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的茶会，也不再陪他们聊天。
“虽然以前西弗勒斯就不爱跟我们聊天，但这次我猜他是得到好东西了。”麦格教授端着茶说。
“是拉巴斯含羞草。”斯普劳特说，“我那里也有一株。它的生命力很强，唯一的禁忌是只能种在花盆里。送给我的人说如果种在外面，它们蔓延的很快。”
“拉巴斯，南美的魔法植物？”弗里维说，“那边可跟咱们这里的气候不一样。这草能适应吗？”
“适应得相当不错。它只怕一种芽虫，可惜这里没有它的天敌，所以现在连虫害都不用担心了。”斯普劳特很高兴，“我打算在第三温室种一些，教学生们怎么照顾这种魔法植物。”
拉巴斯含羞草正好是具有一定的趣味性，又没有太大危险的魔法植物，正合适给一年级的学生们上种植课。
“你的朋友真不错。”弗里维说，“我不知道你在南美还认识人？”
“不，是蕾拉给我的。”斯普劳特快活的说，“她真是个可爱的姑娘，她知道我喜欢魔法植物，所以特地送给我的。”
地窖里，斯内普正把几片新鲜的含羞草叶子浸在杏仁油里。他已经试过了熬煮和冲泡，这次试试把它制成油，看看它会发挥什么样的功效。
含羞草具有毒性，虽然毒性不强。巫师们通常用它来脱毛，比如跟狐猸子的粪便混合能制成有效的无痛脱毛剂，女士们都很喜欢。
市售的含羞草很少有新鲜的，多数都是晒干的叶子，经过炮制后它们的药效更趋于稳定。斯内普还是第一次见识到这么活泼的活的含羞草，他觉得这种魔药在新鲜的时候会发挥更奇特的作用。
他在地窖里废寝忘食，很快一周过去了。这天，他进餐厅吃午餐时已经很晚了，学生们多数都已经吃完离开了。其实如果他能选择，他更乐意留在办公室用餐。但办公室里的魔药气味太难闻了，就算是他也不能忍受。
斯普劳特刚好用过午餐出来，一眼看到他就像看到一份巨大的圣诞礼物一样惊喜的叫住他，“西弗勒斯，你一会儿有空吗？”
斯内普客气的说：“我下午没有课，但是……”我的办公室里还熬着魔药。
但他没机会说完，斯普劳特在听完前半句后已经兴奋的说：“那你用过午餐到第四温室来，我给你看样东西！”
学校的温室也承担着提供魔药材料的责任，斯普劳特在培育魔法植物上有着非比常人的天分，而且她的性格也很好，至少斯内普只偶尔对她的八卦有微词，平常还是认为她是个可爱的同事。
所以一般而言，他很少拒绝斯普劳特的邀请，特别是关于温室的。这通常意味着斯普劳特又得到了什么特殊的，难得一见的魔法植物。上次她这么激动，还邀请邓布利多去温室是她培养出了品质上乘的流液草。
那段时间，连斯内普都愿意一天去温室里看两遍，还曾经想提议先关闭这个温室，不让学生来上课，免得毛手毛脚的学生把这难得的流液草给糟蹋了。
斯内普只想了一下就同意了，他点头说：“我吃个三明治就过来。”
斯普劳特连忙说：“千万不要。今天的烤小牛排相当不错，午餐一定要吃好，我们会等你。”
我们？
等斯内普来到第四温室时，他看到了一个出乎意料之外，但又在意料之中的人物。
蕾拉·托马斯。
斯普劳特正围着一个普普通通的花盆，里面有一株看着孤零零的植物。它只有一株茎杆，下面是木质般的褐色，上面则是绿色的玫瑰茎，只有两片玫瑰的绿叶。
“嫁接植物？你做的？”他问站在一旁像个淑女般的蕾拉。
蕾拉没料到他竟然连问好都给省了，索性也自自然然的点头说：“是的，魔法玫瑰和含羞草的生命力都很强，我想试试它们能不能用于嫁接。”
