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的愚蠢而已。何必跟她一般计较呢？ 别往心里去。”
他在心里把艾琳跟贝丽莱西比较了一番。贝丽莱西该会多
么轻松自如地赶走吉文丝小姐啊。
“哦； 无论如何； ” 艾琳不服气地断言道； “ 托力弗先生倒
是风度翩翩、彬彬有礼。我敢说； 他的地位只会比她高； 不会
比她低； 你说是吧？”
“或许是吧。” 考坡伍德心里好笑。对这一切艾琳是这么无
知愚钝； 让他觉得滑稽之余多少又觉得有些伤心。“至少吉文
丝小姐看上去对托力弗先生很倾心。所以如果你觉得她是社交
场上的人物的话； 我想你当然会同样觉得托力弗先生也不错
的。”
“他很懂礼貌。比那个什么吉文丝强； 比任何一个女人在
和另一个女人打交道时都懂礼貌。”
“艾琳； 只关心同样的东西是女人最大的悲哀； 而男人
或确切地说； 他们的兴趣； 则是多种多样、形形色色。”
“尽管这样； 我还是喜欢托力弗先生； 不喜欢那个小丫
头。”
“你用不着去理她。至于托力弗先生； 只要你高兴； 我们
没理由不跟他交朋友。记住； 艾琳； 这次旅行； 我只希望你能
开开心心。” 说到这儿； 他对艾琳露出迷人的笑脸。
一小时之后； 艾琳开始更衣准备到甲板上去散散步。考坡
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伍德一面暗自思索； 一面端详着她。显然； 艾琳现在开始关注
自己； 对生活充满了乐趣。真是妙极了。只要把一个人的弱点
抓住； 了解他的嗜好和梦想； 要摆布一个人是多么容易啊。
但是贝丽莱西是不是也在用同样的方法对待他呢？ 她完全
有这个本事。要真是这样； 只会令他对她更加佩服不已。此时
此刻他也正自鸣得意着呢。
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第 二十二章
在船上的最后几天； 为了巧妙地赢得艾琳的好感； 博取她
的欢心； 托力弗精心策划。他安排了两次牌局； 小心翼翼地把
吉文丝小姐避开。不过； 他请来一位颇有名气的女演员； 一位
西部的年轻银行家———她当然不反对与大名鼎鼎的考坡伍德太
太结交； 一位来自布法罗的寡妇———她相信跟托力弗这样漂亮
优雅的人士交往； 会令她的社会关系得以改善。因此； 凡是托
力弗认为值得结交的； 她都乐意结交。
对于这次令有愉快出乎意料的社交活动； 尤其是托力弗显
而易见在朝她大献殷勤； 使艾琳精神为之一振。再看到考坡伍
德虽说并不参与； 但显然对这种交往颇为嘉许； 她不禁大受鼓
舞。实际上； 考坡伍德甚至还建议； 等到了伦敦； 在西塞尔饭
店安顿下来之后； 她可以请托力弗和他的朋友来吃晚饭或喝喝
茶。要是他恰好有空的话； 也乐意参加进来。艾琳非常高兴能
有这么一个机会； 连忙一把抓住； 不过她这种心情和态度并不
像要去跟人偷情； 她只是急切地要证明给考坡伍德看； 对于各
种社交活动； 她依然能够游刃有于； 结交一些令他满意的社会
关系。
考坡伍德暗想； 现在应该可以信任托力弗了。这小子显然
非常乖巧、聪明； 是个社交老手。他会不会真的向艾琳求爱
把她纠缠住； 跟她结婚； 以便分享她的财产呢？ 恐怕他难以成
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功 ； 艾琳可不是那种轻易坠入爱河的人。
说到托力弗； 有时候这个卑鄙的阴谋把他搅得痛苦不堪
但同时又觉得这是他不幸的一生中的一次最幸运也是最有前途
的转机。他前一段时间还在跟那些女演员鬼混； 享用她们的
钱。既然； 这种事都能做的话； 那他现在来做这个女人的社交
向导、顾问和陪伴； 就更能心安理得地收取报酬了。而且事实
