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宝玉恍然大悟，问道，“你们是要开当铺还是茶叶店子？我倒是想和你们一起，但却什么都不懂。这些银两恐怕加起来也不够。”
林瑾容笑道，“你我之间何以如此见外。我还是做我的老本行，长袀则是开当铺。”
宝玉问道，“长袀医术了得，怎么不开药店做个问诊的大夫？”
柳长袀笑望了林瑾容一眼，答道，“当铺开个分号，我即便是不在也无妨。药店没有大夫却不成。何况我自幼学医只是因为，”顿了顿，脸上微红，笑言，“是因为家母身体素来体弱多病。又加上少时听瑾容兄说，林姑娘也最是个身子弱的。却并无悬壶济世之心。宝玉若要笑我胸无大志，我也少不得厚着脸皮受了。”
听完一言，宝玉展唇而笑，道，“笑你干什么。人各有志，你既然这么想，也不能勉强你。”而后又将自己想开钱庄的想法给他二人说了，正值遗憾自己人脉不广背景不足又短少资金之时，柳长袀却拍掌道，“宝玉说的这个甚好。我有一法子，不知可行与否。”
林瑾容忙让他直说。柳长袀把欲将钱庄和当铺合二为一的办法说出，又道，“依着宝玉说的模式，咱们不如开创一个新的。既可以典当物品，又可兑换银两。正好我全国各处都有分号，大小店中持银票者换银子，既方便又易辨认。”
宝玉还有些犹豫，林瑾容却道，“我也认为此计可行。长袀人脉甚广，资金就更不必说了，十多家昌隆当铺可不是顽笑话来着。”
宝玉道，“难得你们两个一口同意，只是我却没什么底气。一个是因为我从来没弄过这个，也不知道将来能不能成功。万一做不起来，亏了银子，还连累长袀名誉受损。二个是，我没多少自由，不得时常随意出府，若真开了店子，也抽不出时间来管理。”
林瑾容和柳长袀相视一笑，道，“这个你放心。以后钱庄开不成，不是还有当铺在吗？大不了将那一部分抽出来便是。再者，也不需要你来管理什么，我自己都甚少在店里，又何况是你呢？你若有心要和我一同共事，就把那计划详细告诉我了，然后这包东西也交给我，剩下的我和瑾容自会一一办妥。”
林瑾容点头道，“你原是荣国府千恩万宠的公子，又怎会有什么管理的经验？难为你还有自力更生的念头，又想了这么好出路，不如就试一试。反正我们也是要开分号的，算你一份不值什么。只是你若瞧不起我们，不屑同我们一处，又另当别论了。”
话都说到这份上，宝玉哪还有不同意的。又想着自己来这里，能遇得林瑾容和柳长袀这样真心实意的朋友，当真自己的造化。一时间心中既是感激又是感叹，也不知该说什么，只好起身朝他二人掬身深深行了一礼，道，“我也不知道要怎么说才能表达我心中的感谢。能认识你们两位，是我的福气。就算是我奢求好了，只盼此生能与两位情谊长久，来生，我也不知道有没有来生。来生的事就来生再说吧！”
林柳二人忙起身将他扶起，笑道，“怎能说是奢求。正好我们也有此意，宝玉不说，我们也是要提的。日后你我三人便是亲如兄弟一般，见外的话万不可多言。”
宝玉点了点头，说不感动那是假的。
正想着不如提议三人结拜做兄弟，这样也算有了正经名分。刚要开口，前头小子来回说是有笔帐要请教少爷，柳长袀便起身出去了。
宝玉见天色不早，便将自己原本的计划详细写在纸上，递给林瑾容道，“我所有的想法都在这里，等长袀来了你让他看看，再琢磨琢磨。明天我会再来的。”
林瑾容答应了，将那纸收好后送宝玉出门。
