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，东连羽妖高地，西接勾弋山，自古便是可攻可守可战的三战之地，号称“宁州锁钥”，蛮族人要纵马宁州，这座城池就是必夺之地。在厌火城的白色城池之下，也不知掩埋了多少蛮族人的英雄。
此刻不论极目城外的任何地方，都有一列列的黑线，蜿蜒盘绕，如同肮脏的绳子组成一副巨大的套索，将白色的干净的厌火城套进圈套中。
除了那些列开阵势的武士们，还有更多的蛮人在建立营地，挖设壕沟，忙乱地准备攻城的器械。巨大的云杉木接起来的云梯、飞梯、单梢炮、尖头木驴，所有蛮人们能掌握的攻城器械，沙陀人都带来了。那些不容易携带的巨大器械，他们就在鹿门塬上的森林里寻找合适的树木，把它们伐倒，在当地制造。
这正是沙陀药叉行事的原则，不能一切都指望着羽鹤亭那只老狐狸，只有刀子顶着对方的咽喉签定的盟约才是有效的盟约。
沙陀药叉冷着脸看着手下忙碌这一切，一面转过头对身后一名羽人使者说：“你可以回去了，到城里去传我的口信，告诉你家主人，如果明日正午前还见不到星流石，我就开始攻城。”
《九州·铁浮图》PART4
第七章 狭路逢（1）
七之甲
夏日的凶悍阳光终于突破了正在破碎的雨云，千军万马一样猛扑下来。
这是第三天早晨。
一夜的暴雨没有冲刷走半分暑气，四面歪扭的房子落下的依旧是发蓝的短小影子。早起的居民在遍布积水的街道上，又看到熟悉的白亮亮的斑点到处晃动，于是长叹声委然落地：“又是一个大热天。”
突然之间，从城墙上四处传来的可怕号角声如同怪兽跃上天空，蓦地撕破了厌火城的炎热的寂静。它们回荡在四面八方，潮水一样相互挤撞，响彻厌火城的上空。
在被这号角声吵醒前，鹿舞正蜷缩在十几捆稻禾铺成的软床上呼呼地睡懒觉。她睡觉的地方又窄小又黑暗，还摇摇晃晃的，但却可以俯瞰大半下城和大片晶莹海面。那不是一个家，而是处在一座半倒塌的城楼顶上。
厌火城的形状就如一条弯腰跃起的鲤鱼，弓起的脊背向着陆地，柔软的腹部则朝向大海。鱼脊背上有一连串的七座城门，各自连接着通衢大道。下城的旧城墙原来不但包围着鱼脊背，还蜿蜒着爬过大半个海岬，保护着厌火朝向大海的一面。
这一段城墙代表着厌火城抵御澜州海盗的过去，但一百多年来形势易变，轮到东陆各港口对着日益强大的羽人舰队和海盗而岌岌自危。
羽人们修建起来的这条面对大海的城墙，也就失去了作用。
它先是被燕雀和海鸥所占领，随后又变成了无翼民们违章改建房的矮墙和猪栏石，在一百多年的岁月里倒塌了大半，只余下十余栋半倒塌的箭楼和几座城门楼子，对着空阔的大海，做着最后的虚伪的恫吓。
鹿舞翻身而起，侧转头听了听这如泣如诉咬进每一个人头皮里的号角声，撇了撇嘴。
她利索地跳起身来，换了件浅葱绿色的短上衫，扎上一幅漂亮的茶色宽幅缎子腰带，梳洗打扮干净，猛然间听到一阵轻微的咕咕声。原来半塌的屋顶破洞——那就是她的窗户——外落了只小白鸟，只有拳头大小，爪子是红色的，套着个银环，正在探头探脑地往屋子里看着。
鹿舞看完鸟儿传来的密信，随手一搓，那张纸就化成了一缕青烟消失在她的手指间。
她歪着头想了想，嘴角边浮出一丝笑来。
“该出发了！”她高喊道，一道烟地冲下楼梯。
随后“噔噔噔”地又冲了上来。
“开饭啦！”她对着床下喊。
