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“抱歉！”幻象骑士松开铁钳般的手，脸上强行挤出笑容，顺带还帮酒保整理衣服。
“你的身手进步很快！”年轻的情报掮客不以为意，如果连这点小事都斤斤计较放在心上，他根本没有资格干这一行。
“都是被诅咒权杖那个杂碎改造的结果！霍尔姆通过不知名仪式册封我成为他侍从骑士，必要时可以充当施展诅咒术的源泉。”地下世界颇有名声的独行客，幻影猎手查尔特丝毫没有感念霍尔姆的救命之恩，就像他完全不在意奥德里奇。特里斯隐秘一击几乎破颅的暗袭。
“看来传闻是真的！霍尔姆的晋阶并不完整，有致命的残缺和罅漏，本应该次强的诅咒系权杖骑士，被迪斯玛斯特牢牢地压制住且不必说，恐怕上圌位的亡眼骑士也能令他手忙脚乱。”
查尔特听完默默地点了点头，收下这瓶玛戈堡彗星年份的红酒，刚刚起身忽然想起什么：“对了，我从地底遗迹带出来的三件奇物，经过黑权杖迪斯玛斯特的鉴验，其中一枚王冠式样，可大可小的戒指，缠绕着浓如实质的亡者怨恨，凑近耳边可隐约听见咆哮和怒吼，据说来自孤山某个深具名望的家族。”
年轻的酒保一时没有回过神来，等到幻象骑士离开小酒馆走远后，他才想起以孤山为据点安家落户的贵圌族——警戒之眼奥顿。特里斯，这个为悲惨的命运纠缠，十二骑士中唯一没落的建城者家族。
黑市情报掮客立即由特里斯这个家名，想起最近大出风头，码头区的公正者奥德里奇。特里斯，心里暗暗惊疑：“不会那么凑巧吧！查尔特这家伙竟然找到祸害特里斯家族的诅咒根源，如果被公正者奥德里奇得知，他的脸色一定会非常精彩。我有些迫不及待，在黑市上抛售这条异常昂贵的情报了。”
地下世界盯着灰色裹尸布的势力也有不少，对于拥有双权杖堪称最强大的黑骑士组织，任何人都想知道它们的一举一动。
时间就是金钱！年轻的酒保收拢杂乱的思绪，立即做出符合自己利益的决定，他转身快步蹿进厨房，与厨师兼收账的酒馆老板打过招呼，飞快地来到酒馆后面的阴暗巷子，踢开一堆垃圌圾似的杂物，露出下水道的井盖，哧溜一声滑落下去，两脚刚刚着地，熟门熟路的情报掮客想都没想，直接前往“最安全”的鹰眼黑市。
幻象骑士查尔特其实并没有走远，悄悄地转回小酒馆门口，宽厚的背部倚靠着处处漏风的木板墙，侧耳贴在渐渐朽烂呈现黑褐色的墙皮，听到里面鸡飞狗跳的杂乱声音，这才满意地携带玛戈堡彗星年份的红酒，前往不远处的珊瑚大道银冠典当行。
这间由天枰大佬奥斯汀。拜特勒暗中透过职业经理人控制的产业，专门将见不得光的赃物洗白，瓶装的红酒幸圌运地卖了个好价钱，不过查尔特估计用不了多久时间，这瓶美酒就会回到小酒馆情报掮客上锁的抽屉里。
钟塔的时针还未指向午夜，关于灰色裹尸布的新收获的情报就在地下世界掀起了狂潮，其中由于涉及到警戒之眼特里斯家族，连带白骑士奥德里奇这条线上的相关者都热切地予以关注。
暗流汹涌汇聚而来，黑权杖迪斯玛斯特很快承受到各方的压力，不过关键时刻，他依然坚定地站在霍尔姆的身边，尽管他私下自作主张的举动形同叛逆，背弃灰色裹尸布创建时的理念。
间接相关的奥德里奇。特里斯还无从得知此事，自从达成与巴鲁克。石斧的约定，完成粮食交易获得泛出金黄光芒的猫眼石，入夜后他似乎达成某种条件或者关键的契机，再次来到虚幻与真实之间的湖中秘境。
