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在那儿被选出来的美女都受到很优厚的待遇，然后其中最有办法的，就会成为苏丹的卡定，也就是苏丹的妻子。
当然，每个美女都希望自己能成为卡定，然后便能驾驭苏丹，掌握大权了。因为谁都知道，奥斯曼帝国的国王一向是被王后控制的。
曼黛丽离开的那段时日，雅娜常常想起她，因为曼黛丽一向是她的玩伴和密友。
“怎么可能见到曼黛丽呢？”她惊奇地问。
“小姐，你可别生气，曼黛丽已经知道你在这里了。”
“真的？到底是怎么回事？”
“您还记得沙钦吗？”汉弥问。
雅娜想了一会儿。
“当然。记得他是在我十岁的那年被苏丹的密探带走的，当时爸爸还生了好大的气呢！”
“沙钦现在是太监了！”汉弥告诉她。
“太监？”
雅娜恐惧地问。
“是的，他现在也很有办法，不过曼黛丽的权力远比他大。”
“你见过他？”
“是的，小姐。他是很忠诚的，我信任他，因此我把你的情形告诉他，他又告诉了曼黛丽。”
雅娜跌坐在椅子中，呆呆地凝望着汉弥。
“曼黛丽要你到她那里去，她会保护你，一直到战争结束。”
汉弥忽然顿住了，因为他发现雅娜眼神中充满了惊惧。
她无法相信这些话是真的。
汉弥做了一个绝望的手势，接着说：
“没有别人能帮忙了，小姐。带来的钱就要用完了，而且你也实在没有别的地方可去。”
雅娜倒吸了一口凉气。
当初，她总以为汉弥带来的钱够他们用好几年的。
没想到，物价波动得很厉害，连食物都贵得不得了，而她又不时得为生病的父亲买些奢侈品，因为当他身体好一点时，他总渴望能抽支雪茄或喝杯好酒。
糟的是他们带的钱都是俄币，很难兑换。
汉弥只好伪称是在战场中偷来的，当然换得的钱非常少。因此钱很快就用掉了。
现在，她必须面对现实。
她不可能回俄国了。
有几次，她曾经想到：如果父亲真的死了，也许她可以偷偷地逃回俄国，然后再想办法回家。但是，那必须要有一大笔钱，才能买通船夫。
到王宫！
这个想法令她不寒而栗。
“小姐，不会有危险的。”汉弥似乎看穿了她的心思，“沙钦说，过一阵子，他们就会设法送你走的。聪明的曼黛丽也许会安排一艘小船，把你送回去。”
“可是……王宫！”雅绷颞颥地说。
“曼黛丽会告诉别人你是她的妹妹。”
雅娜站起身来，踱到窗边。
虽然已到了落日余晖的时候，外边的阳光仍是那么璀灿。
很快地，清凉似水的夜晚就将降临了，繁星将如闪亮的钻石在黑丝绒上闪烁不已。
她知道，如果逐户搜查，她很快就会被捕的，她根本没有身份证明。万一她碰到的是法国人，那更糟了，因为她绝对骗不了一个法国人的。也许英国人会认为她很象法国人，但在法国人之前，她就无处遁逃了。
然而，一些王宫的神秘传闻，却也同样令她害怕。
到康土坦丁堡后，她一直对希拉利奥宫怀着一份好奇。
这座宫殿几乎可算是个小城，里面大约有数千人，而且三教九流，无所不包。
据说宫里的园丁常把一些不贞的女人绑在砂袋中，沉入海底。而那些黑人太监更常常以各种方式来虐待女人。
在基督徒眼中，苏丹是个淫逸罪恶的昏君。
她的父亲曾经向她说明土耳其人的天性与癖性。
他们喜欢神秘的气氛，因此他们的家庭、女人、甚至皇帝都被笼罩在一层神秘的烟幕之中。
“就象苏丹出外巡行时，总是许多侍从簇拥着，而且还以无数的旗子、伞、羽毛扇密密地遮掩着，以闪避人们好奇的注视。”
“为什么会这样呢？”雅娜锲而不舍地问。
