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未有所传闻，连我都不知道。”
黄芩一闪神，又犹豫了一下，尴尬地笑了笑道：“就许你知道我不知道的事，不许我知道你不知道的事？”
韩若壁一甩袖子，道：“原来黄捕头的嘴皮子这般好使，不然怎的说得和绕口令一般？不过，这会儿我可不想听你绕来绕去，实话实说才方便行事。”
黄芩索性道：“没甚方便。我就是知道，信不信由你。”
显然，他不愿细说其中原委。
从他微有异样的神色中，韩若壁可以感觉到，这又是他的一个秘密。
韩若壁微一皱眉，不禁心道：这人怎的有那么多秘密。
紧接着，他的心轻轻一沉。
因为，这一次，他居然没感到多好奇，脑子里也完全没有以前那种发疯一样想把黄芩的秘密挖根掘底的冲动和欲望。
莫非，他对黄芩已不像以前一样感兴趣了？
将目光移向亭外，韩若壁的额角微微抽动了一瞬，道：“可以上路了。”
到此时，大雨渐止。
黄芩点了点头，率先去往雨棚牵马，韩若壁紧随其后。
二人牵出马出来，收拾妥当，继续上路了。
雨停了没多久，天气又燥热起来。
接下来的路途中，他们各自骑在马背上，默默行路，两厢无话。
这种情况在他二人间实属罕见。
是被避不开、挡不住、化不去的热气蒸得浑身难受不想说话？
还是被刚才的一场大仗消耗了太多体力，无力说话？
抑或是一心兼程，不方便说话？
。。。。。。
第二日，大太阳又高高地挂在天空，炎热如故，好像昨天根本不曾下过雨一样。
前面又是一条山道，路有些不好走，二人的马不得不缓了下来。
往常这种时候，倘是路宽，二人就并驾缓行，趁机笑笑闹闹；倘是路窄，二人就马头接马尾，也好有说有笑。
眼下，正是一条窄路。
可韩若壁却努力地催动马匹，似乎还嫌座下的‘紫骝’不够快，间或甩手撩上一鞭。
他如此这般，是因为感觉烦恼。
以往，他的那些烦恼，只需要一句粗话就能打发了，但这一次，却怎么也做不到。
他不明白，开始时，他对黄芩的感情是那么炽烈、纯粹，但只要狠一狠心，也还是可以放弃这段感情的。但现在，他对黄芩的感情似乎淡了许多，好像再不能像从前一样痴迷对方了，可心里却深知，已经没有法子结束和黄芩之间的关系了。
韩若壁想破了脑袋，也想不明白这到底是为什么，所以他已决定不再去想，但却无法不因此暗自烦恼。
后面的黄芩也没有加紧跟上，反而任由座下的‘黄膘’因为炎热而犯懒，一步一晃地慢慢往前蹭，有意无意地更加拉长了和韩若壁之间的距离。
他也感觉烦恼。
近来，他时不时就会冒出一种受制于人的不自由和不快乐感。
他知道，这种感觉是因为和韩若壁在一起的时间长了。
从雨亭出来后直到现在，他下意识地想同韩若壁拉开距离，迫切地想要重温那种久违了的‘孤独’的感觉。
黄芩孤独了很多年，也许一直就是孤独的，和韩若壁在一起久了，他才不再孤独，但也就不能体会到孤独的痛苦，反倒怀念起孤独时的自由和快乐来。
当行至一个四叉路口时，韩若壁拉缰止马，等在那里。
很快，黄芩追了上来。
这时，远处响起一阵此起彼伏的清叱声和纷繁急迫的马蹄声。
随着“驾，驾，驾。。。。。。”的清叱声由远及近，一彪人马自另一条叉路上飞驰冲出，转瞬间从二人前面抢过，扬起的尘烟仿佛一条粗长的灰龙奔腾着紧随在马后。
韩若壁眼尖，虽不过一瞥，仍瞧出从眼前过去的一共有九人九骑。每一匹马都是上好的大宛良驹。马上之人不是背上背着刀，就是腰间挂了剑。除了领头之人，其余八人皆是头戴遮阳笠帽，一身灰衣短打，腰系皮质宽带，脚蹬薄底快靴的统一打扮。
