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“我就说你别送他花嘛。”李成粱烦躁地揉揉自己的头发，“大姑娘小媳妇的是喜欢花，有事没事摘几朵戴头上，要不就插瓶子里，小一一虽然娘娘腔，可……毕竟是太监，不是女人呀。”
戚继光的局促感在加深，心里后悔无比。他也不知道怎么想起要送花，虽然他买不起别的，但送什么也比送花好吧？或者是因为想起这小太监时，脑海中突然就浮现出他笑起来的活泼样子，那直率中又带着三分狡黠的眼睛，那粉嫩圆润的手臂，所以……才做出这种糊涂事吧？
他有点无措地看了一眼张居正，后者舔舔嘴唇，解释道，“爱美之心，人皆有之……那个，小光大概是这个意思。小一一，你不喜欢的话，我们……”
“谁说我不喜欢？”如初大声道，感觉自己的声音听起来有点变调，“老子喜欢得不得了。八重，快拿个花瓶插起来，瓶里放点水哦，唉对了，再放点糖，这样它会开久一点！”
“你真喜欢吗？”戚继光试探着问，眼睛盯着如初，生怕错过她任何表情。
“我骗你干吗？还是你认为我必要巴结你？”如初白了戚继光一眼，没意识到这眼神多么女性化，就像是撒娇一样。
李成粱打了个寒战，“妈啊，他真喜欢。难道割了……人就彻底变女的了？怎么连喜好都一样！”
“黑人，你要试试吗？”如初不怀好意的往下一瞄，吓得李成粱立即躲到身材最瘦小的张居正身后装小猫，逗得如初哈哈大笑。
一边的赵三红见状，知道如初是真喜欢这花，于是舒了一口气道，“谢天谢地，还真让小光蒙对了。小一一你不知道，他为了弄这朵花费了多大的力气。现在天这么冷了，只有京师的豪富、还得是那种风雅人家的花房里才万花绽放呢。他前天在学里禁夜前去了京师，昨天下午才回来，因为怕这朵花冻着了，一直揣在怀里，回来后还放在火炉边，结果早上那花就变成蔫巴巴的样子了。所以……他不敢给你。”
如初想象着戚继光长途跋涉、翻墙越脊、还要躲过无数看家护院，只为了去花房做个偷花贼，之后还紧张兮兮地帮花烤火的样子就觉得好笑，不过涌上心头更多的却是感动。原来这朵花来得这么珍贵，正因为这样，才代表着他全心真诚的感谢吧。
“他一个人去的？”她顺口问。
“可不是！”李成粱不以为然地撇撇嘴，“我说让他找点别的东西送你吧，他却说他没什么特别珍贵的东西值得送人，非要做这蠢事。我们才犯过事，怕教头们查得紧，得留在舍间里为他打掩护，所以也没人能跟他去，就这么提心吊胆了一天一夜，还好他没出事。”
“他走着去的？”如初再问。
“他哪有钱雇车马，全凭两条腿呗，正好练轻功了。”李成粱继续不以为然。
“小光……”如初望着那高大的少年，心中的感动加大，一时不知说些什么才好。
其实，不过是一只花而已，也许根本不值什么，但他是这么努力才得到的，带着伤走出几百里路，冒着被人家抓到的风险，骄傲的人却用偷的手段，然后又细心呵护着，正因为如此，这份心意才分外难得。
戚继光极力保持温和平静的样子，但心里却像有个小虫子爬，痒痒的，却又抓不住。他不习惯眼前的胡公公是这幅表情，眼睛因为兴奋而闪动着光芒，那使那张阴阳莫辨的脸看来柔和不少，连那可笑的一字眉也不那么碍眼了。
“得到的越困难，才越表示我们的感谢。毕竟，你救了我们的命。”他干巴巴地说了一句。
