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“你这是何苦？”他嘶嘎着声，心里分不清是痛或怜。
她不是没感情的傀儡，怎会听不出郭桐口气中的不忍，一丝脆弱的情感从她眼中浮升。
“你以为我想吗？你以为恨一个人的日子好过吗？”那种被爱恨情愁燃烧得求告无门的时刻，谁能来扶她一把？
没有人，没有人哪！
郭桐叹息。“那你又何必苦苦逼人？”他也不好过，真的不好过！
原本不该是桩天造地设、两情相悦的美事吗？怎会变成了血腥涂炭收场？
那年的枫叶最醉人，也是这般的深秋，枫林深处，小桥畔……
那枫林、那小桥的缤纷落叶，甚至那多情人的眼波原该全都属于他的——如果那年他不是带回了郭桐——
往事未矣，人事却全非了，现在的他只剩下一颗已老的心、相思和寂寞。
寂寞虽苦，一颗老去的心又该如何？
他想得出神，怔忡得浑然忘记自己还面对着敌人。
“郭桐，你发什么呆，领命来！”林倚枫长剑泛虹，激起沁人寒光，寒光没入了郭桐的左胸。
“倚妹，剑下留人，千万别做糊涂事！”一道儒白的影子宛若惊鸿翩翩而来。
郭桐又叹了口气。
又来了个他不想见的人。
林倚枫不动，依旧把剑抵着他的心窝，一弯鲜血沿着剑尖流了下来。
“你这人到底有没有神经，几年不见，你的功夫全喂猫去还是生锈了，连这杷剑你都躲不过，还想上‘惊虹峒庄’？”她厉声大喝。
她居然伤了他？
她心里清楚，即使她真心要郭桐的命，他也会二话不说双手奉上，因为那是他欠她的。
——但是，她更明白，其实，郭桐谁也不欠，反倒是所有的人全负了他——
“倚妹，你怎么真下得了手？”金陵“惊虹峒庄”四社八会十六馆的少庄主林修竹一脸不敢置信的赶到。
林倚枫将剑势一收，凝注着剑尖的那点血红，硬生生道：“我只是要他血债血还，有什么不可以？”
“你简直是有理说不清，大哥苦口婆心说的话你全当耳边风了。”这种不可理喻的事，怎会是他妹妹的行径？
他对她付出的苦心真是枉费了。
“大哥，你是男人，怎么懂得我心里的苦？”她美丽的眼又蒙上一层雾，倘若不是那道疤实在太过狰狞，她几乎是完美无瑕的。
林修竹无奈地叹息，一个是他的胞妹，一个是他青梅竹马的生死之交，他又该如何？
那些微风往事，他最清楚不过，但事有正反面，如剑有双刃，他也无法评断谁对谁错，真要争出个是非曲折，也只能说情字害人不浅！
“大哥知道你心底的苦楚，但是——”再苦，谁苦得过郭桐？
这话他说不出口，即便他想说，郭桐也会阻止他的，他是那种宁可天下人负他，他却一点也不肯辜负别人的人。
他明白郭桐的性情，所以只能把话往肚里吞。
“回家吧，砍了人家一剑，也够了，他不怨不恨，你还有什么好不平的？”
爱情使人美丽，却也使人盲目。
林倚枫扬起美丽的半片脸。“一条命，还有我一辈子的幸福……你以为就那样无关痛痒的流点血就足以抵消我们的账？大哥，你太天真了！”她字字句句像北国的冰珠子，寒彻心扉。
一个被绝望和恨意肆意凌虐过的女子，该用什么来缝补她的心？
“小妹，你太……太偏激了，这对你又有什么好处？”
要不是她那种宁为玉碎不为瓦全的完美极端个性，原来该传为美谈的佳话何以一夕变色成为憾事。
“林兄，别怪她。”郭桐静静说道，深刻的脸此刻一点表情都没有。
“事到如今你还说这种话！郭桐，你不为自己，也为郭梧想想吧，他临走之前是怎么说的？”
