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听他说得头头是道，街上不少人都纷纷围了上来，探头要看一看这把宝刀。
突然，黄芩身后传来一个声音，道：“这把刀卖多少银子？若是合适，我便买下了。”
☆、第11回：酒馆临佳丽未料是故人，一箭取双雕意外赚宝刀
那声音在黄芩听来，真是再熟悉不过，是以连头也不用回，就知道身后说话的必是韩若壁无疑。
他转身，皱眉道：“你因何跟来？”
韩若壁眉毛一扬，朗声道：“我不是跟来的，是顺路而已。”
黄芩又问道：“你买刀作甚？”
韩若壁笑道：“你既喜欢这把刀，我有心买来送给你。”
见有人买刀，代伊立刻张口道：“我代伊的刀，素来一口价，白银二百两。”
要知道，这年月，即使江南富庶之地，五十两也可买一处寻常住所，一般平民人家一年的花费也不过十余两，而代伊的刀居然索价二百两，当真是一笔大数目。
周围众人听他报价，俱发出一片惊叹之声。
没想到这把刀如此之贵，韩若壁呆了呆，刚才的气焰立时偃了不少。他苦笑道：“二百两？！这未免太贵了吧，咱们商量商量，给打个折扣可好？”
代伊别过头去，面无表情道：“我代伊的刀，从来没有二价。”
韩若壁犹豫了一下，道：“那我用等价的金珠和你换，成不成？”
代伊摇头道：“除了刀，我只认银子。”
韩若壁丢开马缰，双手一展，在代伊面前原地转了个圈，以便让他瞧得清楚。而后，他无奈地叹了声，道：“你瞧我身上可象多背了几十斤银钱的样子？”
代伊大大咧咧道：“有多大能耐，做多大事情。既然没有那许多银子，就请一边玩儿去，莫妨碍我做买卖。”
韩若壁只能摇头对黄芩苦笑道：“若是在关内，我幸许还能想想法子，可这里只认白花花的银子，银票又不好使，可真是没辙了。”
黄芩也摇头，道：“我一年不吃不喝加起来才挣二十几两而已，这刀要二百两，实在太名贵了。。。。。。”一边说着，一边把刀放回到代伊面前。
韩若壁有些垂头丧气地埋怨黄芩道：“真不怪我说你，辛苦一年才挣几十两的人，平时也没见着看上什么值点钱的好东西，可今个儿一看上就是这么名贵的刀。这真是不中意则已，一中意掏空我的银袋，也买不了啊。”
就在这时，一位面透精悍之气的、商人模样的回人自围观的众人中迈步出来，慢悠悠道：“二百两，我买了。”
他在一边已经看了很长时间了。
代伊道：“拿银子来。”
那人一挥手，跟在他身旁的一个随从模样的小厮便走上前，打开背负的极其沉重的钱囊，从里面取出银子来，放在代伊面前的地上。
只见十两一锭的银子，一字儿排了两排，共二十锭。
那人道：“正好二百两，你收好。”
代伊点头，爽快地把刀递给那人，拿出口袋，装起银子，就收摊走人了。
那人瞧了眼韩若壁，调头也走了。
这一刻，韩若壁感觉极其不好。
本来，无力购买某样自己想买的东西的感觉，已经很是不好了，可再眼巴巴地瞅着别人从眼皮底下，买走自己想买而无力购买的东西的感觉，就十倍于之前的不好。毕竟，只要刀还在卖家手里，等想法子凑足了银子，也并非不能再买，可现下已被别人捷足先登了，以后却要到哪里再去计较？
瞧着那人离去的方向，韩若壁牙根酸酸的，心头一阵窝火。
忽然，他想起，那回人除了一包银子，身无长物，又没牵着马、骡，倒象是本地的。而能一出手就是二百两的本地人，任是哪个镇子也不会多见。
那人是谁？