“我知道。”如初垂下眼帘，然后再坦然直视着四名少年，“但我仍然很感谢你们，因为你们让我今天很高兴。刚才说了，晚上我请你们吃饭，就去外面吃怎么样？宴宾楼吧！放心，我帮你们向学里请假，就说我要对你进行单独教育。”
李成粱和赵三红一听就欢呼起来，张居正看起来也很高兴，但还是故意摆住淡然、不耐烦、甚至不屑的脸色来，“小一一，你要弄明白一件事。我们不是和你和好，也不是从此就信任你了，送礼物不过是为了报恩，男子汉大丈夫恩怨分明，你毕竟是我们的救命恩人。”
第六回 跟着我，有肉吃
“奇怪！谁和你们和好？我们吵过架吗？我是教习，你们是学子，我凶的时候是管教你们，和吵嘴是两个概念懂不懂？”如初斜瞪了张居正一眼，“还有啊，小白龟，别装得那么冷淡嘛，也不必那么戒备，吃一顿饭而已，难不成你以为是鸿门宴，不敢去？”
“笑话，我张居正怕过什么？”张居正漂亮的长眉拧在了一起。
啊哈，原来这只小白龟禁不起激呀。弱点弱点，得好好利用。据她观察，李成粱信奉的是四字字：以武服人，赵三红的毛病是不太自信。那么，戚继光呢？他的弱点在哪儿？
想到这儿，她的目光搜寻到土队的老大，见这少年目光闪烁，似乎有什么话难以说出口。
她心头一动，笑道，“你也放心吧，绝不会让你吃人嘴短。我说话一向算话，虽然这次不小心救了四条小命，也不会借此要挟你们，和你打过的赌还是算数的。”
“什么赌？”八重好奇地问。
“赌我在众人面前暴打安公公一顿，这样他们才肯参加卫学内的比武，明年也肯去参加武举考试。”如初表面上漫不经心、甚至有些胸有成竹地答，心里却悔得肠子都绿了。
装什么英雄好汉嘛，何况她本来就不是。如果以这次的救命之恩胁迫他们，她就轻松多了呀，干吗还在意那个本来就不能实现的赌约？可是话已经说出了口，现在也收不回来了。怎么办？还能怎么办？硬挺下去呗。万一真不行，再小气地翻旧账不迟。
“原来小光跟你赌的是这个，哈哈！”李成粱笑得没心没肺，“之前我们问，他还不肯说呐！小光真是聪明，这下看你怎么办？摆明输定了嘛！”
“还没到约定的时间，你怎么知道我一定输？”如初不服气，“你这样大嘴巴，不带你去吃饭了。哼！”
“别呀，咱不带这样的！”李成粱露出哀求的神色，“你这人，咋不让人说实话呢？”
如初忍着笑，“怎么不带这样的？我这是让你明白宁得罪小人，不得罪女……呃，阉人的道理。”
“那我这嘴以后光管吃饭，不多说话还不行吗？”李成粱讨饶。
一边的戚继光看着这一幕，即感到好笑，又感到疑惑。太监不是应该很不喜欢别人说自己是阉人吗？就算是说，也应该带着自嘲的语气吧？为什么小一一可以这么大方地把这两个字说出口，而且一点不介意似的？
是这个小太监心怀太宽阔，对身体的残缺并无所谓，还是有别的什么原因？总之，尽管他屡次提醒自己，却还是得承认，小一一和卫学里其他的教习不一样，好像……真的很热心，并不是伪装。
但，还是再观察一段时间再说吧，说不定是小一一伪装得太好。话说之前他曾经打听过，听说小一一没有做任何搜寻证据的实事以还他们的清白，只是找安公公谈了一下午，之后所有的证据就被轻而易举地推翻，然后他们就没事了。这是小一一太聪明，采用了智取的方法？还是他根本就是安公公的人，只不过借此机会收买人心？
尽管他不愿意承认，但在他心底，还是比较倾向前一种猜测。毕竟他们几个是穷学子，没落的世族子孙，还有什么好让人图谋的呢？
而其实，他刚才是想对小一一说，既然他救了他们的命，那个赌约可以不作数。参加比武而已，也没什么大不了的。让人阴？没关系，反正不是第一次。丢脸？也无所谓，因为也不是第一次了。