“这是天性使然，”他的父亲说，“所以才有那么多关于希拉利奥宫的可怖传闻。当然一定有一部分是真的，不过我想大部分都是捏造的。”
“那么真相永无大白的一天罗？”
“是啊！”他说，“不过最近英国大使已经要求苏丹尽可能地删除一些繁文缛节。以往，外国使节或宾客在晋见苏丹之前，还得接受一次沐浴。”
“沐浴！”雅娜惊讶极了。
“要知道，回教徒可是最爱干净的。”她父亲笑着说：“所以在进宫之前，必须沐浴净身，再换上华美的长袍，由殿旁的官员合力把他们抬起来。”
“为什么？”雅娜问。
她的父亲哈哈大笑。
“也许是因为紧张过度，四肢不听使唤吧！”
“结果如何？”雅娜兴致勃勃地迫问。
“据其中被接见过的人告诉我，他们只看见一只戴满珠宝的手指！”
…………
这些故事曾令雅娜产生很浓的好奇心，而现在，汉弥居然提议她躲到宫里去！
“我不能！……我不能去！”她的心底无声地抗议着。
可是，又怎么办呢？难道说真的坐以待毙，等着土耳其人来搜索？还是，更可怕的，等着一群激愤的暴徒把她拖出去？
还是去寻求英国大使的庇护？
她可以想象到事情的发展：听了她的说明之后，大使一定会仁慈、有礼的对待她。然后，把她交给土耳其政府，查明了她不是间谍后，她就会被关在监狱里。除此之外，他们还能为她做什么？
“毫无选择的余地！”她心底绝望地说。
想到希拉利奥宫，又是满心战栗。
她知道汉弥此刻仍在等候她的答复，因此不禁涌起阵阵感激与暖意，他竟如此忠贞、勇敢地卫护着他们父女！
“汉弥！你为何对我们这么好呢？”她循着思路问道。
“你们对我就象是家人一样，”汉弥回答，“你和主人就是我的亲人。”
这些真挚诚朴的话，令雅娜泫然欲泣。
“爸爸的后事如何料理呢？汉弥！”她无助地问。“该把爸爸埋葬吧！可是又埋在哪里呢？能找到一个牧师吗？”
“我想，小姐，”汉弥说，“等你离开时，我们就把这座房子烧掉！”
雅娜大吃一惊，但随即领悟了汉弥的意思。
因为如果被人发现他曾窝藏了两个俄国人，汉弥就没命了。当然她得为汉弥打算一下。
再说，火葬是那么神圣！
她知道，父亲在天之灵也会赞成他们这么做的。她知道，他一向不喜欢那些阴沉、可怕的葬礼。
多年以前，他曾说过：
“小时候，看到父亲被埋藏在坟墓里，心里真有说不出的难过与痛恨，可是将来自己也有一天要被埋在黑漆漆的地里，虽然讨厌，但又有什么办法呢？”
想到这番话，雅娜很清楚自己该怎么做。
她和汉弥要纵火烧掉这间屋子，让美丽的火焰奔腾在空中，一切便会化为灰烬，归回自然。
“你说得对，汉弥，”她大声地说，“我们就这么做！”
“那么，小姐，请容许我现在去找沙钦商量一下，在我回来之前，可千万别随便开门。”
“你去吧！阿拉会与你同在的！”雅娜用着东方惯用的祝福对汉弥说。汉弥笑了，脸上泛着光采。
“总有一天我们会回到老家的，小姐。”
“一定的！”雅娜说，“不论以后我的遭遇如何，你一定要设法回去，找到我的亲族，告诉他们你为我们做的一切！”
汉弥感动地深深行了一个礼，不再说话，便关上门走了。
现在，雅娜真的完全孤独了，她不禁用双手掩住了脸。
她无法相信刚才的谈话是真的。
难道她真的决定到王宫去？
不过，跟曼黛丽在一起，虽不见得安全，但至少也不会更危险。
她记得曼黛丽长自己一岁，生得明眸皓齿，十分艳丽。
获知她被苏丹的密探带走后，她曾经嚎啕痛哭，然而其他的人却都在笑，他们一致认为这是曼黛丽的福气，她的美貌天生是应该受到珍惜、赞叹的。
