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夜晚归家走大路、而非钻胡同的心理是极为相似的。
时值下午，天气阴冷，森森的细雨如雾，感觉不到雨水的滴落，渗透性却是极好，若是穿着布衣，用不到多久就会濡湿。
尼奥穿的干脆就是贝尔斯的那身行头，只不过多背了一把刀，前宽后窄，直头直角，刀锷干脆就是圈儿铁箍，连个刀鞘都没有，任雨水在涂抹了油脂的刀身上留下露水般的细碎痕迹，虽不多见，倒是很符合边缘人的装备。
哒哒！哒哒！
一队骑兵成双列在雨中行进，全部穿着上好的皮装，骑着高头大马，背枪悬剑，身材魁梧，目光冷峻。一队3伍，连伍长带正负队官，35人，看番号，是希尔法尼斯的地方部队，隶属避难谷。
尼奥自觉的向边靠了靠，任这队骑兵趾高气昂的开过，身上被溅了些泥水，骑兵们无动于衷，尼奥也浑不在意。这些巡骑显然是维护大陆公路的安全畅通的。如今早已不比厄德里特初遭黑暗势力侵袭那会儿。尼奥听闻已经3个兵团从莫洛罗山道开赴厄德里特，配合北面的幸存者联军，收复失地。而原本的飞鹰骑士团驻地成了一个大兵营，一些二线部队在那里云集，随时等候扫荡的命令。那么多的人马，每日吃嚼自然是厉害，所以除了希尔法尼斯的一景火轮车输送物资，也有看到商机的行商往来贩卖，难民，却已是很难见到。
沿着公路大步而行，走了约2小时，一队巡骑从后面赶超，尼奥粗略一算，这意味着每间隔4小时发一队巡骑，两个方向，时间错开，此种交错式巡逻很常见，只是这样的频率明显有些高，怕是4级警备状态才有的。
“莫非这大路上近日发生了什么大事，或是有大情况要发生，所以才如此提防？”
当然，这样的问题与其妄加猜测，不如找人询问，应该有人知道些情况。
又前行了约摸半个多小时，前边远远的就看到了一群踟蹰而行的人。再走近些，尼奥发现这群人少说也有百多号，有男有女，有车有马，车上除了拉货，老人和孩子也有一席之地，看这些行路者衣衫破烂、饥寒交迫、面有菜色，如果不是有装备精良的护卫，到像是标准的难民迁徙队。
“嘿！猛人，一起搭伴儿走怎么样？”
当尼奥大踏步的从这队伍旁经过时，有骑在马上的汉子和他打招呼。
猛人，是希尔法尼斯人对边缘人的称呼，跟‘兄弟、哥们儿’差不多，但这个多少有些贬义。盖因只有边缘人才会单独在充满危险的希尔法尼斯野外单独活动，且装备的这般寒碜。如果是那种在狩猎公会或佣兵殿堂挂了号的人物，衣服穿的未必有多好，但吃饭的家伙却一定是精良的，所以想要辨认是不是希尔法尼斯的土著猎民，一看装备就能猜出个**分。
尼奥脚步未停，扫了队伍一眼，又看了看那发出邀请的人。“你们今晚得在野外过夜。”言下之意，跟队伍一起走耽搁时间不说，反倒并不如何安全。
“妈的，老子不是也正为这事儿发愁呢吗！”马上那人郁闷的嘟囔了一句。
以尼奥的耳力，自然听的清楚，但他确实没打算跟这些人搀和，他已经看出来了，这是帮人口贩卖者，行路的这批人应该都是厄德里特人。
尼奥听说在底比纽斯山的彼端，也就是莫洛罗山道在希尔法尼斯领这边的入口处附近，先后建立了两个大的难民营。这难民营像筛子一样将难民按地位的高低、金钱的多寡分成若干等，上等的早就前往希尔法尼斯的一些大城镇了，中等的也先后安置，只有下等的，先期是做苦工在难民营混口饭吃，等这些廉价的劳工熬过了冬天，那边新的壁垒营寨修的也差不多了。
