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步贵君对凤墨涵的来访并无意外，温温柔柔地招唤着，令人给她泡茶，王德顺也被人带到了另一处喝茶去。凤墨涵见礼后坐下，步贵君屏退了下人，只留了个贴身的内侍在身边，正是给凤墨涵送过信的洛书。
“六郡主到华阳宫，不知所谓何事？”步贵君姿态优雅，淡然问道。
凤墨涵只是担心步青澜昨夜受了风寒，也不绕弯子，坦然答道：“晚辈想要见七皇子一面。”
步贵君抿了一口茶，静静地打量着下首的女子。他并不是第一次见她，不过却从未如此近地距离端详过她，果然长相俊美，美得让男人妒忌，就是这样一张脸让儿子深受迷惑吗？她看起来那么瘦弱，不像是能给儿子幸福的女人，况且……步贵君想起了前些日子与皇上的对话，皇主告诫他，该多多管束一下步青澜了，要让他和静亲王府的六郡主保持距离。皇上也是不满意这门亲的，不是吗？
“澜儿被皇上禁足了，不能与任何人见面，想必六郡主不知吧。”他凝视着凤墨涵的眼，摇了摇头。
凤墨涵笑了笑：“我知道，不过还想着在贵君这里可以通融一下，既然不行，墨涵就此告退。”
想要见他，渠道不止这一条，正门行不通，只有走偏门了。步贵君看得严些也好，免得步青澜四处乱跑，没准昨日偷跑出去被他发现了，现在才会看管得这么严，毕竟若是让皇上知道了，这可是抗旨的罪。她记起早朝时沈轻飞的头上戴上了那支紫云雀的发簪，他的那位妹妹终于到京了吗？沈轻飞认识太医院那么多医正，都无法治疗他那位妹妹，可想而知那姑娘的病症一定十分凶险，不知道自己有没有把握？有沈轻飞在，有一身功夫在，这高大的宫墙根本就困不住她。
步贵君也没有留她，出了华阳宫，王德顺一路相送着向宫门走去。
“七皇子被禁了足，难为了他，这么爱跑爱跳地一个人儿。”王德顺察颜观色，先挑起了话题。
“是啊，四公主不在京中，七皇子也甚少出门，多日不见他，没想到还被皇上禁足了。”凤墨涵也装作不知，微微叹息了一声。
“看守七皇子的公公万全，与奴才也有些交情，郡主若要带什么话，只管吩咐，一定给您带到！”王德顺觉得自己的猜测没错，还能马上派上用场，不禁眉开眼笑，“这宫里的皇子啊，没一个有七皇子出挑，宫里的公主们见了他，谁不多看上两眼啊，只是他只和四公主亲厚些，别的公主他都不大理。”
“是吗？”凤墨涵挑了挑眉，“虽然说七皇子不是皇上亲生，这也不是什么秘密，不过名义上与各位公主还是手足，怎么可能！公公莫要乱说话，小心招来祸事。”
王德顺四下看了看，凑到凤墨涵耳边说道：“也就是郡主您为人和气，奴才才敢在跟前说这些话，对别人是不会说半句的，四公主倒是真当七皇子是兄弟，其他那些个啊，可就难说了，就连一向性情淡漠的二公主见到他，都像换了个人，在宫里这么多年了，奴才也混了个人精，看人的眼睛，就知道别人心中在想些什么，啧啧！不过也难怪，七皇子小的时候二公主就说过长大了要娶他，皇上当时听了就戏言道，说要将七皇子许给最有本事的公主。”
凤墨涵的眼睛亮了一下，她还以为只有她识得步青澜的好，其他人要喜欢，也应该喜欢无尘公子那样的男子，没想到听王德顺这么一说，情敌还不少啊，头号还是凤金麟，这些事步青澜一句也没有提过，再见面时得好好审审他。一直以为自己的命数是两人之间最大的障碍，现在看来，前面还有更大的障碍等着他们，要实现对步青澜的承诺娶他过门，恐怕还很困难呢！
奇怪的求和
