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一名红衣黑巾的府卫战战兢兢地走出一步，小心翼翼地抬手作揖：“禀……禀公子，柳街……柳街上红姑娘……昨夜拒不接客。”
话音未落，秋叶依剑身形不动，却见那名府卫仰面倒下，不闻声息。
这下厅内的呼吸声更低沉迟缓，寒意更冷了。
秋叶依剑双目凝聚于身前众人，冷冷地说：“此间可有驿亭？赌坊？”
身后的丁大同早已冷汗直流，此时听到公子言语，忙不迭地颤抖着身躯上前：“禀……公子，只有赌坊……有三家。”
“丁大同，找出个好赌的明眼人给我说话。”秋叶依剑眼神不动，紧盯身前。
“老张！老张！”丁大同着急得抖着鸭公嗓子直叫唤。
果然，秋叶依剑身前一人低头迟疑地走出，似乎挪不开脚步，站得极远。
“你刚才一直发抖，说明你知道隐情不报的后果。现在我给你一个机会将功赎罪，听明白了吗？”秋叶依剑冷冷地盯住他的双手，一字一顿地说道。
老张的手一直瑟瑟发抖，想是久经赌桌征战的人都控制不了自己的恐惧。
“最大的赌坊是哪家？”
“回……公子，是四海赌坊。”
“赌坊里流传了什么风声？”秋叶依剑一直看着老张，突然又加了句：“再啰嗦你就是死人。”
“州府似乎有贵气的公子驾到。”
“来了什么陌生人？”
“一个黑脸汉子和一个锦衣少年。”
“继续说。”
“黑脸汉子打听了爱喝酒的蔡老九，少年赌了两日半的钱就走了。”
“蔡老九是什么人？”
“是柳街的泥匠，小桃红的老相好。”
“想必蔡老九来过州府做事？”
“是，修建府院。”
秋叶依剑沉寂着面目，冷冷地盯住空中。“不出所料。把这人找来杀了。”
老张还在颤抖不停的时候，突又听闻面前少年出语冰凉：“那少年就是你隐情不报之人？”
“不……公子，我当时并不知道会发生什么大事啊……”老张急急地嘶叫出声，“赌坊里日间赢钱是寻常之事啊……”
秋叶依剑目光一抬，老张险些咬住舌根，嗫嚅着住口。
“那少年的事情详细说来。”
“他也挺奇怪的，接连两日输得遍体净光，第三日居然手气转盘，赢了吴大秀才。”
“吴大秀才是谁？”
“这半月来赌坊里的常客，却开得一手好牌九，只是大伙嫌牌九麻利，只赌骰子，骰子他倒是常输。”
“少年赌的牌九？”
“最后一场是牌九，先前是骰子。”
“骰子也赢了么？”
“是的，把赌坊里的台柱子阿骨都掀开了。”
“阿骨？”
“阿骨的手细小如孩童，所以我们叫他阿骨——每次掷骰总是庄家赢。”
“那个少年连赢了阿骨和吴秀才？”
“是的。”
“详细说来这三人的模样。”
21。传说
银光公子紧紧地随着公子身后，两人身形冷冷掠过一道又一道曲折的走廊，渐渐趋向后庭水榭之地。
银光谨慎地抬头看了下公子面目，只觉得在漫天飞雪之中，公子的脸比白雪更冷。
一瓣又一瓣的雪花飘落，还未等至散落于公子身畔，就泠泠散于冷风中。
水榭一片苍茫，静寂无声，只有孤伶伶的纱盏宫灯在风雪中摇荡。
“公子，恕银光鲁莽，三老至今无踪，是否派人寻找？”银光陪着公子站立雪中许久，终于鼓起勇气询问了一句。
“光，今夜冷琦失手时，你是否察觉？”秋叶依剑不答反问，语气一如平素冷漠。
“不曾，银光无能。”
秋叶依剑面朝风雪，身影显得森冷而尊贵。他在银光看不见的方向，嘴边掠开一个冷冷的弧度。
“今晚刺赵的是杨晚，盗剑的是初一。”
银光公子猛然抬头仰望公子后背那道光影，语声变得颤抖而激烈：“公子，怎么可能！”