黄芩低语道：“莫非这些人也是赶去韶关助拳的？”
眺望向尘烟滚滚而去的那条路，韩若壁摇头道：“不像，看方向，是往归善去的。”
二人再要说话时，却见那一彪九人竟然去而复返，奔驰了回来。
瞧这些人分明是往自己这边来的，黄、韩二人颇感讶异，暗里打起精神，加了小心，留在原地静观事态发展。
离二人还有几丈远时，领头之人拉缰止马。
此人二十四、五岁的样子，丰神俊逸，朗朗照人，身穿道袍，头戴幅巾，垂下的巾片长长地飘于脑后。虽然身着道袍，但腰间却扎着一条又宽又重的金腰带，瞧上去很是扎眼，应该不是道士。
他的腰间还挎着一把长剑。
待马蹄激起的烟尘渐渐散去后，那人才不紧不慢地催动坐骑到了黄、韩二人跟前，与刚才策马狂奔时的急切判若两人。
到了近前，只见他长得额宽脸正，眉飞鼻挺，一双眼睛好似悬挂的珠子，亮得惊人。
不过，这双亮得惊人的眼睛并没有看向黄、韩二人中的任何一人，而是在二人座下的黄膘马和紫骝马身上转来转去。
“真是两匹好马！”那人似是由衷赞道。
韩若壁笑道：“真是识货之人。”
那人冲他一笑，露出一口编贝一样整齐、白亮的牙齿，道：“不过，我听说，这两匹马本应该是属于另外两个人的。”
韩若壁心头微震，面上却淡淡一笑道：“你的消息还蛮灵通的。”
那人谦和一笑，道：“不是我消息灵通，是周围都传开了，说有两个江湖人杀了大名鼎鼎的‘黄膘紫骝’，抢了他们的坐骑，一路上招摇得很。”话到此处，他有意停顿了一下，眼里闪过一线凌厉的光芒，才继续道：“看二位气宇不凡
，英气勃勃，必是大有来头。想来也只有二位这样的英雄人物方能诛杀‘黄膘紫骝’这两个臭名昭著的恶贼，失敬失敬。”
注意到他的眼光，黄芩当即抖动缰绳，纵前一步，冷声道：“哪里哪里。这位朋友眼中带煞，来势汹汹，莫非想替‘黄膘紫骝’出头？”
那人呵呵一笑，拱手行了一礼，道：“朋友误会了。在我看来，那两个冷血杀手做尽灭门绝户的买卖，在江湖上早已声名狼藉，不论你们因何杀了他们，都实在可喜可贺。”
韩若壁回了一礼，朗笑道：“四海之内兼是兄弟，江湖路上好交朋友。朋友，你特意纵马折回，就是为了对我们说这些？”
那人侧过马身，扬鞭指向不远处已一字儿排开的八骑，道：“我想，你们一定瞧出来了，我是极其爱马之人。”
他指的是那八匹马。
韩若壁点头同意道：“当然，大宛的良驹可不是随处可见的。”
那人笑道：“所以，我有意以五百两银子买下你们的马，不知你们意下如何？”
从开始到现在，他的一言一行都显得极为彬彬有礼，但隐隐又透着一股子咄咄逼人。
见他笑得很自信，好像自己一定会答应一样，韩若壁夸张地吹了个口哨，佯作惊奇道：“五百两？这么好的价钱，真是叫人很难拒绝。不过，朋友可瞧清楚了，这两匹虽是宝马良驹，但已有些年纪了，而且我骑的这匹还有点儿小毛病，实在不值这许多。”
转头，他征询黄芩的意见道：“你以为怎样？”
黄芩不言不语，一副由韩若壁定夺的样子。
那人优雅地笑了笑，道：“值不值是我的事。千金易得，好马难求。我看中的宝贝，哪能不舍得出价？”
韩若壁哈哈一笑，随口说道：“遇上朋友这般舍得出价的，在□上如果还有其他宝贝，真该也拿出来现一现，万一被朋友看中，就可卖个好价钱。”
那人眉头一皱，似是没甚兴趣，道：“你说的是‘如意宝’？”
骤闻此言，韩、黄二人俱是一怔，韩若壁拉下脸，道：“你如何知道？”
