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“自然不会有回音，皇上才离京出征，怀王爷也突然赶赴定州，王大人不在京，根本没有能朝你发号施令之人。”若芸无力的接口，合了合眼，几乎不忍再说。
“那……”张余大惊失色，茫然无措。
“并非传令出错，军中朝中也无人使诈，你大可放心，若有情况万不可再动。”若芸勉强定了定神，强迫自己冷静道，“立刻回去，不惜代价死守北关，直到洪州城破。”
她说完才知自己说了多严重的话，但依然决然的看着张余诚实的疤面，朝他颔首以示。
与其说怀轩墨消息迟了，还不如说程清肃觉得自己撑得住、迟迟没有求援，如若不然，靠着扶苏的传令能力，怎会比胡人还迟于知晓？可惜怀轩墨就算知晓，也并无更多兵力在手能调往北面。
局势不利，她除了让张余坚守原职，别无他法。
“是！张某定当竭尽所能！”张余几乎不假思索的回应。
若芸却并未因他的承诺而欢喜，反而更为揪心痛苦，天知道洪州城下要多久，但只有洪州城下，才有足够力量去援助，荣锦桓到底扔了多大的一个烂摊子在这里？她开始怀疑荣锦桓可能根本没有想过赢，如果输了，张余会没命，更多人都会枉死。
不料，晓红却脱下自己的嫣红披风替她裹上，自己则缓缓跪倒她脚边，请求道：“小姐，晓红想陪夫君一起去！”
张余猛的收紧双拳，紧张的看了看晓红，又着急的看着若芸。
披风上尚余的温热传来，若芸释然而笑，晓红并不知她眼下所想，与其让她跟着她，不如就此来个痛快别离，让她和张余去同患难共生死，也能让她心无旁骛赌上一赌。
若芸想着便扶起她，温言道：“你此去定要当心，边关苦寒，多帮着点张余。”
“是！”晓红感激的答着，抬起手腕给她看，“这是小姐上回送我的镯子，她一定能保佑我的，小姐你放心！”
“嗯。”若芸瞧着她明明胆怯却依然想让自己安心的神情，只得报以一笑。
看着晓红再熟悉不过的脸庞，她恍惚觉得，也许就此一别再也无法相见，她尽管悲从中来却依然笑颜如花，柔嫣说她笑起来好看，那么她现在就让晓红与张余看着她的淡定从容、可安心的赴北。
“张余一定会保护夫人平安！”张余忽然抓住了晓红的手紧了紧，却是对着若芸保证道，“护北疆平安，也能护京城平安！”
若芸心头一暖，忙佯装轻松的笑道：“大章鱼，你的为人，我信。”
张余许久没有听她这般说话，竟木然的站着，一时间不知所措。
若芸却极快的收起笑容，对着两人道，“记住，以后除非急诏，不得擅自回京，此乃大罪。此次恰逢乱局，日后若有人提起，一定要自请领罪方可免罚。”
“是。”两人同时应声，却互看一眼、略有担忧。
“早些启程，恐夜长梦多。也千万别恐慌，兴许不用等洪州城下，便能解北关之急。”若芸打了个哈欠，趁机抬袖试了试眼角、背转身去，“我还有书要看，先回了。”
她说着，将张余的告别与晓红的不舍抛在脑后，几乎逃也似的快步离开，待她钻进轿子，眼泪便再也止不住淌下，手中抱着的文书箱子竟如灌了铅似的又沉又冰冷。
不是皇上逼的，也不是顾尹昭使诈，是她从一开始便猜错、从一开始便后知后觉，自己在程清璿的保护下懵懂未知，如状况怨袭来，她虽可以继续明哲保身，但却不想再逃了。
