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凉偏僻，人迹罕至，和前面巍峨的‘赤松观’反差巨大。
接着，二人发现，这片赤松林里居然还藏着一座小宅院。
此时此刻，宅院内一片漆黑，没有一丝灯光。
到底是时已更深，住户已然熟睡了？还是宅内根本无人居住？抑或是因为夜深人静，方香主的马蹄声传得极远，里面的人早听到了，提前熄灭了所有灯光？黄芩和韩若壁就无法判断了。
但冲着方香主趁夜大老远地赶来这么个僻静地，里面若是没人，便有点儿说不过去了。所以，虽然宅院中一片漆黑，黄芩和韩若壁还是早早地打起了十二分的精神，把警惕性提到了最高，将轻功施展到极致，以期不发出任何声响，小心翼翼地靠近了一些。
对于宅院里的一片漆黑，方香主似乎早有预料，没有感到丝毫意外。
他催马来到宅院前，翻身下马，把马系在门边的树下，转身来到紧闭的大门前。
他没有敲门，而是在门口连拍了七下手四长两短一长。
之后，方香主就在黑暗中等待着什么。
过了好一会儿，突然间，宅院里亮起了灯。
不是一盏灯，是一下子亮起了一二十盏灯。
瞬时间，整个宅院被点亮了。
亮得如同白昼。
潜伏在不远处黑暗中的二人举目望去，不免觉得有点儿刺眼。
顷刻间，那扇大门无声无息地打开了。
门后没有人。
门好像是自动打开了一样。
随着宅院的大门缓缓打开，院内每一间房屋的门窗也仿佛被冥冥中一双双看不见的手给同时打开了，房内的烛光忽然一涌而出，把院子里照得透明透亮，虽然谈不上纤毫毕露，但也令得整个宅院的前后左右再无半点可以藏身之地。
黄、韩二人见状，俱在心里暗呼“侥幸”。
适才，他二人若冒险靠得太前，此刻必已暴露无疑。
这时，只听里面有声音穿出来：
“贵客远道而来，未曾远迎，失礼失礼。”
这声音十分柔和，但穿透力极强，是以，虽然说话之人尚在屋内，一路传出来的声音却仿若在人耳边说话一样。
瞧见这些奇特、诡异的现象，黄芩不由得凑到韩若壁耳边，悄声道：“真是见了鬼了，莫非又是个用妖术的家伙？！”
韩若壁自己就是修习道术的，是以听到“妖术”一词，未免耳中不顺，心下极不满意，但在目下这个紧要关头，自然不便发作，只能恨恨地白了黄芩一眼，以作发泄。
站在门口的方香主闻言，竟然不敢往里迈步，低眉垂首应道：“‘南华帮’方志皋，有要事特地前来相告。”
原来，这人名叫方志皋。
韩若壁也是此刻才知道。
屋内之人朗笑一声，随即道：“原来是方香主大驾光临，快请进吧。”
他这话一说，方志皋才敢抬起脚，跨过门槛，走进了院里，消失在二人的视线中。
黄芩何等精明之人，瞧见方志皋的行为极是谨慎小心，心知其中必有古怪，便小声问韩若壁道：“那院子里，是不是也有一些稀奇古怪的禁制，所以那个方志皋没得到里面人的同意，连院门都不敢踏进一步？”
韩若壁点头道：“定是如此。而且，他点亮了这么多盏灯，无论什么人，只要靠近宅院都无处藏身。用这一手来防范外人潜入偷听，实在是阴损得紧。”
黄芩眼珠溜溜一转，道：“上次在神光堡，你我曾合二人之力，偷听到了尚廷筠和王副堡主的对话，这回我们再来一次，你说，行是不行？”
韩若壁没有着急回答他，而是聚起目力，仔细地观察起宅院里的情况来。
黄芩知他必有所虑，是以没有再多追问，只是等着。
过了良久，韩若壁的脸色变得有些难看，叹了一口气，道：“那屋内之人不知什么来路，法力相当高明。据我观察，他已在院子里布下了‘八音之障’，纵然我们合二人之力，施展‘六识神通’，怕也听不到他们的谈话内容。”
