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《铁血密捕》 作者：方白羽
1）、猎人
暮秋九月，草枯鹰扬，鹿肥兔壮，正是出猎的好时候。豪门大户，官宦人家，这时鲜衣怒马，架鹰引犬，齐齐离开深邃似海的府邸，到郊外一较雄长，能猎到虎狼熊罴装点居家固然欣喜，空手而回却也无妨，纵马狂歌也是乐事。就是不少普通人家、寻常农户，这时也背弓悬壶，到深山密林撞撞运气，寻些野物贴补家用。打猎，更多是来自于人游戏的天性，猎物往往并不重要。
这里要说的正是一个关于狩猎的故事，猎人的故事。
一 浪汉揭帖
秋风如刀，刮过中原大地，江南水乡，撞在金陵城暮沉沉的高墙上，发出刺耳的呼啸，刮得城门外守卫的兵士也感到透心的凉，不禁抱紧长枪，缩在门洞里暗暗骂娘。就在此时，一个佝偻的身影随着西风踯躅而来，单薄的衣衫似要被如刀厉风削为碎片，人也缩头含胸，双手紧紧拢入衣袖，夕阳把惨淡的余辉投射到他的身后，使他的面目隐入淡淡阴影里，透出一丝神秘与苍茫。
看到有人比自己还倒霉，兵士心里平衡了些，挺起胸端正枪等在那里，打算露一露官家的威严，不想那人来到城门外，并不急于进城，却斜到城门一侧，在一幅破旧的告示前驻足观看。兵士斜眼细细打量那人，只见他二十七八年纪，面目有些顺眼，却又普通、平常，眉宇间满是风霜，透出与年龄不相称的落拓和萧索，兵士犹豫着，不知该现在就上前耍耍威风还是等他过来，不想他在那告示前凝目观看了如此长时间，以至兵士好奇之心大盛，因为那告示不过寥寥数行，兵士早已倒背如流――――招募武功出众的江湖人，用命去搏万两白银――――最后落款是仙霞居。
这则告示自年初贴出，开始尚吸引无数人驻足观看，更有彪悍的江湖汉子为抢揭告示而大打出手，后来才发现金陵城每道城门外都贴有同样的告示，并且每揭每贴，并不稀罕，大家这才互相谦让，同揭同去。不出三月，揭告示的人渐渐少了起来，最后连看的人都寥寥无几，到今天，已经很难见到有人对那则告示多望一眼。
兵士正在奇怪，却见那人缓缓伸出手，小心翼翼地把那则破旧的告示揭了下来，仔细叠好放入怀中，然后转向兵士问道：“请问军爷，这仙霞居在哪里？”
兵士被他那落寞而冷峭的目光一照，心里的威风不知觉间已烟消云散，忙一指城里道：“西城筒子巷内，一处大地方，城里人都知道。”
那人微一颔首，道声多谢，便缓步入城而去。兵士望着他仍然佝偻着的落拓背影，突然觉得这背影有些不同寻常，心中暗暗懊悔：也没问问他的名字。
仙霞居位于筒子巷深处，门脸不大，却静静地透着股子幽深，落拓汉子略一打量，便踏上一尘不染的门阶，敲响青灰色大门上那黄澄澄的铜环。盏茶功夫，才见那门“咦呀”一声裂了道缝，一个家人衰败的老脸隐在门里问：“何事？”
落拓汉子也不搭话，只从怀里掏出那张破旧的告示，展开，老家人扫了一眼，让门缝裂大一些，平静地道：“随我来！”
跟在老家人身后，七弯八拐地穿过重重长廊，落拓汉子不禁露出一丝惊异，这里的洞天超过想象，更奇的是静悄悄不见人影，透着股逼人的幽静。
“有客到！有客到！”一声刺耳的尖叫让落拓汉子吓了一跳，循声望去，却是厢房外窗棂上挂着的鹦鹉架，一只绿毛大嘴鹦鹉正冷冷地盯着他鸣叫，老家人此时也停下来，对着厢房的门禀报：“乌总管，有人揭了帖子，我已带来。”