为何他遇上的全是一堆怪人？
他们其中一个只要自私一点，今天这种局面就不会存在，悲剧也就不会发生。
郭桐本如镜的脸扭曲了下。“你不该出现的，老友重逢不是应该醉他个三天三夜吗？怎地你一来，净提一些陈年旧事。”他顾左右而言他。
林修竹的嘴角浮起一抹意兴飞遄，他因为郭桐的提及而陷入昔日的回忆里。“还记得燕子楼吗？十里亭湖，十里烟波。”寻来扁舟，携两坛山西胶酒，横笛配清桨，何等快意人生！
遥想当年，他的眼不禁闪闪发光。
郭桐嘴角噙笑，冷淡的眼似也滑过一丝暖意。
且恁偎红倚翠，风流事平生畅。青春都一晌，忍把浮名换了浅斟低唱。
“燕子楼不知燕群依旧否？”
“那真是一段快慰平生的好日子。”林修竹也不无沮叹。
人长大了，追随而来的是责任义务和背负，一旦名利枷锁缠身，恁有谁能再回到从前？
“好感人的叙旧场面，你们说够了吗？”林倚枫冷冷打断两人。
“倚枫，是谁教你说话这般刻薄的？那年的燕子楼会你也有一份哪！”他十分不解。
就那么几年光阴，他那原来素净甜美、善解人意的妹妹一蜕成思想偏激、专走极端的情伤女子，真是世事难料！
“那种无聊事，我早忘光了。大哥，你放明白，今儿个是来寻仇，不是来叙旧的。”
“倚妹，不要执迷不悟好不好？毁了自己、伤了别人，到底谁痛谁快啊？”他也没了笑容。
“你的意思是非站在他那方不可喽？”
“倚妹！”他拂袖，两相为难。
“大哥，没想到你竟然帮一个外人来欺负我。”
“郭桐不是外人。”他复杂地瞥了眼掀起风暴却一脸置身事外的郭桐。“他差点成了我的妹婿不是吗？”
他不说犹可，话声一落，林倚枫似犯了失心疯的放声大笑，狂笑之后，整个人蓦然怔怔无语，仿佛掉了魂魄。
好一会儿，她轻慢地说：“情到浓时情转薄……”她的声音空洞幽邈，是浓浓的怅惘。
她闭了闭眼，扭头至一旁，倏然拔腿便跑，似不愿让人看见她脸上再也压抑不住的奔腾泪痕。
她的身影渐去渐远，厉声挟怨的声音却清晰传来。
“郭桐，我不会放过你的，我要你日日活在折磨和悲伤里，我的痛苦要你加倍领受，别忘了……这是你欠我的！”
“唉！何苦，何苦！”林修竹不由得跳脚。他没看见郭桐眼中飘浮的悲怆。
“你说说话呀郭桐，把事实真相告诉她。”他旋足面向似无生命、动也不动的郭桐。
“没有真相，她说的全是事实。”虚虚实实、实实虚虚，如果假象只令一个人受伤，而真相却会伤及每一颗心，他宁可选择前者。
“都这节骨眼了，你还抱着这种我为人人的态度，郭桐，你究竟是无知或纯情得过了头？”人生得一知己并不容易，说什么他也无法眼睁睁看着他生命中最重要的两个人自相残杀，继而铸成憾事。
“我只求无愧于心。”他淡言。
“郭桐！”林修竹还想再说什么。
“你放心，我从不作茧自缚，忧愁和悲哀击不垮我的。”他向他今生唯一的挚友保证。
他却不放过他。“还说，你全身酒味，怎几年不见你酒愈喝愈凶，快变成名副其实的酒鬼了。”
虽然被指责，郭桐却露出一朵不合时宜的微笑。
“酒鬼也没什么不好，总比伪君子、假道学强多了。”
他叹息。“你太消沉了，老天爷何其不公平，它到底想把这出悲剧延展到什么时候才肯罢手？”
郭桐的笑意更浓了。“修竹，你糊涂了，老天爷才是最无辜的那一个，它老是替人承担人们推卸的责任，可怜的人是它呀！”
他竟好心情的开起玩笑，然后掩嘴轻咳。
“倚枫那一剑伤了你的肺？”林修竹终于正视他的伤口。
