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新的番号：非洲装甲集团军。它由非洲军（包括第十五和第二十一装甲师及
第九十轻型坦克师）和“西尔”意大利军团（有六个师）组成。眼下隆美尔
有11。9 万人。但他仅有400 辆坦克（其中150 辆是意大利制造的），这之中
又有50 辆左右直到英国人发动“十字军战士”行动时还没有修好。另外轴心
国在昔尼兰加的空军力量只有不到550 架飞机，远远少于英国方面，隆美也
没多大指望从希特勒那里得到额外增援。因为在俄国战场上，从6 月取得很
大胜利之后，此时德军已出现了不祥的预兆。
坎宁安雄心勃勃的计划是：命令c·W·M 诺里将军指挥的第三十军从位
于海岸南部五十英里处的马达累娜的第八集团军指挥部向西推进，从背后包
抄由海港城市拜尔迪耶向西迪·奥马尔运动的德军。一旦第三十军从侧翼包
抄了德军，其第二十二和第仁装甲旅将转向西北方向的加布·撤莱，加布·撒
莱唯一的战略价值在于它横跨特里·艾尔·阿布德——隆美尔回击英军的必
由之路。坎宁安希望隆美尔会向加布·撒莱派遣装甲部队，这样在那里的英
国装甲部队就可以任意向东北进攻设在拜尔迪耶的非洲军指挥部，或向西北
解救被包围的托卜鲁克。
同时，第四装甲旅（也是第三十军的一部分）将转向西北，深入到德军
防线后面。这支部队负有双重使命：掩护向加布·撒莱运动的第七装甲旅的
右冀，同时还要掩护第十三军的左冀。第十三军，主要由步兵组成，由戈德
温·奥斯腾将军指挥。他曾在东非与坎宁安共事。他指挥的第十三军将留在
轴心国防线的南面和东面，威慑处在这条防线正面的意大利部队，直到诺里
的装甲部队消灭隆美尔的坦克。这时，第十二军才加入向托卜鲁克进军的行
列，在那里消灭隆美尔的步兵，最后解除德军对托卜鲁克的围困。在托卜鲁
克的守军将进行几次突围来呼应第十三军对轴心国包围圈的进攻。坎宁安计
划在一周之内完成这些行动。
当然，隆美尔也有他自己的如意算盘。他最后勉强得到最高统帅部的同
意再次对托卜鲁克发动进攻。自从春季开始，他就把围困托布鲁格的任务交
给了意大利人。早在11 月份，他就开始把他的部队从埃及前线调往托卜鲁
克，他计划于11 月20—日发起攻击。
但是英国人动作更快。11 月10 月8 日破晓时分，第三十军越过马达累
娜港的防线向沙漠地带成扇形展开。坎宁安同诺里的参谋部一同前进，现场
指挥。由于只遭到极微弱的抵抗，傍晚时分，第二十二和第七旅已抵达加布·撒
莱附近的阵地。
坎宁安在等待隆美尔的反应。对他来说，这次等待漫长难耐而又令人不
安。而在拜尔迪那指挥部里的隆美尔却正忙于筹划他对托布鲁克的进攻，由
于德国人空中侦察力量相对软弱，而且几同来英国人对部队的调动进行了出
色的掩蔽，隆美尔事先没有得到任何关于英国人进攻的警报。隆美尔不仅忽
略了英国人的到来，也迟迟没有意识到他们挺进的意图。非洲团军司令路德
维希·克吕威尔将军——一个有时更胜隆美尔一筹的战略家，向他的上司建
议把两个装甲师调往南方去阻挡敌人，因为他已觉察到英国人的进攻意图。
隆美尔不愿改变他的计划，他认为英国人只是在小心试探。
到此时还没有得到德国人任何明显反应的坎宁安，第二天便派出了两支
小分队去侦察对方的动静：其中一支向西，到艾尔·古比，一支向北，到西
迪拉杰格。正在这个关键时刻，隆美尔开始怀疑他原先的计划，重新思考了