黄芩有些不耐地皱眉道：“怎么这么麻烦？你的道术能抵得过屋里那人吗？实在不行，干脆我们来个霸王硬上弓，闯进去瞧瞧。”
韩若壁连连摇头，道：“你也老大不小的了，以往处事也当得起‘老辣上道’四字，怎么这一回却像刚入江湖的雏儿？现下，里面情况怎样，咱们是一点儿也不清楚，但至少知道其中肯定不乏修炼道术的高人，再加上这里又是人家的地盘，不知设下了什么样的险恶机关、要命陷阱，我们若是这么硬闯进去，十条命怕也不够赔。”
末了，他还不忘故意加上一句牢骚：“时不时就发这种疯，真不知混江湖这么些年，你是怎么保住脖子上的脑袋的。”
黄芩咧嘴笑道：“两军相逢勇者胜。很多时候，前怕狼后怕虎的畏首畏脚，最终仍逃不过与人搏命。我瞧，那座宅院并不大，不该是个聚集了众多高手的巢穴，很可能只是个临时落脚的联络点。一个联络点能有多少高手？”
韩若壁道：“只要武功厉害，三五个高手也够我们应付了，更何况，他们还占了地利之便，且有道术相助。”
黄芩坚持道：“不入虎穴，焉得虎子。我们并非没有一拼之力。”
发觉他关键时刻尤其胆气过人，韩若壁心下一顿，不禁犯起了嘀咕：目前看来，他有时候颇为谨慎小心，有时候又极为胆大狂妄，想来全出自于他过人的眼力和决断力，真个是一等一难缠的角色。这样的人物，幸好与我‘北斗会’是友非敌，否则。。。。。。
见韩若壁半天没应声，也不知在想些什么，黄芩催问道：“到底怎样，是在外面干等着，还是干脆闯进去？或者你还有什么别的方案？”
一时间，韩若壁也拿不出别的方案，但想到屋内有人能够布下‘八音之障’这等厉害的法术，显然其道家修为非常深厚，若是在没弄清对方的状况下贸然闯入，八成要吃大亏。说起来，如果确定了宅院内的就是敌手无疑，放手一搏也在常理，但就目下而言，韩若壁实在不愿无缘无故地招惹强敌。
犹豫不决间，他抬头望了望天。
天上，星光万点，却没有月亮。
原来，今日正好是这个月的三十，天上瞧不见月亮。
韩若壁‘噫’了一声，面露喜色道：“巧了，居然是无月之夜！”
黄芩麻木地抬眼看了看，道：“无月之夜又如何？”
韩若壁一脸得意，嘿嘿笑道：“咱家修炼的仙术里有一种异法，就须得在此种无月之夜才方便施展。这下可好了，我们用不着考虑冒险硬闯进去了，只要留在此处施展仙法便可。”
黄芩不免惊讶道：“你说的又是什么妖术？”
韩若壁作势呸他，道：“一口一个妖术，真是狗嘴里吐不出象牙来？我们道家仙术秘要有云，‘月圆驱魔錄，月黑谛听符’。月圆之夜，阴气最盛，利于驱动妖魔作恶，而这月黑之夜，视觉受损，听觉却可以加强，是以最适宜施展‘谛听符’。”
黄芩道：“不亏为修习道法的，果然有许多道道儿。可同为道法，你的‘谛听符’就真的能突破里面人的‘八音之障’？你有几成把握？”
“你错了，不是突破，是绕过。所以，我有百分百的把握。”韩若壁道：“谛听符，即伏地听音术，可以听到人的心。屋内之人施展的‘八音之障’虽然能够阻断空中之音，却阻不断土中之音，是以，我自可以‘谛听符’听得里面的谈话。”
得知韩若壁胸有成竹，黄芩又自知不懂这些道法的玩意儿，便默不作声地蹲在一边，瞧着韩若壁施展法术了。
就见，韩若壁从身边的一棵矮树上轻轻折下一根小树枝，继而在地上画起符来。
五行中，木克土，是以土中传音的‘谛听符’当然要用木枝来布设。
