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此时的周瑜，虽然还远未成长起来，无论名望、经验都远不可与赤壁之战时相比，但他的能力却是已经摆在那里了。
袁否虽然在下蔡、龙亢两败江东军，但是对上周瑜，却真是一点信心也无。
袁否的两次获胜，都具有偶然因素，都钻了太史慈、孙策轻敌大意的空子，周瑜却是真正的兵家，而且又有孙策、太史慈的前车之鉴，却是绝不可能再轻敌了。
刘晔看出了袁否的焦虑，便笑着说：“公子，孙策会举大军西进庐江，不是早在你我意料之中么？”
袁否点点头，默然不语。
刘晔看出袁否似乎有些不甘心，便笑着问道：“公子可是有些舍不得庐江了？”
袁否长叹了一声，问道：“子扬，你给我说句实话，这庐江真的就守不住么？”
在没有得到庐江之前，袁否自认为自己的决心是很坚定的，也坚信去河北投奔袁绍是唯一的出路，可是，当刘晔谈笑之间就逼得刘勋让出皖城，帮自己兵不血刃得到庐江时，袁否的决心却动摇了，这时候，他却又有些舍不得庐江郡了。
庐江再小也是一个郡，也有二十多万百姓，足可养兵上万！
去河北也许前景光明，可那毕竟是寄人篱下，又哪有留在庐江自己当主公自在？
刘晔笑吟吟看着袁否，说道：“公子若是舍得将传国玉玺还回去，在下便有十足信心说服孙策罢兵。”
袁否道：“正要跟子扬说这事，这传国玉玺却不在某这里，早在寿春大战时，就已经献给了曹操了。”
刘晔道：“在下听闻在龙亢时，公子曾当众出示传国玉玺。”
袁否不假思索的说道：“那是假的，只是一个空匣子而已。”
刘晔深深的看着袁否，幽幽问道：“公子，传国玉玺当真献给曹操了？”
“当真是献给曹操了。”袁否两手一摊，很无奈的道，“子扬为何不信？”
刘晔闻言便哈哈大笑，他最欣赏袁否的就是这一点，心肠够狠、脸皮也够厚，睁着眼睛就敢说瞎话，且死不承认，这点跟曹操无疑。
不过跟曹操相比，袁否内心却又始终谨守一条底线，那就是，绝不戕害百姓。
正因此，袁否才既能收获仁义爱民的美名，却又不会被仁义道德捆绑住手脚。
笑完了，刘晔又说道：“既然传国玉玺不在公子手里，那在下也就没有办法了，而且既便有玉玺在，既便孙策罢兵回江东，庐江郡也仍然保不住，因为既便孙策退兵走了，也会引来更加可怕的敌人。”
袁否凛然说道：“子扬是说曹操？”
“没错，曹操。”刘晔说道，“公子惯会用兵，又兼有仁义之名，假以时日，必然崛起成为曹操的心腹大患，曹操此人有远见，却是绝不会坐视公子坐大的，孙策若退，则曹操必然举兖州之兵南来，如此，庐江同样不保。”
袁否默然，刘晔这话却是半点不假，轻视谁也不能轻视曹操啊！
片刻之后，袁否叹息道：“也罢，那就只能开战了。”
第90章 开战
袁否回到行辕，就下令击鼓聚将。
鼓响三通，各部主将、各司官吏便纷纷聚集到了袁否的行辕。
武将不多，除了纪灵、张牛犊、徐盛这三个旧将，也就是张多、许干、刘威这三个庐江郡出身的武将，不过文官却是不少，除了原仲家王朝的数十名文官，还有庐江官员，譬如乔玄的侄子乔玳，范氏的范阳，许氏的许留等。
所以左边只站了六人，右边却站了足足几十人，有些不太对称。
袁否扫了一眼站在武将班首的刘威，再看了一眼站在文官班首的乔玳，说道：“哨骑回报，孙策尽起三万大军自石头镇大举西进，其前锋离居巢已经不足五十里，江东军势大，是战是和还是降，特召诸位前来一决，诸位可畅所欲言。”
