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黄芩也笑了，道：“那敢情好。”
说着话，二人进了城，安排食宿去了。
傍晚时分，黄芩、韩若壁怀揣李自然和那个年轻道士的画像来到了城内最大的赌场。
虽说是最大的赌场，但这座城本就不大，最大的赌场也就是唯一的赌场，其他的几个只能算是小作坊、烂赌窑。
这个赌场没有匾额，也没有名字，从外面看倒像是一座祠堂，唯一的标识是在竹制的门帘上用朱砂画了一个大大的圆圈，圆圈里用黑墨写了一个大大的‘赌’字。
看来，赌场的主人根本不在乎自己的赌场有没有名字。
其实，赌场本不需要名字，需要的只是赌徒和赌局而已。
有了这两样，无论在什么地方都可以赌。
华灯初上，本就是赌场最热闹的时候，灯火明亮如白昼的大厅里挤满了长相各异、服装各异、性情各异的人。这些人只有一个共通点，就是都喜欢赌。
赌桌上，铺着一堆堆的筹码、，赌客们睁着一双双发红、瞪圆的眼睛，伸出一只只发汗、颤抖的手掌。
韩若壁的手向来都很干燥、很稳定。不过，从迈进这里的第一步，他的手就开始有些发痒了。
他已有许久没能好好赌一把了。
可惜，他们此来并非为了痛快地赌一把，而是为了查消息。
在江湖上混的都知道，赌场里的人员最为复杂，三教九流，什么来路的人都有，因此，也是消息最为灵通的几个地方之一。不过，那些消息绝不是放在地上给人白捡的，想在赌场里挖出消息，总得有几分手段才成。
就本质而言，天下间的赌场都一个样，韩若壁显然是很熟悉赌场的环境，想来平日里没少赌。
他和黄芩二人进了赌场后，先是绕着场子里转了一大圈，观察了一番四周的情况，摸清了前门、后门、楼上、楼下。这些都是老江湖的基本功。倘是楞头小伙子，一进了赌场，注意力就难免被那些叮叮咚咚的骰子声，唏哩哗啦的牌九声，以及赌徒们大呼小叫的喧闹声所吸引，完全无心关注周围的环境了。在那种情况下，一旦出了点什么事，跑都不知道往哪里跑。而老江湖则不同，一进赌场，首先要关注的就是场子的后门在哪里，以防出事的时候有个地方可逃。然后，就是要观察一下场子里有没有什么特别的好手、行家，最后则是瞧一瞧哪几张赌桌玩得大、玩得狠，哪几张赌桌只是小打小闹，从而好决定自己是否适合在这里玩上两手，以及在哪个赌桌上玩才好之类的。
很快，黄芩、韩若壁发现楼上似乎还有包间，来往的都是一些看上去一掷千金的主儿。他二人本想上楼去转转，却不料在楼梯口被两个膀大腰圆的看场子打手给拦住了。打手告诉他们，楼上不接待生面孔。
原来，在楼上赌的都是本城的贵客，有钱有势的主儿，若是被外来的老千骗取了钱财，赌坊老板的日子可就不好过了，因是之故，干脆就不欢迎生人加入。
楼下的大厅里，共计有十多张赌桌，每张赌桌的四周都站满了人。这些人，不是准备加入赌局的，就是已经输光了但还舍不得离开，留在一旁观战的，当然，也有一些是赌了几天几夜，实在太累了，稍稍休息一下的。
转了一圈，韩若壁心中已有了计较，便径自往柜台去了。黄芩紧随其后。
☆、第38回：偷天换日杂牌变至尊宝，小施手段声名扬高州城
掌柜的是个身材高大、镶了满口金牙的黑胖子。此刻，他正斜依在柜台边上，笑眯眯地望着向这边走来的黄、韩二人，仿佛望着两个从天而降的送财童子似的。
