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约瑟夫把一个装满了酒的玻璃杯送到娜塔沙的面前说道：“那么为了我们今后的愉快合作！大家干一杯好了。”
娜塔沙她拿出自己身上佩带的酒葫芦说道：“我不习惯随便喝别人送的酒！”
等约瑟夫和娜塔沙两人干杯之后，卡恩说道：“只要大家有共同的利益，那么一起合作也是理所当然的事。双方又没有什私仇旧恨！但是娜塔沙小姐，对你来说救回海伦娜之后，不见得一定还需要我们的协助。可是你最好多想一想，多一个朋友好过多一个敌人。想踢开我们独占利益的话，你最好还是先考虑下，我们可不是那么容易抛弃，用完即丢的工具。”
灌了一大口烈酒之后，娜塔沙带着些许酒意，面色红润的说道：“这还是留待日后用实力来决定好了。有实力的同伴没有人会厌弃的！没有实力的话，被人利用完即丢，不也是理所当然的事！这一点对双方来说都是一样的！不是吗？”
卡恩说道：“为我们会成为最合拍的同盟干杯。”
娜塔沙道：“希望这个同盟，能为双方都提供足够肥美的猎物。”
而在卡拉哈里王国的迦太基驻军中，海伦娜被反抗军拐走一事，立时成了一个大问题。军方第一时间动用了十多名魔法师建立魔法阵施法，以最高等级的魔法通讯，联络了海伦娜的父亲，欧布里·科库兰。与之相对的，像是通缉约瑟夫的这种一般公文，现在还在船运往卡拉哈里王国的途中。由此可见差别有多大了！
驻军的最高指挥官，是迦太基第四十一军团长哲尔任斯基。他原本以为欧布里·科库兰就算座最快的船也要二个月才可到达，可以尽量争取时间迎救海伦娜，没想到欧布里直接动用昂贵和罕有的翼龙，由迦太基飞到卡拉哈里王国的旧王都，总共才花了七天时间。
哲尔任斯基现年五十岁，虽然年龄已有半百，但体格还算壮实，几年前才娶了年轻貌美的妻子，生下一个孩儿。脸上皱纹倒是不少，头发半白，嘴上蓄着一对八字胡子。由年轻时入伍当小兵开始，花了三十年的时间升级到军团长，他可是迦太基老而弥坚的宿将之一。
听到部下前来通报欧布里已经到达的消息，他立时为之呆了一呆，旋即出发前往接见。虽然照迦太基的制度，军团长是直属执政官指挥的，只对执政官一人负责。但实质上，只要元老院的元老，在元老会上一闹事，随时就会影响到自己的前程和职务调动。他不喜欢搞政治，战场才是一个军人实干的场所。可是做为一国之将帅，不懂得把关系弄好的话，自己的职位可做不长。他可还不打算这么快隐退！至少要做到儿子长大成人军校毕业为止。
一路前往城堡的庭院，哲尔任斯基一面对刚刚才恢复军职的娜塔沙说道：“你自己弄出来的麻烦，可得要给我好好处理。别忘了你现在这个百夫长的职位也是临时的！”
娜塔沙硬着头皮回答遵命，事实上她也没有多少把握如何去处理欧布里的事情。
一到达庭院之后，哲尔任斯基立即上前跟由翼龙背上落下来的欧布里的握手。欧布里四十多岁，一身文人雅士打扮，头发乌黑柔亮，脸容俊秀，虽然风尘扑扑脸色疲累，嘴角却还是挂着一副笑容。
哲尔任斯基神情肃穆的说道：“有失远迎！欢迎欧布里元老驾临我们这种前线。”
欧布里苦笑道：“将军客气了！小女的事实在让将军费心了，都怪我平时管教不严，让她四处闯祸。”
哲尔任斯基满面遗憾的说道：“怎会？保卫国民是我们的责任！我们军方一定会尽力救出海伦娜小姐的。”
