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“所以说。”他问道：“玛格达尔公主她究竟是怎么回事？”
“那个孩子。”勃兰克叹息道：“她很可能不属于我们这个时代，而是比黄金之民还要久远的上古神族的后代。”
“你说什么！”布兰多给这位语不惊人死不休的元帅大人吓得目瞪口呆：“玛格达尔她是神民？”
“神民？”勃兰克摇头道：“不不，玛格达尔那孩子她不是什么神民，您应该听说过黄金之民的来历吧，布兰多先生，我想玛格达尔她应该是上古之民。”
布兰多强忍下心中的惊骇，再点头。
……
第一百七十二幕失败的实验
布兰多非但了解黄金族裔，而且远比勃兰克想象中更加了解。
黄金族裔流淌着战士的血，这绝非是一句玩笑话，因为它们生来就是为了战斗而存在的，而往往黄金族裔自己也将之视作一种荣耀。
它们是神的战士。
众神创造出黄金之民，就是为了对抗黄昏，与管理与保存文献、像学者更多过像战士的白银之民（最擅长战斗的银精灵，也守护着许多礼仪与文化）相比，在荣光尚在的时代，黄金之民就是秩序世界最主要的反击力量。
但神民们之所以创造黄金之民，其本意其实是为了创造出一种拥有神民般力量、但又具备庞大数量的族群，以此，才能对抗同样庞大的黄昏军团。
这个过程并非是一蹴而就的，在漫长的时光中神民们作了很多次尝试，但质量与数量似乎总是难以平衡，在巨龙等少数成熟而强大的后期黄金族裔出现之前，众神与神民其实曾经有过多种思路，在这之间诞生出的物种，有一些其实并非是黄金族裔。
直到神民们最终找到一条解决问题的方法，创造出本身实力并不强大，但潜力却冠绝所有黄金之民的敏尔人并以此为思路制订出凡人计划之前，漫长的历史长河中他们失败的作品的数量更远胜于成功的作品。
但这其中有一些并非是毫无价值。
而这些诞生在黄金族裔之前，却又并非是黄金之民的存在，就是上古之民。它们中有一些甚至比黄金之民更加强大，力量几乎不下于神灵，比方说沃恩德历史上那个著名“魔婴”索德莱厄，众神之魇，甚至曾经杀死过神民。
而另一些力量却并不强大，甚至还有一些没有丝毫力量的凡人一样的存在，被称之为上古凡人。不过这些上古遗民大多都湮灭在了历史之中，毕竟在星辰坠地之前，沃恩德本就没有凡人生存的土壤。
但还是有一些存留了下来。
在布兰多所知的历史当中，沃恩德也有属于它们的身影——虽然数量都比较稀少，而且也并不强大——这些力量卑微的上古遗民大多居住在今天大地圣殿北方的断剑山脉之中。
但巧合的是，那些真正强大而富有力量的上古之民，包括索德莱厄在内，无一例外都陨落了，反倒是这些卑微的凡世之民存留了下来，虽然生存状况十分堪忧，但至少顽强地活了下来。
布兰多有时候甚至怀疑，众神是不是在这上面找到了灵感，才创造出敏尔人，甚至最终抛弃了黄金族裔的计划，开启了黑铁的时代。
这些是像是晶簇一样的水晶生命体，或者纯粹能量生命，也有元素生物，而另一些看起来更像是构装生物，比如克鲁斯曼人，它们的身体由金属构成，以铁为食。
它们像是生命，但又与黄金之民、与白银族裔有很大的不同，与现存于世的黑铁之民也格格不入，说起来，玛格达尔公主与它们的确是非常的相似。
她也有心跳，有血液循环，甚至有新陈代谢，有感情，有智慧，外表几乎与人类一般无二，甚至连她自己对此也毫不怀疑。
但她并不是人类。