听闻孙策起兵三万西进，行辕内一下变得鸦雀无声。
看到没人说话，纪灵眉头一皱就要站出来说话，却让袁否用眼色制住了。
片刻之后，站在纪灵下首的张多终于出班说道：“公子，孙策匹夫嗜杀成性，庐江若落入他手，岂能有好？没说的，开战！”
“开战？将军说的容易。”范阳立刻站出来反驳，“孙策父子骄雄，深孚人望，麾下更拥有战将上百，如今，孙策举三万大军西进，我们庐江小郡拿什么抗衡？”
许干跟着出列，奋然道：“没错，我们庐江是小，却也有精兵五千，加上公子旧部足有九千之数，而且又是据坚城而守，未必就会输给孙策那厮。”
许留虽为许干族叔，却丝毫不给侄儿面子，出列反驳道：“我军虽有九千，可除了公子麾下四千兵，其余皆是民壮，既缺军械，更缺训练，孙策麾下却都是百战精锐，如何能是他们对手？这一仗真要打起来，庐江郡必然玉石俱焚！”
许干厉声道：“纵然是玉石俱焚，也绝不将庐江交与孙策！”
许留大怒道：“许干你给我闭嘴，你就那么想打仗，你就那么盼望着打仗？莫非你想拿你父母妻儿以及数千族人的性命，去换取战功？”
“许公此言差矣。”纪灵终于出列，反驳说，“我辈武夫，素以保境安民为己任，今孙策举不义之兵前来攻伐，守护庐江却是我辈职责，何来拿父母妻儿的性命换战功之说？许公如此说法，岂不令三军将士寒心？”
“将军此言老夫不敢苟同。”范阳继续反驳，“将军刚才也说了，武人的职责是保境安民，可是一旦开战，则庐江郡必然玉石俱焚，老夫想要请问将军，将庐江打成一片废墟，难道就是将军口中的保境安民吗？”
纪灵怒道：“打都没打，你如何知道此战我军必败？”
范阳说道：“孙策大军，足有三万众，几乎四倍于我，而且江东军皆是百战精锐，而我军却久疏战阵，相差不可以道里计，试问，我军焉能不败？”
纪灵冷笑：“战争胜负，又岂在兵将多寡？此战我军虽少，却占尽天时地利人和，江东军虽然兵多，却是不义之师，此战我军必胜，江东军必败！”
许留哂道：“强秦攻伐六国，同样不占天时地利人和，却为何最终能够扫灭六国、一统天下？将军岂不知，这战争之道，有王道、霸道之分别乎？”
张牛犊大怒道：“什么狗屁王道、霸道，某只信自己手中刀！”
范阳连连摇头，不屑的说道：“竖子不足与谋，竖子不足与谋。”
文武之间的争吵很快就上升到了互相人身攻击，眼看局面就要失控。
不过这也在袁否的意料之中，武将总希望打仗，因为只有打仗他们才能获取战功，才能加官进爵。
然而这些文官和士族却很难从战争中捞取好处，反而因为战争，他们将必然付出大量的既得利益，因为战端一开，他们就必须向军队提供粮草军械，一旦战败，则结果更惨，连他们的奴仆、田产、庄园都会成为敌人的战利品。
所以但凡战时，文武两派历来都是水火不容，很少有意见一致的时候。
那么这个时候，就相当考较上位者的智慧和手腕了，如果处理得不好，不能够统一文武两派意见，就会成为官渡之战时的袁绍，如果处理好了，能够及时的统一文武的意见，那就有机会成为赤壁之战中的孙权。
好在，这一战并不需要跟孙策拼命。
这一战，袁军只需打出军威，打疼孙策即可。
当下袁否重重击案，厉声道：“肃静，吵吵嚷嚷的像什么样？”
待堂上的文官武将各自入列，不再争吵，袁否才把目光落在了刘晔身上，问道：“子扬以为如何？”