英国人的真实意图。他慢慢地同意了克吕威尔的建议，决定派出一些装甲部
队向南去迎击英国小分队。这导致了一系列激烈的遭遇战。结果英国损失了
50 辆坦克，而轴心国方面损失约30 辆。但到此时为止，坎宁安所期望的装
甲部队大规模正面对抗并未发生。这场遭遇战只让英国人赢得了西迪拉杰格
的一个机场，以及停在跑道上的十九架战斗机。既已夺得西迪拉杰格，也未
遭到近咫尺的隆美尔的任何重大反击的坎宁安得出了这样一个结论：英军整
个行动进展良好。他遂于11 月20 日返回马达累娜堡的指挥部。
然而，他高兴得太早了。当隆美尔最后确信英国人是在进行一场重大的
进攻时，他搁置了原定夺取托卜鲁克的计划，并最终改变了整个部署。11 月
20 日，德国第二十一装甲师大约七十辆坦克突然扑向驻守西迪拉杰格的英国
第七装甲旅。英国第二十二和第四装甲旅急驰增援，但未能及时赶到。德国
第十五装甲师的出现更使英国人雪上加霜，它摧毁了第四装甲旅指挥部，并
俘获该旅旅长。这一天的战斗结束后，英国人又丢失了机场，损失100 多辆
坦克和大约300 名士兵。
这还只是开始。第二天，即11 月23 日，恰好是烈士星期日。
这是德国人纪念在第一次世界大战中死难同胞的日子。这天早晨，隆美
尔把他的大部分坦克都掷向零散分布在西迪拉杰格周围的英军据点，夜晚来
临时，战场被数百辆燃烧的坦克照亮。事实上，英军每个兵团都受到了严酷
的惩罚。最惨的是第五南非旅，它损失了全部5700 人中的3400 人。这天，
英国遭受了自沙漠战开始以来最为惨重的损失。
隆美尔本人很明白，他无疑是这场“十字军战士”行动第一阶段的胜利
者。那天夜里他在给他的妻子露茜的信中写道：“看来危机已经过去。我很
好，心情很好，充满自信心。”虽然他处于敌众我寡的劣势，并经受了重大
损失，但他最终在战术上给英国人上了一课，隆美尔在这天共损失了12 名高
级军官和250 辆坦克。通过集中坦克力量，并与步兵相配合，同时使反坦克
炮，火炮和空中力量协同作战，隆美尔加强了他的力量，从而成功地克服了
力量上的劣势。“如果你不集中你的两辆坦克而让我仅有的一辆坦克去分别
进攻它们，那么两辆同一辆有什么不同呢？”后来他向一位被俘的英国军官
说道：“你们连续把三个装甲旅当作礼物送给了我。”
在第八集团军指挥部，无线电话报机损坏了。坎宁安在焦急地等着报告。
在“烈士星期日”，当他得知降临到到英军头上的巨大灾难时，一下子就垮
了。他考虑或许“十字军战士”行动已经失败，英军应当撤回埃及。这样，
他至少可以在相对安全的环境里重新组织力量，在神经几乎崩溃和犹豫不决
的情况下，他向开罗的奥金莱克紧急求援，要求总司今亲自到前线来视察。
奥金莱克立即飞往马达累娜堡，进行了一次简略的战况评估。他后来写道：
“我猜想隆美尔大概也比我们好不了多少，所以，我命令坎宁安继续保持攻
势。”奥金莱克的决心很坚定，他要求坎宁安“利用手中所有的力量毫不留
情地向敌人发动进攻，只到最后一辆坦克。”
实际上，英军计划并非全都落了空。就在两天以前，坎宁安就命令由新
西兰师、第四印度师和一个坦克旅组成的第十三军不等西线的装甲搏斗结束
就向前开拔。第十三军向北越过国境线迂回到轴心国防线的后面，直至拜尔
迪那西北面的海岸线。他们古领了卡普措，切断了驻守拜尔迪耶和哈尔法亚
山口的德军同西面的轴心国主力的联系。为胜利所陶醉的隆美尔，准备再进