“一时之间死不了的。”他还是笑。
“你这家伙！”不顾他血流如注，林修竹一拳狠狠捶上郭桐的肩胛。
他扎实的一击又换来他更剧烈的咳嗽。“怎么？美其名来救我，别说是存心来要我的老命吧！”
林修竹内心错综复杂。“你这不死的九命怪猫！你不该回来的。”说是生死之交，有时，他也并不是很明白郭桐的想法，但这并不重要，他担心的是他的消沉。
一个人意志消沉比拿一把钢刀架在他的脖子上更伤人，钢刀还有万分之一躲避的机会，消沉却是一点一滴渗进骨子里，终至不可救药。
谁有那起死回春的能力将他从忧郁中挽回？林修竹很想知道。
“别告诉我你也像倚枫一样是来阻止我到惊虹峒庄的。”他笑容寂落。
林修竹莫名所以的摇头。“什么都骗不过你。”他的语气一下幽远起来。“你为什么回来？事情都过了好些年，为什么不让它继续这样过去？”
“是她要我来的。”他拿出那张菲薄晶亮的帖子。
“销魂金帖？”是惊虹峒庄的销魂冷金笺。“难怪倚枫一听到你入关的消息便跑出来。”
“我明白她不让我进峒庄的原因。”他惯于孤独沉默，却不代表他什么都不知道。
“站在好友的立场，郭兄，我也劝你不要去。”当丑陋的伤口已经结疤，甚至渐渐不见时，他的出现又会带来什么？
“不管你欢不欢迎，我有非去不可的理由。”那一夜，小楼樽前，他曾答应过她，只要她有用得着他的地方，只要一张销魂金帖，不管他在千里外或天涯水湄，他一定会来。
“我会尽我一切力量阻止你的。”林修竹无限郑重。
“我的仇人已经够多了，你何必……”他苦笑。
“就因为我是你唯一的朋友，我更不能让你去。”他欠他无数条命，即便今生粉身碎骨也还不了，明知山有虎他又怎能眼睁睁任他去送死？
郭桐的目光多了点亮光。“你错了，正因为你是我唯一的朋友，更应该让我去。”
“何苦来哉？”
“你知道我不喜欢欠人家东西，尤其是人情债。”钱债易清，情债难还。
“随便你怎么说，我会全力以赴，阻止你上惊虹峒庄的。”要拗大家一起来，他也不是省油的灯。
“看来我们非要各凭本事了。”郭桐说得淡然。“在翻脸之前，不如我们先找个地方喝一杯去。”
林修竹不由叹然。
郭桐就是郭桐，就连危机已迫在眉睫，他依旧能够谈笑风生。
“别打歪主意诓我替你付酒钱，你明知道我是正人君子，滴酒不沾、烟花不近身的。”
“好友重逢，就当是帮我洗尘吧！”此刻，郭桐的脸上才显现出一丝温暖的人味。
“真说不过你！”他两手一摊，准备破财消灾。
悦来酒铺。
“客倌，您醒醒，小店要开张做营生了，您改天再趁早。”小二哥打擞精神又要开始一天的忙碌，不料到了店子看见桌上仍趴着昨夜醉倒的老太婆。
一个年纪老得都一脚踏进棺材的老太婆，一晚喝掉他们酒铺大半的酒，真要有个三长两短，闹出人命来可怎么办才好。
看她一动也不动的，他的心更跳得慌。
就在他想冲出去喊人时，她呻吟了声，抬起几百斤重的头。“好家伙！谁允许……你来……吵我的……姥姥我正好睡得很……”她的头晃呀晃地，险些又要撞到桌面。
店小二无由的惊出一身冷汗。
“祖奶奶，您好回去歇着了。”
“哦，”她用迷蒙的眼四处梭巡。“天亮了？”难怪她的脖子又酸又疼。“是该回去了。”她随手掏出一个金锞子。
“您的账全付过了。”店小二老实的挥手。
她模糊地想起有个与她对饮的人。“就当赏给你的。”把金锞一放，她醉态可掬的便要走。
小二哥打出娘胎可没见过出手