他曾经决定妥协，就当是报答救命之恩，可没想到小一一主动要求赌约继续，那他还犹豫什么呢？之前他绝对相信小一一办不到那件事，但现在他有点说不准了。这个小太监很不一般，做出的事往往出人意表，像个谜一样引人兴趣。而因为有这个小太监在，他感觉在卫里上学并不是那么无聊的事了。
……
因为是冬天，戌时中（晚八点左右）的天色已经很黑了，特别是在河边，几乎没有了人烟。
好在是十三夜，天气又晴朗，月色还是很不错的。就在清皎的这月色之下，有六个人缓缓走来，正是如初一行。
他们刚在宴宾楼大吃大喝了一番，戚继光等四人就像饿死鬼转世似的，残席换了两次，从申时末（下午五点）吃到戌时初（晚上七点多）才算消停，足花了如初五两银子。就这，李成粱还说：“今天不错，肚子好歹垫了个低儿，平时那点吃的，也就够塞塞我的牙缝，保证我的小命不丢就是了。”
有好菜，自然也会有好酒，所以五个人都有点微薰，只除了戚继光一人。席间，他坚决滴酒不沾，笑说必须有一人保持清醒，不然怕找不到路回学里。
其实另五个人都有分寸，并没有喝醉，只是因为酒精的关系有点兴奋罢了。八重个小酒虫，还从宴宾楼带出一瓶酒和牛肉干、凤爪、老虎豆儿等物，说没喝够，拉着酒量最大的赵三红要继续拼。
“没想到此处的夜景如此美丽，你们快看。”走到一个小土坡处，张居正忽然停下脚步，赞叹道。
众人循着他的指向望去，就见远处一片光影流动，衬得月色似乎也黯淡了下来。别看河边连个鬼影子也没有，但码头那边却还热闹非凡，那些灯火看得久了，似乎正向他们这边飘过来似的。
“那是幻影。”听到如初的惊叹，赵三红解释，“在一个空旷的地方看灯火久了，就会觉得它们在慢慢靠近。以前我和我爹到大沙漠边缘做过生意，曾经见到过这样的景致。”
“不如我们在这里边喝酒边看景吧？”八重建议。
如初听得直翻白眼，这可是十一月的天气，河边风大且冷，就算对酒当歌，也得换个地方才行呀。不过她还没来得及反对，李成粱、赵三红和张居正就兴致勃勃地应下了，此时如初就算拉了戚继光反对，也要少数服从多数，所以她干脆闭嘴装乖。
于是，是黑暗的河边，在一个小土坡上，几个人围坐一圈，喝酒……御寒。几个年轻人很有兴致，但这在如初看来，简直是吃饱了撑的。知道的，是他们在看风景，顺便谈谈人生呀，理想呀什么的，不知道的还以为是一群水鬼在黑暗中聚会，要么就是一群神经病。
不过大家年龄相差不大，虽然冻得哆里哆嗦的，但很快就聊得热乎起来，再加上酒的力量，过了会儿也仿佛没那么冷了，话题更是天南海北，无所不谈，最后又说到卫学里的事。
“你们归顺我吧，有大大的好处。”如初站起身来，借机奋力广告道，“跟着我，有肉吃。在学业上进步快，在前途上有光明，福利大好，还不克扣军晌，哪找这好事去？”
第七回 演讲
“快拉倒吧。”李成粱灌下一大口酒，“你只是一个太监，而且大概没什么品级，现在就仗着眉清目秀，不对，只有目秀，没有眉清，就仗着这个受到安公公的宠爱，这才能在学里横行一时，顺便关照一下我们。等明年我们学成离开，你还能做什么？到时候我回我的铁岭卫，小光回他的登州卫，白圭继续当他的举子，三红就看他老爹给他买个什么闲职的官，然后接着当他的西北首富。这和我们入卫学前有什么区别？我们早就想明白了，什么报国雄心、上阵杀敌都是狗屁，任你有多大本事，