行一次大胆的冒险，以减轻对他部署在国境线上的部队的压力。他这样对他
的高级军官说：“速度是致关重要的。我们必须用敌人的失败造成最大的震
惊效果。”11 月24 日清晨，当西迪拉杰格周围的英军还蒙在鼓里时，隆美
尔率领非洲军群和两个意大利师向东猛扑过去，直接穿过英军防线。他的目
的是越过国境线，威胁英军后方，迫使坎宁安停止攻势并转为撤退。他轻率
地忽视了他已经经受的沉重损失，还有克吕威尔将军的劝告，那就是，在开
始任何其他行动之前，首先应该清除西迪拉杰格周围的英军残余。
这一出其不意的快速进攻，使英军后方梯队惊慌失措，四散溃逃。这同
隆美尔在昔兰尼加发动的第一次攻势很相像。双方的部队在整整六个小时里
向东疾驰，结果双方混在了一起，士兵们不知身在何处，也下知紧挨着自己
的是敌是友。黄昏时，一个正在指挥交通的英国军警突然意识到他指挥的原
来是德军装甲部队。隆美尔本人，同克吕威尔将军一道，大半个夜晚都混在
英军部队之中。当时，这两个德国人正坐一辆大型的、封闭起来的装甲车中。
这辆装甲车是从英军手里缴获的，车上的德军标志在黑暗中不容易看清。
在这次大胆的冒险行动中，隆美尔正确地利用了第八集团军的混乱。但
他却忽视了奥金莱克的作用。如果单是坎宁安指挥部队，那么他很可能在遭
受轴心国这次打击之后就取消“十字战士”行动。但是奥金莱克却不一样。
他在马达累娜堡呆了两天，给沮丧的坎宁安和士气低落的部队打气。他说敌
人“正在利用四面出击的办法，想逼迫我们放弃彻底摧毁他们的目标。但我
们决不放弃，敌人一定会被消灭！”对于隆美尔，他这样描述，他是在作“垂
死挣扎”，但是他的日子长不了。他的那装甲部队得不到燃料供应。“我坚
信这一点。”奥金菜克最后结道。
他是对的。隆美尔向埃及境内推进了十五英之后，到了11 月26 日，他
的装甲车不得退回拜尔迪亚重新加油。有趣的是，他的部队快速向前推进时，
曾正好经过两个被很好地掩敝起来的英军供应站，里面堆满了第八集团军的
食品、燃料和水。
最后，隆美尔终于意识到他的攻击只是代价昂贵的绕圈子。当他发动袭
击时，力量均势朝着有利于他的一边倾斜，但随着时间的推移，他的力量逐
渐减弱，英国人又发起新的攻势。就在隆美尔的非洲集团军坦克到拜尔迪亚
加油的那天夜里，第十三军属下的新西兰师突破德军包围圈，与外防御国的
英军连在了一起。托卜鲁克之围暂时得以缓解。在南面，第四和第二十二装
甲旅利用隆美尔的疏忽，袭击了德军遗留在西迪拉杰格待修的坦克。11 月20
日，隆美尔的坦克加油完毕，从拜尔迪亚向西直奔托卜鲁克而去，企图去增
援芨芨可危的围城部队。但遭到英国部队的迎头痛击，被完全阻住了。当英
国人后撤建立营地和夜晚休息时，德军才得以向西突破防线。
11 月25 日，奥金莱克返回开罗之后，他已做出两个困难的决定。在他
和总司令部全体人员看来，“烈士星期日”之后，坎宁安对敌人的惨重损失
视而不见，而一味企图后撤，是怯懦的表现。开罗总部参谋长，阿瑟·史密
斯将军认为“坎宁安已经丧失理智。他已不是原来的坎宁安了。”让他继续
留任，是拿第八集团军的生命和英国在整个北非的利益冒险。然而此时撤他
的职无疑是对本已低落的英军士气的再一次打击，同时又会助长德国人的威
风。德国人和意大利会把坎宁安的离职看作是对失败的默认。权衡再三，奥
金莱克最终还是下了决心：“不论对错，