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锦心本来善良，听棠璃说起那位慕容美人的窘境便有些过意不去，此刻忙应了。忽听门外有人抚掌笑道：“罢罢罢，从今往后奴婢只服了美人！”
朱槿带着一个约莫二十四五的女子走进来，身后还跟着两个宫人。棠璃等人忙笑着迎上去道：“嬷嬷来了，嬷嬷请坐。”
朱槿笑着对我福了一福道：“奴婢奉了皇上及太皇太后之命，为美人送来一名顺人。”
她转瞬肃色道：“嫣寻，还不见过裴美人。”
嫣寻屈膝一福到底：“奴婢嫣寻，见过裴美人！裴美人万福金安！”
我递了个眼色，棠璃会意，搀起嫣寻道：“姑姑请起！”
朱槿告了座，语气温和道：“奴婢原以为美人只是一时机缘巧合才能讨得太皇太后高兴，没想到妙人果然有妙处，美人存了这仁厚之心，在宫中如何不招人喜欢呢？”
我忙笑道：“嬷嬷言重了，裴婉何德何能敢称‘仁厚’二字？若说仁厚，太皇太后才是敦厚礼仁，人之表率！”
说起太皇太后，朱槿禁不住笑道：“说起咱们这位太皇太后，真是让奴婢操碎了心。她老人家平日里不喜有人前呼后拥，最爱穿嬷嬷们的衣服出去晃悠，若遇上那起不长眼的东西，难免对她呼喝，就如今日处置的张氏太皇太后也不是不会收拾人，只不过现在年纪大了，越发的菩萨心肠，说到底是狠不下心罢了。”
她顿一顿，棠璃奉上青化寿字茶盏，朱槿取过茶盏笑道：“美人别笑话，奴婢向来是没规矩惯了的。”
我今日见她与太皇太后形同姐妹，同出同进，便猜到她在整个正明宫的地位应该不低。她又是贴身伺候太皇太后的人，和半个主子差不多，位份低的妃嫔也比不上。别说是我，只怕皇后宫里对她也是礼遇有加。
听她一说，我便笑了，只婉转道：“嬷嬷说哪里话？嬷嬷不计较我这里简陋，常与我说说笑笑，倒是裴婉的造化，平日里想着嬷嬷来也不能够。若是嬷嬷在慕华馆规行矩步，那才是把裴婉当做外人呢。”
朱槿抿茶道：“这话说得知趣，裴美人果然不是那起恃宠生娇的人。”
她闲闲饮完，棠璃又奉上一个鎏金云龙托盘，我笑着说：“这是我的一点心意，还望嬷嬷不要嫌弃。”
朱槿揭开盖在上面的绯缎，明灿灿的黄金露了出来。朱槿撂下绯缎，浅浅笑道：“无功不受禄，奴婢怎么敢收美人这么重的礼？”
我也抿了一口茶，莞尔道：“嬷嬷不用过谦，若不是嬷嬷引了皇上过来慕华馆，只怕我今日难免受辱，更不能保得太皇太后周全。就连这好茶，也是托嬷嬷的福，司茶膳才送来的。”
朱槿隐隐面有得色，仍笑道：“美人都知道了？其实都是太皇太后的意思，自从上次紫薇花架下惊鸿一瞥，她老人家便觉得美人甚合眼缘。如今不过让奴婢去引皇上来见美人，希望能借此为美人晋位。至于张氏么，活该她作死！平日里没机缘得见太皇太后也罢了，偏偏撞到太皇太后面前犹不自知，皇上的脸都气青了！”
我缓缓伸手抚着册子上的黄色锦缎，想起那个临死前下巴脱臼连话也说不出来的女子，隐隐然有一股怜悯，遂淡淡道：“嬷嬷说得是。”
朱槿笑着起身道：“既然人送来了，奴婢就先回去了。嫣寻六岁便进了宫，这个年纪的宫人里她是头一个妥帖稳当的。”又对嫣寻说道：“今日出来太皇太后已经说了，从今往后你就是慕华馆的人，你要尽心尽力伺候美人，别给大安宫丢脸。”
嫣寻福身应了，朱槿身后跟着的宫人忙将金条收起，簇着朱槿离去。
