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肖八阵匆忙摆手道：“不成不成，这是黄兄弟送与韩大侠的，我如何收受得起？”
说实在的，他目下已是囊空如洗，所以，韩若壁此举对他而言当真如雪中送炭、暗室逢灯，可谓正中下怀。可是，韩若壁不出手则已，一出手就是这么大的手笔，等于直接拿银钱把人给压趴下了，如此巨大的数目令得肖八阵没法子接收。不过，对于韩若壁的慷慨大方，仗义疏财，他还是心生无限感激。
韩若壁笑道：“肖爷何必客气，这一趟你总是帮了黄芩不少忙，是以，这包东西里原也该有你一份的。”
肖八阵脸红脖子粗，道：“韩大侠说的哪里话，这包东西实乃黄兄弟一人拼得的。他冲锋陷阵，我不过跟在旁边凑个热闹，忙没帮上多少，麻烦倒添了一堆。”
黄芩□来，道：“肖老哥身上怕是没甚银钱了吧？”
此刻，他方才想起肖八阵已把盘缠都给了公冶一诺。
肖八阵不好意思地笑了笑，道：“银钱是没有了。不过，我有一身武艺，跑江湖还怕没饭吃吗？”
韩若壁道：“一文钱难倒英雄汉，纵使肖爷不是为了银钱，可也不至于憎恶银钱吧。这等不义之财见者有份，肖爷又何必客气？”
肖八阵仍踌躇道：“不过。。。。。。”
黄芩也道：“肖爷就收下吧。”
终于，肖八阵实话实说道：“其实，我也不是不想承二位的好意，但这些。。。。。。这些实在太多了，我老肖确实收受不起。”
韩若壁当即明白了他的意思，哈哈大笑起来，道：“我只听说过嫌银钱少的，还没听说过嫌银钱多的，肖爷真乃趣人。如此，肖爷随意，总之，莫要苦了自己。咱们都是大老爷们儿，做事别婆婆妈妈的就好。”
言下之意，让肖八阵想拿多少拿多少，别再推来推去了。
见肖八阵还有些不好意思，韩若壁‘嘿’了声，道：“孔子云‘四海之类，皆兄弟也’，大家都是江湖好汉，这等大秤分金的事，有何不好意思的？！”
肖八阵听言，再不犹豫，随便取了几颗金珠入手，开怀笑道：“韩大侠爽快，我也不与你客气了，这些已足够我路上吃喝住宿了。”
韩若壁哈哈笑道：“你光拿几粒金珠，身边没有些银两傍着，万一山野小店换不开，却要如何是好？多不方便啊。”
肖八阵想想也对，又取了些银两入手。
黄芩仍是有些不放心，出声劝他道：“肖老哥，你伤得不轻，不如还是等伤好了后再行动吧。”
肖八阵立刻不高兴了，板起脸孔道：“黄兄弟，你这是什么话？你受了伤，就能去‘马雄山’，我受了伤却连行动也不能？你未免也太小看我老肖了吧。”
原来，刚才黄、韩二人最后说的话，被他听去了几句。
黄芩正想再劝，韩若壁已帮肖八阵说话道：“不错，只是一群江湖宵小如何伤得了肖爷这般内力精深，武功不凡的高手？纵是不小心受了点轻伤，也不会碍多少事。”
“什么？只是一群江湖宵小？！”肖八阵苦笑道：“谁说的？那我不是连混混都称不上了吗？“
接下来，他面露得意之色，噼里啪啦地把死在他和黄芩手里的那十余名高手的名号一一道出，中间连个顿都不打。毕竟，这也算是他生平最为得意的几件事之一了，是以记得分毫不差。倘若他儿时读书能有这般记性，说不定也能考得个功名了。
韩若壁的脸色慢慢变得凝重起来，转向黄芩，道：“我自诩从不低估别人，不想还是低估了你。”
说完这话，他便转过身去，闷声大发财般一言不发了。
黄芩心道：你低估别人又不是第一次了，上次你若没低估我，何至于被我打伤？
当然，他可没蠢到把这话说出来。