在场这么多的文武，刘晔是最为特殊的。
刘晔是文士，又是庐江士林领袖，先天上容易获得文官的认同。
但是同时，因为斩杀郑宝的缘故，刘晔也深得张多、许干尊敬。
刘晔虽然早在私下里跟袁否有了定论，事实上江东军还是他招来的。
不过，表面上的文章却还是需要做的，当下刘晔越众而出，先向着袁否深深一揖，然后朗声说道：“公子，江东军虽有三万众，但他们久离江东故土，士卒思乡心切，十成战力便去了两成；再者，江东军栉风沐雨而来，很是辛苦，如此战力再去两成；三者，江东军讨伐庐江，乃是不义，战力又去两成，如此计算下来，三万江东军所能发挥之战力，不过相当于一万之众，与我庐江军差相仿佛，其实不足为惧。”
袁否说道：“这么说，可战？”
“可战！”刘晔说道，“而且，此战我军必胜！”
袁否便反手拔出环首刀，一刀就砍掉了桌案一个角，然后提着刀厉声喝道：“吾意已决，誓与江东军决一死战，再有言降者，犹如此案！”
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与此同时，孙策大军已过舒县。
因为箭疮未愈，不能骑马，孙策只能乘车出征。
出征之前，一场飓风突如其来，江淮大地顷刻间暴雨如注，狂风如卷。
江东军冒雨行军，很是辛苦，连孙策乘坐的马车也在狂风中簌簌作抖。
孙策正靠在软垫上闭目假寐，忽然间听到车窗上啪啪作响，急忙惊起喝问：“贾华，外面是怎么回事？”
贾华回应：“主公，下冰雹了！”
“什么，下冰雹了？”孙策急忙支起车窗往外看，果然看到豆大的冰晶正从天而降，砸在地上之后又纷纷弹起，四下乱溅。
其间偶尔也会有鸡蛋大的冰雹，却是杀伤力巨大。
再看江东军的队列，披着铁札甲的重装步兵还好，既便是鸡蛋大的冰雹也构不成太大伤害，可那些只披着皮甲甚至布甲的轻兵，譬如弓箭手，可就惨了！冰雹只下了不到片刻，一个个就都已经鼻青脸肿，苦不堪言了。
部将陈武催马上前，对孙策说道：“主公，冰雹太大了，还是先避避吧？”
“不行，不能停下！”不等孙策发话，周瑜却从马车的另一侧绕了过来，沉声说道，“兵贵神速，既然已经开战，我们就必须在最短的时间内赶到居巢城下，绝不能给袁军太长的准备时间，因为给袁军的准备时间越长，我们攻城时将要付出的代价就越大！”
陈武道：“可顶着冰雹行军，将士们太辛苦了，还会增加不必要的伤亡。”
周瑜道：“身为军人，流血丧命尚且不惧，又何惧区区冰雹？至于说伤亡，区区冰雹又能伤得几人？若因此贻误军机，以致袁军有了充分的准备，彼时我军将要付出的伤亡，却要比区区冰雹所能造成的伤亡大得多了。”
孙策道：“公谨说的对，兵贵神速，传某将令，继续行进！”
“诺！”陈武拱手一揖，策马去了。
第91章 兵临城下
计议已定，庐江郡的战争机器便迅速开动起来。
原本住在城外的十万流民被收入城内，组织起来的民夫不再去工地造田、兴修水利，而是加紧修葺城防。
只是从前天起，这天就像被人捅漏了，暴雨如注。
因为连降暴雨，严重影响了加固居巢城防的进度。
不少官员建议袁否放弃居巢退守皖城，便是纪灵等原仲家王朝的文武官吏也做此想，袁否却一概予以拒绝，理由也很是冠冕堂皇，他绝不会放弃好不容易才在居巢安顿下来的十万淮南流民，为了十万生民，他不惜与孙策玉石俱焚！
袁否都这么说了，那些文武官员也就无话可说了。