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“是啊，第一次黑玫瑰战争，布拉格斯附近地区人口减少了三成，各类税收直接降低了七成以上，卡拉苏更惨，金城地区几乎变成荒野，如今这场仗才打了不到三个月，从玛诺威尔到库尔克堡一带就完全瘫痪了，看看吧，眼下支持停战的为什么只有戈兰·埃尔森大公和卡拉苏大公，因为其他人刀子没有割到他们身上，他们自然不痛不痒。”
骑士们纷纷附和着说道。
有人又摇头道：“不是还有兰托尼兰人吗？”
“哈，兰托尼兰人的那位骑士先生可是我们领主大人的铁杆支持者，那可不一样。”提到兰托尼兰的骑士艾科，众人不禁欢乐了起来，这位古板的骑士先生据说最近已经把王党气得七窍生烟。
因为作为王党的大本营，这位未来的兰托尼兰大公却始终坚定地站在公主殿下和托尼格尔伯爵一方，这对马卡罗等人来说简直比一碗粥里吃出苍蝇更恶心。
芙蕾雅看了自己的骑士们一眼，心中稍微开朗了一些，但她摇了摇头：“别讨论这些，骑士们，我们只有一个任务，那就是战斗并取得胜利，伯爵大人他自然会处理好一切，而且王党并非是我们的敌人。”
骑士们耸了耸肩，互相看了一眼，心中明白自己的指挥官阁下这么说的意思。王党已经在攻击伯爵大人丧权辱国，桀骜不驯，她只是不希望在公主殿下面前给人留下更多的口实而已。
毕竟世人皆知，白狮卫队和她这位女武神，真正代表着谁的意志。
但年轻的骑士们对此都有些嗤之以鼻，在他们眼里自己的指挥官阁下未免太大公无私了一些，明眼人都看得出来她对那位伯爵大人心有所属，但任人都明白，王国与领主，她只能选择一个。
骑士们虽然面上有说有笑，但内心中对于这件事却未必完全认同，他们中的大部分是托尼格尔出身的贵族子弟，看待问题的方式自然与布兰多这样经历两世的人有很大不同，也绝非是埃鲁因的女武神这样的理想主义者。
诚然，这些年轻人中的大部分埃鲁因，对于白狮的精神都拥有者极高的忠诚，外人称呼他们为公主殿下的骑士，这也并没有什么问题，但那只是在格里菲因与布兰多站在一起的时候。
谁能代表埃鲁因，这是一个问题。
然而对于这些年轻的骑士来说，却不算什么问题，在他们看来，谁给埃鲁因带来了荣耀，谁就能代表埃鲁因。
中央与地方的争斗，自从这个王国诞生以来，就从来没有停息过，而今王党与公主殿下的分歧，何尝不是源于此？芙蕾雅感到困扰的事情，在这些骑士们看来却再平常不过，他们甚至清楚，格里菲因公主一定会站在伯爵大人一边。
这本来就没有任何问题。
不过纵使心中明白，也没人会把这话说出口，芙蕾雅不是贵族出身，自然不懂得贵族们的游戏规则，但对于这些年轻的骑士们来说，这些知识却是与生俱来的。
他们调转马头，正准备离开，但正是这个时候，身后的灌木丛忽然分开来，露出几个骑士来。
骑士们吓了一跳，下意识地想要拔出武器，但芙蕾雅却伸手拦住了他们。
来的人是布伦希尔德。
布兰多手下的女武神骑士之首，但在她身后，却是一个比较陌生的女骑士，对方同样骑着御风驹，身子纤长高挑，一头漂亮的火焰长发，她身上的气势与一般的女武神们那种英勇无畏的气质有很大的不同，给人以一种奇特的沉稳、安静的感觉。
芙蕾雅看到对方的第一眼，就明白了这个女人的身份。
亚尔薇特，女妖之王。
她是历史上最著名的三位女武神之一，是布伦希尔德的副手，也是这群女武神姐妹们的智囊一般的人物，瓦尔哈拉覆灭之后，她自我流亡到马达拉，以英灵的身份成为了一位亡灵领主。