这时候新的区别又出现了，有能力的、有一技之长的，将自己和家人赎了清白，可以自由的去希尔法尼斯各地某个差事，重新开始生活。最落魄的，便是眼前这些，或是因为倒霉，或是因为本身就缺乏能力，或是因为拖累，不得不将自己和家人卖了，换取活着过冬的机会，或者是治病疗伤的费用，现在冬天过了，自赎的钱没凑够，那便是给人当奴隶了。这样的奴隶，就连官方也都是认可的。毕竟机会不是没给，政府救灾也有个限度。
当然，实际上哪里都有水深浅，哪里都有钻营，哪里都有黑幕，趁火打劫、向难民下黑手的大有人在，人口贩卖者之间竞争也很激烈，谁屁股底下也不干净，差别无非是缺德程度的问题。尼奥虽然没有能力去制止这种‘合法生意’的进行，却可以选择不与其为伍。
“嘿！兄弟，5个金币1天，今天也算在内。这可是军士的价格，而且你还占了将近一个白天的便宜。”
尼奥放慢了脚步，扭回头看那个马上的汉子。说的挺好听，可这段路最多到再走2天，就能到避难谷，可以说是个短活儿，而且白昼骑兵往来，安全基本上是有保障的，防的就是夜里，所以15金在荒郊野岭23晚，这个价格绝不能说是占了便宜，毕竟这是卖命钱，有了状况是要真刀真枪的厮杀的。
当然，尽管情况如此，但对一个边缘人而言，这样的机会也是值得争一争的，毕竟都是野路子出身，大多数情况下不论是战力、能力，都不能跟雇佣军和赏金猎人相比。
尼奥回头，也不是因为那15金，他只是比较奇怪，这队人他粗撩了一眼，护卫有不下20人，这样的比例已经是很可观了，怎么会这么热衷于跟一个边缘人搭讪？尼奥意识到，这帮人口贩子的反常和巡骑兵的高度警戒，应该是有关联的。
“10金1天，先付钱。你应该知道这些天外边有多凶险。”尼奥讨价还价不说，还明显有蒙事儿的嫌疑。
马上的汉子勃然变色，正要骂尼奥如此狮子大开口，是不是穷疯了，就见尼奥探手咯的一声松束环（简易刀架）取下他那把大号的砍刀，双手持柄，吐气开声，用力向前方虚空中一劈，砍刀化作一道亮眼的青色匹练，嘶的一声锐啸，隔空在地上斩出一道半指深的长痕。
汉子到了嘴边的话又咽回去了。他也是有些眼光的，先前是看尼奥孤身一人，但凡这样的狩猎者，一般都有两把刷子，这才有了招揽之意。现在尼奥露了这一手，虽然看起来仅是4级巅峰的样子，但已经是觉了战能，这跟普通的4级军事是有极大区别的，而且土著如果能掌握战能，往往都比普通的其他同级搏杀者要强大不少，可以说真正的历经千锤百炼。所以凭借这样的身手，10金倒也给得。
“好吧，10金就10金，只不过先付钱不成，最多就是一天一结算，明天早晨动身时给今天的钱。”
听汉子这么说，尼奥一边收起战刀，一边点点头，心道：“还真让我蒙中了，看来这段时间不太平的，不光是南边……”
第五章 29节 方略
阴雨绵绵，天黑的早，这支人贩子的队伍本是打算一气儿从莫洛罗山口的营寨赶到独山驿谷的，结果高估了奴隶们的脚力，又低估了这森森细雨的威力，结果不得不露宿荒野。
“干活儿！干活儿！动作快点儿！干完活儿才有饭吃！”护卫，也是监工，搭建营帐、建立车墙，这些活计自然都是奴隶们干。希尔法尼斯不比那些荒原山野，露宿时时常需要车辆围成圈阵，这里只需要挑选一处足够深的峡谷，两头用车辆一堵、便成了。很少有怪物能从大几十米、甚至近百米的崖头跳下来，而真能做到的，也不是区区的车墙所能挡住的。
能力决定地位，像尼奥这样的能力者，是根本不需要干活的。但他也不愿像另外两个5级以上的搏杀者那样，一脸傲然的站在一旁看。跟那领队的汉子索斯克那了声招呼，尼奥去临时营地外围的峡谷中布设陷阱。