跟随他来到此处的除了宛如天成的猫眼石，还有一枚样式古朴的钱币，不过特里斯按照往例接近常青树，它们就不约而同地飞起，悬挂在苍翠欲滴的枝桠上，而且位置相当高，捱着顶端的驯鹿角。
这一次不知怎么缘故，常青树没有为他开启通往奇异世界的门，恰恰相反的是枝节遒劲的枯树，借助暖热的阳光投下的阴影毫无端由地缠住奥德里奇，随后飞快地把他拉近树身里，直到特里斯消失在致密年轮的圆形拱门，悬挂在枯树上的南瓜头饰物突兀地咧嘴发出狂笑。
穿过铅灰色的浓云，有形无质的惨白幽影在奥德里奇身体穿过，为他编织出近乎透明的薄膜蝠翼，待他滑翔降落到地面后，蓦地变换成一件灰袍连袖斗篷。
系统开启，装备栏的“脆弱皮肤”闪过幽光，突然凭空出现在斗篷里，“腐烂泡沫”的金属化卵核打造的长剑，连着牛皮剑鞘，出现在特里斯的手里，被他悬挂在腰带上。
“沸腾淤泥，未鉴定，精炼武器，攻击6…12，灼伤1…3……”
“似乎铁匠扎坦大叔熔炼打造时，将他火热的情绪揉合进去，因此才有额外的灼热伤害，不过未鉴定是怎么回事？难道还有隐藏属性没有开发出来，那就颇为期待了。”
周围尽是雾气笼罩的密林，行走在起伏不平的地面，赤脚不时深陷在泥浆里，肥厚的苔藓表面滑溜溜地站不住，若不是奥德里奇身体平衡性很高，低语森林的生活经历赋予他能适应任何林间地带的天赋，没准早就滑跤摔倒在地上。
认准一个方向，用脚丈量大地，特里斯笔直地往前走，乌鸦克罗尼丝赠予的友谊令他拥有鸦之洞悉的天赋，视距延长连雾气也无法阻挡。
漫行许久后，估摸步伐次数大约走了半个小时，眼前豁然开朗，奥德里奇顺利穿过雾气笼罩的密林，看见一片水草茂盛的沼泽地带。
淡淡的血腥气味迎面扑来，暗青色的草叶外缘尽是尖利的倒刺，浅浅的水潭里粗看上去无害的浮石，实质是凶狠的鳄鱼，狡诈的毒蛇如同变色龙随意更换鳞皮的色彩，以便适应周围的环境，它们匍匐在地面缓慢地爬行着，郁郁生机的沼泽地带简直处处都是陷阱。
“有新人来了。”死寂的气氛突然被一句话打破，熟悉的通用语令特里斯感觉莫名的心安，随即又提起防备，他的左手掌心抵在剑柄上，似乎随时都能抽剑出鞘，施展得意的反手剑。
沼泽深处，蓦地燃起橘红色的篝火，似乎遮蔽视线的帷幕缓缓落下，露出原本就布置好的舞台。奥德里奇看见一百八十步左右远的地方，有一座简陋却过得去的营地，四个穿着灰色连袖斗篷的陌生人团团围坐，其中一个人伸手招呼，想必刚才那句话就是出自他。
“得了吧，刚来的新人绝对不敢过来，你还是别勉为其难了。”说话的人，听声音似乎是位少女，不过沙哑、低沉的音质，似乎疲倦一直相伴没有睡好的缘故。
奥德里奇确实没有直接过去，转身走进密林，用他的利剑准备就地取材。果然，没过多久，他就踩着蹼足似的木板义无反顾地踏进沼泽区域。
第一百十二章 古堡废墟
锯齿似的草叶被木板碾压地毫无脾气，对于进入狩猎地盘的奥德里奇，拥有伪装鳞皮的毒蛇吃过“沸腾淤泥”的苦头，断肢碎块以及大蓬扬撒的鲜血，还未激起群蛇的复仇，就先被同类分食入肚。
至于浅水洼地的泥浆之王锯嘴鳄鱼，特里斯根本不想过于接近，宁愿绕开它们盘踞的所在地，兜远路走进燃起篝火的简陋营地。
谨慎小心的举动，让贪婪成性却不愿意主动狩猎的鳄鱼十分不满，水面的“浮石”慢慢沉浸在水里，只露出鼻孔呼吸出气。
“干的漂亮，刚来的新人。”围绕篝火团团而坐的四个灰斗篷，其中有一位自来熟的年轻人翻开兜帽，慢慢站起身，向奥德里奇扬手打招呼。
