套婴戏莲纹的金鬓花、嵌宝石累金丝金簪、上好的蜀锦杭绸、一根五十年人参给云姨娘送去。再让李妈妈收拾一间厢房出来。”婆子退下去准备了。
云姨娘办妥了这件事，以后的富贵还多得是。
锦朝就握着纪吴氏的手道：“外祖母，您也多为我费心了”
纪吴氏看着她道：“你是我看着长大的，外祖母恨不得把最好的都给你，这怎么算费心。”
锦朝握着这双温暖粗糙的手，一时间不知道该说什么，说什么都是没用的。
等到傍晚，一辆青帷马车静悄悄的驶进了内院，到了栖东泮，从车上下面的却是太夫人身边的红人，宋妈妈。随后，一个纤弱的披着藕荷色斗篷的身影踩着轿凳下来了。
随着下来的还有一个穿着褐色短衣的丫头，梳着两个包头，面黄肌瘦的，却拎着一个与她身材不符的包裹。宋妈妈引着两人进了栖东泮的暖阁。
外祖母先去招待宾客了，锦朝在暖阁看着自己给祖母带的几株洛阳红，宋妈妈挑帘子进来：“表小姐，人带来了。”身后跟着的两人鱼贯而入。
锦朝嗯了一声，继续给洛阳红修剪枝桠，也没有看她们。
等她把花枝整理好，才对宋妈妈说：“这洛阳红娇贵，离不得暖房，您得吩咐下人看好，到了春末必定开花百朵，璎珞满身。”
宋妈妈笑着应诺。锦朝这才由青蒲服侍着洗手擦干，坐到太师椅上看着这两人。
站在前方的少女身弱如柳，一张小脸莹白如玉，我见犹怜。青丝只梳了小攥，簪了云纹素银簪。她低着头看自己的缎子鞋鞋面，身上穿着水蓝色袄裙，看得出来是新制的，有些不合身，更显得她瘦弱。
锦朝淡淡地道：“连人都不懂得喊，先报家门。”
少女手心出汗，攥紧了袖口行礼小声说：“顾大小姐安好，我姓罗名素，爷爷是泰和县县丞。”
她身后的小丫头扑通就跪下了：“奴婢二丫，今年十三岁，是泰和县赵家沟人，昨天被宋嬷嬷买来给罗小姐当丫头的。”这小丫头倒是大胆机灵，也不愧是宋妈妈选的人。
锦朝点头道：“既然都成了罗小姐的丫头了，就换个名字好了，以后叫晴衣吧。”
小丫头没有丝毫不情愿，清脆回答：“谢大小姐赐名。”
锦朝又让青蒲带着晴衣去把行礼放下，给她洗个热水澡，穿件能保暖的棉袄再过来伺候。
锦朝觉得震慑已经差不多了，才笑着对罗素道：“先坐下再说，你可别怕我。”
罗素毕竟是个才十五的小姑娘，刚进到纪家就被纪家的豪奢和成群的仆人威慑住，看到锦朝时又觉得她气定神闲，果然不愧是大家小姐，十分气派自己就忍不住害怕了。
罗素道：“小女也不是怕，只是觉得大小姐华贵逼人，心生敬畏。”
锦朝苦笑，别人把这句话当成夸奖，她可不会。
请罗素坐下，锦朝让采芙上茶，又问她：“你可知，跟我回顾家是要做什么的？”
罗素点了头道：“家父说，是去伺候顾老爷的。”白净的脸蛋上出现一丝红晕，声音又弱下去了。
看来是讲清楚了的。
锦朝继续问她：“你会伺候人吗？都学过些什么？”
罗素答道：“我学过女红、中馈还跟着姨娘学过琵琶，姨娘曾经是歌妓来之前，教了我怎么伺候别人”
话说得磕磕巴巴，这个伺候和上一个显然是不同的。
只要能把父亲留在她那儿，她会什么锦朝都没意见。锦朝很满意此人，除了相貌的优点之外，她性情很温顺，虽然有些胆小懦弱，但是调教一番也能堪大用。
只是不知道时间长了，见得多了会不会生出别的心思
顾锦朝端起茶杯喝茶。这个罗素，肯定是要牢牢掌握在她手中的。