这些历史，芙蕾雅也是最近才知道的。
“布伦希德尔小姐，有什么事吗？”芙蕾雅看着这位女妖之王问道。
布伦希德尔摇了摇头，但她身后的亚尔薇特却站了出来，笑道：“找你的是我，芙蕾雅小姐。”
“嗯？”
“我刚刚收到皇帝陛下的手谕，布兰多先生让我带你去见他。”
“亚尔薇特女士，你说什么？”
……
在布兰多面前的是一条由黑曜石铺就的长廊，它的拱顶很高，十七根廊柱构成一个开阔的空间，长廊两侧是色调有些偏暗的玫瑰窗，上面用碎玻璃镶嵌着一些关于过去的传说与故事。
但那不是金炎圣殿那些光辉的，关于先王与凡人们传奇的战争的绘卷，而是一些隐晦的，消沉的，甚至是黑暗的传说。
他走了两步，抬起头来看着这座存在了上千年的圣殿。
布罗曼陀黑玫瑰的至圣之所。
亡月圣殿。
……
第二百一十五幕帷章（三）
阴森幽暗的大厅北端正中央矗立着一尊威严的女神像，女神披着亚麻长袍，手持一支杉木杖，另一只手自然下垂，一头巨蛛匍匐在她的脚边，这便是亡月女神克莱丝的形象。传说，克莱丝是玛莎在尘世诸多化身的一个，因此亡灵也常常认为它们信仰玛莎。
圣殿中气氛有些严肃，高拱之下，许多身穿黑色长袍的侍僧正匍匐着，低声吟诵者赞颂克莱丝的经文，颂经声远远近近嘤嘤嗡嗡汇聚在一起，在大厅中回响着。
布兰多神色肃穆地看着这一幕。
脚步声空空地从他身后传来，安德莉亚跟在他身后不远处，仅仅落后几步的位置，她打量着这座大厅，开口问的却是与之不相干的问题：
“玛达拉女王会为什么忽然要召见我们？”
布兰多默默地摇了摇头。他怎么会知道呢，或许是心血来潮，或许是因为德尔菲恩和前者的谈判有了实质性进展，或许是派往埃鲁因的使节有了回信，亦或者别的什么原因。
其中德尔菲恩的谈判早在一周之前就已经进入了尾声，方方面面的协定与密约签订了厚厚的一摞，条文总体来说是有利于埃鲁因的，其中包括了亡灵无条件结束入侵与退还布契地区地字样，宰相千金干得相当不错，可以说是完美。他知道自己的某些决定在埃鲁因可能引起一些人的反感，甚至伤害到另一些人的利益，但这没什么大不了的，这份条文可以让任何人闭嘴。
除非那些人认为自己有能力拿回布契。
这还只是明面上的约定，私底下，布兰多的要求很简单，在黑玫瑰战争中，包括黑玫瑰战争之前那些参与了屠杀埃鲁因平民的亡灵领主，必须得到惩罚。关于这一点，他一开始就没有打算让步，如果说偿还布契是埃鲁因的底线，那么这就是他的底线，但出乎他预料的是，他和宰相千金本来都以为关于这一条的谈判会陷入艰苦的讨价还价之中，甚至他们已经做好准备面对僵局，但玛达拉的女王陛下却表现出惊人的冷酷，她抛弃了名单上的几乎所有人，只留下了几位本来布兰多和德尔菲恩用来进行讨价还价的，本来就罪状比较轻，或者说罪状是以讹传讹的谣传的亡灵领主。
甚至包括黑疫领主这样对她忠心耿耿的心腹，也被她毫不留情地摒弃了，这样决绝的冷酷令布兰多和德尔菲恩都大吃了一惊，这位玛达拉女王的表现有些异乎寻常，她对于这场谈判仿佛过于迁就与顺从了。以至于那之后好长时间，他和德尔菲恩都以为这位女王陛下有什么阴谋诡计，但小心翼翼半个月之后，埃鲁因传来消息——第二次黑玫瑰战争结束了，亡灵也如约退出了埃鲁因。
就在这样的情况下，他得到了这位女王陛下的召见。