他不免心生好奇，拉过旁边几个看热闹的，笑问道：“敢问几位大哥，刚才买了刀的人，你们可识得？”
有人答道：“当然识得，他就是‘荣宝当’的马掌柜，店铺离这里不远，就在前面。”
韩若壁惊喜道：“‘荣宝当’？那个当铺是不是也帮人鉴定珠宝字画？”
几人点头。
韩若壁展了笑颜，道：“那个马掌柜，是不是叫马天祐？”
几人又点头。
韩若壁哈哈笑了起来。
他一闪身，拦住了正要离开的黄芩，道：“你到前面的酒馆坐一坐，我一准把刀弄来送你。”
黄芩道：“你可莫要乱来自找麻烦。对那把刀，我不过是稍有兴趣，并非真的想要。”
他以为韩若壁的盗匪禀性突然发作，要去硬抢回来。
韩若壁邪气十足地一笑，道：“放心，你等我便是。”
黄芩站在原地，疑云重重，不知他会折腾出什么花样来。
一边向‘荣宝当’的方向走去，韩若壁一边回头又冲黄芩挤了一下眼睛，叮嘱道：“记得，一定要在前面的酒馆等我！晌午那顿饭，我还指望你请呢。”
待韩若壁离开后，黄芩斟酌了一番，还是到前面的酒馆门口，拴了马，走了进去。
他留下来并非为着那把刀，而是想看看韩若壁到底能兴起什么风浪来。
黄芩进去的这家酒馆，两扇大门中开，右边门上贴着‘壶中日月长多少’，左边门上贴着‘杯里乾坤有几何’，中间的金字招牌是‘半日闲’。
酒馆不大，陈设简单，客人也只有寥寥几个。黄芩随便找了张空桌坐下，招呼小二要了壶酒，坐等韩若壁。
不多时，有人从大门外走了进来。
在酒馆里泡的大多是男人，可这次进来的却是个年轻女子。这年轻女子微蹙眉头，似是心思烦闷，一坐下来就冲远处的店小二招呼，说是要一壶烧酒。
她不但能喝烧酒，而且长得特别美丽，于是乎在这间只有男人的酒馆里，便显得尤为惹人注目。
一般来说，女子若是美丽，便会惹人注目，更何况这女子的美丽还极不寻常。她的美丽是一种将良家女子的端庄秀丽，和勾栏女子的妩媚惹火糅合在一起的美丽。再加上那双含情脉脉、似诉非诉的眼，那张娇艳欲滴、惹人遐想的嘴，即便象现在这样心绪不佳，愁容满面，想要借酒浇愁时，也是那般地令人迷醉。就象刚才，她入得酒馆时，只轻轻望四下里扫了那么一眼，就已使得众酒客们胡思乱想、心旌摇曳了起来。
的确，瞧见这样特别、美丽的女子，又有几个男人能不动心？
至少有一个。
那人不但不动心，而且只瞧了这女子一眼后，便移开目光，再没瞧她第二眼，而是缓缓地喝起面前的酒来。
那人就是黄芩。
店小二得了年轻女子的招呼，脸红心跳地愣了半天，才记起该上酒了。
就在他颤颤巍巍地捧了酒壶，送到年轻女子面前时，年轻女子冲他笑了笑。
这一笑，令得店小二快活得仿佛要飞上天去了。
因为激动，他浑身颤抖不已。
莫名的，他渴望这年轻女子能冲他再笑一笑，或者对他说上几句话。
接下来，年轻女子没再笑，也没说话，而是低头一杯一杯地喝起闷酒来。
店小二失望地退回柜台前时，简直是三步一回头，五步一停留。他瞧着年轻女子喝酒的模样，疼惜不已，心道：这么美的姑娘跑来买醉，不是有什么特别伤心之事，就是有什么特别难过的坎了。好几次，他都想张嘴问问她到底有什么难事，也好替她排解伤心，化去忧愁，可无奈的是连嘴皮子都已激动地颤抖不歇，不能连贯出声，实在是没法张嘴问话了。
这样的魅力显然不是光凭容貌可以达到的，这年轻女子的一笑，别有一种让人捉摸不透、无以伦比的魔力，甚为特别。
当年轻女子喝完了一壶烧酒后，向店小二招了招手。
那只手仿佛牵着了店小二的魂魄一般，将他拉至年轻女子跟前。