说着，她拍拍身边的桌子，道：“这是威尔森的主意。”
斯内普低下头，正对着两张简直是跟蕾拉·托马斯一模一样的小脸。都是雪白的皮肤，黑亮的眼睛，浓密的睫毛，微微卷曲的黑发，比最上等的龙血墨还要漂亮，折射出幽蓝的光。
他刚才以为她是在拍桌子，原来是在拍她儿子的脑袋。
斯内普没见过这么小的孩子。不像霍格沃兹的一年级学生那样看起来都让人心烦。
他们太小了，小的就像大号的精致玩偶。
跟着，他还看到了一只猫，一只狗，还有一只正在长羽毛的猫头鹰。
第四温室通常用来给六七年级的学生上课，因为这里全都是比较危险的植物。
而今天……
“家庭旅行吗？”斯内普难掩嘲讽的说。
带着两个小巫师出门，还有这么一大堆的宠物。蕾拉·托马斯真的快变成格兰芬多了。
蕾拉古怪的看了他一眼：“这里是霍格沃兹。”何况平时她也没有把布兰迪和威尔森关在家里，上周她还想带他们去海边游泳呢。
不过在问过两个孩子后，他们都对霍格沃兹更感兴趣。
斯内普从鼻子里重重的哼出来，挑起眉看着这两个小孩子，他微微弯下腰，正式的对这两个小绅士和小淑女问好。
“见到你们很高兴，我是西弗勒斯·斯内普。”他说。
“布兰迪·托马斯向您问好。”布兰迪提起小裙子行了个屈膝礼。
“威尔森·托马斯。”威尔森也是微躬身行礼，直起身后，两个小孩子跑到较远的地方说悄悄话。
“他看起来不太好。”布兰迪嫌弃的扫过他那未经打理的外表。他居然连眉毛都不修！简直难以置信！如果他会刮胡子，顺手修下眉毛和鬓角是多么容易的事啊，只是举手之劳。
“他比妈妈还要穷。”威尔森也在摇头，他说：“不过他的衣著整治，皮鞋也很干净，而且很有礼貌。”
这些勉强算是优点。
“他是个斯莱特林。”布兰迪说，“这是最基本的。不然我都要怀疑他是格兰芬多毕业的了。”她之前就对亚瑟叔叔的眉毛很有意思，在上个圣诞节没忍住送了他一把修眉刀。
两个孩子都很担心，因为现在跟妈妈有着较长时间联系的单身男士只有他了。
他们也都很敏感。因为他们很清楚妈妈并不是个爱交朋友的人，他们是说，妈妈比她表现出来的要冷淡的多。所以，她跟斯内普先生的交往就显得有些太显眼了。让他们想忽视都不行。
被两个孩子行注目礼的一对男女并肩站在花盆前。
“可能要等两天才能看出它活了没有。”蕾拉说。她来的目的只是带孩子们到霍格沃兹来观光，送这盆嫁接过的花给斯普劳特只是顺便。能见到斯内普是意外。
她对斯普劳特说：“那我先带着孩子们去见见海格，这只猫头鹰还是他送给我的。”
斯普劳特戴着手套，手拿一把园艺铲，她正在从别的花盆里挖出几条蚯蚓来，准备放到这个新花盆里，她说：“那你去吧，一会儿可以过来陪我用下午茶吗？”
“当然。我们到时见。”蕾拉把布兰迪和威尔森叫过来给斯普劳特道别，再对斯内普说一句‘见到您很高兴，那么，再会’，就带着孩子们出去了。
斯内普也打算告辞了，可斯普劳特不乐意了，她用一种长辈或姐姐的语气小声对斯内普说：“有些绅士风度，你应该送他们过去。”边说边对他使眼色。
斯内普只好出去加快几步撵上那三人，“请让我送你们过去吧。”
离开了温室，蕾拉的笑容就变了味道，她惊讶的说：“您今天可真热心。”
斯内普用一种十分冷淡的态度让出他的手臂，蕾拉挽上去，两人似模似样的漫步在草地上。
、第39章
孩子们跑到前面去了。
蕾拉和斯内普走在后面。他们离城堡越来越远，周围也越来越寂静。阳光与草地，远处幽深的禁林里仿佛传来了怪兽的呜咽声。
