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那怪物的下半身是一团令人作呕的腐肉，小腹之下到垂着一个畸形的头颅又或者是肠脏一般恶心的事物，它的肋骨与盆骨裸露在外，像是刀锋一般闪烁着寒光。这怪物利用腐肉中延伸出触须移动，足足有二三十尺之高。
布兰多认出这可怕的恶物来，那是掠食者之中的一种，神性吞噬者，是最著名的以太领主之一。它的力量足可以达到极境的巅峰水准，因为拥有一丝神性，因此甚至可以运用一部分圣贤的力量。
不过这东西的出现至少令布兰多松了一口气，想必这就是羊首教徒们在这里掌握的最强力量，也是这里所有以太掠食者的统治者——还好，没有出现半神级别的对手。要知道虚空之中那些最顶尖的掠食者们——比如万世创伤与真理屠夫，它们的力量并逊色于真正的神祇，不过那些令人色变的名字大都存在于古老的时代，它们早就在最早的几次战争之中灰飞烟灭了。
一头神性吞噬者，在这个时代已经算得上是最顶尖的战斗力，他认识这头怪物还是在上一世游戏之中的末期，在埃希斯殒灭的那个版本之中。一头成年的神性吞噬者是当时一个大型副本的道中BOSS，他还记得那个副本的最后一个BOSS就是埃希斯的第六个女儿，塔狄莎。
但即便如此，八九头巨龙的组合再加上一头神性吞噬者还是令人感到沉重和压抑，更不用说那些在以太领主指挥下如潮水一般涌来的普通虚空掠食者与精英掠食者。这些混沌之中的怪物先前隐藏于丘陵之中，此刻终于显露出狰狞的本来面目。
“它们用幻术遮掩了自己的身形。”凰火小声说道：“老师，小心这附近可能还有埋伏。”
布兰多摇了摇头，幻术并非万能，对方既然敢暴露出来，肯定会引起自己这一方的警惕，应该不会蠢到一而再再而三地利用这个把戏。不过即便如此，他还是利用黑暗感知环视四周，令他感到惊异的是，黑暗感知在这个地方似乎格外强大，或许是这个位面弥漫的黑暗魔力增幅了他的这种感应能力，他果然没有在其他方向感受到还有伏兵的存在。
“布兰多，请将芙罗法交给我。”小母龙有些急切地说道。
“不。”布兰多的意见正好与她相反，他皱着眉头盯着向这个方向扑来的怪物大军，严肃地命令道：“芙罗法和另外几头龙族交给我，你去对付那头神性吞噬者，阿洛兹，凰火、房奇、柳先生，你们保护其他人，尤其是德尔菲恩小姐，没有她，我们没有办法离开这个地方。”
凰火几人都认真地点了点头，只有房奇稍微显得有些懈怠，不过布兰多知道他这副不在意的样子也是装出来的。这个鬼车的年轻人虽然自大但是聪明，在对待战斗一向是全力以赴的，如果你以为他会大意轻敌，那么你恐怕就会因此而上个大当。
玲和莲自动站在了人群中间，这对半精灵姐妹知道在这种时候自己在这个队伍中只能算是累赘，不过她们一贯比普通的小女孩更成熟而且乖巧，没有因为害怕做出什么出格的举动来。
玛格达尔与这两位小女士站在一起，是想要安抚她们，但实际上她比玲和莲看起来要紧张得多。她甚至将那本大地之书也拿了出来，她暂时还不是能够很熟练地使用这本书，对于自己的力量与潜力也不大清楚，事实上她至今也没能明白为什么战争女神们要让她来这个地方。
只是她的性格一向温和逆来顺受，再说布兰多救过她的命，出于报答的心理，她也没有反对。在玛格达尔看来，那些教导了她很多新奇的知识的战争女神们，对于布兰多也十分崇敬，甚至以他的下属自居，她们的意思，至少应该代表了布兰多一部分的意志。
