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开他装甲指挥车上的顶盖。当他眨着昏眩的眼睛时，看见一个黑色的影子掠过火球的边缘。
“那是什么？”伊灵顿想着。他的显示幕上出现四辆紧密排列的装甲车——其中一辆是地对空飞弹发射车！他打开他的炸弹投弹控制器，并且投下他的四枚集束炸弹，然后向南飞去。他的尾部摄影机记录下跟着发生的情景。
岩眼炸弹分散开来的次弹头以浅角飞迸到整个路面上，随着撞击而爆炸。
西战区司令死在一名士兵的尸体旁边。他死前的动作是抓起一挺机枪对着飞机扫射，四枚次弹头落在他的车辆旁边数呎之处，碎片穿入这辆轻型装甲车内，在车辆爆炸之前，车里的每一个人都已被爆炸碎片击毙。车子的爆炸使得天空又增多了一团火球。
美国海军芝加哥号
潜艇缓慢上升，盘旋好让它的声纳检查整个地区，最后升到天线深度。到目前为止他的运气一直不好；麦克福特考虑，此刻的情况不能采取冒险行动。当潜艇升至浪花之下时，电子支援系统的主桅先升起，侦察有无敌方的电子讯号，然后再升起搜索潜望镜。船长很快地扫视了一遍天空，然后是海面。他的执行官仔细地看着电视萤幕，以辅助船长的观察。看来一切都没问题，海面有五呎浪，中级的海面状况，天空点缀着朵朵白云，是个晴朗的好天气。只除了有一场战争之外。
“好，传送。”麦克福特下令，他的眼睛一直未离开潜望镜，他继续转动，将透镜上下转，找寻可能的麻烦。一名士官长升起极高频天线，同时“可以传送”的指示灯在船尾战情中心的无线电室内亮起。
先前他们接收到一个极低频率的无线电讯息——有着他们的呼叫代号“QZB”——的召唤而升上水面。资深的无线电人员打开传送机的电力，以极高频卫星波段发出“QZB”代号，然后等待着回答。没有回答。他看了他旁边的人一眼，又重复一次同样的程序。卫星又一次错过他们的讯号。士官长做了一个深呼吸，第三次发出“QZB”代号，二秒钟之后，室内角落上的一具印表机开始印出一份密码回答。通讯官在按键上打入一个密码指令，另一具印表机上立刻印出另一份清楚的内文：
极机密
发文者：大西洋潜艇队总部
受文者：美国海军芝加哥号
1。据报有大批苏联两栖作战群于格林威治时间六月十九日一一五○时从卡拉半岛出发，有十艘以上的两栖船舰和十五艘以上护航舰，包括有基洛夫号和基辅号，有强大的防空飞弹支援，预计还有传统潜艇与核子攻击潜艇支援，这一船队以高速向西航行。
2。评估此舰队之目的地是波杜
3。以最快速度前往北纬70度，西经16度。
4。接触并摧毁。尽可能在攻击前报告接触状况。有其他北约组织的潜艇在此地区活动。可能有空中支援，但不是重复，不是立刻有。
5。将尽可能提供此舰队之位置。
麦克福特无言地看着这份快传电文，然后递给领航官，问道：“以十五节的速度，要多久才能到那里？”
“大约十一小时。”领航官拿了一把圆规放在航海图上：“除非他们用飞的，否则我们可以比他们早到那里。”
“乔，你说呢？”船长看着他的执行官。
“我认为不错，就在一百噚的海底曲线上，那里的水文状况有点怪异，有湾流进来，又有海湾流入的淡水。他们必定不愿意太接近海岸，因为那里有挪威的柴油潜艇。而且也因为有北约的核子潜艇，他们更不愿意离岸太远。如果必须打赌，我敢说他们必定直朝着我们而来。”
“好吧，下潜到九百呎，向东航行，解除战斗状态，喂饱每个人，让他们好好休息一下。”