“她怎能忍受那种生活？”雅娜不以为然地说，“那有三百多个竞争者，她得一天到晚祈祷、盼望自己能得到苏丹的青睐，就算苏丹中意她，别的人也会嫉妒她，排斥她。”
“其实，我倒认为全世界的女人都差不多，”她父亲笑着说，“她们都希望引起男人的注意，而且对象是愈显贵愈好。我相信，在曼黛丽的心里，获得苏丹的宠爱，该是她一生中最大的心愿了。”
“曼黛丽既漂亮又聪明，”雅娜说，“我教过她读书、写字。她还会说英文、法文呢！我想她现在一定又学会土耳其话了。”
“当然，不然她怎能和其他人交往呢！”她父亲说，
“苏丹也会说英文、法文，因此曼黛丽在这一点上，可比其他人要强多了。”
“我想也不会有人比曼黛丽更美了。”雅娜说。
现在，她知道自己是对的。
曼黛丽已经是入选的宠纪了，迟早，她会成为苏丹的妻子。
既然如此，她必定很有权威，当然有办法保障她的安全。
想到这里，她安心多了，她走上楼，再次跪在父亲床前祈祷。
很晚很晚，汉弥才回来。
雅娜做了简单的饭莱，等着他。
门开时，雅娜紧张得跳起来，心中七上八下地猜测着。
汉弥象平日一样，恭敬地行完礼，才说：
“都安排好了，小姐！”
“你告诉曼黛丽，爸爸……去世的消息了吗？”
“我并没有看到她，我只见到沙钦。沙钦告诉她了，明天。她会派人来接你。沙钦保证你会安全抵达王宫，并且也不会有人盘问你的。”
雅娜没有立刻答话，一片沉默。
雅娜说：“还有没有……别的路子，汉弥？”
“没有了，小姐，这是我所知道的最好方法了。现在，城里的暴动愈来愈多，好多间谍都被处死了！”
雅娜听得出他声音中的忧虑、恐惧。
“你确信，在战争结束后，我就能离开？”她仍然不太放心。
“曼黛丽会为你安排的，沙钦也再三保证，他们一定会设法让你离开的。”
“如果他们做不到，”雅娜心里想，“我总可以死！死也比一辈子关在不见天日的监狱里要好。我当追随爸爸于九泉之下！”
从刚才的独坐与祷告中，她似乎得到了一股奇异的力量，使她坚强、沉着起来。
起初，她为失去父亲而悲励万分，但随后她却觉得父亲并没有离开她，似乎仍在她的身边，指引她，鼓励她，象在告诉她：形体的消逝并不重要，他的精神长存，他的神灵永远与她同在。
自从母亲过世后，她便与父亲相依度日。
他是一位深具智慧，学识渊博的人，他特别喜爱阅览史籍，认为如此可以鉴往知来。
有一次，他们父女正谈论着亚历山大大帝与坚尼斯大帝时，雅娜忍不住叹息：
“太可惜了！虽然他们的生前是如此的显赫成功，但所有的丰功伟绩都随着他们的逝去而逐渐湮没，被人淡忘，那么这一切不都是没有意义的吗？”
她的父亲微笑着。
“不，孩子，”他说，“人类的每一分努力都将回归于宇宙自然，绵绵不断的生命力使我们延续不息！”
“使我们更努力的去追求更高的成就？”雅娜问。
“对了！”
“那么，将来我们不也一样的被人遗忘吗？”
“不，这不是遗忘，而是循环，这是自然的演化，也就是天道。伟人退位，后者继起，永远生生不息。”
他顿了一会，又说：
“我们所做的每一件事，思索的每一个问题，不论巨细，都会对人类全体有所贡献，因此没有一点一滴是白费的！”
雅娜很希望能领悟，但那时她还小，小小的心灵仍然无法领受到其中的真义。
慢慢地，她注意到一年四季的循环流转，落叶回归于土壤，种子培育出更繁茂的树木。
“人也一样，”她想，“因此根本没有死亡，只有不绝的再生！”
她心里明白，这正是父亲希望她能领悟的哲理。
但是，现在她仍然难以面对目前的困境