这几个月来，发生的事情事实上有些多，亡灵在亡月之海南方又与晶簇交了几次手，但并不是每一次都像是芬霍托斯会战那么幸运，布罗曼陀的黑玫瑰虽然在芬霍托斯稳住了阵脚，但总体来说，在整个南部，亡灵们还是稳步失败与后退的。好在玛达拉疆域广阔，纵使南方大片大片丢失领土，对于帝国来说也无伤大雅，更不用说那些广袤的国土中的大部分原本就不在水银杖的统治之下。
接着他们一行人与玛达拉的女王陛下一起回到了永亡之地，总体来说，这片亡月帝国的中枢地带还算平稳，并没有受到帝国的剧变带来的剧烈影响——一方面是因为只有很少的消息传了出去，但另一方面也是因为所谓的剧变对于玛达拉来说其实就是那么一回事。这毕竟是第一纪元376年，不是六十年后，也不是第二纪元的中期，在这个时代水银杖所统治的疆土其实原本就只有永亡之地，和亡月之海中部地区，加上与埃鲁因接壤的部分“繁荣”的地带，女王陛下号称北方与东方的亡灵序列与巴拉基列沃的巫妖们是帝国的敌人——那不是再正常不过的事情吗？生活在此地的亡灵们还以为那只是帝国对东方与北方吹响的战争号角呢。
从这一点上，布兰多算是见识了这位女王陛下的高明手腕，当然，当时在战场之上便清楚地看出这一点并提出这个条件的德尔菲恩在他眼中自然也被他划分到了与这位女王陛下同一类人的存在——不好惹的女人。
这一类人中还有包括风后，白银女王康斯坦丝，他的母亲以及安蒂缇娜、梅蒂莎还有小小罗曼等一系列让他感到头痛的存在，顺便说一句，梅蒂莎是最近才加上去的。
但表面的平稳只是针对下层社会的，对于那些与这场变化有着切身联系的上层亡灵贵族们，却不会不清楚其中的内幕，永亡之地表面的平静之下暗地里酝酿着汹涌的暗流，那些被女王陛下所放弃了的亡灵领主，那些不愿意放弃到手利益的黑暗贵族们，自然不会就此善罢甘休，短短一两个月以来，玛达拉的女王陛下已经与这些既得利益方所代表的势力多次交手。
但每一次，都是以这位女王陛下云淡风轻的胜利而告终，两个月内，已经有四位高高在上的亡灵领主的尸骸被丢在永亡之座的中央广场之上，另有一位潜逃至亡灵序列。她自始至终便不是孤军奋战，因斯塔龙与塔古斯与他们身后所代表的家族始终牢牢地站在这位女王陛下身边，经过德尔菲恩的分析与指引，布兰多很快从中找出一条清晰的脉络——发现这位女王陛下是在借助新兴贵族的力量打压那些老牌亡灵领主，这些人在历史上便被她一一抛弃，被前进的历史车轮碾个粉碎，而如今，她只不过是加速了这一进程而已。
明白了这一点之后，他就有点说不出话来了，他当日在战场上剪除的亡灵大军，而今反而正好提供了这位女王陛下发挥的余地，要不是当日她主动将水银杖交给他这个谜底尚未揭晓，布兰多几乎要以为自己从头到尾都落入了对方的算计当中，以至于后来他花了好几天时间来反复阅读那份厚达几公分的《黑玫瑰战争备忘录》，一一确定上面的条款没有什么漏洞与陷阱，虽然德尔菲恩对他这种行为有些嗤之以鼻，不过这位宰相千金还是耐着性子帮他完成了这一工作。
然后就是大地军团。
只要看看他身后这位拖油瓶小姐，就明白大地军团自从芬霍托斯战役之后便再也没有走远，事实上他们或许也没地方可去，元素屏障已经崩坏，疆域之外的防线变得支离破碎，再指望在沃恩德之外抵御黄昏的入侵无异于做梦，既然安德莉亚早提到法恩赞与艾尔兰塔的野精灵已经参战，那么说明他们早有预定计划转移到沃恩德境内来继续作战。
事实上银精灵和战争女神卫队都留了下来，只有失