两人沿着街道走了一段，宝玉心中长久一块积石落下，想着虽是靠着柳长袀才得了这便宜，到底有些不光彩，但说明白后两方皆都甘愿，也就先这样好了。最多将来得了银子自己少拿一些，只留着能够傍身的就行——其实自己一开始的目地不就是这个么：银子不在多少，足够保住自己下半辈子衣食无忧就成。
至于荣国府那儿，只要不犯什么大错，北静王也答应了会尽力周旋一些。
怕就怕，一大家子衰落，最后还是保不住任何荣耀。那些银子，唉……权当留着日后见机行事吧！指不定用在何处。
见宝玉走神得厉害，林瑾容唤着他道，“还是在想开店之事？你且安心，长袀素来是个最稳重的，毫无把握的事他断不敢擅揽上身。”
宝玉自然是最信任柳长袀和林瑾容的，便道，“也不是为这个。我是担心荣国府以后。瑾容兄，我有个丫头，性情脾气模样都有几分像极了林妹妹，她对我自来也是真心实意，如朋友一般。如果将来荣国府真有什么，希望你能想办法将她接出去。”
林瑾容问，“她叫什么？”
宝玉答道，“晴雯。”
林瑾容点头记下，道，“你放心。若日后真有个万一，我会记得今日之言。”
宝玉点了点头，扭头看林瑾容今日一身绦金印花白袍，衬得他面容秀雅如玉，绺绺黑发随风舞动宛如谪仙一般动人，不禁笑着打趣，“这么好的模样，将来也不知道造化了谁。”
林瑾容朝他偏头一笑，眸中奇异光点闪耀，“若是造化你，你可愿意？”话语半真半假，掺着一丝的顽笑。
宝玉和他说笑惯了，也只当是故意揶揄自己，便顺势接口，“我愿意，还怕委屈了你。”
林瑾容眸底飞速闪过一丝欣然喜光，随即消逝不见，侧头看向另一边借以掩饰面上的温热，口中故作不经意道，“什么委不委屈的，你若真有这心思才好。可别只是一时口快的顽笑话，免得我当了真，你又来反悔。”
宝玉见他口吻下隐着一丝紧张认真，还道他是因为这而恼怒了，不由得大笑起来，拍着他的肩头道，“好了好了，我给你道歉还不行吗？我知道你不是这样的人。上次冯紫英那事时你给我说的那么清楚，我又怎会不明白。”见他面色一黯，忙又道，“可别真的恼我，不然我也不知该如何是好了。”
林瑾容难掩失望，又不好表露太过明显，只得勉强笑笑，“自然不会恼你。快回去罢。”说着，推搡着宝玉上马，目送他策马远去，这才无声长叹，抬头看向夕阳西下……
日垂西暮风乍起，宝马香车人尽离。朱桥杨柳孤舟处，水波不谱斜光盈。
从相逢，忆相思，几番心事与君知。情浓不辨离愁去，凭岸西江犹自嗟。
北静王生辰贺寿
次日，宝玉又去昌隆当行找柳长袀，和他细细讨论了具体运作方案，又前后修改反复完善后，总算整理出一个最佳的程序来。
此后，宝玉也曾隔三差五的去当行帮忙，但都被柳长袀好言婉拒，笑道，“你既是不得空出来，又何必每每扯了那谎偷溜出门。这边你只管一并交给我，你就安安心心做个甩手掌柜。除非，”顿了顿，将宝玉上下打量一番，笑言，“宝玉心中不信任与我，才这般瞻前顾后的怕我误了事。”
宝玉忙道，“当然信你了。”未免柳长袀仍心有芥蒂，便道，“反正那钱庄的事也都已经完善，既然你这么说了，以后我就不管了。到时你可别说了我偷懒就是。”
柳长袀笑道，“我若说了你，你只管拿脚踹我就是。昨儿瑾容也说了，你在这方面不算熟悉，让我多替你筹备着点，莫要累着了你。如今你有个好靠山，我哪里还敢为难你？”
宝玉闻言微觉吃惊，不想林瑾容竟会这般替他着想，心中又是一阵感动。
因柳长袀一再劝言，宝玉也乐得轻松将剩下诸事交给他。又想着，柳长袀少时便开始打理多间当行，对这方面的事自然是了如指掌的，遂也无需他在旁补充指点之类的，只管闲着无事做他的甩手掌柜罢了。
