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进入中平五年，张举在肥如（今河北卢龙之北）称帝，自封天子，张纯自称弥天将军、安定王，二人移书州郡，声言张举将代汉为帝，要求汉帝立刻退位。
消息一出，天下震动。
无比愤怒却又惊慌失措的皇帝刘宏和朝中重臣急忙调兵遣将，调动所有能调动的力量，征剿叛逆张举和张纯。
青州刺史黄琬出席黔陬城落成庆典返回临淄不到半月，便接到朝廷要求青州“筹集粮饷、招募士卒、征发民夫，随时听候调遣北上平叛”的命令。
黄琬反复权衡之后，并没有立即遵照朝廷的命令行事，他给治下相交莫逆的城阳太守刘存去封长信，随后匆匆赶赴洛阳，向皇帝刘宏和朝廷陈情。
黄琬抵达雒阳已是二月十五，此时此刻，刘存与黔陬县令王烈站在新城南门外的墨水南岸，遥望即将竣工的码头和水面上试航的几艘新船低声交谈。
“主公为何不愿接受子琰（黄琬字）大人的举荐？难道是担心接任刺史之后失去太守的实权吗？”身形挺拔脸膛红润的王烈低声询问。
刘存诚实地点点头：“朝中重臣与世家豪门子弟中，觊觎城阳富裕安宁的不在少数，如果皇上圣明，官员清廉，我不在意换个地方，再造一个安宁富裕的城阳郡，可眼下不行啊！要是我走了，接任的城阳太守只顾自己利益而无视国家民众，我如何向城阳十一县两百三十万父老乡亲交代？如何向你们这些呕心沥血才换来今日成就的尊长弟兄交代？”
王烈从不怀疑主公刘存的高尚品德，因此他能理解刘存的担忧：“主公说的是，若是没有主公坐镇城阳，凝聚无数人心血汗水的大好局面恐怕转眼即会分崩离析，属下估计，同僚们也不会赞成主公接任青州刺史，时机未到啊！”
刘存微微一笑：“你这话和伯焘、幼安、子尼几个一模一样，能获得你们辅佐，是我的福气！”
王烈谦逊地摇摇头：“主公，一个月前，也就是新城落成庆典期间，属下有幸与东安县长徐奕徐季才大人畅谈，对其满腹才华和两年来的政绩钦佩不已，深以为徐季才绝非百里之才，而是王佐之才啊！属下真诚希望主上能重用他！”
刘存颇为感慨：“徐奕确实大才，当初我将一个千穿百孔土地贫瘠的东安县交给他，三年不到，他将一个安定富饶人口增至二十万的产粮大县交给我，这是何等惊人的施政能力啊！”
“更加难得的是，出身寒门的徐奕深知百姓疾苦，清廉自守，勤恳踏实，他上任近三年，有两年是在田间地头和山林荒野中度过，若不是我去年夏天巡查东安，意外发现他的老父亲和妻子儿女在后院种菜，身上是补了又补的衣衫，县衙后院的府邸里除了简单的家具空无一物，我都不知道徐奕的日子过得如此苦寒。”
说到这，刘存的双眼微微湿润：“后来我才知道，徐奕的俸禄除了保证家人的温饱之外，全换成农具和猪仔，悄悄送到一户户贫困乡亲手中，县衙官吏竟没人知道这事，大家都以为徐奕之所以过得清苦，是将丰厚的俸禄送回家乡交给亲朋了，可我知道，徐奕的家乡东莞乡下已经没有任何亲人！”
“当时我和随行的人都流泪了，不由分说把他老父老母和三个儿女接到东武，安置在我一直没住进的院子，去年底，我征求他的意见，想让他转任姑幕县令，他说姑幕的基础非常好，只需派个能吏就能管好，而群山环抱中的东安不行，请求再给他一年时间，好让他把东安各乡在建的水渠、两处石炭矿场和连接东莞和莒县的官道修好，让乡亲们的田地不再受干旱影响，能从石炭和木材贸易中增加收入，我看他那不达目的誓不摆休的样子，只好同意了。”
