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开元寺，以斋饭可口出名，芊芊定了一桌斋菜，请齐二小姐来品尝，斋饭后，芊芊又邀齐二小姐游花园。芊芊挽着二小姐在前，哥哥轻摇纸扇在后。
五月，芍药开的正艳。
“齐姐姐，你看，这朵芍药开得多好。”芊芊随手指了一朵芍药。
“是呀，颜色娇艳，花姿端庄，这园中的芍药开得很好。”
“齐姐姐喜欢芍药吗？”
“百花各有姿容，各有风采，我都很喜欢。”二小姐轻拈花枝，却不摘花伤蕊。
“齐姐姐舍不得摘了这么朵花么？”
“这么美的花，我怎么舍得摘了它，看它早早枯萎呢。”
“齐姐姐真是个惜花人，不知将来谁来惜你这朵美人花呢？”
二小姐瞬间羞红了脸，偷偷瞄了沈新宇一眼，匆匆向前走去。
芊芊很正经地走向哥哥，取过他的纸扇轻摇，看似扇风，嘴里却不留情：“美人如花，人比花娇，不知这位美人可有心上人，如若没有，不如随我回家，小妹绝对是个爱花怜花的惜花人。”
哥哥轻点她的额头：“不正经，若是吃醋，何必还要安排相会，不是自讨苦吃。”
“哼，你以为我愿意啊，若不安排相会，父亲肯定会为难你，若不来看着你们，我肯定不放心，唉，我操了这么多的心，你不体谅我，还戳我，哼。”芊芊飞了他一记眼刀。
“哥哥都不敢与她多说一句话，芊儿还不放心啊。”哥哥顿觉好笑。
“不行，我最好你看都不要看她，要是让我发现你们暗送秋波，你就死定了。”芊芊叉腰说道。
“好好好，哥哥绝对只看芊儿。”哥哥无奈地笑道。
“这还差不多。好了，我们快点跟上去了，不然把人弄丢了就麻烦了。”芊芊把扇子还给哥哥，顺手偷偷摸了一把哥哥光滑的手背，惹得哥哥轻笑连连。
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一个月一次的庙会，街上人潮涌动，芊芊请了齐府的少爷小姐们过府玩烟花。芊芊令人在听夏院中布置，将烟花布置成心形，边上还挂着花灯、摆着鲜花。夜晚到来，芊芊领头点上烟花，美丽的烟花一下就将气氛点燃，少爷小姐们抢着玩，并且大家都看上了院中最大的心形烟花阵。为了公平，芊芊特意说明这个烟花阵由抽签来决定点燃者。
“哥，想点烟花阵吗？”芊芊偷偷问哥哥。
“不是说抽签决定吗？”
“哈，这你就不要管了，说，想不想？”
“这…”哥哥犹豫了下，“想。”
“好，交给我吧。”
芊芊与拿着签筒的丫鬟使了个眼色，丫鬟偷偷将那支签头藏了起来。一切都很顺利，由哥哥抽中了签头。哥哥点燃引线，阵中的烟花次第点燃，美丽的焰火组成了大大的心形，映衬着花灯和鲜花，美不胜收。
“哥哥，喜欢吗？”
“喜欢。”哥哥的俊颜上满是兴奋。
“喜欢就好，哥哥，我好喜欢你。”芊芊笑看哥哥。
哥哥没想到芊芊竟然这么大胆地在众人眼前说这个：“芊儿。”
芊芊大喊一声“哥哥”，张开双臂抱住哥哥。众人一愣之后纷纷取笑她，芊芊也不羞恼，反而一个个地抱过齐府的三位姐妹。
芊芊边抱边喊：“芊儿今天好开心呀，让芊儿抱抱吧。”
众人都以为她是闹疯了，反而一块起哄闹了起来。
只有哥哥知道芊儿的心思，这场美丽的焰火是为他准备的，芊儿在众人面前半公开地坦承对自己的爱恋，让哥哥惊喜莫明，心潮澎湃，这一夜绚烂的焰火深深地刻在了他的记忆里。
☆、解决麻烦
芊芊决定早点解决这件事，免得夜长梦多，她独自到齐府拜访二小姐。