“让他进来。”随着一声平淡无味的回答，落拓汉子跟着老家人进了厢房，只见里面更显幽暗，除了带有一股子陈腐的霉味，还隐隐有点淡淡的药香。落拓汉子使劲眨了几眼，才完全适应房中的幽暗，只见厢房内布置成书房模样，三面墙边都立有一人多高的书柜，正面的墙上还挂有一幅秋猎图，只见一只受伤的猛虎被几只猎犬团团围住，正咆哮示威，一个猎人在远处弯弓搭箭指着猛虎，脸上隐约透出胜券在握的轻松，猛虎呲牙咧嘴，目露凶光，似欲透纸而出。整幅画笔墨不多，却有种无形的苍劲和悲壮，看那传神的笔法，该是名家手笔，却又没有题头和落款。
“壮士高姓？”落拓汉子还在打量，却听一个淡定的声音由近传来，定睛看去，却是画下那张宽大的书桌后，一个五十多岁的青衫老者正起身拱手相询，落拓汉子忙还礼道：“邢无名，江湖潦倒，无名之辈。”
青衫老者点点头，也不说“久仰”之类的客套话，只淡然道：“老夫乌奇，是这儿的总管。你可明白这告示意思？”
邢无名微微颔首，面露一丝揶揄：“只要是江湖人，多少都听说过。”
“好，你说说看。”乌总管盯着邢无名，并不理会他的揶揄。
邢无名微微暗叹道：“这则告示是招募江湖人用命去搏一万两白银，简单来说就是做一回猎物让人追杀，只要逃得过一个月，就能赢得一万两白银。”
青衫老者点头道：“你既然清楚，就省了我不少口舌，不过我还是要提醒你，猎人中包括南宫俊、彭刀、雷横、唐千手、梅万朵，并且逃过一个月还不算，还得平安回到这仙霞居才算成功，你要想清楚，如果没有半分把握，千万不要白白送命。”
邢无名脸上微微色变，那几个名字不单单代表着江湖上五个出类拔萃的人物，而且还代表着五股庞大的江湖势力，南宫俊是这金陵南宫世家的大公子，而南宫世家不仅是天下屈指可数的巨富，还垄断了长江中下游到沿海一代的航运；彭刀则是北方五虎断门刀的少门主，而五虎断门刀彭家不仅是北六省黑白两道的巨擎，威震黄河以北，更涉足天下的镖行，北方的镖师有一小半都是出身彭门；雷横则是中原霹雳堂堂主雷啸的亲弟，雷家的火器驰名天下，甚至远销海外；唐千手是唐门老祖宗史红玉最宠爱的嫡孙，唐门的势力不仅独霸巴蜀，更渗透到滇黔、两湖；而梅万朵更是岭南梅家的宗主，两广地界就数他的势力最大，以至不少边陲蛮夷只知有梅家，而不知有朝廷。这几家的势力堪称覆盖九州，雄霸天下，天下虽大，任何人要想躲过他们几家的眼线和追踪，都是不可想象的事。
舔舔干裂的嘴唇，邢无名干着嗓子，缓缓道：“在下还是想试试。”
乌总管盯着邢无名的眼睛，略带赞许地道：“听到这几个人的名字还敢一试的，百中无一，虽然如此，你还是要经过必要的考验，从仙霞居大门开始，用一切办法出这筒子巷，到外面的正街后，咱们再来谈细节。”
静立在仙霞居的门阶上，邢无名胸挺腰直，双目炯炯，如即将出击的猎豹，警惕地打量着这筒子巷，只见这是仅有一条出口的死巷，仙霞居就隐在小巷最深处，从这儿望出去，仅容三人并肩通过的小巷，笔直如管，只三、四十丈深，可以直看到外面的正街，望着巷外熙熙攘攘的人流，有一种管中窥豹的感觉，两旁青灰色的高墙壁立如仞，墙两旁尚开有几户人家的门户，窗门紧逼，鸦雀无声，抬头看看上面，高墙只数丈高，可以勉强一跃而上，但邢无名最终还是放弃跃上去的打算，因为如果上跃，在将踏足高墙前的一瞬，是旧力方尽、新力难生的时候，若墙上有人埋伏，必定无从抵挡、躲闪。打量再三，邢无名终于缓缓地踏足筒子巷，小心翼翼地望巷口走去。