他主动腾出位置，随后向认识很久的朋友扬起下巴示意，重新坐在铺满野草的地面，特里斯的左手一直抵在随身的利剑，看似有些大大咧咧，其实心里始终提神戒备。
“自我介绍，名字曼迪。当然你肯定听出来，这是假名。请原谅我善意的谎言，在这里没人会暴露出自己的真实的姓名，毕竟有许多诅咒或者邪术，有名字就够了。”
特里斯从刚才这一句话里就听出了许多有用的东西，坐下后他轻轻点头：“非常感谢，你可以叫我，韦斯利。如你所说，我还是头一次来这里。最后的印象，或者称之为记忆，应该是入夜安歇睡着。”
四个烤火取暖的人相视一眼，默契地轻轻发笑，同样的遭遇感同身受，因此对奥德里奇的排斥或者冷漠立即缓解许多。
年轻人曼迪热心地为“韦斯利”介绍：“你的左侧，唯一的女性，芙莉尔。对面的壮汉，索林。我的右侧，赛尔。”
“如果我没有看错，芙莉尔是一位优秀的女猎手；索林擅长重武器，或者持盾的卫士；赛尔的气质有些神秘，给我的感觉与竖琴手差不多，难道是咏唱兼弹奏的乐师？至于你的身份，热情的曼迪，双手很不规矩，刚才我坐下的时候，趁机在我身上摸索，不知道的人还以为你的取向有问题，不过我宁愿相信这是职业病。不出意料之外，你应该是游荡者吧。”
围绕篝火而坐的四个被特里斯点名的人，不约而同地露出惊讶的表情，曼迪更是夸张地耷圌拉下巴，过了好一会才伸手把它托回原位：“真是太不可思议了！我还是第一个看见这样利害的新人，不……肯定不是新人，灰袍里面有铠甲，腰间系着利剑，估计你经历过不止一次的冒险，而且还是独自行动。”
对于曼迪的反击，奥德里奇没有肯定也没有否认，他不知道在座的四个人是否知道假日岛，毕竟他现在进入万灵节之树的世界，而且系统开启并携带所有此前获得的装备以及技能，唯有卡片、道标等奇物封闭着。
特里斯恬淡的微笑，让曼迪等人感觉有些高深莫测，唯一的女性芙莉尔忽然想起某个新人的猜想：“你确实是从迷雾林里出来，不过我敢肯定并非初次进入这被历史的尘埃掩藏的遗忘之地。我们在这片黑沼泽厮混了几次，都没有弄到趁手的装备，迷雾林外面是否有更广阔的天地？”
“我可以算是黑沼泽的新人，对于冒险探索深处的行动，举起双手绝对赞成，或许能在这里有新的收获。”
自称索林的壮汉闷咳一声：“果然和我们的猜想相当接近。”他的声线极为粗犷，即使刻意压低嗓门，也有一股豪放的气势。
“各位，其实这是件好事。往好的方向想，我们的队伍迎来一位资深的冒险者，对于接下来的探索非常有利，难道不是这样吗？”。名为赛尔的年轻人，说话节奏轻快，语调柔慢，用一种令人心情平复的感染力。
曼迪仔细想了想，同意地点头：“不错，我是队伍中负责探路的游荡者，芙莉尔擅长远程攻击，索林是攻守兼备的重战士，必要时持盾顶在前锋，赛尔，会给我们打气。至于刚刚抵达黑沼泽的韦斯利，拥有铠甲和长剑，你擅长或者在队伍中找到自己的位置吗？”。
奥德里奇收起笑容：“率领你们从一个胜利走向下一个胜利的冒险团队头领……那是不可能的。毕竟你们对我不熟悉，暗中或多或少都有抵触，而我也不愿意将后背的安全交给你们，这无关信任，而是你们的实力没有得到我的认可。”
四个人里面实力最强的索林有些发怒，不过看见“韦斯利”左手掌心始终没有离开剑柄，他气哼哼地扭过头去，双手放开撑着左右交叉的膝盖。
反倒是曼迪对特里斯的话毫不在意，身为“游荡者”的他此前也试图穿过阻隔地带，前往迷雾林探索，可是毒蛇、鳄鱼以及遍地的锯草