第三十一章 劝诫
事不宜迟，锦朝第二天就向外祖母请辞，准备带着罗素回去。
外祖母也知道她心中的打算，没有挽留。锦朝便让罗素化妆成一个普通丫头，跟着上了自己的马车，顾锦荣也没有注意到，他拿了好些大舅二舅送的书和砚台，径直上了前面一辆车。
等到了顾家，锦朝带着罗素去见母亲。
纪氏打量了罗素很久，让她退下后闭目点头：“人还是不错的，安排住处了吗？”
锦朝笑了笑：“母亲放心，先安排在鞠柳阁旁边的静安居了，打算明日就和父亲说。”
纪氏沉思了片刻：“她母亲那边，可给了礼？”
锦朝答道：“我先封了一千两过去，等到父亲正式纳了她，再封几十担彩礼。虽然是做姨娘，不过也是原先云姨娘的侄女，她伺候您十多年了，侄女出嫁也该风光些。”
纪氏叹了口气：“云湘当年侍我也是忠心。”又吩咐徐妈妈去静安居教导罗素礼仪，小门小户出来的女子，总没有大家闺秀礼节周到。
锦朝看母亲不再说话了，就让墨玉把母亲的药端过来自己亲自喂，她才走了几日，竟然觉得母亲又瘦了一些，下巴尖得能凿破纸一般。知道她在家里肯定又愁又苦，除了两个姨娘，谁又来陪她说话呢。喝完了药，她拉着母亲的手为她修剪指甲，有毛刺的地方细细为她打磨。
纪氏看锦朝低着头十分仔细地为自己剪指甲，心里一片柔和。
她的锦朝，现在多懂事。做这些事考虑周到，不用她费心指点。
她抬起头看着窗外，今天是一个碧蓝的晴天，柔柔的阳光洒在雪地上。“你父亲喜欢谁，好像都是真心的，用尽力气去喜欢。当年喜欢我、喜欢云湘、喜欢宋姨娘，都是这样的。但是这种喜欢都是随着时间渐渐消弭的，那个早死的反而成了他心中刻印最深的人。她肯定是没有想到的”
锦朝的手顿了一下，母亲为什么要和她说这些？
“云湘才是你父亲最喜欢的人，因为在他最想得到的时候得到她，又在他喜欢得最深的时候死了，他对云湘的喜欢就永远不会变了”纪氏喃喃地说，她转过头看到锦朝正看着自己。反握住她的手，“锦朝，防备着宋姨娘，别的事她或许不会管，这事她肯定会阻止。”
“她容不得别人分去她的宠爱”
顾澜正和宋妙华在亭榭里学针黹女红，她拉着母亲的手，和她说那日在祖家的事。
宋妙华听完后摇头笑道：“想不到咱们大小姐竟然也知道耍心机了倒是比以前聪明不少。”
顾澜皱了皱眉，细声道：“母亲，您也不急吗，顾锦朝现在我越来越猜不透了她到底在打什么主意，是不是她身边出了什么能人，那个青蒲，还是佟妈妈？”
宋妙华拿过小绷，小绷上绣着一对黄色鲤鱼，鱼头尾相连，甚是可爱。
她继续在鲤鱼旁边绣上荷苞，淡淡地道：“你管她做什么，人总不会一辈子笨下去现在夫人久病未愈，要是一不小心香消玉殒了。我便最有可能被扶正，到那个时候，饶是顾锦朝本事通天，她也翻不起波浪了。”
宋妙华心平气和，手指细细地摸过那一对鲤鱼，笑着说：“你小时候我给你做肚兜，你最爱鲤鱼图案的，别的都不喜欢。鲤鱼意头好，多做一些绣样，指不定将来有用呢”
顾澜若有所思，过了会儿才道：“我明白了母亲，现状便是最好的。我只要等着就好了。”
宋妙华侧过正想和她说什么，却看到自己的大丫鬟巧薇匆匆从回廊走过来。
“姨娘，从随侍处传来的消息。大小姐从通州回来，带了两个陌生丫头回来，一个十五六，一个十二三的样子。”