我细细打量嫣寻，她身着一袭素装襦裙，容貌平常，却有一双剪水秋瞳，眼眸流转间颇有神采，很是温端大方。我素来不喜欢那种把刁钻精明写在脸上的人，嫣寻虽然看着外表普通，但既然是太皇太后亲自挑选的，必定也不是俗物。
她见我上下端详，稍稍表露出一些局促之意。我和颜悦色道：“你是服侍过太皇太后的人，必定是个稳妥懂事的。我初来宫里，很多人不认识，很多规矩也不懂，棠璃锦心虽然是我的陪嫁丫鬟，同样也是一窍不通。既然太皇太后指派你来伺候，我自然是很放心的。以后慕华馆大小事务还要你多多照应着才是。”
嫣寻忙跪下恬然道：“娘娘言重了，服侍娘娘原本就是奴婢职责所在，自当尽心竭力以报娘娘万一。”
我让锦心扶她起来，锦心笑说：“姑姑要是在慕华馆待久了，自然知道咱们娘娘的好处，这头一个就是不用咱们跪来跪去的。”
棠璃道：“娘娘原本就不是靠责罚下人来立威的，但你自己也应该知道规束，别一天胡天胡地的给娘娘惹事。”
锦心吐了吐舌头，一屋子人都撑不住笑起来。
嫣寻道：“娘娘今日既然得了封赏，明日是一定要去给太后并皇后请安的。否则难免被人钻了空子，说娘娘恃宠生骄，失了礼数。”
我闻言颔首道：“这话极是，好在有你提点着。”又不禁问道：“太皇太后那里不去么？”
嫣寻道：“太皇太后她老人家嫌人多呱噪，几年前就免了晨昏定省之事，嫔妃们日日只去长信宫和紫宸殿请安，所以多数竟不知道太皇太后长什么样子。”
我恍然道：“原来如此。”又嘱咐棠璃锦心：“嫣寻嬷嬷是正明宫的老人，别以为跟你们年龄相仿就混玩混闹，以后行事都要向她请教。”
嫣寻谦恭着说不敢，棠璃笑道：“才说娘娘宽厚，娘娘就拿我们立筏子了。在宫里谁敢混玩混闹呢，还不都是娘娘惯的。”
第九章 自在娇莺恰恰啼
一时笑过，底下又传膳上来，锦心端来净水让我盥手，嫣寻拿了素色大方帕平整放在我膝盖上，又取了丝质混绫香色巾掖在我脖子里，这才恭敬的递了茶让我漱口，然后捧了饭碗上来，我笑道：“原来有这么多规矩的，往日都是棠璃她们伺候着净了手便吃饭，也没弄这些。”
嫣寻浅笑道：“娘娘位列四品，这些是一定要的。况且这也算不得什么，娘娘没见着韩昭仪的排场其实各位娘娘喜好不同，饮食起居也难免有分别。”
她中途转了话锋，虽然看似天衣无缝，我却听出她话里像是有所顾忌。
日渐西沉，茜纱窗上树影凌乱，园子里有蛐蛐一声接一声的“嘶嘶”鸣叫，那声音细小密集，与连绵小雨沙沙之声互为回应，好似一只看不见的手在心窝里慢慢揣摩。
第二日清晨，我前往长信宫去给太后请安。自慕华馆往长信宫须途经后宫正宫，一路请安当值的妃嫔、女官、宫人络绎不绝。往日我困顿在慕华馆，并未见过这么多人，那些人也没见过我，只有或好奇或诧异或疑问的目光梭梭飞来转去。
羽林军和大小宦官守在长信宫外，几扇殿门迤逦洞开，赤色朱壁宫墙下着一色襦裙的宫人们垂手而立，静默恭定，即便是户外，也无喧哗之声。织金银万福字纹的红毡从长信宫正殿门中直铺出来，看不见尽头的殿里明黄华丽。
妃嫔们按位份高低静静站在殿中，等候太后晨起召唤。
打头一人戴着燕居的双凤翊龙冠，附以翡翠，上饰一条金龙、翊以二珠翠凤，皆口衔珠珞。前后又缀有牡丹花、花蕊翠叶栩栩如生。着一件大红色金罗蹙鸾华服，缨络垂旒，玉带蟒袍，下面着一条百花裥裙。因为我位份不高，站在妃嫔中间也只能看见她窈窕的背影，料想她就是皇后薛凌云无疑了。