秋叶依剑目视夜空，冷冷地说道：“初一没死。”
“公子何出此言？”
“江湖之中，武技轻功强到我都不曾察觉者，能有几人？”
银光公子低头沉吟。
“那赌坊少年就是初一。他诈死盗取了龙纹剑。”
“银光探查过初一脉络，的确无脉。”银光公子谨慎地开口说了一句。
秋叶依剑转过身，面对银光，脸庞上不带一丝感情。
“无人得知他是如何逃过我的一剑和冷琦的血蛊，但有一点可以肯定的是，初一不死，我们就不会掉以轻心。”
“试想一个连我都不怕的人，怎么会在十二招的时候看见冷琦就脸色遽变？”
银光凝神细思了会，发现的确如此。
“原来这人有够胆量，敢来试探我。”秋叶依剑无波无疾地说完，突然扬起右手，一道澎湃的掌风呼啸而去，似晶莹盘月的地面轰然一条沟壑，深沉刺眼。
银光突觉眼皮跳动，忙定下心神，小心翼翼地说：“公子，到底是怎么回事？”
秋叶依剑胸口淡淡起伏，他凝视着空中，语声冰凉：“赌徒的手法技巧固然高超，没有深厚的内力，无法掌握拿捏到好处的力度，所以赌坊里的一定就是初一。既然我能想出打听消息必去人多往来之地，想必初一也是如此。”
“初一故意连输两日，定是探出了他需求助之人消息，又听闻蔡老九之事，马上推断出州府晚间有人行刺，就隐匿树上伺机而动。我将初一逼出原形，他一出手试探出我的功力，马上又有了计划，拿兵法上来说，就叫‘置之于死地而后生’。”
秋叶依剑似是想起了当时的情景，狭长凤目眯起，透出丝丝冷光。
“初一来州府最直接的目的是盗剑。盗剑之前有两个障碍，一是龙纹剑一直长居我手，二是冷琦的蛊音控制。他一共攻了十二剑，招招拼命，何有胆怯？冷琦现身，他的目的就达到了一半。这个人也真敢赌命，冒死接下我一剑击杀，又生生受下冷琦的蛊音，当真是胆色过人。”
“初一受了重伤之后，一定会找个我亲近的不提防的人下手，于是他就找到了比较熟悉的冷琦。身受重伤后居然敢易容冷琦来我居室，趁我不经意间盗走了龙纹剑。”
秋叶依剑双目一敛，狞笑着说：“好个初一，等我处理好了古井一战后，我亲自来会会你！”
银光公子又有点担忧，这个三番两次招惹公子的人到底是怎样的人呢？
银光公子走近一步，小心地替公子遮掩着雪花。
“公子，银光尚有几事未明，望公子赐教。”
“说。”
“三老今在何处？”
“去见真的赵应承去了。”
“冷护卫是否安全？”
“是。”
“冷护卫在哪里？”
“既然来的是初一，定是被初一挟持了剥了衣衫。”
“赌坊里的另外两人是谁？”
“当今世上，谁的手最值钱？”
“‘妙手’杜冰、‘巧手’唐小手、‘神手’吴有。”
“阿骨和吴秀才就是其中两人。”
银光显然难以置信地看着公子：“他们容貌相差太大了！”
秋叶依剑冷漠地盯着雪空，慢慢地说：“易容之术。”
“阿骨是巧手无双唐小手？吴秀才是‘有赌无命’吴三手？”
“还有一点，唐小手是唐经天唯一的女儿——唐七。”
秋叶依剑有一点没有想到的是，冷琦被初一点了穴道，第二天自行解开，安然无恙归来。
冷琦羞愧难言，孤身跪于风雪之中，脸色苍白，一动不动。
跪了整整一天后，银光晚上抬冷琦进门，发现他已经全身冰硬。
吴三手也没有想到，自己飘飘荡荡活了二十几载，这个时候居然会和少年师傅躲在乱坟岗里，周围白雪纷飞，地底白骨嶙峋。
面对着这个师傅，苍白的脸色，黯淡的双瞳，瘦长的身子，怎么看也不是一个从如狼似虎的辟邪少主手里盗出龙纹宝剑的人！
吴三手疑惑流转的目光一直在初一身上细细打量，初一怎么可能不曾觉察？