张余要守得京城平安，以为这样便也能保她平安，只是她如今要反其道而行之，去到关键所在地放手一赌，以保张余、晓红乃至荣锦桓与定州的平安，就算几乎不可能，她也要去，即便做不到，她也要做到。
若芸细细思量下已然精疲力竭，在怀王府草草用过晚膳，同柔嫣闲聊几句便困意袭来，衣衫未解便靠在床柱上睡着。
张余同晓红几乎连夜离京，甚至没能再到怀王府话别，只托人带了信便出关而去。
她既打定主意要做些什么，便要离开京城，虽并无违背当初答应程清璿的事，可她总觉得心里有些慌。与宫中的小把戏不同，江山之局是皇上亲自化棋而下，她横竖心里没底，以后会怎么样她也着实预测不来，只得走一步算一步。
若芸整理着条目，将能用的都写下来，时而否定便就此划去，一连几日都神色恹恹、甚少言语。
是日，她直到日上三竿迟迟不愿张眼，却被从头顶传来的响亮声音硬生生炸醒：
“若芸！起床啦！”
若芸倏地坐起身，抬手按住狂跳的心口，定睛一瞧，却见来人俏笑站在边上，一双杏眼盯着自己瞧。
第二百二十五章 切莫迟归
她不禁长舒一口气：“我当是谁靠近，暗卫也没拦着，原来是郡主。”
来者正是荣瑛，身着清爽便利的短装，长发被十分简单的盘在脑后两处，晃着头上的齐肩流苏，将她上下打量道：“你怎么样？上回听他们说，你私自放了哥哥被罚，我简直吓坏了。虽说听着消息你无碍，总是替你捏把汗。”她不便详说，一语囊括了惊心动魄。
“郡主知道的时候，我应已无大碍了。倒是郡主跪殿请命，让若芸佩服。”若芸估摸着她口中的“他们”，顺手拿了衣裳披。
“那是谁？”荣瑛忽然问道。
若芸抬眼，瞧见柔嫣躲在门口朝里张望，身上的衣裳穿的整整齐齐，一双闪亮的眼眸让粉俏的脸庞陡然生辉。
柔嫣见她看过来，忙进来陪到她身侧，生疏的看着荣瑛。
“这是天颐的荣瑛郡主，与公主相当。”若芸简短的解释，又朝荣瑛道，“她是西离的公主——柔嫣。”
“嫣儿见过公主。”柔嫣十分乖巧的冲荣瑛点头。
荣瑛大张的嘴这才猛的合拢，有些怔怔的冲若芸问道：“柔嫣公主不就是那个……那个……”
“公主知道多少？不妨说来听听。”若芸眼眸一转，边说边穿衣下床。
“有很多，你要听哪些？”荣瑛被她这么一问道有些发愣，紧跟着她道。
“不如先说说，你们回京来作什么？”若芸说着，信步走到门前朝院中望去。
只见程清和一身劲黑、乌发高束，身姿挺拔立于院中，抚摩着灰白的树杆，仰面看着俨然光秃秃的树枝，英俊的面容似是褪了先前的顽皮，多了三分稳重、一分忧愁。
“若芸，好久不见。”程清和听见她说话。双目亮起，扬手朝她打招呼。
他英气逼人的笑容似乎暖了深秋，若芸望而兴叹，倚在门旁微笑道：“程公子救郡主有功。这是来要封赏的么？”
“啊？”程清和看着她素衣披发、沉静如水，又看了眼她身旁的柔嫣，摸了摸鼻子，恍然道，“那是，沿途老宅住不惯，还是皇城舒服。”
“是我要回来的。”见若芸点头，荣瑛有些护短的急忙回道。
“怎么，沿途老宅的管家公很是烦人？”若芸似笑非笑的看着她，挑眉相问。
“何止烦人。简直可恨！”荣瑛咬牙切齿的回答，像是吃足了苦头那般，每一个字都咬的死死的。
“喂喂，不过是要你作个保证，我都舍了那里陪你回来了。你还不解气啊？”程清和朝她瞪眼，却一副无可奈何的样子。
若芸忙忍住笑，紧接着暗自哀叹，若自己遇上那些百泽口中“食古不化的老顽固”，会不会比荣瑛还烦恼？