虽然布兰多有时候自己都怀疑自己算不算是人类，他有一个其他所有人都看不到的系统，而且在玛莎的神民议会之中拥有极高的权限，他体内同样有一个与龙之心类似的闪电崩腾的风暴之心。
但有一点他是可以肯定的，他自己，布兰多的父母都是最纯粹的人类，甚至连剑圣达鲁斯虽然出身显赫，但也是土生土长的埃鲁因人，不要说什么来路不明的血统，就连贵族们经常感到与有荣焉的高贵的精灵的血统都不带丝毫。
确切的说，就是个典型的乡巴佬。
而且在植入龙之心之前，他的身体表征也都是纯粹的人类，从外表到内腑到骨骼，没有一丝异常，甚至在自然宝珠完善他的血脉之前，他流淌的都还是白银女王口中所谓的“污浊”的红色的血液。
而玛格达尔完全不一样。
这位公主殿下可以说只有表面上是个人类，或许也有人类的感情与智慧，以及认同感，但她体内却确确实实地是一个构装生命体。
这样奇特的生命，要不是某个狂妄的想要挑战众神领域的疯子巫师的作品，但巫师们——包括布加人，永远也解决不了灵魂与情感这道难关，在这一点上他们甚至没有他们的亡灵巫师同僚走得更远。
虽然玛达拉的那些可怜的巫妖们至今也没搞懂它们法术的原理究竟是什么，在这一点上很难说它们和布加人那个更可怜——
所以勃兰克说玛格达尔公主是上古之民时，布兰多反倒能够接受一些。
但让布兰多感到有些意外的是，安妥布若家族是怎么知道这些的。
在他看来，这个游离于克鲁兹人上层圈子之外的小公国，他们在历史上一度很本分，虽然也闹出过一些鸡毛蒜皮很狗血的事情，但还都没有脱离普通的贵族的范畴之外。
而他们又是怎么和玛格达尔联系在一起的，若这位公主殿下真的是上古之民的话。
他熟悉黄金族裔，那是因为他前后两世了解了太多东西，尤其是这一世，因为自己祖父的原因，他从布加人、从白银女王以及方方面面的人中了解到了许多他过去从未知晓过的秘辛。
因此才得知了众神们的计划，得知了黑暗之龙与过去那个时代发生的一切。
而事实上对于这个时代，生活在这片土地上的许多人——甚至包括贵族们来说，他们对于黄金族裔的唯一了解或许就是巨龙，就像是很多人只知道布加人是白银的巫师一样——他们甚至不知道银精灵。
能够说出黄金之民是被神民们创造的，甚至能够确定神民的存在本身就是一件很了不起的事情，那至少是一个资深的学者的领域，而要想知道上古之民和黄金族裔之间的区别，那就更是凤毛麟角了。
布兰多看着勃兰克，希望这位元帅大人能给他一个满意的答案。
“你知道黄金血脉的来历？”勃兰克却显得比他更吃惊，“我明白了，是布加人告诉你的，他们毕竟和你祖父之间有些瓜葛。”
“对了，你还知道神民，这就好办了。”老元帅叹了口气：“其实安妥布若家族在那件事发生之前，就早已知道神民的存在了。”
布兰多知道，所谓“那件事”，就是六十年前发生在最后的战场上那档子事情，这位元帅大人虽然没有亲历，但也应该参与了善后事宜。
他没有开口搭话，也没有否认对方的误会，布兰多知道这位元帅大人接下来一定有很多话要说。
果然，只听勃兰克继续叹息一声道：“安妥布若家族知道这背后的秘辛，其实正是因为玛格达尔。”
“元帅阁下，这么说来你应当早就认出玛格达尔了？”布兰多忽然意识到这一点。
勃兰克苦笑一声。
“我只能装作那样子，布兰多少爷，你应当明白，我们没有别的办法。那孩子其实很敏感，我不希望她意识到自己与别人的不同，无论如何，她还是善良的孩子，不应当因此而受到伤害。”