一只大黄猫“喵”地叫了一声，还没完全醒来，就蒙头蒙脑地从稻草堆里冲了出来，跌跌撞撞地朝摆放食盆的门后冲去。还没等它冲到位置，已经机灵地发现那盆子里空空如也。它不满地哼了一声，拼命地煞住脚步，夹起尾巴又想往回窜，被鹿舞一把揪住耳朵给拽住了。
“喂，又往哪儿跑？跟你说话呢。总不想醒，这样多不乖，偶尔也要干点正事呀……”
阿黄眼看跑不开鹿舞的一通数落，哼哼了一声，将头转了开去。阿黄的鼻子有点塌，这让它不想理人的时候，就显露出一副拽拽的样子。
鹿舞偏要把它的头拨回来，对着它的眼睛说话：“下次我喊出发了，你就要立刻跟上，听到了没有……看你这副懒样子，怎么出来跟我混江湖。眼睛干吗眯眯的，是不是昨夜里没睡好，是不是又出门追隔壁的小白去了，说了多少次了，你和它们不一样，路边的野猫不要惹……”
阿黄懒得争辩，只是努力把眼睛闪开，把全部精力都转到窗台上还没离去的那只红爪白鸟身上。
“今天我心情不错，就放过了你。”鹿舞松手放开阿黄的脖子，原地跳了个圈，一边跳着自编的舞一边唱：
“大骆驼呀，饿得慌，
想吃兔肉萝卜汤。
兔子关在萝卜筐，
萝卜兔子丢光光。
喂——阿黄啊，我们又要去见大骆驼了，你想不想去找它？今天可有场热闹好看呢，你跟不跟我去？”
阿黄对这丫头熟悉得很，知道她虽然是询问的语气，却没有商量的余地，虽然比起白骆驼来，它对白色的鸟更感兴趣，但也只能无可奈何地抹了抹胡子，跟着她冲下又陡又直的楼梯。
楼梯尽头的门还关着，可这丝毫阻碍不了鹿舞的速度，她大喝一声，一脚把门踢开，和着那只黄猫一起，冲入到外面白得耀眼的一片阳光里去了。
厌火城里的人以各种方式来应对城墙上传来的警报。总的来说，街道上闲荡的人一眨眼间就全消失了。下城各帮派和各处大营的府兵们则手忙脚乱地集结起来，涌上下城的城墙。
按照铁爷与羽鹤亭的协议，他手下各帮派日常不能佩带长过小臂的刀子或其它开刃的家伙，不能二十人以上公然聚众酗酒，此外还有其他条款二十多道，若有战事，这一切禁制则都作废。帮派中不分男女老幼，都要武装起来，与府兵协同守卫这七座城门和十七里长的城墙。
虽然那些帮众或明或暗中对这一套禁制不感兴趣，但毕竟不能太过明目张胆地破坏协议，所以前天夜里，被府兵们追得鸡飞狗跳的，吃了不少亏，今天在城墙上碰了面，大家手上都拿了家伙，可就谁也不怯谁。两家里相互间磕磕拌拌，怒目而视，吐口水，骂他娘，也就不在话下了。
不提城墙上的热闹景象，却说铁昆奴受命带了数名好手直奔天香阁。南山路本是铁昆奴的地盘，他来领头那是再恰当不过了。
南山路上此时门户紧闭，只余下那些灯笼招牌，在空荡荡的风里飘荡。
虎头块头太大，出现在南山路上未免惹人耳目，太过招摇。铁昆奴便让他赶到了天香阁的后墙守着，几名影者门外逡巡放哨，自己叫开正门，带着数名见过白骆驼的海钩子冲入院子。
他脚不沾地地扑上楼去，腾腾的脚步声在楼板上响了一圈，随即又脸色铁青地飚下楼来，开了后门，对后门外守侯的虎头摇了摇头：“两人都不在。”
汗水浮现在铁昆奴的光头上，让它更是光可鉴人。他找了名小厮揪住问：“露陌姑娘上哪儿去了？”
这两天天香阁出的事多，那小厮已如惊弓之鸟，慌里慌张地道：“一大早的，和屋里的客人匆匆出了门，不知道上哪儿了。”
铁昆奴一放手，小厮吱溜一声跑开，不知找什么地方去躲起来了。
“莫非是跑了？”铁昆奴自言自语地问。
“——让我进去找找。”虎头在后门外叫道。他努力地想穿过后花园的门钻进来，但那后院子的偏门能有多大？虎头一使劲，只挤进去半个肩膀。铁昆奴拉住了他一条膀子帮他使了会儿劲，于是虎头又喊：“让我出去——”