这般一想后，宝玉便也不再过问柳长袀等事，反而是他时常约了宝玉将开店进行的情况一一告知，只惹得宝玉不住笑道，“你才是正经主子，我不过是跟着搭稍罢了，不用事事跟我汇报的。”
柳长袀却正色道，“什么搭稍不搭稍的，说是一同开店，那就是板子上钉钉子——铁一般的事实。这些细节上的事，虽说不让你过问，但也总该让你知道。”说完，不由分说抢拉了宝玉道给他听，又告诉他一切都准备的差不多，只等官府的颁布令下来，也就能正式开店了。
宝玉听了，也觉得再无疏漏之处，便道，“那就你全权做主好了，我看着挺好的。”
柳长袀笑着打趣，“你这么信任我，改明儿我卷了银两逃走你也无从寻人。”
宝玉却不可置信的笑了起来，只说出钱出力都在你柳长袀，我也就献了那点芝麻大小的计划和千来两，卷走了也不值什么。
眼见着流光飞逝，转眼便过去多日。就在宝玉已经忙得快要遗忘了北静王的时候，王府打发人来接他，只说是要让他过去小住几日，东西什么的就不必带了，王府一切都有。
宝玉回了贾母，只简单的带上自己需要的一干道具，骑马随那几名侍从望王府方向去了。
路上，宝玉禁不住好奇问了句，“怎么以前都是轿子，现在改骑马了？”
那侍从笑着答了，说是王爷知道从前宝玉不会骑马，便派了轿子去接，如今熟练了，也就不必再抹煞了他的男儿气。
宝玉一怔，恍惚想起第二次遇见北静王时是在秦可卿的大殓之日，那是自己第一次骑马，以至于去面见王爷时也是跛着脚走去的。难道是那时他看见了，所以记在了心里？
宝玉越想越觉就是这么回事，联想到自来了金陵，若不是北静王教着学这学那，指不定今天自己是什么模样，当下对他愈发感激起来，暗道，等他生日那天，定要好好讨他高兴一次，也算是报答他这么久以来耐心的教导。
等到了王府，一众侍女早已在二门恭候多时，见宝玉被侍从引着进来，忙迎上前围着他笑道，“可来了，快走罢，王爷昨个儿就念着，要接你过来呢！”
走了一段，见宝玉手中捧了只小盒子，其中一侍女笑问，“可是送给王爷寿辰的贺礼？”
宝玉扬唇一笑，眸中促狭光点闪耀，“可以这么说。”
那些个侍女丫头皆感好奇，忙问是什么，宝玉只是一脸神秘的不肯多言。半晌后实在是撬不出一丝的漏缝，那侍女半是无奈的叹道，“我们这些做丫头的，也想给王爷送点什么聊表心意。只是自己月例通共那么点，一并凑上了也难得买到什么稀罕物。”
宝玉扭头看了那侍女一眼，问道，“你们也想送王爷礼物？有什么具体的想法吗？”
那些侍女纷纷摇头，面容上溢满了苦恼，“王爷待我们素来最好，我们心中感恩戴德，也想凑一份子。只是，这王爷还有什么是没有的呢？皇上又下了旨给王爷庆生，戏班子什么的都不缺。”
见围拥的侍女你一言我一语的均都有这意思，只是又苦与不得出去，买不到什么好东西，宝玉在心中快速思索了片刻，突然笑道，“有了。我这里有个主意，如果各位姐姐不嫌弃，我可以说了叫大伙儿一起给王爷庆祝。只是这是个花不了钱的礼物，说出来怕大家觉得粗俗。”
那最初说话的侍女眸中霍地一喜，笑道，“既有什么好主意，贾公子只管说来便是。你肯帮我们，我们感谢还来不及了，又怎么会嫌弃。即便是用不上，这份心意也是好的。”
宝玉环顾了一圈四周，见并无其他闲人，便聚拢了一等侍女低声道，“我是这么想的，等那天晚上……”
一席话落，众人只觉甚好。虽是胆大了些，但到底从未有人试过，何况又是这新鲜玩意儿。便把那一点