虽然在这一点上，这位修女公主倒是完全理解错了，其实布兰多也不知道为什么安德莉亚她们会提出这个建议来。
阿洛兹听了布兰多的建议之后，稍微撇了撇嘴。但这头小母龙也明白，自己其实并不适合面对芙罗法，否则只会重演当时在陶奇克沼泽的悲剧而已。她并不在意芙罗法对自己做了什么，甚至愿意死在自己的伴侣手上，可她也明白，眼下自己的决定关系着整个队伍的存亡，布兰多一个人不可能对抗芙罗法她们所有人。
“你……没有问题吗，臭人类。”阿洛兹略有些关切地说道：“他们人数可多，我一个人对付两个已经是极为吃力了。”
布兰多点了点头，他能不能撑得住，就要看圣贤领域的力量究竟强到什么程度了。若是以他在上一世游戏之中的经历来看，玩家哪怕是完美躯体之后第一个阶段，也不可能是几头成年龙族的对手。但玩家的完美躯体是不完全的，而他的圣贤领域却是真真正正的圣贤领域，那是上一世所有玩家都没有过的体验，他虽然从未经历过这个阶段，但也隐隐感觉得出来，从某些方面来说，他此刻掌握的力量已经并不逊色于他上一世的全盛时期。
当然，具体如何，还需要实战来验证。作为一个战士，他是信奉实战理论的，没有经历过真正生死的考验，一切的经验与理论都只是花架子而已。
何况他还有底牌，凰火在经历了几次大战之后已经今非昔比，事实上布兰多发现这位玉凤一脉的小公主惊人的战斗直觉来源于她对于危险敏锐的嗅觉，这种嗅觉在当她放下手中的剑时便显露峥嵘。在陶奇克沼泽与羊首教徒一战之后，他就有意引导这位小公主不使用剑战斗的方式，效果很明显，可以说一日千里，她经常与阿洛兹对搏，一开始被彻底压制在下风，但没用多久便有来有回，连小母龙都说凰火是个难得一见的天才。
他还送了这个小姑娘一副拳套，那东西是当时冰海氏族的提尔摩斯人送给他的，是提尔摩斯人收藏的少数几件珍品武器之一。这东西本来对他来说没有什么作用，因为他也不擅长徒手肉搏，不过这件拳套十分奇特，它是一件典型的九凤风格的武器，叫做九凤手套，是一对绸缎拳套，护手关节处有鹿皮与玉指的指虎，附魔之后硬度特别高。
这件手套是一件达到传古级装备最上级品质的武器，当然这在提尔摩斯人的收藏中算不得什么，有意思的是这件手套上有七枚玉玦，每启动一枚玉玦就能获得一种力量，虽然这种力量每天只能启动一次，但却特别强大，让这件整体水准并算不上顶尖的手套，拥有了称谓次神器级别武器的潜力。
凰火对这件拳套爱不释手，当然一方面来说这代表着老师对她的认可，但更多的还是这七枚玉玦的力量。根据凰火的说法，七枚玉玦的力量并非空穴来风，它们所代表的意境是九凤的一种哲学思想的延续，是近乎于道的力量，特别切合九凤原住民“天人一体”的思想。
当然更重要的是，在这件拳套的增幅之下，凰火的实力已经可以勉强达到与阿洛兹比肩的地步，这一点应当是羊首教徒和阿肯图所不知道的，芙罗法对此应该也不甚清楚。
另一方面，房奇和柳先生的实力也不弱，事实上在拿回了玉珑圣剑之后房奇甚至还要更胜一筹。再加上他们还有一个隐藏的战斗力，那就是玛格达尔公主，虽然布兰多不知道修女公主对自己的力量掌握了几层，但根据安德莉亚的描述，只要她能发挥出大地之书的三成实力，房奇和凰火加起来都应该不会是她的对手。
有了这些底牌，布兰多才敢放心一战，不过他没有急着动手，他明白下面这些战斗都与他无关。他需要关注的只有芙罗法和她身后的那几头巨龙而已。
……