十分钟以后，芝加哥号在深处以十五节的速度朝方位○—八—一前进。墨西哥湾洋流的暖水里会朝巴伦支海一路流去，因此它享受着极佳的声纳状况，这种状况下海面船只不可能侦测得到它。水压可防止凹噪音的传播。在这种速度下，核子反应器只用上一部份力，冷却进水泵不必开动，因此少了一个最主要的噪音源。此时芝加哥号在深海只是一个移动的黑影。
麦克福特注意到他属下的心情有点变化，现在他们有任务在身，一个危险的任务，但这也是他们接受训练的原因，有冷静的精确度才能完成命令。在军官室内，他的执行官正在研究追踪与攻击程序，并且在电脑上进行两次演习。他仔细研究航海图，预测他们可能隐藏的地点会不会有不利的水文状况。在战情中心两层甲板之下的鱼雷室里，水手们进行着MK—48鱼雷和鱼叉飞弹的电子测试。其中一枚有故障，维修人员立刻更换故障的零件。船首发射管内的战斧飞弹也接受了同样的测试。最后，武器控制组人员透过MK—117攻击指挥仪做电脑模拟演习，以确保完整的运作状态。两小时之内，他们已经确定船上的每一系统都在预计的限制之内运作了。船员们交换了充满希望的微笑。他们想，没有俄国潜艇会笨得撞进他们的任务区，毕竟不是他们的错，不是吗？它们不是差一点登陆——在俄国——而没被发现。舰长还是相当在行的，不是吗？”
美国海军裴瑞斯号
晚餐只能说是差强人意，那三名俄国人坐在餐桌的一头，留神地看着十呎之外的武装卫兵；在军官室餐厅内的厨子将一把大刀放在显眼之处。有一名年轻的水兵为这三名军官服务，他是一个十七岁的少年，端上沙拉时，脸上露出明显的不悦神色。
“好吧，”莫瑞斯温和地说：“你们那一位会说英语？”
“我会，”其中一人说：“我的舰长要我谢谢你救了我们的人。”
“告诉你的舰长，战争有一定的规则，在海上也是一样。也请告诉他，他的接近手法颇具技巧。”在传译的同时，莫瑞斯在他的莴苣上倒了一些佐料。他的军官们都以好奇的眼光看着他们的客人。莫瑞斯小心地移开他的目光，他的话得到了预期的效果，迅速的交谈在桌子的那一头进行着。
“我的舰长问你是如何发现我们的。我们——英文怎么讲——逃过你们直升机的侦察，不是吗？”
“是的，”莫瑞斯回答：“我们不了解你们的作战模式。”
“那么你是如何发现我们的？”
“我们知道你们先被猎户星反潜机攻击，而且你们以高速航行，想要赶上我们。你们攻击的角度是可以预测得到的。”
那名俄国人摇摇头：“这是什么攻击？是谁攻击我们？”他转身面对他的舰长，说了三十秒钟的话。
莫瑞斯想：如果他没有说谎，那么外面必定还有一艘苏联查理级潜艇。我们应该有一个会说俄语的人去跟下面的俄国船员谈一谈，该死的，为什么没有人会说俄语？
“我的船长说你们弄错了，我们是因为直升机才知道你们，我们本来没有料到你的船会在那里。这是新战术吗？”
“不是，我们已经演练了好几年了。”
“那么你是怎么发现我们的？”
“你知道拖曳式声纳阵列吧？我们是在三小时以前经由它接触到你们的。”
这位俄国人睁大了眼睛说：“你们声纳有这样好的性能？”
“有时候。”经过了这次翻译之后，那位俄国舰长似乎下达了简短的命令，谈话就此终止。莫瑞斯想心里疑虑着是否他的无线电技师已装妥了俄国人寝室内的窃听器，或许他们自己之间的谈话对舰队的情报处有价值。直到那时候为止，他会继续让他们过舒适的日子。“苏联潜艇上的伙食好不好？”