虽然像这样挽着手散步也不错，但蕾拉还是出于礼貌起了个话头，她问候他道：“您最近还好吗？”
“托您的福。”斯内普冷淡的说。
她发现他的目光一直在看着前头的布兰迪和威尔森，他们和家里的猫狗围在一起，蹲成了一个圈。
他们走近，看到布兰迪正在专心的挖一株小草。
“妈妈，这是蒲公英吗？”她捧着这株还带着泥土的小草说。
蕾拉只用过干燥后的蒲公英，一时没有认出来。
“是的。大概是鸟儿们带过来的。”斯内普弯下腰，布兰迪站起来，举高双手给他看，她这么乖巧，斯内普似乎是温和的笑了下，还轻轻摸了下她的头。
“这就是蒲公英，它还小，这里的气候不太适合它生长。有的鸟儿们会吃它的种子，大概是混在鸟粪里才在这里落地生根的。”他就好像在给学生上课，她算是明白他根本不会讨人喜欢，哪怕是讨孩子喜欢。一见面就说小女孩采回来的野花野草是从鸟粪里长出来……
布兰迪倒是一点儿都不在乎，她用湿润的泥土包住草根，小心翼翼的放进手帕里准备带回家种种看。
“它有什么作用呢？”她不认生的直接问斯内普。
“可以做波恩烧伤治疗剂。”他还真的回答了。
蕾拉从刚才起就插不进去话，她光顾着惊讶了。布兰迪转头看她，她连忙说：“一种桔黄色的药膏，味道有点刺鼻，不过用来治疗烧伤很有效。”
她不动声色的把布兰迪牵回来，告诉她蒲公英还能做很多种药。
“还能做斯达姆克达，你吃过的对不对？”她说。
布兰迪一下子就想起来了：“那天我吃了太多的蛋糕和冰淇淋然后肚子痛，喝的那个药吗？”她恶心的吐出舌头说，“它很难喝。”
儿童用药的口味已经经过调整了，要是成人药只会更难喝。
蒲公英算是常用药，很多药剂里都是必不可少的成分。
托她在圣芒戈药剂室的福，她知道了很多种常用药的做法。足够她一路说到猎人的小屋。
之后的路上，她带着两个孩子走在前面，斯内普跟在后面
她偶尔回头看他一两眼，想看他介不介意被人冷落。但平时总是把怒气挂在脸上的斯内普，这次却好像从头到尾都没生气。
海格的小屋非常高大，足有三层楼那么高。它座落在禁林的边上，旁边还晒着他在禁林里抓回来的兔子、野鸡等猎物。
看到‘小屋’，斯内普就不肯再往前走了，他站住说：“我就不去品尝海格的茶点了，那么。”他冲她点点头就要转身离开，她叫住他，“斯内普。”
他站住。
她对布兰迪和威尔森说：“你们在这里等一会儿。”
海格好像不在小屋，他可能去禁林里了。布兰迪和威尔森都点头说：“没关系，妈妈，我们可以在周围走一走吗？”
小屋后有一大片的南瓜田，可能是海格自己种的，还有很多莴苣。蕾拉看了一眼，觉得这里不会有什么危险，就点头说：“不能跑到妈妈看不见的地方，带着查理士。”
查理士是只很聪明的小狗。它在家里时从来不叫，只有碰到陌生人时才会叫。
布兰迪和威尔森手拉手去南瓜田里冒险了，走近才发现这些南瓜全都大得吓人，快跟他们一样高了。
蕾拉确实孩子们玩得很开心，这才走到斯内普身边。
他等了半天也不见不耐烦，没想到他的耐心现在这么好了。
她有种感觉。
当周围没有别人时，他其实并不像他表现出来的那么肤浅易怒。
“谢谢你送我们过来。”她说，一边看着不远处的禁林边缘，“我对这里不太熟。”
“呵呵。”他冷笑，斜过来一眼说：“托马斯，我对你的感觉毫不关心。也不想知道你的想法。”
她看着他。
“你为什么不坦白点儿？”他说，“一次又一次的试探，你高明的玩弄着人心。可我不是那些愚蠢的男孩。”
“你想用这种方式欺骗我，