“野路子就是野路子，挖坑下绊，竟是些不入流的伎俩。”
“不如此，如何好意思拿那10个金币？总不成靠连战能都无法激射离体的手艺吧？”
队里的两名搏杀者，一个6级、武器战，一个5级、防战，都觉得像尼奥这样的土著竟然也能跟他们站在同一待遇水平线上，实在是有损颜面。两人的对话根本没有压声，离着又不远，尼奥自然是听到了。
尼奥停步，扭头冲两人一呲牙，“来两手？”
两个搏杀者都没想到尼奥这么硬气，当面就敢跟他们叫板。都是微微一怔，随即有些恼羞成怒，这时索斯克搭腔了，“怎么，精力过剩？都是一口锅里搅饭吃的，闹什么闹？”
尼奥嘿嘿干笑了两声。“我们围子（村落、聚集地）里的规矩，有什么话都说敞亮了，有什么事儿都做明白了。只是比划比划，不会伤人误事。”
“那就让我们看看猛人的手艺呗。”说话的是奴隶主，一路上一直糗在一辆4轮马车里，如今看那意思是出来透透气。
尼奥瞟了一眼这女人，黑色的小牛皮马靴，一身浅灰色的呢子衣裙，黑色的镶边丝绒罩衣，穿着很利落，曲线也不错，只是戴着窄檐儿的女士帽，有面纱挡着脸，看不太清容貌，身体周围的风元素稍显活跃，推测是风系的施法者。
冲这女人颔首致意之后，尼奥走到将开阔的空场中，取刀在手，静静待立。
应战的是那名武器战，使用的是长短剑。尼奥只看其抽剑动作，就知道他不是双巧手，左手远不及右手灵活，而就算是持长剑的右手，也不过是灵而不稳。
双方也不需要什么场面话，尼奥也不去计较什么礼仪，什么谁让谁先攻，那武器战一进场，尼奥抽个空隙当即扑上。
武器战倒也清楚跟一个土著没什么礼仪好讲，只是没想到真正动起手来，尼奥的攻击这么有压力，那是通过强劲有力的肢体动作而形成的威势，就好比同样是一次扑跃，豹子比狼要给人的感官更强烈一些。
武器战本以为尼奥是那种直来直往、一往无前的路数，避其锋芒，正准备用辅剑架引，主手剑反制，尼奥的战刀竟猛的一拧，在空中划出一个有力的直线棱角，直向武器战左手的辅剑而去。
以强攻弱，这一刀要是攻实了，武器战的架引不但会被破掉，就连防御圈也会露出大破绽，武器战无奈之下，只能主剑发力，共抗尼奥的这一击。
结果尼奥猛冲的身子突的一拧，变换了我位置，带动手中的战刀再起变化，直向武器战的主剑而去。
武器战再想变招已经来不及，尼奥双手持刀，以强击弱，只一下便荡开了武器战的主剑，战刀趁势长驱直入，指在了武器战咽喉附近。武器战的辅剑，却是因为长度不足而难以对尼奥构成威胁。
武器战本就是以武器战技见长的，结果被一个照面制住了要害，当下就有些恼怒昏头，辅剑将尼奥的长刀振开，主剑抖出一片剑花直刺尼奥。
结果尼奥根本不被那团华丽的剑花所迷惑，顺着振剑之势，战刀轮转，扫击武器战的主剑，又是以强破弱，雷霆直击，管你多少剑花儿，一并扫荡，当！的一声，火星四溅，武器战的主剑失去了准头。尼奥迈步推臂，战刀刺击，武器战辅剑搪架，同时身体躲避，尼奥身子再拧，战刀变势，蛮狠的撞开辅剑，再度指在武器战的咽喉附近。这次武器战的长剑倒是够得着尼奥，只不过之前被猛力扫荡，振的尚未回过力，远水不解近渴。
“啪啪啪！”奴隶主鼓掌，这意味着比斗可以结束了。一旁的防战和索斯克也对尼奥的战力印象深刻，狠辣、蛮横、强势，同时不失刁钻，翻来覆去就是一个理论‘恃强凌弱’，武器战灵活的双武器反倒成了分弱力量的最好证明，被破的一塌糊涂，技巧根本发挥不出来。
武器战悻悻的收