约莫站了一刻钟，寝殿里绕出一个宫人来，小跑两步到皇后面前，垂手道：“太后昨夜没睡好，这会儿正不自在。太后说今日不必请安，请皇后和各位娘娘都散了吧。”
皇后“哦”了一声问道：“传太医了吗？”
那宫人笑着回说：“传过了，说是思虑伤神，故坐卧不宁，究竟不碍事。”
皇后又叮咛道：“虽如此说，你们也不可大意。”
那宫人忙深深福了一福应了，皇后便转身对妃嫔们道：“太后身子不适，没得在这里吵着她老人家。走吧。”
皇后甫转身，我便觉得眼前一亮，她眉眼间若蹙若颦的娉婷姿态，美的扑朔迷离，却又如临水照影，动静各不雷同，竟有一千种妍丽，一万种风华，让人总也看不真切，只觉得眩人眼目，不容错失。薛凌云的美貌，果然百闻不如一见！
她身边站着正得宠的韩昭仪和珍淑媛，韩昭仪并未盘高髻，只散散挽着堕马玉倾髻，长发如一股乌黑芬芳的泉水在脖颈间弯转，华美得令人呼吸凝窒。她说话间侧过脸来，明眸朱唇，容光慑人。
珍淑媛着一身粉色霞锦藕丝绣草头虫襦衫，搭配月牙凤尾罗裙甚是相得益彰。她梳着反绾惊鹄髻，低眉顺目的站在韩昭仪身后，一举一动都恭谦自守。她的肤色与韩昭仪一样白皙，却又胜在透亮莹泽如淡淡月华，虽然未笑，话语间却带着悦色，嘴角弯弯，一张俏脸竟若月夜里盛开的一支鲜艳腊梅，逐层逐层的美过去。
三美在列，同为如玉佳人，珍淑媛刘娉穿着打扮并不如皇后和韩昭仪华丽，却独占先锋拔了头筹。
一众妃嫔跟在皇后身后出了长信宫正门，我正跟云意浣娘说话，皇后突然问道：“裴美人何在？”
我闻言立刻排众而出跪下行礼道：“嫔妾慕华馆美人裴婉参见皇后，皇后娘娘万福金安！”
皇后笑吟吟道：“快扶美人起来，这地上湿气逼人，如何跪得？”
嫣寻忙遵命扶了我起身，皇后又细细打量了我几眼道：“你小时候本宫曾在靖国府见过你一次，你那时还小，现在都长成窈窕淑女了。”
她不禁轻叹道：“可见岁月如箭，催人速老。”
我在家时便听说薛凌云比裴少庭年长三岁，即是大裴婉五岁，充其量也才二十一二。大好的桃李年华，竟然在她嘴里像是枯叶朽木一般。
韩昭仪扫了我一眼，盈盈笑道：“依嫔妾看，裴美人这走路的样子，行礼的身段啧啧，通身的做派与皇后倒是有几分相似。”
我脸上微微一滞，好厉害的韩昭仪！我不过是个普通妃嫔，地位未稳，人心未测，她如何能在后宫妃嫔面前说我与皇后有几分相像这种僭越的话来？若是皇后多心，岂不觉得我故意在她面前装模作样，凸显出她年华逝去，历经沧桑？
我轻轻推开嫣寻，重又跪倒正色道：“皇后娘娘德容无双，母仪天下，盛名满京华，嫔妾对皇后娘娘的敬仰之意溢于言表，若是嫔妾能与皇后风华有几分相似，便是嫔妾几世修来的福气，只是莹烛之光，又岂能与皇后娘娘的日月之辉相提并论？”
皇后亲自上前扶了我起来，眉间隐隐有悯色：“昭仪也只是随口一说，你何须如此介怀。”韩昭仪掩口笑道：“裴美人也太过小心谨慎了，不过是夸你一句，倒吓成这样。”
她虽然嫣然发笑，底下一众妃嫔却个个正容敛色，无人敢笑。我心知韩静霜在宫中圣宠不衰，恩隆深重，否则萧琮也不会隔三差五让羽林军并千牛卫到西山取温泉水供她沐浴，此刻她虽然笑的灿若桃李，心里却难免没打什么算盘。单单从其他妃子恭敬沉默，处处顾忌的面色看来，也知道她为人跋扈飞扬，未必是容人的。
好在韩昭仪兴致索然，笑罢便撇下我与其他妃子闲聊。皇后淡淡道：“本宫今日要随国师礼佛抄经，