顾澜冷笑：“许是她外祖母见她身边留香没了，再赏给她的丫头吧！”
宋妙华却蹙起眉：“她外祖母要赏她丫头，用得着一个十二三的吗，还需要事事调教！”又看着巧薇道，“我问你，可是和她乘一个马车的？”
巧薇想了想：“那婆子没说，不过她说那个十五六的丫头，生得极其漂亮。”
宋妙华脸色一变，突然站起来。
顾澜看着自己母亲：“怎么了？这丫头有什么不对的？”
宋妙华闭眸细想，过了会儿才吩咐巧薇：“准备几盘点心，我们去给大小姐洗尘接风。”
巧薇也知道事情紧急，连忙应诺退下，宋妙华见女儿还看着自己，就说道：“你弟弟也刚从通州回来了，去找他说说话吧。这事先不用你管。”
顾澜撇了撇嘴：“您不用担心他，他现在对顾锦朝厌弃入骨，恨不得没这个姐姐呢！”
宋妙华看着湖水冷冷道：“那可不一定，你这个长姐，现在是要翻天了。”
宋妙华很快和巧薇一起去了清桐院。
顾锦朝从母亲那里回来，白芸在路上就等着她，告诉她宋姨娘来了。
采芙有些惊讶：“宋姨娘这么快就听到风声了？”
锦朝笑笑：“你以为她管理内院大半年是闹着玩儿的吗。”这内院上上下下，不知道有多少丫头婆子被她打点过，已经收为她用了。她现在还腾不出手来整治，毕竟宋姨娘风头正劲。
锦朝却不着急，人既然已经到了，宋姨娘就回天乏力了。
宋妙华看到顾锦朝走进来，站起来笑道：“送几盘糕点来，大小姐才回来，必定舟车劳顿了。”
又吩咐丫头把食盒打开，摆出一碟碟生小花果子油酥、松饼、佛菠萝蜜。
锦朝吩咐雨桐给宋姨娘上茶，宋姨娘坐下来后也不急，慢悠悠地喝着茶，和锦朝说话：“大小姐回来得正是时候，老爷很快就要复朝了，最近府里也忙起来，我都没空每天去侍奉夫人了。您能帮着侍奉夫人最好了不过老爷的恩师林大人估计开年就要高升了，老爷最近也忙，又怕仕途出什么岔子，谨言慎行的，府里今年连适安灯会都没投钱。”
每年适安的元宵灯会，都是适安的几个大户人家出钱办的，顾家一般是出三千两。
宋姨娘这是来劝她的，怕她看不清时局，乱办事，烦了父亲的心情。
顾锦朝心里却知道，父亲的恩师林贤重官是升不上去的。到今年六月，当今穆宗皇上就要驾崩了，他驾崩之后朝野会混乱，随后内阁首辅大臣张居廉连同司礼监秉笔太监冯成把持朝政，户部尚书也由与张居廉关系深厚的陈家二爷担任，林贤重转调浙江巡抚。
父亲虽然不是张居廉麾下的人，但也不属于武将或者贵勋家族的人，在这次朝野混乱中，也勉强保全自身，不过直到锦朝嫁到陈家，他都没有升官。
锦朝笑笑，慢慢道：“倒是可惜了，每年适安的灯会最为热闹了。”
宋姨娘脸色未免有些不好看。
她原以为以顾锦朝的心智，能听得懂她话的意思。她是真听不明白，还是和自己装傻？还是不死心，得要把人给老爷看过了才算？
宋姨娘心里清楚，就算顾锦朝真的找了个绝色美人回来给顾德昭当妾室，顾德昭也很难同意。她现在阻止她，不过是想为了老爷考虑，别让这个莽撞的大小姐到处给她找麻烦！
也不知道这事是不是纪氏授意的，这人倒真是越病越糊涂了！
既然顾锦朝不听，她也不想再说了。大不了就是帮她收拾烂摊子擦屁股，以前她帮着做这些还少吗。宋姨娘便一笑，说道：“也是，眼看大小姐及笄大半年了，该考虑婚嫁之事了，此时您可千万得注意