肖八阵见二人谁也不说话，气氛顿时变得怪异了起来，怀疑可能是自己说错了话，于是干笑两声道：“那。。。。。。那，我就先行告辞了。黄兄弟，韩大侠，他日再见，青山不改，绿水常流。”
黄芩点点头道：“一路好走，恕不远送。”
肖八阵蹬蹬蹬地下了楼，从过厅往门口去了。
见韩若壁仍是一副不理不睬的模样，又沉默了片刻，黄芩忍不住道：“你怎么了？”
“好一个‘江湖宵小，不值一提’，说得真是轻松啊！”转过身来，韩若壁冷笑两声，质问道：“原来，那些人里大半都是惹不起的魔头。这事，你因何瞒我？”
犹豫了一下，黄芩道：“可能，我是不想你担心。”
韩若壁道：“笑话！你既已好生生地站在我面前，我为何还要担心？”
黄芩哑口无言。
韩若壁脸色暗沉，逼问他道：“黄捕头，你不会是把我当成娘们儿了吧？”
一般说来，男人都会下意识地认为女人是脆弱的，因此如遇凶险，纵使这凶险已然成为过去，也是不愿告诉女人，不想她们因此后怕。不过，韩若壁有此一问，并非真以为黄芩会这么想，而多半是因为昨夜他自己心里闹的那点小别扭。
黄芩一怔神，道：“这。。。。。。我从来没这样想。”
韩若壁面色稍缓，道：“那就好。我记得你曾说过不喜欢我有事瞒着你。对你，我也一样。”
最后‘我也一样’四字，他说得格外清晰、有力。
黄芩尴尬道：“其实，我也不算特意瞒你。只是，把事情做完后，我很少习惯向别人提及具体过程，总觉得没什么可说的。”
韩若壁道：“在你那班捕快、跟班面前，你当然没什么可说的，但在我面前却是大不相同。”
黄芩听言，点头道：“你既然想知道，我也没什么不能说的。”接着，便把之前的一役向他仔细说道了一番。
紧绷着脸的韩若壁总算松弛了下来，道：“想不到，你终于还是对上了‘蝴蝶针’。怎么样，夏辽西的暗器功夫如何？”不待黄芩答话，他又补了一句道：“当然，你胜过他已是不争的事实，否则何以站在我面前。”
黄芩微微眯起双眼，似是在脑中回忆了一下当时的场面，微叹一声，摇了摇头道：“其实，那时候，他若是知道我的身份，也许胜负尚未可知。”
韩若壁却‘扑哧’一笑，道：“这会儿你怎么又谦虚起来了，我见过你出手，决计不信还有人的暗器能胜过你。”
黄芩正待反驳，韩若壁已经‘啧啧’数声，兔子似地窜到黄芩面前，伸手就往他头上薅，似是冲着他的发髻去的。
黄芩闪身避过，讶道：“做什么？”
韩若壁住了手，撇了撇嘴，答道：“当然是解开发髻，数一数你头上是不是有三个旋儿喽。”
黄芩不解道：“好端端的，数我头上的旋儿做什么？”
韩若壁‘哼’了声，变了脸色，道：“都说一旋儿横，二旋儿拧，三旋儿打架不要命，我瞧你定是那不要命的。”
虽然不是太明白对方的意图，但只瞧他的脸色，也知道不是夸自己，于是，黄芩反诘道：“你又拿话损我。”
韩若壁斜他一眼，道：“总算还听得懂人话。”无奈地叹一口气，又道：“那么些个高手环伺四周，你也敢冲上去拼命？也许你有自信不至丢掉性命，可稍微出点差错，怕也要缺条胳膊少条腿。为何不找我帮忙，想法子从长计议。你就一点儿也不怕？”
心存目想了片刻，黄芩道：“怕归怕，但我也知道，只要杀不死我的敌人，越是凶狠，就越会令我变强。”
没想到他会这么说，韩若壁呆了一呆，心头突然涌起一股急强好胜的欲念，半假半真道：“如果敌人是我，你能变得多强？”
二人间的气氛立刻变得微妙起来。
黄芩认真地想了想，皱眉道：“已经试过一次了，我再也不想试第二次。”
韩若壁的脸上微红了红。毕竟，上次他被黄芩打伤，至今也还没能完全恢复。