〃齐姐姐，我有件事想对你说。〃芊芊认真地看着二小姐，二小姐点头，让丫鬟们下去守在房门口。
〃沈妹妹，是什么事？〃
〃齐姐姐，你是个好姑娘，人美性格好，可是，你不合适哥哥，哥哥也不适合你。〃芊芊快刀斩乱麻地直言，〃这几次相处小妹认真看下来，你们没有情愫产生，原因是你们是一样的性格，温柔如水，内敛自制，却毫不主动。你等着哥哥来接近你，关心你，哥哥也是如此，你们都迈不出第一步。你们要是结为夫妇，你们能相宾如敬地过日子，日久天长，也能生出几分亲人般的感情来，可惜，你们却体会不到真正的爱情是什么样的。〃
二小姐听得愣愣地，无法消化芊芊的这一大锅心灵鸡汤。芊芊趁火打铁，她要把二小姐弄懵，她也懒得废话了，直接上前抱住二小姐，贴着她的面颊，在她耳边低喃：〃齐姐姐，有没有想过会有人如此抱着你，轻嗅你的发香，与你耳鬓厮磨？〃芊芊的柔荑抚过二小姐的背，〃会有人将你揽入怀中，抚摸你的身体，倾诉对你的思恋之情。〃
芊芊放开二小姐：〃齐姐姐，你有没有感觉到心跳加快，口干舌燥？〃
二小姐都吓傻了，脑袋发蒙地点头。
〃齐姐姐，这才是爱情的感觉，等你爱上一个人，与他在一起就会心跳加快，会渴望他的靠近，感受他的喜爱，只希望他满心满眼全是你。你需要的是强势的男人，能为你撑起一片天，给你带来安全感，同时也给你带来爱情，而这点，恰恰哥哥做不到。〃芊芊扮起了爱情导师，她要打乱二小姐的心神，让二小姐接受她的话，重新考虑这门亲事。
二小姐似懂非懂，不过看样子她是有些听进去，只是还没消化。
芊芊又劝她：〃齐姐姐，我喜欢你，希望你能觅得如意郎君，不要空负这美丽年华。你还年轻，下个月才及芨，到时肯定有很多媒婆上门提亲，齐伯伯还未定下你的亲事，也是希望你能有更好的选择，你不如再挑挑看其他家的公子，肯定会有很多公子比我哥哥适合你，货要比三家，良人更要比三家啊。〃
二小姐有些松动了，毕竟是闺阁少女，见到的男子并不多，对于未来的良人，二小姐也是有些梦幻期翼的。
芊芊再接再励：〃齐姐姐，你先考虑一番，若是要推了这亲事，你也不必烦心，就交给芊儿吧，一定不会有损姐姐的闺誉，更不会有损两家的情谊。〃
二小姐点头，称两日后再予答复。两日后齐二小姐派了丫鬟递了信来，想要推了亲事，芊芊大喜。
芊芊拉着哥哥去见父亲，哥哥忐忑不安。
书房里，沈长青正在看书，见兄妹俩来找他，眼都不抬一下：〃什么事？〃
芊芊看了哥哥一眼，哥哥硬着头皮上前：〃爹，儿子想，想。。。。。。〃
〃想什么？〃
〃想推了与齐二小姐的亲事。〃哥哥鼓足了勇气，可惜声若蚊呐。
〃为什么？〃沈长青看了儿子一眼，不慌不忙地翻了一页书。
〃因为儿子对齐二小姐只有兄妹之谊，并无男女之情。〃哥哥转头偷偷瞄了芊芊一眼。
〃那你可有意中人？〃沈长青放下了书，看着儿子。
〃未，未有。〃
〃既然未有意中人，听从父母之命便可。〃
〃可，可。。。。。。〃哥哥的额头沁出了一层汗。
芊芊看不下去了：〃哎呀，爹，哥哥不喜欢齐姐姐，你干嘛非逼着他娶啊。哥哥才十六岁，干什么这么急着定亲。爹不是想哥哥从仕嘛，等哥哥中了三甲再行定亲不是更妥当。〃
〃我看是你不想你哥哥定亲吧。〃沈长青只道他们兄妹情深，有些玩笑地说道。
〃是啊，女儿就是舍不得哥哥，还想再霸着几年，等芊儿看中了哪家小姐，再给哥哥作媒。〃芊芊毫不慌乱。
〃不害臊，一个姑娘家家的说什么作媒，还等你看中哪家小姐呢，只怕你看来看去，自己都嫁人生子了，哥哥还没着落呢。〃沈长青笑骂道。
