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德纳第与勒瓦纳都是20岁不到的年轻人，自小一起长大且都来自附近同一个村。中等个头的德纳第个性极其好动，有一双的蓝眼睛、满头金发；而勒瓦纳人高马大，似乎是年纪稍长的缘故，显得稳沉许多。因为排在自己前面的人数不少，两人闲得无事就凑在一起小声的议论着，打发时间。
“勒瓦纳大哥，你看他们手中拿的绿色制服，一点都不好看，我们军团原先不是蓝色的吗？”德纳第正扭头对着后面的勒瓦纳说道，看样子，他也极其反感绿色制服。
“我听别人说，这是安德鲁司令官亲自下达的命令。至于是什么原因，我不太清楚，有人说是巴黎没有下发军团的军饷，司令官没办法就掏出自己腰包，但他本人也穷，因为钱不多，惟有让全体士兵换装为便宜的绿色或土黄色制服。你看，军官们的制服也是绿色。”那被面前的人称为“大哥”的勒瓦纳小声的回答道，紧张的他还在四处探望，发现周围其他人也同自己一样在小声议论，方才小心翼翼地说出口。
“穷？兄弟，你开玩笑是吧，谁到知道山岳将军是最有钱的司令官，我们大老远的从圣戈当跑到这里来，就是为了发财致富的，穷？我才不来的！”心直口快的德纳第大声叫了起来，神经惜惜地全然不顾周围的场合。
“嘘，你就不能小点声，”勒瓦纳被村友的叫喊声吓了一跳，先是一记老拳送给德纳第算做警告，赶紧又四下环视一通，看见军官们只是在忙于清点发各类物品，并没注意到他们的话题，安心了不少。再度压低了声音，气愤无比地继续说道：“该死的混蛋，你是不是想让全军团的人知道我们在讨论司令官成了穷光蛋？”
“呵呵，放心吧，我的朋友们，安德鲁司令官的荷包里永远装满了金币。在其他军团里，士兵的待遇是每月2到3法郎，这里可是整整5法郎。恩，很不错了。而且，战争马上就要开始，呵呵，发财的机会也就来了。军官们不是说了吗，每次战斗胜利之后其个人战利品归自己所有，军需处还组织商团现场拍卖，把钱币放里自己腰包总比我们抗着一些不知道能否换成钱的东西在肩上要轻松的多。”上述说话声来自勒瓦纳身后，他转声一看，发现一个蒜头鼻，同样也是个新兵摸样，正笑呵呵地望着自己与德纳第。
“你好，我叫夏维特，来自拉罗什。”20岁出头的蒜头鼻伸出手主动介绍起自己。
勒瓦纳在与新伙伴握手之时，也坦然介绍起自己：“你好，夏维特，我叫勒瓦纳，他是德纳第，我们俩都来自圣戈当。你来自拉罗什，是不是旺代郡的拉罗什城，那你可要介绍…”
勒瓦纳话没说完，却被身后的德纳第打断话题，他冲着蒜头鼻的前句话追问道：“兄弟，是夏维特兄弟吧，快给我们讲讲：司令官的金币，还有将军与西班牙大公主的好事。”
勒瓦纳抱歉的耸耸肩，他也希望夏维特能叙述一遍安德鲁将军在旺代的平乱经过。夏维特是个老实人，在两个新朋友的的迫切要求下，便讲述了自己所能知道的一切，其间很多事情，夏维特自己也不清楚，大多属于以讹传讹罢了。
夏维特，就是那个布列塔尼平原上的幸亏的叛军士兵，当整个战斗结束时，他与自己的上司，中尉大人一起投降于共和国军。因为他是普通的旺代农民，一番询问在关押两天就被释放回家，战俘营的军官还给他十法郎充当盘缠。
回到村中的夏维特，发现自己眼前的一切都成为废墟，到处是残垣断壁，野狗横行。不仅他的父母兄弟都没有了踪影，就连村中一个活人都找不到。经历多年的战乱，村里的人要么战死，要么逃难到外地。独自在村里等了四、五天后，伤心的夏维特依然望不到一个人影，无奈之下的他惟有返回拉罗什城，希望在城里能谋个职业混口饭吃。