雁门关以西，雪域与月国交界处，是荒凉的甘州古道，道窄如羊肠，两侧是悬崖峭壁，下方山石险隘峥嵘，峰峦陡立，稍不小心就会掉下万丈深渊，令飞鸟惊心，让行人断肠。
半月前的一役，雪域将士大胜而归，月国军中有一位将军被逼死崖下，其下属死伤过半，其余被俘，充在雪域军中为奴。雪域王阿那罗的威信更高了，趁着这股劲头，以迅雷不及掩耳之势，恩威并施，又连着收服了北边最后的两个草原部落，正式统一了整个大漠和草原，建国称王，其国名为“柔然”，阿那罗任柔然国第一任国君，柔然以狼为图腾，世人尊称其为狼王。
身畔突然出现了这么一个国家，而且兵强马壮，国人皆擅骑射，虎视眈眈地盯着月国这块肥肉，得到消息的月皇气急败坏，召了几位大臣到议事殿。他面对着议事殿下方的几位大臣，愤怒地责问：“是谁说阿那罗不过是一匹饿狼，咱们月国的将领都是最好的猎人？如今雁门以北的土地尽皆成了柔然的国土，养你们这帮闲人，有什么用？”
“回皇上，雁门本已驻军六万，后又由四公主带领五万新军进驻，我军十万余人，竟然打不过柔然三万人马，应当追究领军将士的责任！”三部军机处的老臣赵邑跪下，率先开了口。
月皇冷冷地盯着下方所跪之人：“你倒说说，要追究哪些人的责任，难不成朕还要将所有将士问罪拿下？那谁来守我国门？”
“战争中两方将士皆听主将调遣，战场失利，应当追究主将的责任！”赵邑掷地有声地说道。
月皇坐在凤椅上，闻言脸色暗变，眼光逡巡了一遍，问道：“其他几位卿家的意思呢？”
堂下几位大臣面面相觑，半晌不见人言，月皇点了点头：“朕明白了，四公主带兵失利，她有罪，而她这个大将军是朕委任的，说到底，是朕的错，你是这个意思吗？赵邑？”
赵邑伏倒在地，惶恐地说道：“皇上恕罪！臣对月国之心，日月可昭……”
月皇挥了挥手，赵邑不敢再讲话，皇上也没有叫她起来，只得就这么跪着。月皇把头转向了一言不发的崔相：“崔相国，你也是这样认为吗？”
崔相沉吟一下，缓缓说道：“依微臣所见，这几年阿那罗吞并了雪域各部，立国是必然，林郁之将军是我朝老将，经验丰富，与之对决却也未曾稍赢，听闻是王帐内出了一名神秘的国师，熟知兵法，四公主是我朝年轻将领中的佼佼者，比之当年的林郁之将军，有过之而无不及，我看，连她都胜不了，我看即使是别的将领带兵，也不见得能赢。”
“哼！”月皇脸色稍微好了一些，“照你这么说，我堂堂大月国，难道就找不到一个与那柔然国师相抗之人？”
“那柔然国师诡计多端，每每我军的动向，她都能算计在心，似乎能提前预知，导致我军每战必败。”兵部尚书王柯颜眉头紧皱，忧心地说道。
“禀皇上，臣怀疑我军中有奸细，请皇上下令彻查。”有人道。
“不行，皇上三思，如若此时彻查，更显得人心惶惶，柔然国大军压境，只怕如此一来，更削弱了我军战斗力。”右相童纪云说道。
几位大臣又争执起来，一如之前的主战与主和，一派主张换将，彻查战败原因，一派反对阵前换将，主张再向边关增派人马，两方人数相当，胶着难解。月皇听得她们争来争去没个结果，觉得头都要炸了，她伸指揉了揉额角，欲待起身，制止这场毫无意义的争吵。这时有个内侍进殿，跪下奏道：“禀皇上，边关急报！”
“呈上来！”她皱了皱眉，想到柔然大军压境，心头也失去了往日的平静，有些急躁。
安如愿不知从何处闪身而出，取了急报拆开来，呈到月皇面前的案上，众臣停止了争议，齐看向月皇，屏声静气地等着，不知这最新的急报里会有些什么内容。