王烈顿时肃然起敬，他和绝大多数同僚一直以为主公把自己的宅院让给徐奕一家，是对徐奕的器重和笼络，不知道其中竟有如此缘故，此刻听完刘存的讲述，王烈心中感慨万千，对徐奕的品德无比钦佩，对主公刘存的光明磊落和爱才惜才同样深受感动。
刘存继而对王烈说道：“彦方，你和徐奕都是高尚的人，你们心里时时刻刻装着百姓和道义，你的功绩和徐奕一样显赫！你只用半年时间，安置了十万兖州流民，监造黔陬新城的同时，开垦出三十五万亩田地……”
“你看，墨水两岸一片片绿油油的庄稼，还有那边，不次于夏河城的护城河，再看来来往往安居乐业的百姓，彦方啊，我不知道你在这大半年里度过了多少个不眠之夜，但我知道，就算换成我刘存来干，也没你干得好啊！”
“主公……”
王烈深凹的眼里模糊一片。
刘存拍拍他的手臂：“我最多只给你呆在这半年时间，半年后我需要你转任太守府令史，组建一个得力班子，在《大汉律》基础上，制定一整套细致全面的地方法律，内容涵盖农工商百业，使得治下民众有法可依，知法守法。”
王烈大吃一惊：“主公不担心被弹劾？”
“不担心，再过一两年，再也没人理会咱们这片位于大海之滨的土地了。”
刘存说完长叹一声，脸上没有一丝笑容，反而露出深重的忧虑和苦涩。
第八十四章 风起云涌（下）
王烈略一沉吟，立刻明白刘存潜在的意思是什么，不由得长叹一声，望向西面天际：
“属下遵命！其实，属下早想重新检讨和修订已经不符合当今现实的《大汉律》，全力配合主公制定和实施新政，只是此事关系太过重大，十余年来属下空有奢望，却不敢逾雷池一步啊！”
刘存点点头：“现在可以了，琅琊书院诸多心忧天下的大儒们不是准备这么干了吗？虽然书院先生们不张扬，但我知道，先生们无不对我大汉今日之现状痛心疾首，所以才会在一次次的痛哭和醉酒笑骂之后，又一次次锲而不舍地探究其中原因。”
“在我看来，对古今政体和律法的深刻检讨，是所有思想与文化探索中最为理性、最为深刻、也最能推动历史发展的行为，如果琅琊书院的先生们能够在未来有所收获，有所突破，我敢说，他们必将流芳千古！”
“彦方，我不想你失去这个宝贵机会，这天底下只有你王烈知道我的司法独立思想，也只有你王烈对此生出强烈共鸣，也只有你王烈，才具有崇高的法律精神和为之赴汤蹈火的实践勇气。”
两行热泪夺眶而出，顺着王烈的脸庞流淌而下，一直流到他浓密的长须上如露珠般滚动。
刘存转向默默流淌的墨水伫立良久，等王烈平静下来，再次低声叮嘱道：“下去我恐怕没多少时间四处走动了，根据灵山营和珠山营不断送上的情报，盘踞在咱们西面群山中的黄巾军，以及占据兖州各地的黄巾残部开始暗中串联，估计中原大地上很快就要发生大规模暴乱。”
“这其中，势力最大的幽州张举和张纯，已经和乌桓大军勾结在一起，公开叫嚣要马踏青冀，饮马黄河，其八万人马已经缓缓南下，其中就有乌桓峭王率领的三千铁骑，以目前冀州的兵力，估计挡不住多久就会被击溃，青州也就危险了，所以咱们不得不抓紧时间备战，说不定等刺史大人回到临淄，就会命我率部北上保境安民。”
王烈担忧不已，作为刘存信任的心腹干将，他知道这些情报的准确性和重要性，虽然不太了解琅琊军中“灵山营”的准确职能与情报获取能力，但他知道以琅琊商队、糜家商队面目来往于天下各地的近万商人和商队护卫中，隐藏大批“珠山营”的探子，所有主公刘存总是能先人一步解除各种危机。