店小二迷迷登登地上前，好不容易才结结巴巴道：“姑娘。。。。。。可是。。。。。。还要酒？”
年轻女子一指黄芩，道：“给那桌的客人加一壶好酒，酒钱算在我的帐上。”
店小二愣了愣，有些不情愿地去了。
因为年轻女子的主动示好，令得众人对黄芩生出了一种莫名的嫉妒。
黄芩既没瞧那女子，也不客气拒绝，而是淡然收受，口中道：“彼一时，此一时，这里并非高邮，只要你不招惹我，我自也不愿招惹你。”
言罢，他低头喝酒，再不多说一句。
白羊镇上的‘荣宝当’坐北朝南，临街为一面砖墙，其上以楷书写了个大大的“当”字，几乎占到整个墙面的一半。绕过砖墙，再迈过高高的门坎，韩若壁从大门行到当铺内，只见店堂高大，窗户却又高又小，是以外面已是日头高照，里间仍然光线晦暗。店堂正面是一个砖砌的高柜台，差不多有一人高，寻常人怕要仰脸、踮足、高举双手才能交货接钱。设置如此高的柜台，想是为了令站在柜台前的典当者看不见柜台上的物件，从而产生敬畏感，不敢和当铺争价。
店堂四周的墙壁上，贴有一些红纸。韩若壁凑近了看时，发现上面写的无外是些“失票无中保不能取赎”，“虫蛀鼠咬各安天命”，或“古玩玉器周年为满”等典当的规矩。
他心道：除去小了点，这‘荣宝当’和关内别处的当铺倒也没甚两样。
韩若壁来到柜台下，清咳一声道：“马掌柜可在？”
隔了一会儿，柜台里探出一双手，同时一个懒洋洋地声音说道：“十两以上每月一分五厘，一两以上每月二分，一两以下每月三分。利息按月计算，超过几天的也按一月计息，且到一定时期不能取赎即成死当，质品由当铺没收。掌柜的不在，要当什么，递上来先验验。”
韩若壁身材较一般人高大些，所以凑到柜台前，看见里面坐着的是个小伙计。
他道：“我并非要当东西，而是找马掌柜鉴定宝贝。”
隔了一会儿，柜台边上的小门开了，那个小伙计走出来，道：“十两银子一鉴，客人可想清楚了？”
韩若壁笑道：“自然是想清楚才来的。”
小伙计道：“那就请客人随我到后堂去吧，掌柜的刚回来，正在后面喝茶小歇。”
韩若壁随他一道出了边门，转到后堂，果见一人坐在屋里喝茶，正是在街市上买了代伊的刀的人。未等小伙计开口说明，韩若壁已径直上前，隔着桌子在那人对面的位子上坐了下来。
马天祐一见之下顿觉面熟，当即也瞧出来人正是在街市上买刀未遂之人。
他站起身，面容有些僵硬地笑了笑，客套道：“这位客人怎么称呼？”
韩若壁也笑了笑，仿佛在自己家里一样不显丁点儿拘束，从桌上取了个未用的杯子，提起茶壶给自己倒了一杯茶，一口喝光，才道：“我姓韩，你称呼我韩大侠就好了。”说罢，他将腰间佩剑‘横山’解下，‘啪’地一声，横在了桌子上。
“大侠？。。。。。。那就是跑江湖混码头的了。”马天祐边说，边用略带轻视的目光从上到下打量了他一番，最后又落在桌上的佩剑上。
转而，他面色一沉，向一边的小伙计冷声责备道：“你是怎么做事的？！没告诉这位韩大侠，‘神枪戏衣一概不当’吗？这等武器，就是再值钱，‘荣宝当’也不能收。你倒好，竟把人给我领到面前来了。”
小伙计疑惑地瞧了眼韩若壁，委屈地解释道：“掌柜的，这位客人只对我说是鉴定宝贝，我才领他来的。”
韩若壁立刻点头笑道：“不错，我是这么对他说的。”
马天祐寻思了一刻，站起身，讪讪道：“你若想以你的那把剑，来换我刚买回来的刀，是万万不可的。你那剑虽也名贵，但最多不过一百两，而我买刀可是花了二百两。”