只是初一觉得松软下来后，伤口显得特别的疼痛，他默默地背靠在碑石上，斟酌着开口。
“师傅……”吴三手见初一睁开眼睛，按捺不住开口道。
初一咬着牙丝丝一笑：“连累你了。”
吴三手瞪大了眼睛：“我早间去买干粮时，听闻州府被一群人弄得人仰马翻……”
初一听后勉强笑笑，并无言语。
“你就是那个不怕死的初一？”吴三手紧紧地盯着初一看几眼。
“吴有，我讲个故事你听。”
“师傅请。”
初一默默地看着雪花，平淡地开了口————
我很小的时候被狼王叼去抚养，好不容易长到八岁，在大雪中迷路，快要冻死的时候，碰到了一个对我很好的小公子，干净的脸，温暖的笑容，他将身上唯一避寒的风衣让给我，那么菩萨心肠。
我被师傅抚养长大，学会了杀人的剑术和无双的医术。师傅发现我体制虚寒，就从小将我浸在药缸之中，不怕任何的鞭打捶伤。我为了学到左先生的赌术（注：他们没好奇是以为不一定是左金指本人亲自传授），接受了一场打赌，十八岁时一个人穿越了溟海和漠北。为了救一个人的命，我自愿喝下毒药‘天机神水’。
我为了报家仇不断地杀人，老天为了惩罚我，让我现在一直在赎罪。
我曾经两次违抗辟邪少主命令，被冷琦催发了蛊毒。我去之前就暗暗打定主意，一定要让蛊毒发作免去我后世之忧。果然如我猜测那般，血蛊吞噬我的毒血反被毒死，我侥幸存活。
我碰到了一个和救命恩人一模一样的少年，我猜想少年是救命恩人的亲人，手里拿着他的长剑就是凭证。那个少年就是南景麒，那把剑就是现在的龙纹剑。
吴三后紧紧地拢着双手，强抑下捏死初一的念头。他瞪着眼睛难以置信地看着初一：“为了一个可能你就去拼命？你就去送死？”
初一垂下眼睑，默不作声。
“你知道辟邪少主是个怎样的人？当年唐门只是得罪过他的母亲，他就把整个唐门都灭了！当今世上还有谁是他的对手？谁敢当胸不避受他一剑？如果不像你说的受过药裹，那今天是不是必死无疑？你怎么敢这么赌命呢？”
吴三手一口气冷冷地冲着初一质问，眼光似刃，胜过寒芒。
初一的眼睑微微跳动，他竭力稳住身形，长吐一口气，慢慢地说：“我一想到那个第一次没任何功利待我好的人，就觉得目既不清，耳复不明，日夜混沌无乾坤，悲喜哀乐不重要。枯木大师点化我，是为了渡前世的冤孽而来，我想就让我偿还吧！——我所剩无几，唯有这具皮囊。”
吴三手深深地看着面前眉目如水的少年，静静地，仔细地。过了很久，才听到他说：
“不瞒你说，我的家乡也有个传说，也请师傅听一听——
钱塘江龙君有个小女儿，爱上了救她一命的凡人。龙君得知后大发雷霆，掀起滔天巨浪淹没了民间。那个娇惯的小公主，居然踏浪而来，拔下她的一片又一片的鳞甲扔在水里，平息父王带来的灾难。为了抵偿父亲的罪过，又斩下双鳍送呈天帝。最后她的父王绝望地问她‘女儿，你为了那个凡人连命都弃之不顾吗？’小公主遍体鳞伤说不出话，但还剩一口气时，抽出了最后一点血肉——龙筋。”
顿了一顿，吴三手直视初一，平静地问：“初一，你就是那个龙女吗？”
初一双目紧闭，紧紧抿着唇，发不出一丝声音。他的身躯一直微微抖动，喉咙里格格作响。
吴三手长叹一口气：“我不知道你是谁，就如你从来不去打听我的过去一般。但是你比我活得勇敢，你比我活得坚强。书上说‘心如磐石，动心忍性，凡事谋定而动，谨小慎微，必能成者’说的原来是你。”
吴三手大踏步地离开，留下初一一个人在那里默默靠立。
吴三手的两管衣袖带起一阵寒风，他的足迹很快