〃女儿不嫁人，就在家里帮哥哥挑嫂子。〃
〃胡闹，越说越不像样了。〃沈长青摆摆手，〃这门亲事我已与齐老爷口头定下了，你们不要再闹了，宇儿你要是不想这么早成亲，可以等你中了三甲再成亲，现在只是定亲。〃
〃爹，你都说了只是口头约定，可以改的嘛，齐世伯也是看哥哥能有出息才想早些定下哥哥，可是对咱们家，齐家未必就是最好的选择吧。〃芊芊走到书桌前看着父亲，〃爹，芊儿知道你是看上了齐府的水路运输，如果搭上齐府这条线，我们家商行每年可以省下一大笔钱，可是没必要赔上哥哥的幸福吧。再说了，联姻就能让两家的感情更好生意更兴盛吗？如果真能两家交好，生意兴盛，那张陈两家、李顾两家怎么又闹成了那样？〃
沈长青心中也有这些顾虑：〃那你说，除了联姻，还能有什么办法让沈齐两家关系更紧密？〃
〃我们可以尝试下新的合作方法，芊儿想了个名，叫合作社。〃芊芊转头看着哥哥，〃哥，你先回去吧，我和父亲再谈谈，等谈好我过去找你。〃
哥哥咬唇点头，转身离去。
打发了哥哥，芊芊关上书房门与父亲详谈：〃爹，我们家商行主要做的是纸张和布庄，虽然也有些旁的生意，但我看齐府看中的也就是这两样。而我们对齐家感兴趣的也就是水运。〃
沈长青点头。
〃我们家与齐家一起开个新商号，合资入股，共同经营。我们家的货物往来，能走水路的都交给这新商号来负责，新商号按规矩收钱，不过价格按内部定价来算，每月结一次帐；齐家可以从新商号进纸张和布匹，价格也按内部定价来算，每月结一次帐。也就是说，这家新商号是独立的商号，面向市场做生意，我们两家也按规矩进货结账，只是价格上有便宜许多，而且每月结一次账，更方便我们两家的资金运作。〃
〃这样的话，不怕这家新商号抢了我们两家的生意吗？〃
〃我们家又不是只做纸张和布匹的生意，而且我们也可以与其它商行开合作社啊，等市面上多开了几家合作社，我们就相当于成了最大的股东，而且有利于减少恶意竞争，稳定市场。其实我们就是在重新整合市场，把这块饼做大。〃
沈长青动了心思：〃再详细说说看。〃
〃比如张家，张家主要做酒楼客栈，我们可以与张家一起开家客栈。这家客栈的房间只分两种，一种是单床间，一种是双床间，家具布置不用多好，齐全就行；客栈提供本地地图，还有附近几个州县的线路图，以方便外地客商；客栈要配有货仓和车马行，方便客商寄存货物和临时租用车马。简单来说，这家客栈是以来往客商为服务对象的。客栈经营归张家管，唔，车马行可以找李家来合作，我们家主要提供客栈里的被子床单桌布，还有地图出售。对了，爹，我们还可以在大堂设一面墙，上面挂着我们家当日的纸张、布匹价格，还要摆张桌子放个人，以便有意向的客商与我们联系。〃
〃嗯，这样倒是可行，既不抢了张家李家的生意，又能扩大自家生意。〃沈长青拈须点头。
〃再比如陈家，陈家做的是木材生意，与齐家的关系很好，我们可以把陈家拉来一块办新商号，齐家负责水运，我们家可以进木材来做纸张，这样不是很好？〃
〃有理有理。〃
〃我们可以慢慢拉拢几家大商家来做合作社，新商号能赚钱，也能照顾到各家商家原来的生意，大家也能少些矛盾，这种赚钱的模式他们应该不会拒绝。只要我们入手早，争取每家新商号都能入一半的股，我们沈家就能成为这地界最大的股东，爹，你觉得呢？〃芊芊看得出父亲很心动，趁热打铁地问，〃爹，你还觉得联姻好吗？这种薄薄的亲家关系抵得上真金白银？若您这么