第二百八十五幕圣贤领域
从丘陵的边缘地带抵达他们所处的位置有足足十几里之遥，但对于这个层次的存在来说，这个战场也仅能算得上是狭长。以太掠食者只花了不到一分钟便抵达了近前，面对这些奇形怪状的生物，房奇冷哼一声率先投入了战斗，鬼车一脉剑术的稳与准在他手中的玉珑圣剑上体现得淋漓尽致，他杀入战阵的一瞬间，十数头以太掠食者便爆成一团血花。
不过房奇也并没有感到好受，他很快就意识到这些怪物不仅仅是数量多，单体实力也不俗，绝非是外面看到的那些杂兵可比。而且潜藏在炮灰之中那些形影不定的精英更是潜在的威胁，他才第一次出手，就差点着了对方的算计。一头面覆骨板，像是小一号的神性吞噬者的怪物躲在一大群“章鱼怪”中向他发起偷袭，房奇不认识这是掠食者精英中鼎鼎有名的以太噬体，不过要不是他反应够快，那怪物的爪子就差点扫过了他的脖子。
这惊险万分的遭遇令他一下子就出了一身冷汗，同时彻底了冷静了下来，下意识向凰火和柳先生的方向靠了过去，不敢再轻易冒进。
而凰火和柳先生同样感到棘手，玉凤一脉的小公主在一开始便戴上了布兰多送她的拳套，并且启动了回风与守一两枚玉玦，随着她的动作，所有向她发起攻击的以太掠食者全部被一道气流扫向一边，凰火还乘势擒主了一头扑向柳先生的阴影噬体的脖子，金红的火焰从她指尖之间弥散而出，转眼之间便将那头怪物在尖叫声中化为灰烬。
而在这些低等级以太界的掠食者如潮水一般涌至的同时，那头体格庞大的神性吞噬者也终于抵达，它一整块雪白骨板所构成的面部虽然没有五官，但仍旧能够仰头发出一声令所有人都感到牙酸的尖啸。众人只见这怪物从潮水一样的虚空掠食者中生生撞出一条通道来，它将长长的四臂用力一挥，那些挡在它前面的怪物便被甩到半空中，有一些还被它锋利的触爪一分为二，腐蚀性的血液漫天飞舞。
这头恐怖的以太领主对自己的臣民尚且毫不留情，这凶残的本性令所有人都不寒而栗，而且那些强大的精英个体在这怪物的爪牙之下竟柔弱得好像不堪一击般，它的实力有多么强大，可想而知。阿洛兹知道不能让这东西靠近德尔菲恩几人，否则凰火她们根本守不住防线，它甫一出现，小母龙便从喉咙中发出一声低沉的吼叫，忽然之间化为本体，张开遮天蔽日的金色龙翼，一爪向那神性吞噬者挥了过去。
战场中忽然出现的巨龙引得虚空兽群中一片兵荒马乱，那以太领主神性吞噬者好像是察觉了自己的权威受到挑战，再次怒吼一声直向阿洛兹迎了上来。它挥舞着其中一条手臂向阿洛兹扫来，巨龙的爪子与触须状的爪子在半空中交击在一起，竟发出一声如中败革般沉闷的响声。阿洛兹所化的金龙咆哮一声，一爪在那条触须上留下一道长长的血痕，再反身一甩龙尾，重重地击中那怪物的胸腹之处，将它抽飞了出去，将大一群虚空掠食者压得粉身碎骨。
小母龙甫一出手便大占上风令所有人都精神一振，不过布兰多早知道这头神性吞噬者不会是成年金龙的对手，但是阿洛兹要想彻底取胜也不是一时半会儿的事情。以太掠食者生命力极其顽强，事实上它们与它们在混沌之中诞生的同类——恶魔类似，对付它们的手段大多是放逐或者驱逐，要想彻底将它们杀死，需要花费大得多的精力。
更不用说在元素疆界之外，在这片堪称它们的主场的地方，以太巨兽们可以获得源源不断的力量，就算是短时间内被杀死，也能通过一段时间的“冬眠”之后而复活。
不过这不是布兰多要考虑的事情，如果没有人干扰，阿洛兹最终取胜的是一定的事情，至于这头神性吞噬者会不会复活，那至