良久，他阴冷冷道：“或许，我们应该再试一次，那一次，我定会毫无保留，拼尽全力。”
黄芩摇头道：“无论如何，只要敌人是你，我都无法提高哪怕一点半点，就想上次一样。”
也许，他说的并非武功。
韩若壁愕然道：“怎会这样？”
黄芩深深地望了韩若壁一眼，道：“和别人过招，自然会有所提高，但若和自己过招，惊心动魄，伤筋损骨，很难有所提高。”
对他这话，韩若壁正要细细琢磨时，黄芩又道：“和你动手，就像和我自己动手一样，很痛苦，很难去想提高。所以，我不想再有第二次了。”《
br》韩若壁纵后数步，心中大是感动，仰天笑道：“好，好，好！和你动手，我也如你一般痛苦。我也不想再有第二次了，永远不想。走吧，我陪你去马雄山。”
随后，二人收拾好了行囊，尽量多准备了一些水带在身边。韩若壁又从镇上买了匹马给黄芩，一人一骑往马雄山而去。
马雄山，由西南向东北延伸，北仰乌蒙山，西临梁王山，南毗哀牢山，坐落在磅礴浩汹的一片乌蒙山脉中似乎一点儿也不起眼。它不仅没有拔地千仞的山峰，更没有陡峭险扼的山谷，倒像一只穿越了重重沙漠，历经了长途跋涉，因而精疲力竭，不得不俯卧在地的骆驼一般，仅有驼峰处高低起伏的线条才能彰显出一点儿山川的雄浑本色。但是，它却并非如同看上去一样平淡无奇，偏偏有着‘一水滴三江’的美誉，是南盘江、北盘江、牛栏江的分水岭，更是洪流奔涌、浩浩荡荡了五千里的珠江的发源地。
本来，这里的珠江源头分为上下两个洞口出水，雨季时，两个洞口都是泉水奔涌，势若雷轰，声震山谷，即使遇上枯水季节，上面的洞口没水了，下面的洞口也仍会有水源源不断地流出。可现下，两个洞口都已枯竭，江水水位极低，显是旱了有一段日子了。
黄、韩二人牵着马，经由五尺道来到马雄山脚下不远处。
黄芩停下脚步，兀自肃然而立，一面眺望山体，一边澄心凝思。
骄阳的照射使得原本覆盖山体的迷雾形消骨散，连日的干旱使得原本高及膝盖、贴地趴伏的爬地松爬得更低，层层的林木由绿变黄，丛丛的灌木由密变疏，有些原本是溪水的地方也成了凹塘，马雄山仿佛变成了一个因干渴、缺水而倒下的巨人。
韩若壁站在黄芩身侧，指着一左一右两处山头上，各有一片因为缺少植物覆盖而□在烈日下的山体，道：“看起来山上也开始旱了。”
在黄芩眼里，那两片被晒得发红发烫的土石，竟幻化成了死在高邮大牢里的苗人男子因愤怒而充血的双眼。
望着‘那双眼睛’，黄芩在心里默默道：我救不了你，也救不了你的妹子，但我总算能杀了你的仇人，在你的家乡，给你一个交待。
回高邮前，他要到马雄山瞧一瞧，正是因为那个苗人男子和他的妹子，已经再也回不了家了无论是生，还是死。
韩若壁唏嘘了几声，不经意间牵起黄芩垂在身侧的一只手，道：“我知道，你这一次来苗疆，并非为了案子，而是为了给别人一个交待。”
黄芩道：“也许吧，我也不知道那算不算是一个令人满意的交待，但是，我只能做这么多了。”
他的声音很低沉很柔和，像是要去温暖别人，又仿佛已被别人温暖了。
轻轻地以大拇指抚擦着那只手背，既像是抚慰，又像是挑衅，韩若壁道：“你做事，总喜欢说为了给别人一个交待，可事实上却是为了给自己一个交待吧。”
黄芩眼帘微垂，沉思了片刻，才道：“不错，大家都在做自己想做的事。在这一点上，我和那些为着自己利益去伤害别人的人没甚区别。”
重重地握了一下那只手，韩若壁摇了摇头，坚定道：“区别就在于到底想做什么事。你是为了给自己