在拉罗什城外，夏维特偶遇了自己的老上级，那个中尉大人他已经换装为蓝色制服，成为贝尼埃神甫领导下的旺代国民自卫军的上尉军官。上尉热情地接待了夏维特，请他到酒馆里大吃了一顿。在了解到夏维特的遭遇后，上尉告诉夏维特，旺代局势在安德鲁将军与贝尼埃神甫的共同努力下现已平静下来，现在所有难民也都顺利返回各自的家园。而夏维特的村子因为地处叛乱地带的边缘，几年来，各路叛军与共和国军在那里频繁交战，难民们大都逃亡外地安置。上尉建议夏维特先在拉罗什城呆上几天，好让自己帮忙查找夏维特的父母家人信息。
但又过了十多天，尽管上尉竭力帮忙，但依旧没有夏维特家人的任何信息，好在此时的夏维特已经预料到残酷的现实，在上尉的关心下，其反应还算正常。好心的上尉想让夏维特留在自己的自卫营中效力，至少能混口饭吃，但夏维特拒绝了，那是他不想再麻烦上尉，而且自己也不愿意留在故地，好让无数伤心事回忆起来。
于是，夏维特做出了一个日后令他感叹不已的决定，他决心离开拉罗什城，离开旺代，从来没有到过外地的夏维特想要出去闯闯，随便碰运气的找找失散的家人。
临走时，上尉送给夏维特一些法郎还有方便他在旅途中使用的路条，在答谢了上尉的帮助，夏维特毅然塔上漫漫征途。他先是到达比斯开湾边的鲁瓦扬市，后沿着加龙河一路南下，沿途在波尔多、郎贡、阿让、图卢茨等地停留。5月初抵达米亚斯城，比利牛斯军团的大本营。此时的夏维特已经身无分文，饥肠辘辘的他惟有想到打短工，凭借自己强壮的体格还有早年干农活的技巧，夏维特很快找到了一份工作，在缺少牲畜的农户家里帮忙。
一日，当他推着装满粮食的牛车，送到比利牛斯军团军需处时，在军团的营地门前，他看到无数的人正集中在那里争抢着参军的名额。夏维特一点也不心动，压根没想去报名，那是他早以厌倦了军旅生活，只是想平淡的打工挣钱，筹集足够的盘缠继续上路。在卖完粮食后，夏维特本想赶回家，却一个熟悉的声音叫住。
喊他的人是军官，实际负责整个新兵招募工作的皮尔斯上尉，也是原先旺代军*俘营的管理员。皮尔斯一眼就看出赶牛车的壮汉正是自己以前释放过的叛军士兵，于是，他像老朋友一般招呼着夏维特，在众人无比羡慕的注视中，木纳的夏维特被招募新兵的上尉专门请到一旁谈话。
皮尔斯上尉显然很欣赏夏维特，一是他的魁伟的身材，是个当兵的好材料，而且还有当过兵的经验；二是他的孝心，能不远千里去寻找自己的家人；三是他的憨厚朴实，这在战俘营地里皮尔斯就见识过，夏维特主动安抚与帮助其他叛军士兵，积极配合皮尔斯上尉的管理工作。早在旺代战俘营的时候，皮尔斯希望就希望夏维特能够留下加入军团，为革命法国效力，但夏维特以回家为借口拒绝了。现在，皮尔斯再度提出这个要求，他希望夏维特能够考虑考虑。
皮尔斯怂恿着夏维特，并告诉他，安德鲁司令官不日就将发动对西班牙的战争，跟着山岳将军，吃香的，喝辣的，不在话下。至于夏维特的家人，因为早已失散多年，冒然找寻根本是海底捞针且无从谈起，还不如在军中效力，他日升官发财、名扬四海之时，若夏维特家人尚在人世间，必然可知其下落，一定会主动前来投靠。
“…
你看看，有这么多小伙子赶来参入安德鲁将军的军团。呵呵，全法国有哪个军团有如此的吸引力，要知道，这可是3：1的选择。
…
恩，先不必答复我，可以回家再考虑考虑。放心吧，3日内，我为你保留一个参军的名额。”