那人笑吟吟的，不愠不恼道：“你们到处找古董店验宝贝，哪能不走漏风声？”
韩若壁眉挑目瞋道：“就算我们招摇，一般人也不会关心这种消息。你到底是什么人？”
那人装佯叹了声，道：“‘如意宝’是从我家的铺子里换出去的，我怎能不关心这种消息？”
韩、黄二人对视一眼，愕然一瞬，齐声道：“‘古脂斋’！？”
紧跟着，黄芩疑道：“你是‘古脂斋’的人？”
那人点点头，心平气和道：“我是‘古脂斋’的二掌柜，卫经纶。”
“二掌柜。。。。。。“他身上的道袍令韩若壁想到了什么，当即皮笑肉不笑道：“你在宁波的那笔象牙生意赚不少银子吧。”
卫经纶脸色一沉，目中露出戒备之光，道：“你们究竟是谁？”
显然，他以为黄、韩二人心怀不轨，不然怎可能对他的行踪如此了解？
韩若壁善意一笑，拱拱手道：“二掌柜莫紧张，在下姓韩，他姓黄，不过是跑江湖，耍把式的。前些日子，路过宁波，得闻二掌柜为了一批象牙，同当地赫赫有名的‘海龙王’大战了一场，所以知道此事。”
“竟是如此？这真是没想到。”卫经纶脸色稍缓，目光扫过韩、黄二人，道：“有件事不知当问不当问。”
韩若壁大方道：“但问无妨。”
卫经纶道：“我纯粹只是好奇，你们手里的‘如意宝’是真吗？”
黄芩道：“你想在这里鉴一下？”
韩若壁作势就要取出‘如意宝’，同时叹息道：“可惜啊，到现在也没人能鉴出‘如意宝’到底是个什么宝贝。”
卫经纶摆手道：“鉴宝就不必了，我只是奇怪，宫老爷才从我这里换走了‘如意宝’，如何舍得这么快转手。能不能告诉我，你们的‘如意宝’是从哪里得来的。”
原来，他怀疑黄、韩二人手中的‘如意宝’是假的。
黄芩奇道：“宫老爷出了什么事，你不知道吗？”
卫经纶愣了愣，道：“宫老爷出了什么事，我应该知道吗？”
黄芩又问道：“宫小姐没去你们‘古脂斋’吗？”
原来，他一直以为宫露白那日急着往外跑，是赶去安南，到‘古脂斋’去了。
他会这么以为，皆因觉得宫露白应该已经想明白了一件事。那就是，如果她爹给了行凶之人一件她在自己家里不曾看见过的古董，只可能是他爹在她不在家期间，从别处得来的，而她还没来得及看见。
当日，在财神庙里，宫露白言谈中对‘古脂斋’的‘鉴宝、换宝茶会’知之甚详，又曾泼赵老爷的冷水，说他无论如何也赶不上，可见对去‘古脂斋’的行程很有把握，而她并没有去‘古脂斋’参加‘鉴宝、换宝茶会’的意图。唯一的解释就是，她离家前，宫老爷曾对她谈论过很多诸如此类之事。所以，宫露白肯定知道宫老爷准备去‘古脂斋’参加‘鉴宝、换宝茶会’。所以，她应该可以推断出是在她不在家期间，宫老爷去了‘古脂斋’参加了‘鉴宝、换宝茶会’，换回了一件叫做‘如意宝’的古董。
正是这件古董引发了‘朔雪庵’的屠戮惨案。
参加‘鉴宝、换宝茶会’的人中，很可能就有买凶杀死宫老爷一家之人，因为那个人对‘如意宝’志在必得。
这是一条极其重要的线索。
宫露白没有理由放弃这一线索。
而要想知道到底有哪些人参加了‘鉴宝、换宝茶会’，只有去‘古脂斋’。
是以，黄芩相信宫露白去了‘古脂斋’。
☆、第17回：偏乡僻野蛰伏千锋无刃，始料未及新地又逢旧人
“宫小姐？。。。。。。宫老爷的膝下？”卫经纶面上微微一动，道：“这么说，二位识得宫小姐，也识得宫老爷喽？”
韩若壁淡淡一笑，抬了抬眉道：“这个自然。”
借着清一清嗓子的功夫，卫经纶思索片刻，道：“照二位的意思，宫小姐似乎去了我们‘古脂斋’。那么，以你们看来，她此去