“跟你们的不一样，”与他的上司研究过后，那位俄国领航官说：“很好，但是不一样，我们吃较多鱼，较少肉，喝茶，不喝咖啡。”
爱德·莫瑞斯看见他的俘虏以毫不隐藏的兴致吃着盘里的食物。他提醒自己：即使我们的潜艇人员，都没有足够的新鲜蔬菜可吃。这时他的无线电组长来到军官室门口，莫瑞斯挥手叫他过来。
这名水手拿给他一份讯息表。“特殊工作已完成。”莫瑞斯注意到文件是用标准表格印的，因此没有人会怀疑。俄国人的住处已装好窃听器，莫瑞斯以点头解散他的人，并且将表格放进口袋。他的士官长奇迹似地找到两瓶酒——或许就是从士官长寝室搜出来的——他知道最好不要加以询问——这些酒今晚将会领他找到门路，他希望酒精能够放松俄国人紧闭的嘴。
第二十四章 强暴
美国海军裴瑞斯号
莫瑞斯想并未向那架低飞的飞机挥手，但是他心里其实是想这么做的。这架法国海军巡逻机的出现，表示他们正在陆基飞机保护的范围之内，俄国的潜艇舰长若想在这里玩游戏便需要极大的勇气。船团的航线之北若干哩处，有一个法国的柴油潜艇构成的屏障，并且有几架反潜巡逻机，在船团上空形成一个保护伞。
法国也派出直升机去载运苏联的潜艇人员，他们将被带往布里斯特，接受北约情报单位的审问。莫瑞斯一点也不羡慕他们的这一趟旅行。他的船员录到苏联人谈话的录音带也已经送出去。俄国人确实互相交谈了，再加上酒精的作用，他们之间的耳语可能会透露一些有价值的情报。
他们即将把船团交给英、法混合的护航舰队，并且接掌一支由四十艘商船组成的船团，出发前往美国。莫瑞斯站在舰桥上，每五分钟左右就转头去看看士官长已经在操舵室两边墙上画上去的一艘和两个半艘的潜艇图形——“免得站错边的人看不到。”士官长认真地指出。他们的反潜战术是相当不错的，再加上裴瑞斯号就像是独立的一个声纳哨站一样，而且还有几架猎户星式反潜机全力支援，除了一艘苏联潜艇，他们已经拦截到所有的敌人。在这一件事上有许多疑点，但是战术已经奏效，老天爷，这个战术必须要更有效才行。
莫瑞斯知道事情会愈来愈棘手。第一次航行，苏联只能放出一小部份潜艇来对付他们。那些潜艇现在正加足动力赶往丹麦海峡。北约的潜艇部队试图阻断这条不再有海底音响反潜监视系统可提供他们拦截向量的通路，也没有猎户星型飞机去袭击潜艇无法到达的接触目标。他们会有击毁战绩，但是会得到足够的击毁得分吗？这一星期当中会有多大的威胁？莫瑞斯知道，在回国的航程中，他们会绕道南方并增加几乎五百哩的路程——一部分原因是要避开苏联的逆火式轰炸机，而现在，更是为了要冲淡苏联潜艇的威胁。他必须担心两种威胁，然而他的船只只具备了对付其中一种威胁的装备。
他们的船团在第一次已经损失了三分之一的船只，主要是因为飞机的攻击，他们能支持下去吗？他怀疑那些上传船员如何支持得住。
他们已经接近船队，可以看见最南面那一排商船。在地平线上，远远地有一艘货柜船正在用灯光向他们打讯号。莫瑞斯拿起望远镜去读那个讯号。
他读到的讯号是：一点也不感谢你们，海军。已经回答了一个问题。
美国海军芝加哥号
“这么说，他们是在那里了。”麦克福特说。
萤幕上的踪迹显示几乎是白色的，一个宽频带的轮辐状图形，方位三—二—九。那必定就是前往波杜的特遣舰队。
“距离多远？”麦克福特问。
“至少两个收敛区，可能是三个。船长，讯号四分钟以前增强了。”
“你能不能数出任何船的桨叶数？”
“没