欧布里着说道：“事态紧急！我只带了一个随员的书记官，还有另一位是一力坚持要和同行的好朋友，迦太基现在最出名的剧作家。”
哲尔任斯基可是有苦只有自己知！那个书记官所写下的纪录，肯定会在元老会上提出来，而且说不定还会被传抄到报纸上发表。至于那个剧作家则不用多说了，欧布里肯定打算以自己和女儿为主角，让人编一出戏剧上演，用来争取知名度和收买民心争取选票。要是他的女儿出了事，自己作为最高负责人，肯定会成为被追究和问责的对象。
替三个人安排好了食宿之后，欧布里立即要求了解事件的详情，还有军方的营救计画。
娜塔沙和其他几个高级军官，与哲尔任斯基一起在会议上开会。首先关于海伦娜如何被拐走一事，就由娜塔沙负责说明。娜塔沙只好避重就轻的，把海伦娜说成鲁莽擅自前往观战，而不幸的被溃败中的帝党派反抗军捉到。总之就是要表明军方对此事全无责任！
欧布里皱着眉头说道：“你言下之意就是小女因为鲁莽任性，不听军方的建议和劝阻，脱离保护范围前往观战才会被捉。”
娜塔沙只好改变口风说道：“我不是这个意思！请容我从头说起”
欧布里扬声阻止她道：“说不完的官僚废话就不用再说了！海伦娜可是我的宝贝女儿，由你们手上被掳走，你们的责任是走不掉的。我要知道的重点是，这次你们是打了大胜仗吗？”
娜塔沙回答道：“叛军的死伤超过五百！我方死伤则只有二百多人，绝对是一场胜仗。”
在迦太基的官方文件中，反抗军的死伤由三百五十多人自动变成了五百。
这时欧布里转头对身旁的剧作家说道：“这次的戏要这样写！军方误中敌人卑鄙陷阱之后，陷于极度劣势之中，虽然我方将士勇猛的全力反击，但仍难以挽回劣势。最后由于我女儿海伦娜的冒险侦察敌情，军方才得以反败为胜。只是我迦太基军虽然神勇无敌，重创了叛乱分子，但海伦娜却不幸的被敌人掳去。至于书记官，请你先记下娜塔沙百夫长所说的重点，正式的公文，等我女儿救回来才下笔！”
只要花一些舞文弄墨的技巧，同样的事情可以写出完全不同的状况。例如屡战屡败败军心涣散士气低落，屡败屡战斗志高昂不肯认输。
在坐的迦太基将校莫不感到无形的压力，要是不能救出海伦娜，那个书记官写出来的东西肯定把一干人等描写成屡误戎机的无能废物。
欧布里品铭着女奴送上的上等红茶说道：“你们有什么拯救我女儿的计划？何时执行？准备动用多少兵力？敌人的状况如何？”
娜塔沙说道：“以卡拉哈里王国公主安妮的名义，叛乱份子送来了勒赎信，要求我们提供武器装备一千五百件、粮食縠物五千斤、并且释放被囚禁的犯人合计三百人。”
哲尔任斯基眉头深锁的说道：“欧布里元老！希望你明白，我们军方的政策是绝不向叛党妥协。而且他们提出的条件是狮子开大口，要是我们真的照他们所说的去做，叛军的势力肯定增长一倍。更会大大的打击我军的士气，我们不可能同意这种条件的！”
欧布里笑容满面的说道：“我明白你们的难处！可是重点并不在这里吧。”
但他的语气愈来愈严肃的说道：“重点是救回我的女儿，还有军方要打胜仗！我不远千里而来这种鸟不生蛋的地方，当然不能徒劳无功而回。我不管你们要死多少人！我女儿一定要完好无伤的救出来，我既然来到前线，不带几个利好消息回国，怎样跟其他元老和选民们交代。你们最好弄清楚一点，你们吃的面包，穿的盔甲，领的薪俸全部来自国民的税金！而决定税金怎样分配，可是要得到元老院的审议通过。”
“欧布里元老你是在威胁我们吗？”