话说的很在理，夏维特点点头，一声不吭转身离去，在他的身后，是一道道可以杀死人的妒忌目光。
回家雇主家的夏维特一直闷闷不乐，他在反复思索着皮尔斯上尉的谈话。的确，要是自己继续毫无目的的寻找家人，根本是没有任何希望的结果，即使是找到，无依无靠且身无分文的自己如何养活亲人，真不如像两位上尉所说的那样，加入军队效力，说不定运气好还能混个军官当当，在自己成名之后，也好继续找寻失散的亲人。
想到这里，念头也就决定了，厚道的夏维特走到东家那里，把事情经过原原本本地讲解了一番，主动放弃了平日的工钱。夏维特的那个雇主正是被安德鲁糊弄过的“老哥哥”，当日在军团营地的时候，他们因为感激安德鲁的诚意，放弃了索要牲口的请求还退还了补偿金。安德鲁哪是如此小气的人，看多了21世纪新闻抄作的他懂得花小钱搞大宣传的道理，安德鲁毅然带着侍卫队挨家挨户送回钱。哪个农户要是不答应，安德鲁司令官就赖着不走，几个反复之后，所有人都收下补偿金，同时安德鲁将军爱民如子的好名声也传扬开去。
在听到夏维特的老实话后，老农也不再多度挽留，拿出多余的粮食与肉干交到夏维特的手中，吩咐让他带到军团中，解释是老百姓感谢安德鲁将军的关怀，希望夏维特在比利牛斯军团多打胜仗，云云。
来到军营的夏维特同样被分配到与勒瓦纳、德纳第等人一起的新兵连（开始时，皮尔斯上尉想让他到老兵行列中，但夏维特坚持要到新兵连，理由是自己从没接受过正规训练等等）。在排队过程中，听到两人的谈话，自己仍不住插上几句。
等到勒瓦纳、德纳第感叹安德鲁将军的艳遇时，德纳第已经走到军需官的面前，开始领取各类装备。
“姓名？”
“德纳第！”
……
“作战装两套，山地鞋两双，步枪一支……清点一下，还有，你在这里签字，不会写字就按个手印。”
“少尉公民，我的弹药与刺刀呢？我是村里的好猎手，我会开枪与用刺刀！”
“恩，别着急，等到训练结束后，会统一下发的。随便说一声，如果你想在军营里打架闹事的话，最好用拳头了事，夏德上校的宪兵队只是会关你几天禁闭而已，倘若是有了弹药与刺刀，请当心你的脑袋。记住了，下一个！”
……
“姓名？”
“勒瓦纳！”
……
两分种后，已经成为好朋友的夏维特、勒瓦纳、德纳第三人全都领到各自装备，正准备离开会场时，一个熟悉而又陌生的面孔出现在他们眼前。安德鲁司令官来了！
“司令官万岁！”
“司令官万岁！”
“司令官万岁！”
……
会场上即刻响起欢呼声与掌声，军官们与新兵们集体围了上来，倒把夏维特等人推到安德鲁将军的面前。
司令官谈笑风生地与部下打着招呼，热情地与众人握着手，若是遇到几个熟悉的军官，还上前拍拍他们肩膀，捶捶对方的胸膛，同时送上几句激励性质的话。
当安德鲁转向夏维特三人时，先前那和蔼无比的面庞突然严肃起来，他示意周围的人停止喧闹，指着目瞪口呆的德纳第新兵问道：“你，新兵公民，告诉司令官，你来军官效力的目的，要真实，不要虚伪！”
“报，报，报告，司令官，我，我，” 德纳第显然紧张过度，他不知道安德鲁将军为何要问他这个问题。难道司令官听到了我们刚才的谈话？一想到这里，德纳第内心立刻由紧张转为害怕，言辞不清的同时，双手与双脚都在不住的打颤。
“你是想要金钱，所以参军，是吧？！”安德鲁将军替德纳第新兵回答道，转而又问起一旁傻眼的勒瓦纳，“现在由你来告诉我，你的参军目的！”
勒瓦纳同样是紧张，好在紧张的同时还能