上也是如此； 艾琳不善交际； 有时候会做傻事； 太急于讨好别
人； 仪态和举止有待改进； 穿着上可以再雅致一些。但至少她
知恩图报、态度友好； 他完全可以替她做些事。
这次出门之前； 托力弗曾打听到； 艾琳在考坡伍德不在家
的时候常常耽迷于那些庸俗的调情； 全然不顾她本来就不太高
的社会地位； 但她这样甘居下流； 只能愈发贬低她自己和考坡
伍德的身份。托力弗不明白考坡伍德怎么会容忍自己的夫人做
出这么愚蠢的事来？ 但认识她后； 再想想她丈夫的历史； 他不
得不承认考坡伍德这样做是最明智的选择。艾琳是那种坚强果
断的女人； 一旦考坡伍德采取任何行动试图争取自由的话； 她
都可能不择手段地击败他； 即使不是有意伤害他的话。
当然； 说不定哪一天考坡伍德会把矛头掉转过来来对付
他； 凭借真实或莫须有的理由； 指控他和艾琳私通； 以此达到
把她摆脱的目的。但是； 只要能证明是考坡伍德指使他干的
那考坡伍德一定会比他更不好看。所以说； 他本人什么都不会
损失； 他可以十分巧妙地将他和艾琳的关系安排得妥妥贴贴
让考坡伍德抓不到把柄。
他要为艾琳做那么多事。旅行中他注意到； 她很贪杯。他
一定要提防她注意这个缺点。还有她的服饰。巴黎有的是服装
设计师； 他们一定会因为能得到她的惠顾而对他托力弗心存感
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激的。最后； 假如她开始信任他的话； 他可以安排她到一些有
趣的地方去玩玩； 像埃克司—来—巴因司、德贝、比亚利兹、
尼斯、凯因士、蒙的卡罗等地； 这是不难做到的。当然； 由她
付钱。他可以借此邀约一些老朋友来； 偿清旧债。再建立一些
新关系。
托力弗躺在特等舱里； 呷着冰镇威士忌； 抽着香烟； 打着
他的如意算盘。周薪两百美元的工作、这间客舱、还有那张三
千美元的支票足以令他忘记阴谋的卑鄙。
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第 二十三章
四月一个雾气朦胧的早晨； 穿过迷雾的阳光； 淡淡地照耀
在英伦大地上。“威廉大帝号” 驶进港湾。考坡伍德站在上层
甲板上眺望着平静的港湾以及远处宁静的建筑物。他穿着一身
显得干净利落的灰色西服。艾琳站在他的身边； 穿着她春天最
华丽的行头。考坡伍德的贴身男仆、女仆威莲丝以及他的私人
秘书杰姆逊； 在一旁来来去去地忙碌着。贾金斯和克洛凡在下
面的码头上等候着； 还有一帮记者等着要考坡伍德确认一桩传
闻。这是贾金斯编造的； 说考坡伍德此番到英国来是为了购买
一套有名的艺术珍品。这是一个他从未听说过的英国贵族的财
产。
在最后一刻托力弗宣布他不跟他们一起上岸； 而是继续前
行到瑟堡； 然后再去巴黎。这一举动得到了考坡伍德的暗自赞
许。托力弗又很随意地说道； 这自然是让艾琳听的； 他下周一
或周二要到伦敦去； 届时若是考坡伍德夫妇尚未动身前往欧洲
大陆； 他希望能去拜见他们。艾琳看了一眼考坡伍德； 见他没
有什么反对的意思； 就对托力弗说； 他们将很高兴在西塞尔饭
店恭候他的大驾。
此时； 考坡伍德正在充分享受着显贵带来的荣耀。一旦上
了岸； 把艾琳摆脱后； 他就能见到贝丽莱西。她正和母亲在凯
特里奇饭店等着他呢。他感到自己恢复了青春； 开始了一轮神
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秘的、全新的旅程。尤为令他振奋的是； 在一片纷乱之中； 居
然收到一封西班牙文的电报： “ 银色的大门在你伟大的成就和
崇高的荣誉面前敞开； 阳光照耀着你脚下的英伦大地； 没有
你； 海洋也是一片灰暗； 你是金中之金。” 当然； 发送人是贝