其中一个将校不服气的说道。
欧布里视而不见的对着哲尔任斯基这个军团长说道：“军队是个赏罚分明的组织！无能的失败者要受处罚是当然的，减少配给、减少薪俸、减少休假也很正常。当然，成功了的话，我自然会为立了功劳的将士争取奖赏。”
欧布里言下之意，要许胜不许败是最清楚不过了！
哲尔任斯基深感为难，这些元老比起上级更麻烦，对军事不懂却又喜欢随便插手干预，如果态度强硬的要求就能打胜仗，这个世界上还有人会打败仗吗？何况救出人质原本就不是轻易的事。
哲尔任斯基对娜塔沙说道：“你说一说我们的计划！”
娜塔沙领命之后说道：“根据我的线报，帝党派和共和派两派叛军已经决定在此事上合作，并且作出了相应的兵力调动。而我们的计划有两个，第一个是尽量拖延谈判，假意同意交换，尽量争取时间，派出探子查找海伦娜小姐的被囚之处，一旦有发现就派突击队由空中夜袭。这个计画的好处是用较低的代价就可以达成任务。要点是负责谈判的人员技巧要好，和探子的消息要准备及时。”
按照卡恩所提出的计画书，内里已经考虑到了迦太基军方会有类似的行动，而在娜塔沙通风报信的情况下，这个计画必定会失败收场。因为安妮公主会放出假情报，把突击队诱入陷阱加以歼灭。
娜塔沙继续说道：“另一个计划是同意叛军的交换条件！他们要求的物资和释放囚犯数目如此庞大，自然要出动大规模的队伍来运送。而且他们一定也要把海伦娜小姐带出来作交换！我们就利用这个机会，在海伦娜小姐被我们救出或释放的同时，对敌军予以全力一击。利用我们质素和数量的优势，一举打败敌人和夺回物资与囚犯。因为这个计划规模庞大，所以会影响到我们对矮人地下城的围攻作战，在加上需要准备如此规模的物资，花费钜大且需时不少。”
这个作战计划，是娜塔沙按照卡恩所提出的原则提案的。虽然也得到迦太基军中部分少壮派将校的同意，但是看在哲尔任斯基这老谋深算的军团长眼中，这个计划未免太冒险，所需的代价也太高。
而听完了之后，欧布里已经有了决定的说道：“就选后一个方案吧！把敌人诱出来打一场大胜仗加以歼灭。你们要尽量减少杀死敌军，这样才能多捉一些俘虏作奴隶。要知道选民可是很贪婪的，他们都只想要战利品和奴隶！”
哲尔任斯基就知道会这样！虽然这个计画比较冒险，但他也不被认为迦太基军会输。双方的实力差距太大了。问题是这样做等于放弃两个将要到手的矮人地下城市。而且要用来和叛军做交易的武器和粮食怎么办？
哲尔任斯基推搪的说道：“但是用来做交易的武器和粮食”
欧布里却抢先说道：“不够的话就由民间征收或者坦白说，用抢掠！再不够的话我个人也可以借钱给军方在市场上收购，事后还款给我就行了，别忘了要算利息。如果用抢和买都达不到需要的数目，那就用石头来填补不够的数量。叛军也不可能逐箱去检查的！”
最后哲尔任斯基只好同意欧布里的话！而欧布里则以选购赠送给将士的慰问品的名义，要娜塔沙陪他同行去市场挑选。
如果可以随心意自由选择，娜塔沙当然不愿意奉陪他！但拒绝一个元老的请求通常也意味着需要付出一定的代价，而自己为了接近权力之路，本来就无可避免的要主动去接触这些当权者。
欧布里很细心的问了前线将士有什么需要的，什么东西最能让他们高兴。衡量了价格后就向商人订货！回程的时候也顺道买了几个女奴，并且邀请娜塔沙一起共晋晚餐。
在军方开设，只供高级军官的餐厅内，欧布里看着正