其实，只要是来这所赌场里赌钱的，都可算作他的送财童子了。毕竟，按赌场的规矩，场中所有的赌桌，只要没有赌场派出之人坐庄的，赌场就得抽头一成，绝对是有赚无赔的买卖；而如果有赌场派出之人下场坐庄的赌桌，则往往赚得更多，因为那些人无一不是擅长各类赌技的高手，寻常赌客根本没机会赢他们。不过，话说回来，倘是没得几个镇得住场子的高手，谁又有胆量敢开赌场呢？
从囊中掏出两锭银子，重重往柜台台面上一放，韩若壁道：“来来来，先换我一百两筹码！”
他说话的声音不大不小，既不会让人感觉是在故意咋呼，又足以令周围人听得清清楚楚。
被放在台面上的是五十两一锭的大银，一般人怕是一辈子也不见得能摸得到。
周围立时传来一阵嘘声。
赌场之中，有两种人永远最惹人注目，一种是赢钱的人，另一种是有钱的人。
掌柜的眼睛顿时亮了起来，他张开闪烁着金光的大嘴巴，用甜得发腻的声音笑道：“这位大爷，您是要换多大的筹码呢，一两的还是十两的？”‘嘿嘿’一笑，他又道：“以大爷的出手，定是瞧不上十钱一个的筹码了。”
韩若壁张目看了看，十个钱一个的筹码是竹片做的，看上去很是粗糙，一两一个的筹码则是牛骨制成的，算得精致，但同旁边十两一个的筹码比起来就又差得太多了。十两一个的筹码是拿十足的黄铜制成的，而且表面还进行了特殊的处理，使它看起来光灿灿的，犹如金子。
韩若壁的目光在十两一个的筹码上停留了一会儿。
掌柜的心领神会，当即手脚麻利地换了十个十两一个的筹码给韩若壁。
拿到筹码，韩若壁走在前，黄芩跟在后，二人径直来到最北面的一张赌桌旁。
刚才，他们已经注意到，大厅之中就数这张桌子赌得最大。
这张赌桌上是不能赌散钱的，最小的赌注也得一两银子。
一两银子，对于桌上的赌徒而言说多不多，说少不少，但相对于寻常百姓家一年一二十两银子的生活开支而言，则是很大的赌注了。而且，如果再考虑到万一手气不佳，连着好几把翻不了身，则只要赌上一个时辰左右，就能输掉上百两银子。
桌上，正在赌牌九，庄家是个瘦瘦小小的光头汉子，看他的穿着应该是赌场里的人。
这也是整个大厅里唯一一桌有赌场派出之人坐庄的赌桌。
此刻，庄家正在洗牌。
他的手法高明极了，只见三十二枚骨牌在他的手里翻来滚去，跳上落下，好似有了灵性的活物，又仿佛士兵在操练阵形般，发出整齐划一的、清脆的碰撞声。
哗哗，哗哗。。。。。。
没几下，如同变戏法一样，骨牌已被抹得整整齐齐，堆放在了庄家的面前。
赌客们的眼睛全都一眨不眨地盯着骨牌，仿佛只要这么做，就能穿透骨牌的背面直接瞧见正面一样。
这时候，庄家斜对面的一名赌客的脸色明显很不好看，人也显得极其不自在。
韩若壁发现，那名赌客的面前只剩下为数不多的几张牛骨筹码了。
看起来，他已经输了不少钱了。
咬了咬牙，那名赌客把几张筹码合在一起，紧攥在手里，想必是打算做最后一搏了。
周边有人笑他道：“刘老六，差不多就收手吧，好歹留下几两银子，等晚上还能去‘牡丹亭’喝个花酒什么的，别硬挺到输光了屁股才走，那多不吉利呀。”
“去去去！”那名赌客一脸的不高兴，嘴里嘟囔着什么，半点儿要走的意思也没有。
先前那人两手一摊，又笑道：“嘿嘿，真是个‘风吹鸡蛋壳财散人安落’的主儿，随你随你。”
韩若壁不动声色地来到刘老六身边站定。
赌场里的那点龌蹉事，对于韩若壁这样的资深赌徒而言，是再熟悉不过了。他知道，眼前的这个庄家绝对是玩骨牌的高手，仅是那一手精妙绝伦的洗牌功夫，就足以在洗牌时按需求控制好每张牌摆放的位置，倘若再配合上灌了铅的骰子，那便是想要什么牌，就有什么牌了。
