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不过，除了江紫台外，从跳板上下来的三人里还有一人似乎也在注意黄芩。
只见，这人脑袋上的发际线明显后移了不少，嘴角处隐约显出一道道皱纹来，看样子至少有三十五、六岁的年纪了，但即便如此，他的样貌仍十分出众瓜子面庞，修耳悬鼻，一双残月般纤细的眉毛，两只葡萄样圆溜溜的眼睛，想来年轻时必是个神清骨秀的俊俏角色。本来，走下跳板时，他还是一副旁若无人、意气自若的样子，但在无意间瞥见黄芩后，便不由自主地将目光锁定在了黄芩的身上。与此同时，他的面色变了变，轻吸了一口气，目中似有疑电一闪而过，象是在怀疑什么，又象是在确定什么，但这一切发生的时间十分短暂，因而不是非常明显。
旋即，他移开目光，恢复了神气。
紧跟在他身后之人，看上去和他年纪相仿，面皮蜡黄、疏眉薄唇，就长相而言十分不精神，但面上却是一副神采奕奕，精力十足的表情。
等前面的三人都走下跳板后，第四人才出现在跳板的另一头。
但见，这人身有残疾，只得一只手，瞧脸庞眉眼分明有几分相熟，却原来是被黄芩斩去了右手的冯承钦。
又是黄芩、韩若壁的一个‘老相识’！
黄、韩二人瞧见了，适时地交换了一下眼色。
一眼瞧见站在下面的黄芩，冯承钦惊得脚下一个踉跄，差点儿从跳板上摔下来，同时，断腕处早已愈合的伤口也好像突然间隐痛阵阵起来。
首先开口发话的是江紫台。
他冲黄芩拱了拱手，皮笑肉不笑道：“怎的黄捕头不在高邮州守卫四方，却跑到这海角天涯来了？真是奇怪。”他的声音带着点儿闷闷的胸音，显得颇是不自然。
许老大等人听言，都吃了一惊，转头瞧向黄芩。
那个先前注意到黄芩的陌生人听言，脸色微微一变，继而又轻轻皱了一下眉头。
听江紫台一口说破了自己的身份，全然不顾自己行走在外需要掩饰身份的需要，黄芩立感不快，反唇相稽道：“是啊，我一个州府小捕快，东奔西颠的，其实无奈得很，不过，这也是职责所在，没甚稀罕的。倒是江公子，令尊江将军手握天下兵马大权，位高权重，你怎的不在京师福地辅佐他，却跑来这海上受苦受累？这才真是奇怪吧。”
作为反击，他也一语道破了江紫台的身份，如果这一回江紫台还想和上次在高邮时一样，以江湖人的身份混淆视听的话，就难免要被当场揭穿马脚了。
不过，黄芩没料到的是，他的这一举动，不但没能坏了江紫台的事，反而在无形中帮了江紫台一个大忙。
许老大闻言，更加诧异了，诧异中还带着一丝惊喜。他插话进来道：“哦？你们居然认识，这真是太巧了。江将军？可是那位威名远播的四镇兵马统帅江彬江将军江大人？难道这位公子竟是江大人家的公子？”
王直则侧目望向黄芩，讶道：“捕头？原来你竟是朝廷的捕头？”
看来，比起江紫台，他更在意黄芩的身份，这也许是因为早先黄芩说的一些话对他很有触动，所以才下意识地更在意黄芩了。
江紫台哈哈笑道：“他确是如假包换的高邮捕头，只不知为何会出现在这里。”
转而，他直视黄芩道：“除非有海捕文书，否则黄捕头是不该离开高邮的，不是吗？”
黄芩上前一步，‘嘿’了声，道：“上一回，刑部一声令下，我便不得不千里迢迢奔赴关外查案一事，莫非江公子已然忘记了？”接着，他又冷笑一声，道：“是了，江公子一定是忘记了，否则怎会和当时押解的犯人成了一伙的。”话到这里，他拿眼睛狠狠地盯了冯承钦一阵。
此时的冯承钦神色如常，面露微笑，似乎黄芩那锐利如刀、令人不寒而栗的目光对他全无半分影响似的。