布兰多恍然，心里面不禁感叹果然姜还是老的辣，别看这位元帅大人平日里在自己面前严肃得一本正经的样子，没想到演起戏来竟然也是奥斯卡影帝级别的，别说玛格达尔，就是自己当时也没有丝毫怀疑。
果然是人生如戏，全靠演技啊。
“但你们总不能永远隐瞒下去，谎言无法保护人，只会伤害她更深，元帅阁下。”布兰多耳朵微微动了动，他忽然听到一个轻轻的脚步声从远处传了过来。
那不是梅蒂莎的脚步声，显然也并非德尔菲恩的，布兰多一瞬间就反应过来那是谁的脚步声。
他下意识想要开口提醒自己对面的这位元帅大人，但想了想，又把话收了回去。她既然悄悄来到这里，就说明心中可能已经产生了怀疑。
这份怀疑是什么时候产生的并不重要，重要的是隐瞒可以是善意的，但刻意欺骗或许反而会在安妥布若家族与玛格达尔之间产生一道不可弥补的裂痕。
“我们也没有办法，这关系到另外一个秘辛，我待会会慢慢和你说，布兰多少爷。”
勃兰克说完这句话，忽然脸色变了变，显然也听到了那脚步声。他的实力虽然稍逊于布兰多，但玛格达尔不过是个普通人，她要想在两个极境面前隐藏行迹，实在是有些不大可能。
但布兰多却开口道：“元帅阁下，你能认出玛格达尔来，说明她肯定不是你的孙女吧？”
勃兰克微微吃了一惊，他有些不太理解地看着布兰多。
但布兰多却严肃地对他摇了摇头。
这位元帅阁下一生赫赫，经历了无数大风大浪，显然也并不是完全不懂得人心。事实上正好相反，他心思何等敏锐，一瞬间就明白了布兰多的意思。
……
第一百七十三幕白银之国
只犹豫了片刻，勃兰克便叹息了一声道：“是的，玛格达尔其实是我的祖父发现的。”
“什么？”布兰多吃了一惊，他原本以为玛格达尔可能是现任安妥布若家主那一代的人，但没想到她竟然是和面前这位元帅阁下同一个时代的人。
他耳中同时听到那个脚步声伫足的声音。
“你没猜错，布兰多少爷，我是和玛格达尔一起长大的。”勃兰克苦笑了一声：“那时候很少有人知道玛格达尔她身后的秘密，包括我在内，都只以为她是我妹妹。”
“直到后来发生了一件事……”
勃兰克缓缓讲述着那个近百年之前发生的故事。
大约是四代之前的安妥布若公爵，在一次特殊的经历中发现了玛格达尔，意识到这个女孩的不同凡响，他将玛格达尔带回公国，并将她的身世告诉了少数几个人，严令这些人保守秘密。
这些人当中就包括勃兰克的父亲，而那个小女孩也被指定给他，成为了他的女儿。
勃兰克一边描述，一边从怀里拿出一件东西来，布兰多看到那是一片巴掌大小锈迹斑斑的铁片，上面似乎还涂了油漆，老元帅一边说，一边十分有感情地摩挲着那片铁片。
他仔细打量了那片铁片两眼，才将之递了过来：“我们确认玛格达尔她是上古之民，就是因为这个东西，本来应当把它留给我那个不成器的儿子的，可是当初走得太过仓促，我担心把这东西留下来会给玛格达尔带来麻烦，所以才将它随身带走了。”
布兰多接过那铁片，他扫了两眼，眉头一下就皱了起来。
确切的说，这是一片再普通不过的铁片，它很薄，大概只有几毫米厚，本身有点弯曲了，上面生满了一层红色的铁锈。
但锈迹斑斑并不能掩饰喷涂在上面的油漆，那是一层蓝色的油漆，还有一圈白色的边框，它上面用凸面的字母铭刻着一行小字：
“UimsotzrubtozlamesX00432408_aiiRTU433…w。d。1044，stemb，25th。”
无论如何将它翻来覆去打量，似乎除此之外都