又是一把过去，毫无悬念的，那位赌客输掉了最后的几张筹码，无奈地离开了桌子。
近水楼台先得月，韩若壁当即占据了这个位置，拉着黄芩一起大马金刀地坐了下来。接着，他甩手把十个沉甸甸的铜筹码往桌子上一扔，引起一阵‘哗啦啦’的响动。赌桌边的赌徒们立刻向他投来无比艳羡的目光，同时发出惊讶的嘈杂声。
韩若壁装作对周围的反应一无所知，又从怀中掏出两副画来。
那是黄芩手绘的李自然和他的那名年轻弟子的画像。
继而，韩若壁把画像展开，往面前的赌桌上一放，又用铜筹码将画像的四角压实。
一时之间，大家都不知发生了什么事，顿时交头接耳，议论纷纷起来。
见状，庄家担心要出什么状况，但又因为韩若壁穿着华贵，出手大方，摸不准他的来路，不敢轻易得罪，所以欲言又止了好几次。同时，他狐疑地、来来回回地打量着韩若壁、黄芩以及那两副画，最终还是忍不住发问道：“这是什么物件儿，放在赌桌上，会不会不太合适？”
韩若壁正等着他发问呢。
哈哈一笑，韩若壁道：“这东西放在这儿，是再合适不过的。你可知道画上的两个人是什么人？”
庄家不阴不阳地‘哼’了一声，道：“这谁知道？”说话间，拿眼睛瞟了一下不远处的几个打手。
他的意思很明白，如果韩若壁是故意搅事的，那么他就要向那边的打手使眼色了。
韩若壁目中无人地环视了四周一圈，显然并没有指望从别人那里获得答案。
嘿嘿一笑，他道：“画上的两人和我一样，也是赌徒，就是赌品不太好，欠了大爷我一大笔赌债后，就脚底抹油，跑路了！我一路追着他们到高州，如果有哪位同好见过这两个烂赌棍，不要多的，只要给我个消息，必有重谢。”
赌桌上有人出声道：“重谢？怎么个重谢法？别是‘纸扎下巴口轻轻’吧。”
韩若壁眼都没眨一眨，道：“如果消息正确，一个人，我给白银五十两！”
“啧啧”了两声，他又道：“不过，话说回来，这一路追债过来我也没少赌，结果发现只要把他们的画像压在赌桌上，我的手气那叫一个旺啊，真是邪了门了，不服都不行！”
围观的众人不免又是一阵交头接耳，议论纷纷，其中既有对‘一人五十两大银’的悬赏动了心的，也有对这幅能为主人带来神奇赌运的画像心生好奇的。
赌徒嘛，最关心的自然是能赌得赢，所以，没有一个赌徒能不对可以带来赌运的东西产生兴趣的。
韩若壁趁热打铁，一脸盛气凌人的德性，道：“你们要是怕了，就收起筹码，回家抱孩子去。要是有谁不服气的，就来和我赌一赌，看看这两幅画到底有没有我说的那么邪门！”
庄家听言，奸笑了几声，道：“好好好，光是嘴上‘棺材顶烧炮仗吓死人’是没用的，还是让我们瞧一瞧你的画，在我们这里到底灵验不灵验吧！”
说话间，他抬手就要掷骰子。
韩若壁一伸手拦住他，道：“且慢，你得让我先摸一摸你的骰子。”
庄家脸色一沉，道：“你什么意思？这可不合规矩！难道你信不过我们的赌具，认为它不干净？”
韩若壁做出一副凶狞的模样，啐了一口，恶狠狠道：“少来这一套！大家都是赌钱的，谁不怕灌了铅的骰子？要说什么都信，什么都不怕，根本是扯淡，咱们赌的可是白花花的银子。至于你这骰子干不干净，我也不敢胡说，不过，如果心里没鬼，让我摸一摸又有什么干系？”
说实话，这个庄家的手气着实旺得很，到刚才为止已经连赢了许多把，面前的筹码堆成了一座小山，也因此，桌前的赌客和其他围观的赌徒谁个心里没犯过嘀咕？只不过不敢表露出来而已。当下，眼见这个外乡阔佬挑了头，大家顿时一齐起哄，闹嚷了起来。
因为动静大了，两名巡场的打手走了过来。