这大块头已经如一片山卡在门里，前进不得，后退不能，再也动弹不了了。
一名海钩子在西面的马厩里突然叫了起来：“找到了，在这里。”
铁昆奴知道那小子功夫不错，几名海钩子未必是他对手，当即扔下虎头，朝马厩赶去，赶到了一看，海钩子指的却是马厩边上拴着的那匹白骆驼。
骆驼还在，人只怕不会跑远。铁昆奴心想，于是松了口气。
一名海钩子上前抓住缰绳，将它拖到跟前来细看。他们纷纷说：“这等毛色……腿高身长，像是瀚州的种，不会认错的。”
“行李还在，人跑不了的，总得回来……”
那匹骆驼正是白果皮，本来和廊里的马抢夺草料，大获全胜中，突然被一圈陌生人拖出来评头论足，不由得老大不高兴，愤怒地瞪着这几条大汉，开始在口中蓄积口水，就要发作。
铁昆奴看那鞍子、流苏的样式都是瀚州草原上的风格，心想：瀚州蛮人怎么能千里迢迢来杀铁爷，露陌又为何要将他带走？她真是认识他吗？这里头只怕有许多他们不明白的事呢。
就在这当口，突然听到外面的街上传来影子学的三声芦鸟儿叫，知道事情有变，未及打算，天香阁的前门已经被踢开，数十名手持长枪的府兵冲了进来，领头大汉头上一顶黄铜盔擦得锃亮晃眼，龙踞虎步地大步踏入院中，不是龙柱尊又是谁。
却说龙不二带着一营兵丁，气势汹汹地闯进天香阁的院子里，一眼看到了那峰大白骆驼。他哈哈哈仰天狂笑三声，做出一副成竹在胸的模样（这些都是作给潜在的女性观众看的），刷的一声抖开手中令旗，一手指定白骆驼，一边大声喝道：“羽大人的事，闲杂人等快快闪开，否则莫怪我龙大人斧下无情。”
海钩子和铁昆奴看到朝骆驼围过来的人身着府兵服色，本来就心中“咯噔”一响，听到龙不二亲口承认这是羽大人的事，都又惊又怒地啊了一声：原来羽鹤亭果然和刺客有牵连。
尤其是几名海钩子，身为当值护卫，却让铁爷在眼前遇刺，连累自己帮派受了无穷羞辱。龙不二的话就如火上浇油，让他们胸中怒火猛然冲上头顶。
牵着白骆驼的海钩子放开缰绳，抽出后腰上掖着的娥眉水刺扑上去，口中喝道：“先杀了你，再找正主儿。”
龙不二本来以为自己这一声威风凛凛的呼喝能震住在场的所有人，冷不防却有人正面朝他扑来。他愕然心惊，放眼看去，却不认识。
“不是那傻大个？”他兀自不愿轻易放弃自己的想法，心道这几个人定然是那愣小子的帮手，当即后退一步，斜身摘下身上的长柄斧，大喝：“小的们给我上，抓活的。”
那些府兵平日里凶横惯了，此刻见对方人少，更是如一股黑压压的老鸹，争先恐后吵吵嚷嚷地一涌而上。
却见对面光着头的一条大汉喊了声“来得好”，甩去上衣，露出一身锦绣也似的漂亮刺青，跳入人群里，一根短铁棍如山影一样盖将下来。
龙不二吃了一惊，看那条大汉却是认识的。
他横持长斧，怒道：“铁昆奴，你反了么？”
铁昆奴本来不爱讲话，也不答腔，左手张开晃一晃，倏地捏成拳打在一名兵丁脸上，登时十来颗碎牙飞上天空，右手反手一棍，抽在另一人护心镜上，将那面铜镜砸得四分五裂，士兵如同稻草捆一样飞起，朝龙不二猛撞过去。
“真的反反反真的反了。”龙柱尊气得口齿不清地哇哇乱叫，将那名飞人一把捋开，口中大声喝令，指挥手下将反贼左右团团围住。
铁昆奴咬了牙在人堆里穿行，这可是真正的战阵厮杀，不同于日常的街头打斗，招招都杀人见血。
他的短铁棍在手中爆发出可怕的火花，那火花是铁棍敲击在头盔、铁甲、大刀上激荡出来的，随着这些撞击，脑浆迸射，骨头断裂，