“你们不用争了，四公主已经……阵亡了！”月皇颤抖着手，一不小心，盖着火漆的急报被撕成两半，缓缓飘落在地上，正好落在伏于地上的赵邑面前，她扫了一眼信笺上的内容，目瞪口呆。
在安如意的示意下，几位大臣退出了议事殿，赵邑揉了揉跪得发麻的双腿，排在最后一个出去，她一向是直筒子，刚才被童相示意她先说，便照直说出了自己的意见，两军交战失利，依她所见，当然是追究主帅的责任，可现在主帅都死了，刚才急报就在她身边，四公主并非贪生怕死之辈，她是中了敌军的埋伏，与敌人战斗到最后一刻才为国捐躯。她有些后悔，早知如此，不该第一个出头，皇上本来对她的言语就有所不满，现下死了女儿，不是更为恨她？
童相落在后面，和赵邑并排而行，见她满脸愁闷，说道：“赵大人，主将阵亡，誓必要派新的将领上任，军机处主管战事，我看皇上还会召你议事，最好快些拟个名单出来。”
“是啊，多谢童相提点，方才邑言语有失，只怕皇上心中不快，其实邑不过是实话实说。”她自嘲道。
“赵大人一向为人耿直，这点皇上是深信不疑的，否则也不会让你掌管军机处，且放宽心吧，无妨！”她拍了拍赵邑的肩，微笑着说道，“大人说的对，带兵打仗，其实哪里是深宫长大的公主们可为的，我向大人举荐一个人，越州守将韩文婷，此人熟知兵法，天生神力，文武双全，堪称国家之栋梁。”
几位大臣中，唯有童相体察到了她的处境，特意来安慰她，赵邑不禁有些感动，忙不叠地点头称是。等分手后她仔细想了半天，方才醒悟过来，其实童相对她说的那些话一点帮助也没有，不过是顺着杆子往上爬而已，在皇上面前时怎不见她站出来替她辩解两句？韩文婷这个人她也曾听说过，是童相的一个远房亲戚，赵邑摇了摇头，那只老狐狸，险些又上了她的当！
静静的大殿里只剩下安如愿和月皇。安如愿咳嗽着弯下腰去，拾起了未开启的另一封急报呈上：“皇上，这里还有一封。”
“你念给朕听吧。”月皇闭着眼，缓缓说道。
安如愿遵旨拆开了急报，扫了一眼，脸上掠过一抹诧异，随即一字一句地念了出来。
月皇的姿势一直没有变过，她仍旧闭着眼，手指轻轻地扣着案几：“安如愿，依你看，我军主将阵亡，士气低落，柔然大军压境，正好挥军南下，为何在这紧要关头白白放弃这么好的机会，却来向朕示好求亲？”
“臣也百思不得其解，莫非这其中有诈？”安如愿蹙了蹙眉，那张脸上的皱纹显得更深了。
“便是有诈，是柔然派使臣来我月国，莫说只是一个使团，便是他全国的人都来了，我泱泱大国，难道还怕他一个小小的柔然不成！”月皇蓦然睁开了眼，面色冷峻，“拿笔来，朕便拟旨，允了柔然国主之请，将我月国皇子下嫁予她！”
“老臣想，柔然初立国，如若果真是有心求和，愿两国交好，并非使诈，岂不是真要嫁一名皇子到他国中去？皇上觉得，哪一位皇子适合呢？”
月皇笑了：“这柔然国主想要个能与她并肩在大漠骑射的皇子，你看她这条件，我凤氏族人中有几个吻合的？”
安如愿答道：“那就只有七皇子与静亲王府的大世子了，只有他二人自小习武，想必也适应得了北边的气候。只是依老臣之见，皇上恐怕是两个都舍不得。”
“是啊，步贵君只有这一个儿子，朕亲口答应过他会将澜儿留在身边，君无戏言，这些年朕确实将他当成了亲生儿子，而凤楚辛……他是朕的亲子，朕却从未好好尽过一天母亲的责任，再要他远嫁柔然，朕如何安心！到底选谁，朕得好好从长计议，暂且就这么着吧，一切等柔然的和亲使团过来再说。”
凤墨涵尚不知一顶阴云笼罩在了最爱她的两个人身上，她离了宫，与等在