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光绪表面上不露声色，心里暗暗叫苦，因为荣庆所说都是真的，而他却白白浪费了大半 天可贵的时间。接着刘文又告诉光绪，为了不透风声，颐和园里里外外加派了守卫，看得死 紧，只准人进不准人出，他无法离开那儿，急得满嘴出了泡，心想这下子完了。谁知道老虎 也有打盹的工夫，偏偏这时慈禧最爱抽的青条儿烟丝没了，让他连夜取了赶回去，他这才回 到宫中，瞅了现时的空档来见光绪。
“皇上！老天爷有眼哪！”刘文激动地对光绪说。
“这是天意，天不绝朕，天不亡清！”光绪咬着舌头，一字一句地说，一方面心里非常 紧张，另一方面又觉得这是个好兆头，为他与慈禧之间即将到来的摊牌生出一些信心。他在 屋里转了一圈，又问了对方一些情况，这才让刘文赶紧回颐和园，免得他在这儿耽搁太久， 慈禧那边会怀疑。
刘文一走，光绪第一反应便是立即给袁世凯写信，让他带领新军来北京救驾。“来 人！”光绪走到书桌前，大声对门外叫着。
“万岁爷！有何吩咐？”在门外值班的吟儿，听见光绪发话，立即走进来。
“快，快请你们珍主子来。”光绪知道吟儿是珍妃贴心的宫女，加上又是珍妃从慈禧身 边保下来的，对她比较放心，“就说有要紧事。”
吟儿告诉光绪，说珍主子在后院佛堂烧香拜佛，一会儿就回来。为了让光绪与刘文安心 说话，特意让吟儿留在门外，不让任何人接近。
“快，伺候墨宝。”光绪知道爱妃是为了求神明保佑他，也不再多说。让吟儿替他磨 墨，一边铺开八行笺，拿起毛笔，给袁世凯写密诏。
面对信笺，光绪心中百感交集，一时不知从哪儿落笔，刚写了一行，觉得不妥，伸手揉 成一团。他一连写了好几张，仍然没有成文，吟儿在砚石上用心磨墨，虽说她不知发生什么 事，但从光绪和珍妃的紧张情绪来判断，朝廷上可能出了什么大事。当她看见光绪在信笺上 写了“朕将不保，你速速发兵”之类的字眼，心里不由得非常惊愕，原来万岁爷真与老佛爷 干上了。想到这儿，她心里涌出一种难言的恐惧。
自从她拒绝替李总管当密探，便深知光绪与慈禧之间的矛盾非一日之寒。特别是老佛爷 对珍主子的厌恶，更是溢于言表，出事只是早晚的事，她偷偷瞅一眼皇上，见他脸色发青， 口中喃喃有词，显然非常激动。手里抓着笔微微哆嗦，似乎怎么也写不出完整的字句，他写 了又撕，撕了又写，最终还是没有写成。
显然，皇上在写一封非常重要的信。按理说，她磨了墨，皇上应该让她离开，不该当她 的面写。究竟是皇上一时激动忘了，还是因为宫女一般不识字，所以皇上觉得她没有回避的 必要，总之，她不该留在这儿，但皇上没让她走，她又不敢自作主张离开。
珍妃在佛堂里烧了香，当她得知刘文已经离开，便匆匆赶到书房来见光绪，当她看见吟 儿站在书桌边磨墨，满桌子都是光绪揉碎的废纸团，光绪面前还放着一张写了一半的诏书。 珍妃见此情景，心里暗暗吃了一惊，当即沉下脸，叫吟儿出去。吟儿一走，珍妃便埋怨光 绪，不该当着宫女的面写如此重要的密诏。
“她是你最贴心的宫女，而且你救过她… ”光绪虽然觉得珍妃说的有道理，但仍呐呐 地替自己辩解。
“那也不行，这可是关系到皇上的身家性命和国家朝廷的大事啊！”
“不碍事，她不识字。”光绪无奈地笑笑说。
“好了，先不说这些。”要是她不识字，荣庆当初也不会给她写诗了，珍妃苦笑笑，没 再跟光绪较真，问起刘文与光绪密谈的情况，“刘文怎么说？”