十丈过去，巷内鸦雀无声，除了自己单调的脚步声，就连虫蚁鼠兽的声音也难听到，二十丈，寂静依旧，邢无名只觉浑身发冷，只听见自己心脏如巨钟在耳边“咚咚”地撞击、震响，而巷外熙熙攘攘的喧嚣反而显得十分遥远，三十丈，没有任何动静，邢无名鼻尖已隐隐冒汗，巷外的人声清晰可辨，却又象来自另一个世界般的不真实，三十五丈，巷口就在眼前，邢无名全身肌肉有僵直的感觉，双腿竟似要不由自主地颤栗，三十八丈，眼前豁然一亮，终于踏足巷外的正街，邢无名长吁口气，浑身劲力一懈，才感到后脊已为冷汗湿透。
环目四顾，只见那个乌总管就悠然等在巷口，正微笑着对如释重负的邢无名赞许地点头，邢无名心中的紧张立即转为愤怒，厉声问道：“乌总管这是什么意思？难道是消遣在下不成？”
乌总管笑道：“邢壮士勿须发怒，我并不是真要阻止壮士出这筒子巷，只是要看看你的机变、应对，我想我已经看到想要看的。”
见邢无名露出不解的神情，乌总管解释道：“你不上两旁高墙而走地面，避开了高墙上的埋伏，并且我在其中几扇窗、门后暗藏的杀手俱没有逃过你的耳朵，你选择了一个相当精妙的距离和独特的步伐经过藏着杀手的门窗，使杀手难以一击中的，不敢贸然出手，就凭这两点，你已经是一个合格的猎物了。”
“可是，”邢无名还是面露疑惑，不解地问，“你们不出手，怎么能知道我武功的高低深浅？”
乌总管淡然一笑道：“对猎物来说，机变应对才是最好的本领，武功反而不重要了，就象猎人能猎到凶猛的豺狼虎豹，却难以猎到狡诈的狐狸一样。”
邢无名终于明白过来，笑问道：“这么说我是过关了？”
“当然，你是我见过最出色的猎物之一，”乌总管赞许地拍拍邢无名的肩，然后踏进筒子巷，望仙霞居而去，边走边道，“咱们先去办一些必要的手续，象生死状什么的，然后你先在仙霞居小住几日，我立即飞鸽传书几位猎人，我想最迟一个月，他们就能全部赶到。”
“不知什么时候能见到仙霞居的主人？”邢无名不经意地问。
乌总管面色一沉，冷冷地道：“没人可以见主人，无论猎物还是猎人，这话你提都不要再提，不然当心没做成猎物先变成死物。”
邢无名神色微变，不再言语，只默默随着乌总管回到仙霞居。此时正是掌灯时分，筒子巷两旁的门户内俱透出亮堂堂的灯火，而仙霞居除了大门外挑出的两个灯笼，里面仍是灰蒙蒙一片幽暗。
二 仙霞隐恶
转眼邢无名已经在仙霞居中无所事事地住了二十多天，仙霞居虽然透着股莫名的压抑和神秘，但乌总管却也没有专门交代哪儿不能去，所以这二十多天邢无名也算是把仙霞居转了个遍。发现这仙霞居占地虽不算太大，但楼台亭阁、屋宇长廊设计得精妙别致，处处弯转回旋，决没有一处超过三丈的直路，因而显得十分幽深，家人仆妇虽不算多，却还有十数个，但人人都默默干活，就是说话也悄声细语，决不象一般大户人家的下人一样，有任何嘻笑打闹的情况，更奇的是对邢无名视而不见，除了必要的礼貌、服侍，决没有一句多话，任凭邢无名如何用话挑逗也决不搭话。一次，邢无名实在好奇，故意摸了一个小丫鬟屁股一把，总算让她尖叫了一声，象小兔一样慌乱地逃开，但从那以后，就再没见过她的踪影。
看看快一个月了，总不见乌总管露面，邢无名闲极无聊，选了个黄昏，象漫无目的地散步般，悠然度向乌总管那间书房，远远地，见窗棂上那只神情高傲的鹦鹉刚张嘴要叫，邢无名中指一弹，一粒花生米准确地飞