丽莱西。想到马上可以见到她； 考坡伍德不禁喜上心头。
但现在的首要任务则是对付记者。“您是否已把芝加哥的
产权都卖了？”“ 您要上哪儿去？”“您到英国来是像传闻说的
为了买一批著名的私人艺术藏品吗？” 对这些问题； 考坡伍德
笑着耐心地一一作答。他解释道； 确切地说； 此行是来度假
的； 因为他已经好久没有度过长假了。他还没有把芝加哥的产
权卖掉； 只是重新调整了一下。他不是来购买范朋克先生的藏
品的。这批艺术珍品他曾有幸见过一次； 但并未听说出卖的事
情。
整个采访过程中； 艾琳一直娇媚地依在他的身边。她很高
兴往日的荣耀又得以恢复。《新闻画报》还派人来为她画像。
趁着杂乱的话语出现第一次间歇； 克洛凡和贾金斯挤上前
来； 向考坡伍德表示问候。贾金斯请考坡伍德在抽空跟他们谈
话之前； 千万不要作什么声明。对此； 考坡伍德答道： “没问
题。”
到了旅馆； 杰姆逊逐一向他汇报了收到的各种电报。此
外。哈登费尔德爵士来信说希望能有幸在周末款待考坡伍德伉
俪； 考坡伍德多年前曾在芝加哥见过此人； 席彭斯先生正在七
四一房间等候召见； 德国大使来函表示问候； 希望考坡伍德先
生方便的时候能赏光到大使馆与他一道进餐； 那会使他感到万
分欣慰的； 一位颇有名望的南非银行家———一位犹太绅士； 此
时恰好也在伦敦； 想请他共进午餐； 顺便洽谈有关南非的重要
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事宜； 还有费城的银行家杜南先生从巴黎寄了封信来： “要是
你路过这个城市而不来找我； 你就别想出境。记住； 我对你知
道就有多少； 你对我了解有多深。”
考坡伍德似乎可以听见幸运之神在他的头顶拍动着羽翼。
一俟艾琳在套房里舒服地安顿下来； 考坡伍德派人把席彭
斯请来； 听取他的全部报告。席彭斯穿着一身新春装； 像只鸟
雀换了身新羽毛。一见面； 他就急切地说道； 毫无疑问汉萧和
格里夫斯已是黔驴技穷了。但是除了他们这条铁路法案； 考坡
伍德恐怕再也找不到更好的敲门砖了。他愿意明天和考坡伍德
一起去看看那条铁路。但更重要的是那条中心环线的最终控制
权； 建立任何总铁路网都得靠它。只有跟这条环线连接上； 查
林克劳斯才有可能获利。一旦拥有这条铁路； 再跟环线或其他
铁路联合就占有优势了。此外； 还有很多法案被投机商牢牢控
制； 尚未找到合适的投资和经营人。这些也可以调查一下。
“是的； 问题是从何处下手。” 考坡伍德若有所思地说
“你说汉萧和格里夫斯已急作一团； 可他们至今没有联系我。
贾金斯显然已跟电气交通公司那个叫约翰逊的家伙谈过了。俩
人商量好； 在约翰逊把一批对环线有兴趣的人聚到一起之前
———我跟你说的那个斯特恩也是其中之一； 我若不做任何计划
的话； 他将安排我跟这批人见面； 讨论一下这个问题； 我想
应该是整个环线计划。不过； 我想那意思就是说； 我不能去理
睬汉萧和格里夫斯； 让那条查林克劳斯铁路因为过期不履行契
约而重新落入电气交通公司手中。那可是我不愿干的。这样无
疑于多给他们一根棒子在我头上挥舞。”
席彭斯立即跳了起来。
“老总； 千万别那么干！” 他差不多尖叫起来； “千万别那
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么干。否则你会后悔的。这些人虽说现在彼此之间勾心斗角
但一旦碰上外国人； 就会立刻像胶水似地团结起来。除非你手
头有什么武器对付他们； 否则就要付出惨痛的代价。最好等到
明天； 或者后天； 看看汉萧和格里夫斯会不会来找你。他们肯
定会从报上看到您来这儿的消息； 要是我没猜错的话； 他们肯
定会跟您联系的。等待下去对他们毫无益处。告诉贾金斯躲开
约翰逊； 您做您该做的。但