转头瞧了眼冯承钦，江紫台尴尬地笑了笑，道：“关外一行，黄兄行事干净利落，家父极为赞赏，还常向我提及若非黄兄无意于庙堂之间，前程必定不可限量。呵呵，不知这次黄兄又是为了何事万里迢迢地来到此地？难道又是刑部下了什么命令？”转瞬，他装模作样地摇了摇头，道：“可是，怎的我在京师时，却不曾听说啊。”
不待黄芩应答，韩若壁已‘嘻嘻’一笑，道：“虽然令尊大人神通广大，但朝廷上每日间的公务繁杂，也不至于每件事情、每个命令都能过江公子之耳吧。偶尔有那么三、五桩江公子没了解到，不曾听说的公务不是再正常不过了吗？又有什么稀罕的？”
黄芩淡淡一笑，也道：“反正此次我们不是为了‘五龙船’而来，所以和江公子要办之事定是不相干的。”
听他们一番你来我往，虽然表面还算客气，但俱是语气不善，言含讥讽，许老大一时之间只觉糊里糊涂的，也弄不清他们到底是什么关系了。他只知道其中一方是当今炙手可热的权臣江彬的公子，另一方则是高邮州的小捕快，两方都是有朝廷背景的人。
按说，虽然自称是在海上做买卖的商人，但许老大的‘五龙船’做的多是朝廷明令禁止的买卖，其间也不乏掳掠船只的勾当，所以仍属海盗水匪一类，以这样的身份，‘五龙船’本不该同有朝廷背景的人打交道，但他们在海上横行已久，而且像包器那样的朝廷官军也照样和他们交往频繁，是以倒也不惧。
这时候，刚才那个注意过黄芩的中年人接过话头，打着哈哈道：“真是无巧不成书，没想到能在这里遇上江公子的旧相识。这样也好，我正头疼着如何令许老大相信咱家的话呢。”奸滑一笑，他又对许老大道：“若是我对许老大说，请来了一位想和‘五龙船’做买卖的贵客，而这位贵客就是当今权倾朝野的江彬江将军的公子，只怕许老大反倒不信了呢。”
原来，此人就是在江浙海域上做买卖的、有名的剧盗宋素卿。
宋素卿做的买卖和许老大等人的没甚区别，唯一的区别只在于，许老大的‘五龙船’多和佛朗机人打交道，而宋素卿则常做大明与倭国间的海上贸易。
许老大呵呵笑道：“宋船主真是会说笑。宋船主威震双屿岛，谁人不知，哪个不晓？宋船主说的话，素来一言九鼎，又有哪个不开眼的敢不相信？查兄弟，你是宋船主的左膀右臂，你说是也不是？”
跟在宋素卿身边的那个面色蜡黄、疏眉薄唇的中年人笑着应付道：“许船主客气了。”
此人名叫查良凡，是宋素卿船上最重要的一名管事。
双手一拍，许老大道：“大家站在这里，说话多有不便，来来来，还是到我们‘五龙船’上详谈一番吧！”
说罢，他一摆手势，立刻有一队喽啰上来，将宋素卿等几人引上了已经搭建好的、往停泊在另一边的‘五龙船’上去的跳板。
看来，他们是要在船舱里商谈生意了。
许老大一面迎客，一面在心里寻思着：既然姓黄的是高邮州的捕快，那有没有可能是朝廷派他来对付‘五龙船’的？
转念，他又想：不应该啊，朝廷若是想动我们，大可调用附近的水军，怎么可能从高邮州找个捕快过来，可见此种假设实在不合情理。另外，姓黄的他们认识江彬的儿子这件事，不太像是事先准备好的，而且姓黄的二人看起来也不像是演双簧的托儿。。。。。。哎呀，这件事儿还真是蹊跷得很。不管了，就暂且先听他们有何计较，一切小心为上，只要凡事别急着做出决定就成。
想罢，他冲王直使了个眼色。
跟在后面的王直赶紧赶前几步，来到他身边，二人咬了一阵子耳朵，也不知说了些什么。