柔嫣显然听不懂，只当挚友久别重逢，安静的跟在若芸后头。
“不回荣王府？”若芸瞅了她一眼。朝荣瑛问道。
“一会儿便想住回荣王府，听说你在这里先过来看看啊。”荣瑛抬着下巴，俨然在埋怨她不识好人心。
若芸还想说什么，却被程清和一把拉到了边上，惹得荣瑛直瞪眼。
“我二哥，让你回去。”程清和悄声说着。
若芸尚在朝荣瑛抱歉的笑。顿时僵住。
“我二哥说了，天颐眼下太过危险，你赶紧带着暗卫回龙华山庄吧。”程清和又仔细的讲了遍，语声急促。
“我……”若芸张口却不知如何回答，只得沉默以对。
“喂。你不会是不想去吧？”程清和见她犹豫顿时有些为难，压低声音又道，“就算不想去，天颐现在到处在打仗，今年冬天也非要分个胜负不可了。一旦事情了了，哥哥他们都回了扶苏，暗道关闭，再开就不知要哪一年了。”
“不是不想。”若芸有口难言，却被他后半句震住，有些惊道，“回扶苏，便不来了么？那你呢？”
“我当然是陪着荣瑛那大小姐了，她哭着闹着说想家，想吃京城的桂花糕，我身上也没什么担子，拿脑袋作了保证这才勉强带了她出来，先呆个十几年再说。”程清和脱口而出，朝后看了看同柔嫣笑谈的荣瑛，面上浮着点决然之色。
若芸听着他轻飘飘的口吻，不禁有些闷闷，程清和口中的十数年或许是惊鸿一瞥，但对荣瑛来说却是韶华岁月，她远望着荣瑛明媚如春的笑颜，霎时明白她不愿独自老去的苦楚，而这个坚强的郡主却只埋怨耍赖，对心中所想只字未提，而程清和抛却故里毅然陪她回京，也是如此洒脱。
“这般也好，你倒是长大不少。”若芸叹了口气，稍安心了些，“那其余人呢？”
“定州那傀儡身上安放了火器，我大哥伤了心肺尚在昏迷，怀轩墨草药不济就带他回扶苏医治，我入京时收到的消息，眼下应是已经出定州。于百泽还在守着，没天颐皇帝点头倒不敢轻易毁了去。”程清和将所知道的一股脑儿全说了，随即摇头道，“至于其余人，我就不知了。”
若芸看着他脸上有明显的担忧，当即轻轻拍了拍他的肩道：“放心，你大哥会没事的。”
“但愿如此，现在他受着伤我却要与他分别这么久，倒有些后悔从前总和他斗气了。”程清和越说越轻，最后扯了个难看之极的笑来，看着她又道，“你到底怎么说？去不去啊？”
若芸咬了咬唇，转身朝荣瑛大声道：“郡主，你此番回京应知天颐险象环生，指不定这京城明日就换了旗，你还要在此么？”
荣瑛被她这么没头没脑的问题问住，呆立片刻，才执手答道：“我是荣家的子孙，自然要留在此地了。”
若芸与她相望，触及她异常坚定的眼神，颔首赞道：“不愧是郡主。”
“若有幸，还要同你一起研制糕点，也让皇兄尝尝。”荣瑛报以微笑，目光忽而闪烁。
“郡主的美意，我曾传达给皇上，郡主不妨亲手做一些，我带去给你另一位兄长？”若芸笑容浅浅，若有所指。
“你……你要去见皇兄？”荣瑛脱口而出。
“是，还要带上柔嫣公主。”若芸坦然以答。
方才同荣瑛熟悉了些的柔嫣闻言，忙点头朝她道：“是啊，我要去救我的王兄，郡主要不要一起去救你的哥哥？”
“救？我……”荣瑛被问住，可脸上已然有蠢蠢欲动之意。
“喂，你当真不去了啊？”程清和急了，扯了扯她的袖子干瞪眼。
“清和。”若芸这才朝他正色，有些难受道，“暂缓时日，我定当去的。”