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略。”
“那你为什么断定他会弃城而走？”
“这个我可不敢断定，如果他弄不来足够的船只的话，他一定不会弃城而走的，不过如果他可以调集足够返回九州的船只，我猜测他很有可能弃城而走。”
“为什么？”
“川上久朗和廉田政年的情况不一样，他是你大哥的亲信，是贵久大人为了扶植你大哥而特意提拔的人，否则凭他的资历和战功是没有资格封国的。因此他对这次战争所负的责任和廉田政年完全不同，政年只要做好本分的工作就可以了，而川上久朗却要为最终的胜负负责。因此他不会只局限于简单的执行命令，而会根据你大哥的整体战略和具体情况来相应的调整战术。根据我们的推测，你大哥的整体战略是将我们困在南九州以外的战场上，那么是在这里拖住我们还是北九州拖住我们就没有太大的区别了。而通过那些被快速攻克的小城，我们已经给了川上久朗一个信息——那就是由于毛利两川一系的加入，我们在中国拥有情报上的绝对优势，依靠这些优势我们可以轻易的攻克任何一座城堡。”
“可是我们只能轻易攻克那些小城呀，隆景大人不是说他也拿且山城没有办法么？”
“川上久朗又不知道，他驻守且山城只有不到一年时间，那有隆景大人了解且山城的具体情况。现在摆在川上久朗面前的难题是冒这全军覆没的危险继续留守且山城，还是保存实力率兵退回九州。如果他和廉田政年的立场一样，那么他大概会严格的执行命令，继续死守且山城，即使因为对且山城的了解不够而导致落城也不会影响他武人的荣誉。可是他是你大哥的亲信，需要为整场战役的胜负负责，而保存一支强大的兵力显然比困守孤城更能帮助你大哥取胜。更何况在这里拖住我们和在北九州拖住我们的意义是完全一样的，而且在九州他们的补给线缩短，反而更容易作战了。”
“要是他就是不走呢？”
“那是最糟糕的情况，为了以后的作战，必须攻克且山城，如果他执意不走的话，我们将不得不发起强攻，不但浪费时间，还要浪费宝贵的兵力。”
事实证明岛津樱的担忧完全是多余的，就在七月五日深夜，越来越认为且山城不够安全的川上久朗，连夜率领部下悄悄撤离了且山城，登上了停靠在且山城南海岸线上的运输船。当六日清晨，岛津樱率部到达且山城下时，且山城内只剩下了插满城头的旗帜和一地的鸡鸭牛羊。
“真是后悔呀，早知道他跑的这么干脆，昨天夜里就该派人来偷袭。”看着空荡荡的且山城，修远感慨道。
第十八章登陆九州
“辉熊，通知你师傅今晚的军议他要参加。”
“遵命”
七月六日夜，北军诸重臣在刚刚夺取的且山城召开了军议。
“老大现在应该要渡海了吧？”前田庆次问出了压抑许久的问题。
“没错，庆次现在也有战略眼光了嘛~”修远戏谑道。
“老大”
“不过在渡海之前还有一些事情要处理，雪虎，出来吧。”
“是。”
“隆景大人，听说毛利家有一支出色的忍者力量外闻里。”
“修远大人谬赞了。”
“隆景大人，你可以调动他们么？”
“只要有这个需要，我可以立即进行联络。”
“那就多谢隆景大人了。雪虎，现在有一个非常重要的任务要交给你办。”
“请主公吩咐。”
“雪虎，你要多长时间可以彻底清除岛津义久布置在这里的忍者和眼线？”
“这里是指？”
“整个中国地区。”
“如果有外闻里的全力帮助，大概要十天左右的时间就够了。”
“要这么久么？我们不是已经将岛津义久的势力全部清除出这里了么？”
“正是因为岛津义久的势力已经被全部清除，我才敢承诺可以用十天的时间拔除对方的全部忍者和眼线。”
“时间太长了，等不了那么久。我最多只能给你三天的时间，能做到什么程度？”
“三天的话，只能破坏岛津义久留在这里的情报系统，消灭部署在关键位置上的忍者和眼线。”
“不行，三天以后，不能再有任何情报从这里传往九州。”
“那光靠忍者是做不到的。”
“需要什么帮助尽管说。”
“由于三天时间是无法彻底清除所有忍者和眼线的，要隔绝情报的外传就只能限制出海了，那就只有派遣士兵严格看守各地的码头、港口和海岸线了。”
“大概要多少人？”
“至少五千人，可能更多。”
“要多少天？”
“从三天以后开始，看守七天就可以了。”
“雪虎，如果从现在开始就严密看守海岸线的话，是不是可以保证没有信息外传？”
“普通士兵是拦不住受过严格训练的忍者的，他们只能对付一些被收买的眼线，因此只有在三天以后，我们清除了潜伏在这里的忍者，派遣守卫才管用。”
“那一切就交给你处理了。鹰作，你从肥后军团中选择五千精干部队协助雪虎看守海岸，半藏、忠胜等人都帮你好了。”
“遵命。”
“喂，修远为什么把鹰作和肥后军团中的精锐留下来做这种事情，太浪费啦。”岛津樱提意见道。
“别急嘛，我话还没说完，鹰作还有重要的任务。”
“是什么？”
“听我慢慢说，辉元大人在两天前已经在吉田郡山城集结了四万七千人的大军，而秀光等人征集部队的工作也大体完成了。这些军队论个人战斗力大概还不错，不过却无法跟上我们的战斗节奏，因此需要进行一番训练。我打算让这些部队在三天之后全部集结到樱尾城，开始战斗训练。等鹰作完成封锁海岸的任务以后，再率领肥后军团的精锐去训练这些士兵。”