稍后，韩若壁灵机一动，拉起黄芩的袖子，就想一道上跳板，好混进去，却被许老大回头阻止了。许老大冷声道：“‘五龙船’有生意要谈，不方便当着外人的面，二位还是先去别处休息休息吧。”
听言，韩若壁面上不便发作，只堆笑道：“也好，也好。”但在心里，他早咒了许老大百八十遍了。
二人被拦在‘五龙船’前，来来回回地走了几遭，发现这里的守卫比他们先前呆着的那条副船多了许多倍，除非来硬的，否则想在这么多双眼睛的注视下溜上船去也未免太过困难了，因此，黄、韩二人只得无奈地离去了。
却说宋素卿、江紫台、冯承钦等人，以及‘五龙船’的五位当家的依次在船舱内坐定了。
见黄芩、韩若壁二人没有跟进来，宋素卿似乎松了一口气，道：“许船主是如何与那二人结交上的？”
许老大道：“谈不上结交，是个熟人介绍来找我们帮忙的，不过打了个照面。话说，那个姓黄的真是公人吗？”
江紫台道：“是呀，他是高邮州的总捕。”
许老大又问道：“那个姓韩的呢？”
江紫台道：“应该只是个跑江湖的混混。”
转而，宋素卿说起了客套话：“许船主，这么久没见，我瞧你们又多了一条船，定是买卖兴隆，财源广进啦。”
许老大笑道：“彼此彼此。宋船主的生意也是越做越大了吧？”
宋素卿摇头叹息道：“哪能和许船主比，这几年，我的生意是越来越难做了。”
许老大把双手放至桌面上，微笑道：“宋船主，我的几位兄弟，你应该已经熟识了吧，可你的两位贵客，还没向我们一一做介绍呢。”
宋素卿一拍脑袋，哈哈笑道：“被那二人打了个岔，我差点忘了正经事了。”
然后，他向江紫台做了个‘请’的手势，介绍道：“这位公子的身份，刚才那两人也已经提到了，他就是当今皇上面前的红人，国姓爷，四镇兵马统帅江将军的义子江紫台江公子。”
许老大冲江紫台拱了拱手。
宋素卿一指冯承钦道：“这一位，原是京城里最富有的大商人冯承钦冯大掌柜，现时已被江将军纳入麾下，专门替江将军办事了。”
许老大频频点头道：“天子脚下最是藏龙卧虎，无论哪一行哪一桩，能在京城做到个‘最’字，都是了不得的。不知冯大掌柜做的什么生意，这么好赚，说出来也让兄弟们长长见识。”
冯承钦笑道：“许老板也太夸张了吧，大家都是生意人，同‘五龙船’在海上的生意相比，我在京里的生意不过是毛毛雨罢了。”
宋素卿道：“说起生意，我们素闻‘五龙船’和许船主的大名，此番前来实是有一桩好赚的生意寻求与你们合作。这桩生意，对我们大家而言，都有极大的好处，简直是天赐良机，机会难得啊。”
不顾身后的老三、老四已经喜形于色，许老大皱眉道：“谁人不知道宋船主在江浙一带，雄踞双屿岛，要风得风，要雨得雨，如果真有什么好赚的生意，宋船主早就顺手做了，何必还不远千里跑过来与我商量？”
不待宋素卿搭话，断了一只手臂的冯承钦已抢先道：“虽说生意人最讲究机会，尤其是赚钱的机会，只要有的赚，哪怕一分一厘都要往口袋里装，但遇上这种天上掉馅饼的事儿，心生疑虑则再正常不过了，别说是许老板，就是换作我，也会有所顾虑的，许老板的反应实乃合情合理。”
顿了顿，他继续道：“只不过这一次的情况确实非常特殊。”
许老大道：“哦？怎么个特殊法？”
冯承钦道：“你有所不知，宋船主那里虽然兵强马壮，但这一回的生意实在是太大了，仅靠他一个人是万万吃不下来的。”
朝江紫台那边努了努嘴，他又道：“你想啊，能让江将军放在心上，还特意派了江公子出来督办的生意，可能小得了吗？”
许老大心头一动，不由颇为赞同地轻轻颔首。
冯承钦继续道：“这桩百年难遇