“现在看来，荣庆说的全是真的，没有半点不实之辞。我正打算给袁世凯写信，让他发 兵救驾。”光绪指着满桌的废纸说，“写来写去总觉得不得要领，想等你回来商量一下再 写。”
“您觉得他可靠吗？”光绪担心地问。
“此时此刻，能救驾的，还有别人吗？”光绪反问珍妃，同时将他前一阵子召见袁世凯 的情况说了一遍。他认为袁世凯长期训练新军，思想比较开通，至少心里对新政是赞成的。
“那倒是。”珍妃无奈地点点头。她在心里将满朝握有兵权的大臣大致想了一遍，正如 光绪所说，这些人中除了袁世凯，几乎全都是慈禧的亲信，“既然这样，皇上就接着往下写 呀！”
“我不知道往下该写什么，甚至不知道我……我究竟要袁世凯做些什么！”
“天津阅兵，让他先下手为强，把荣禄抓起来。”珍妃毅然决然地说。
“好，就这么办，让他先下手为强。”光绪思索了一阵，连声说好地抓起笔，正准备落 笔，珍妃又叫住他。
“现在看来，光抓荣禄还不行。老佛爷只要一句话，各路人马还不是乖乖儿听她的。”
“你的意思是？……”光绪盯着珍妃，好像答案在她脸上。
“让袁世凯带兵包围颐和园！”
“这……”面对珍妃的毅然决然，光绪浑身激起一层鸡皮疙瘩，半天没说话。他在心里 思忖，要是他狠心对慈禧下手，将来一定会落下骂名，成为大逆不道的不肖子孙。想起他四 岁进宫，慈禧将他当亲儿子一样带大，包括请老师教他读书，最后让他承继帝位，可以说， 没有慈禧就没有他的今天。
珍妃知道无论什么事，一碰到慈禧他立即软下来。对此她心里既怜悯他，更恨水不成 冰，觉得他这种毫无丈夫气概的懦弱，终究会毁了他。但眼下可是非同寻常时刻，手软不 得，她必须说服他。
“皇上！你一定要狠下心来，你不动手，别人就动手了！”
“珍儿！”光绪内心极为矛盾，双手紧紧抓住珍妃的小手，越说越激动，最后竟声泪俱 下，“为了新政，我可以罢免礼部六堂，我也可以抓起荣禄，我还可以赐瑞王自尽！可要我 对皇太后怎么样，我，我实在做不出啊！珍儿，你想想，大清朝三百多年，入关也历经九代 了，还没有出过一个这样的不肖子孙啊！”
“那也没有出过一个自个儿退位的皇帝！”珍妃断然地说。面对满脸泪痕自责自疚的光 绪，她能理解他的心情，但更多却是一种失望。事态如此严峻，他应该不惜以一切手段力挽 狂涛，无情地镇压他的对手，不该纠缠在自己私情的恩恩怨怨中。她深知他心地善良，秉性 文弱，并且多愁善感。如果他不生在皇家，不身处这个权力宝座的巅峰，他准是个好男人， 一个很有品味很有情趣的人。不幸的是，偏偏他是大清国的皇上，他所承受的压力实在太 大，他那敏感而又脆弱的天性令他无法成为一位铁腕人物。面对眼前的摊牌，珍妃说不出地 担心，隐隐生出一种不祥之感。她并不担心他的对手太强大，而是担心他太软弱。
光绪听了珍妃的话，沮丧地在书桌前的椅子里落下身子，低着头半天不说话，过了好一 阵子，他突然站起，对珍妃说：“爱妃！我连夜去颐和园！我要向皇爸爸说明白。”见珍妃 沉着脸不搭理他，脸上的神色显然不赞成他的做法，便像头狼似的在屋里来回走着。他一边 走，一边不停地搓着双手，嘴里喃喃低语，发出一连串含混不清的声音，像是在自言自语， 又像说给珍妃听，“皇爸爸是明白人，她会帮着我的……一定会的……”