忙活了好一会儿，韩若壁终于在地上画好了一个像字不是字，像画不是画的符咒。
接着，他口中念念有词，轻喝了一声“疾！”。
随着他的这声轻喝，地上的那个符咒突然微微亮了一瞬，同时，似有蓝光从笔画上闪现。但转眼间，符咒和蓝光都‘嗖’地消失不见了，好像猛然间受到从地底下传来的某种巨大的拉力，被拉得陷入地面下一样，然后，地面上就只剩下一些浮土，再瞧不见任何符咒的痕迹了。
黄芩虽然不通道术，却也觉得此种‘谛听符’诡秘难测，着实难以置信。
用手势向黄芩打了个招呼后，韩若壁已先行趴了下去，伏在地面上，将右耳紧贴在那些浮土上。
看他的姿势，和寻常江湖人趴在地上，听远处的马匹和人的脚步声，以判断距离远近差不多。
见状，黄芩也顾不得地面肮脏，赶紧伏□和韩若壁一样把耳朵贴在那块地面上。
因为那块地方太小，所以两人的脑袋几乎凑在了一块儿。
此时此刻，若有外人瞧见他二人的姿势，怕要忍俊不禁，哈哈笑出声来。
说来也神奇，只是以此种看似简单的伏地听音的方式趴在地上聆听，二人却都有了传说中阴曹地府的谛听兽的敏锐耳力。看来，韩若壁那‘谛听符’的威力当真是了不得。
话说，‘南华帮’香主方志皋走入那间小院后，连眼睛都不敢斜一下，赶紧继续一路直向亮着灯的堂屋走去。
堂屋内，一个年约五旬，体格强壮，道士打扮的中年人坐在当中。
这名道士就是‘三杀’的大头领，‘餐霞道长’鲜兆林。
鲜兆林没有说话，而是抬眼往方志皋的面上瞧了瞧。
方志皋只觉对方的目光如炬，似要烧伤自己的皮肤一般，莫名一阵心慌害怕。他赶紧低下头，以至于只记得那叫人不敢直视的目光，却连鲜兆林的模样都没来得及看清楚。
鲜兆林率先发话：“原来你是
方香主。我见过你，上次，你是和马副帮主一起过来的，不知我记错了没有？”
虽然是句问话，可他的语气却很不客气，好像上级对下级发号施令一般。
方志皋本来已被一连串的奇异景象弄得心惊肉跳，这刻听到他发问，反倒回过神来，挤出一丝古怪的笑容道：“以道长的记性，怎可能记错。”
鲜兆林又问道：“方香主深夜造访，是有什么急事吗？”
方志皋赶紧答道：“马副帮主让我送重要的消息过来。”
鲜兆林不悦道：“既然是重要的消息，他何不亲自送来。”
方志皋解释道：“这消息很是要紧，他又实在抽不开身，所以才命我连夜赶来通知道长。”
鲜兆林‘嗯’了一声，道：“哦，原来如此。那闲话少说，赶紧说正事吧。”
方志皋如实道：“马副帮主交代给了我三件事。第一件，我们的人今天在韶州城里看见了骑紫骝马的那个江湖人。不过，和他一起的骑黄膘马之人并没有出现。可能二人已经分道扬镳了。第二件，你们派出的‘黄膘紫骝’没有把事情做干净，留了个大尾巴。昨日，有个姓宫的女人跑去‘聚宝堂’，查探有关郭掌柜曾有意换犬如意宝’一事。据查，这个姓宫的女人就是朔雪庵的宫老爷的女儿。第三件，我们‘南华帮’已定在后天夜里奇袭‘解剑园’，马副帮主很希望到时候道长能够依约行事。”
一口气把这番话说完后，方志皋突然感觉一阵轻松。
自从他走进这座宅院，就好像受到了某种无形的神秘力量影响，一直心惊肉跳，仿佛胸口压着块大石般惴惴不安，直到这一刻，把需要传递的消息传递完了，才总算安下心来。
当鲜兆林听到‘紫骝马’和‘如意宝’时，肩头不免微微震动了一下，不过，方志皋并没能察觉到。
沉吟了片刻，鲜兆林问道：“你可知道，那个骑紫骝马的和姓宫的女人现在在何处落脚？”
方志皋道：“姓宫的女人，我们倒是查到了，就住在城南面的乐