刘存凝视着神色凝重的王烈，把下一步的打算和盘托出：“下去恐怕要在青冀交界地区打一场大战，打好了也许我会接任青州刺史，城阳太守也会是咱们举荐的人选，因为圣上一直想把他欣赏信任的黄琬大人调回朝中，黄大人临行前来信说，此次前往雒阳面圣，他会向圣上和朝中诸位大人举荐我接任青州刺史，看来黄大人也不想留在青州了，所以，未来这一战很有可能会决定城阳郡乃至青州的前途，所以我一刻也不能松懈，家里的事情就靠你们撑着了。”
王烈重重点头：“主公放心，属下定会全力以赴，将黔陬城经营成稳固的后方。”
接下来，刘存和王烈返回城中县衙，与县尉傅辏А⑾刎┲苴右黄穑塘壳畹姆牢裼胫伟泊胧ㄏ氯鲈履诿嫦蚨场⒈焙Ａ娇ふ心既锉募苹阌胫谌烁姹鸱祷囟湫鲁恰�
刘存回到太守府后院，已是入夜时分，得知公孙沛、赵溶、纪维、管宁和国渊等人仍然聚在议事堂里紧张讨论，立刻与**糜环告了个谦，赶往议事堂。
公孙沛等人见到刘存齐齐施礼，待刘存坐下后，便将下午收到的朝廷谕令和黄琬的信函一同交给刘存。
刘存看后沉思良久，询问众人的意见：“出兵可以，但再度援助兖州二十万石军粮我不干，诸位以为如何？”
管宁叹了口气：“主公的决定便是属下的决定，这一年多来，豫州和兖州被惯坏了，朝廷每次加征，主公都无怨无悔地遵从，从不将沉重的负担转到治下百姓身上，但主公的负担也太重了啊！”
“如果不遵朝廷谕令，咱们一年多来的忍痛付出，岂不是付之东流？”国渊提出不同意见，虽然他对朝廷三番五次的加征很气愤，但是他还是为主公刘存的政治地位想得更多些。
赵溶同意国渊的意见：“子尼的担忧不无道理，行百步半九十啊！”
众人顿时没了脾气，都明白赵溶所要表达的意思，既然已经忍受了一年多，为了达成最后目的只能继续忍受下去，不能因为这次的强硬拒绝，而导致之前的艰辛努力化为乌有。
公孙沛却另有看法，他抬手向大家做个揖，转向刘存侃侃而谈：“属下赞成主公的决定，而且属下敢断言，此次主公态度越强硬，将来获得的利益越大，最好立刻上奏朝廷，声情并茂地哭诉一年多来所遭受的不公待遇，着重强调由于坚决服从朝廷三番五次的加征，哪怕砸锅卖铁也从未拖欠圣上和朝廷的一个铜板，使如今城阳郡已经不堪重负，如今连出兵的粮草都没了，而且仅有的两万郡兵，还要时时防备盘踞城阳西面的泰山贼寇和黄巾余孽卷土重来，所以有心杀贼却力所不逮，实在无法出兵援助冀州。”
刘存大喜：“先生高明啊！”
众人立即反应过来，乐哈哈的国渊向公孙沛竖起个大拇指，赵溶和纪维一脸的恍然大悟，管宁则是含笑向公孙沛拱拱手以示钦佩，因为公孙沛比他想得远多了。
主位上的刘存乐哈哈地叫起来：“诸位商议一下，这篇奏报如何写，谁的字写得飞扬有力谁来主笔，哈哈！我没吃饭呢，先回去填肚子，诸位辛苦些，改日我回珠山顺便带两箱好酒送给大家。”
“主公留步！”管宁大声叫起来。
刘存转过身：“幼安有事？”
管宁郑重地点点头：“要说字体意气飞扬，笔画苍劲有力，咱们谁也比不上主公，所以还请主公忍一忍，顶多半个时辰，就能把奏报写完，误不了主公和小主母一同用膳。”
众人哈哈大笑，刘存无可奈何地坐下，望向乐哈哈的众心腹连连摇头。
第八十五章 顺势而动（上）
城阳郡的诉苦奏章送出之后，刘存便沉寂下来，表面看来还和以前一样，上午处理公务，下午给武学院学生上课，每隔五到十天去一趟步骑军训练基地，似乎什么事也