珍妃一动不动地站在那儿，想起当年先皇上康熙，十三岁那年便将摄政大臣鳌拜抓起来 杀了，那是何等的气概啊！光绪已经二十七岁了，比当年康熙大一半还多，现在对手还没战 胜他，他自己已经倒下，默望着她心爱的男人，她不知该说什么，即便说了也干事无补。 她心里长叹一声，觉得这都是命。她拼命克制自己，不劝他，让他自己拿主意，作为一国之 君为自己为国家作出他应有的抉择。可是当光绪在她面前站住，执意问她如果他去求慈禧， 对方会不会看在母子之情上帮他一把时，她火了，忍不住以嘲讽的语气说：“她什么都做得出，就是不会帮你的。她面子上会对你很亲和，说起事儿来一推六二 五，光说拜年话儿。可是，事儿该怎么着，丁点儿变不了！”
“胡说！你……你一向跟皇爸爸有私怨……你对她有成见。”光绪突然挥着双臂又跳又 叫地冲着珍妃发起脾气。
“那好吧，就算臣妾错了。反正这会儿事情已经闹大了，主意还得由皇上拿，臣妾什么 也不说了。”珍妃瞅着脸色铁青的光绪，心里说不出的痛心，就像眼瞅着自己心爱的人，沿 着悬崖往前走，明知他再跨出一步，就会摔得粉身碎骨，而她却无法阻止这一悲剧的发生。
“你说，你说呀！”光绪逼她开口，烦躁地在书房屋里走来走去。其实他自己也不知道 究竟要她说什么。
“皇上一定要我说，我就说吧。”珍妃伸手理一下耳边的头发，轻轻舒了一口气，稳住 神，尽可能平静他说道，“您当皇上，我当妃子；您当一品大百姓，我就当您的媳妇儿。吃 糠也好，咽菜也好，您就是要了饭，我也在您身边儿。万一皇上成了阶下囚，我陪你坐一辈 子牢，绝无半点怨言。”
珍妃话说得平和，但却非常到位。现在和将来可能发生的一切，她都说到了，并且作出 自己的选择，其实，她不仅是向他表明自己的态度，同时也在告诫他，面对如此残酷的现 实，你打算怎么办？
光绪推开窗扉，久久地站在窗前，夏末秋初的风凉凉的，像软软的绸布由黑乎乎的窗口 滑进来，抚摸着他的脸颊。他叫过了，喊过了，也发了脾气，胸口里那颗躁动不安的心总算 落下，在肺叶和肋骨间渐渐安静下来，他终于能清醒地面对现实，觉得珍妃的主意是目前唯 一的选择。他在心里宽慰自己，他让袁世凯带兵迸京，将颐和园团团围住，让慈禧不要离开 颐和园，更主要的是为了不让那些奸臣接近皇爸爸，决不允许任何人伤害皇太后。但对恭亲 王和瑞王这些乱臣贼子，一定要像珍妃说得那样，决不手软。
对！就这么办。光绪关上窗户，重新回到书桌前，拿起笔，鼓起全身胆气写下密诏，这 个静静的夜晚，像往常一样，并无任何特殊之处。然而，他作为一位历史人物，他将要为自 己所做的一切付出巨大代价。这些代价，不仅有他本人和珍妃，其中也包括了大清国的命 运。也许面对命运，任何人，包括这位至高无上的君主，都有一种无可奈何，即使在此事发 生了一百年后的今天，人们仍然无法判定他的选择究竟是错还是对。
吟儿躺在下房的炕床上，迷迷糊糊睁开两眼，瞅见窗纸上灰白色的晨曦发呆，一想到昨 晚上珍妃书房里所发生的事，她便吓得心惊肉跳。过去她也曾听说过皇上、珍主子与老佛爷 之间有矛盾，但绝没想到他们之间闹到了动刀动枪的地步。
昨晚上，当她见到光绪在灯下写着“朕位将不保，汝务必率军前来”这一类的字句时， 她几乎不敢相信自己的眼睛。这就是说，皇上与老佛爷之间，已经到了你死我活的地步，一 方不动手，另一方便要动手了。她不知是光绪情急中一时疏忽，还是以为她和其他宫女一样 不识字，才当着她的面写下这种本不该让人知道的机密，总之，不论是哪一种情况，她也不 该在场，这好像就是命，硬是让她摊上了。
面对这场即将到来的风暴，她不知该怎么办。一方是皇太后，是她的前主子；另一方是 皇上和珍妃，珍妃不仅是