“修远，现在那有时间好整以暇的进行训练嘛~”
“不进行训练的话，拉上战场不听号令也是没用。而且我们现在的渡海进攻也只是佯攻，刚好有时间训练一下新征集的部队。”
“这就是你要彻底封锁消息的原因？”
“是啦。鹰作，你大概有二十天到二十五天的时间进行训练，重点训练战术配合，和让他们可以理解并服从军令，明白了么？”
“清除了。”
“贤秀，你去调集渡海船只，三天之后，我们立即渡海。”
“要多少船只呢？”
“一次够渡五千人就可以了，反正一个来回也用不了多长时间。”
“遵命。”
七月十日，岛津樱率领北军主力离开了且山城，登上了前往丰前的运输船。
由于长尾雪虎率领手下的忍者对留在中国地区，仍然效忠于岛津义久的忍者的围剿，从七月八日开始，南军就再也没有得到过中国的情报。而布置在伊予的情报网，早在和岛津樱破脸之后就被一网打尽了，此刻对南军诸将而言，北军的动向已经成为了一个无法解开的迷题。一时之间冒出了无数对北军行动的推测，岛津家首席大将北九州守备大将新纳忠元的推测更是得到了多数同僚的肯定。新纳忠元推测北军会绕道四国伊予，在日向、丰后一带进行登陆，建议在日向、丰后一带布置重兵进行防御。由于南军主力部队还没有完成征集，因此岛津义久从丰前抽调了大批军队前往日向丰后一带进行防御，仅在丰前留下了三千守军。
然而就在调往丰后前进的南军部队刚刚前进到城井谷地区时，就传来了岛津樱率部在丰前登陆的消息。一时没有防备的丰前守军被打了个措手不及，在北军精锐的追击之下，丰前守军仅仅保住了小仓城，根本无力阻碍北军在丰前的登陆行动。前往丰后的南军部队连夜赶回了小仓城，不过北军主力已经分批登陆成功，并且小仓城西北方向修筑了大营。
对北军行动的错误估计使得南军在丰前战场失去了主动，在之后的几天战斗中，北军顺利攻克了小仓城周围的几座城堡，对小仓城进行了合围。
做出了错误判断的新纳忠元被召回内城，由府内城的北九州副统领伊集院忠栋和率兵退回九州的长门国主川上久朗共同负责北九州的防御。长门军、筑后守军、丰后守军等数支部队很快就在伊集院忠栋和川上久朗的命令下聚集到了丰前地区。
只擅长文书工作的伊集院忠栋根本无法胜任交给他的任务，就索性将指挥作战的权限全部交给了川上久朗，自己继续留在府内城看守岛津义弘。
第十九章丰前作战
小仓城是修筑在半岛之上的坚城，仅靠城池西面的陆地与九州相连，其他三面除了城北的港口外多是礁石浅滩，无论从那个方向发起进攻都难以攻克。七月十日夜，当北军主力刚刚渡海侵入丰前，当时小仓城一带只有三千守军，还分布在沿海的多处据点，一时无法对北军的进攻形成有效的抵抗。所幸小仓城地势险要，北军主力又忙于渡海和修筑大营，没有对小仓城发动猛攻，当一天之后，原小仓城守将伊集院忠实率领增援丰后的军队返回小仓城后，小仓城已经没有随时陷落的危险了。
七月十一日夜，北军大营，北军的几名重臣正在闲聊。
“老大，前夜为什么不抓紧时间攻克小仓城？那时小仓城内只有不到两千的守军，而且还没有上的了台面的大将，只要我们努力一下一定可以攻克的。”前田庆次抱怨道。
“庆次，不用抱怨了，过两天自然有你出战的机会。而且小仓城这种没用的城池，费劲攻克它干什么？”高修远满不在乎的回答道。
“没用？修远，为什么？”岛津樱不解的问道。
“樱，我问你城池的是做什么的？”
“当然是防御进攻用的了。”
“那为什么要防御进攻呢？”
“这个，因为想保护什么东西吧？”
“那不就对了，你看小仓城除了能保护一个荒芜的半岛还能干什么？”
“不是呀，小仓城内的守军负责这里整个地区的。”
“是么？那他们能奈何的了我们么？”
“修远，要照你的说法所有城池都没用了。”
“那可不是，我见过城池，只有这个是最没用的。”
“为什么，它远比一般的城池更难攻克？”
“樱，你说它为什么难以被攻克？”
“这个我当然知道了，小仓城地势险要，而且只有一个方向可以发起进攻。”
“这就是它的毛病了，任何一座城池都会选择险要的地形修筑，不过唯独小仓城是进去难出来也难。小仓城仅靠城西狭窄的陆桥与陆地连接，只要在陆桥的出口处设置防线，只用两三千人，就可以把小仓城内的士兵全数封死在城里。”
“小仓城真的这么一无是处么？”
“如果作为水军的据点来说，还是不错的，防御也是一流，不过在没有强大水军支持的前提下，并不适合做防御据点。”
“老大打算把丰前守军封死在小仓城里面？”
“不想你象的那么简单，其实我打算”
“老大你还真狡诈。”
七月十三日，川上久朗率领数日前从小仓城退往筑前的军队和筑前守军共一万五千人来到了小仓城西面的战略要地。为了阻碍川上部对小仓城的增援，北军主力在小仓城与川上部之间设立了大营，并派遣高桥绍运率领一部士兵封锁了小仓城的出入通道。
从十三日到十七日的五日内，川上久朗部天天与北军交战，不过往往只是刚刚接触就迅速退兵
“修远，川上久朗好像有阴谋。”
“我也有我的阴谋，不