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一想到布兰多给自己带来的麻烦，他就忍不住咬牙切齿要给那位子爵大人精准准备一场盛宴。
死，也不是那么简单的事情。
……
城内的战斗正在进入白热化，佣兵们构成的进攻锋矢正沿着街道突进——
梅蒂莎一马当先之后，布兰多牵着芙妮雅的手紧随其后。年轻人牵着小女孩在千军万马战场之上一步步前进——偶尔有贵族私兵穿过防线接近这位年轻的骑士指挥官身边——对方往往还在惊讶为什么对方会如此疏于防范，但他立刻就得到了答案。
那个一脸冷漠的年轻人手一挥就打飞了他的剑——或者干脆一剑扫成无数钢片——然后再一剑刺入他的胸膛。
整个过程甚至不要一秒钟。
心脏还在跳动，但伤口上已经结了一成白霜。长剑就像是忽然出现在胸前一样，贵族私兵们大多带着一种不敢置信的神色仰面倒下去。
布兰多拔出剑，一把将冰冷的尸体推开，倒地——然后他继续向前。芙妮雅在他身边脸色有些苍白，但还是紧紧抓住他的手。
那个时候，布兰多哥哥也是如此这样一副冷冰冰的样子，将她从那些贵族骑兵手上救下来的。是了，还有安蒂缇娜姐姐和其他人，他们都是好人，因为只有坏人才会伤害大家。
布兰多哥哥的敌人都是坏人。
在芙妮雅幼小的心灵中，简单的逻辑如此生根。
布兰多擦了擦她额头上的几点血迹，他回头抬起头看了一眼：距离冷杉城堡已经很近了，但半个小时已经过去——时间依旧紧迫，然而对方想必会继续放任他们这么高歌猛进。
玛达拉的亡灵应当出现了才是。
年轻的领主回头四顾，很快，他在格鲁丁的私兵中找到了自己想要找到的东西；不是想象之中的骷髅士兵或者苍白骑手，而是灵俑。
七头灵俑正隐藏在贵族私兵中飞快地靠近这个方向，它们动作隐秘，以至于每一个人甚至包括梅蒂莎都没有发现这隐藏在表面之下的杀机，毕竟银精灵公主最熟悉的敌人并非是这些骨头架子——
可惜，这些东西自以为隐秘的行动落在布兰多眼中却像是在空无一人的大街上鬼鬼祟祟地前进一样醒目刺眼，年轻人实在是太熟悉它们了。
已不足十米。
灵俑们眼中闪烁着幽绿色的光芒，眼看下一刻就要暴起伤人。
而布兰多立刻将芙妮雅交给一旁的克伦希亚，乘这位中年佣兵团长一愣的当口，整个人已越众而出。
冲锋技能一瞬启动。
所有人都只能勉强看到一道残影扫过，然后是一连七剑，纷纷扬扬仿佛落雪一般，动作还未定格——每一个人就已经听到七声如同破革的裂响。
然后眼前的景象才在一刻之间由静转动，视觉上产生的错觉拉开了时间差，七具残缺不全的灵俑已经像垃圾一样、肢体半空散落，从那里来就从那里倒飞回去。
七声重物落地的声音，下面的贵族私兵已经倒了一地。
布兰多攻势一收，长剑向后一甩，人就已经站在所有佣兵的最前面。那一刻，每一个人都是微微一窒，虽然他们早已知道这位年轻的贵族是黄金一级的实力，可此刻见到他毫无保留地出手，还是忍不住有一种心驰神往的感觉。
就仿佛他在那里一停。
千军万马的气势，就被这截得硬生生一滞。
而也正是这个时候，贵族私兵之中一头十字军刽子手也忽然暴起，那庞然大物低沉地咆哮一声、双手持斧仿佛忽然从地下拔地而起，轰然一声巨响，大街上石板崩裂、泥沙飞扬，这可怕的怪物已经掀开挡在自己身前的一片十多名贵族私兵，一斧子就像布兰多挥了过来。
布兰多一动不动地看着这东西，他记得在几个月前他还被同样的玩意儿在布拉格斯的拍卖场之中追得满地乱爬，可这一刻，这东西的动作在他眼中却仿佛是慢镜头回放。
年轻人相信自己只需要一剑，就能让对方四分五裂。
可是他没有动。
一支银色长矛已经从他身后越肩而过，眨眼的一瞬间，尖尖的梭状长矛已“当”一声击退了巨斧。
不仅仅是击退，而是让它齐根而断，整个斧刃在一声金属的交鸣之中远远地飞了出去。然后落在远处人群之中，引发一片惨叫。
佣兵们这才停下来，仰头看着这庞然大物，各自倒吸了一口冷气。
虽然早知道玛达拉的亡灵就在城中，可亲眼看到这些传说之中的怪物，他们还是忍不住心生怯意。
只是高大的十字军刽子手一样茫然失措，它看看手中断裂只剩长柄的双刃斧，再看看横马挡在自己与那个年轻人之间的小小的银精灵少女，黑洞洞的眼眶之中灵魂之火微微一闪。
“领主大人。”梅蒂莎皱了皱眉头，她本身也是亡灵，亡灵身上的气息让她感到熟悉，不过对方身上那种纯粹杀意也更让这位银精灵少女心中不舒服。
布兰多没有回答她的话。
年轻人回过头，看着战场上某个方向。他看到阴影一动，顿时冷哼一声，右手向前一甩，手中的黑钢长剑顿时如一道黑色闪电向那个方向激射而出——
“当”一声金属颤鸣——
黑钢长剑仿佛撞上了一道空气墙，一团火星四散溅开，然后打着转儿倒飞出去。在地上连撞三下，远远地还滑了好长一段距离才停下。
而年轻人目光不动，他看到空气一点点流动起来，仿佛一层半透明的黑雾正在散去，然后露出后面手持战斧、身披黄铜战甲的高大骨头架子来。
卡拜斯黑洞洞的眼眶中淡黄色的火焰跳动着，一动不动地盯着布兰多。
它手中竖起的战斧，上面有一道深深的刻痕，显然就是之前与黑钢长剑交击的地方。不过布兰多没想到堂堂一位玛达拉的副将级人物，竟然会用一柄普通的战斧。
他挑了一下眉。
而这一刻所有人都停下手来。
贵族私兵也好，佣兵也好，都停下来目瞪口呆地看着这一位突然出现的骷髅将军——
拜黑玫瑰战争所赐，“死神”卡拜斯的名头虽不说传遍埃鲁因全境，但至少在埃鲁因高层、以及整个南境早已家喻户晓。
尤其是身为骷髅这一阶层出身的高级将领在玛达拉亡灵大军之中的数量其实并不多，但这位黑暗领主却是唯一一个同时具备“狡诈”这个称号的、骷髅将军。
还有它那一身让人记忆深刻的来自于三个世纪之前，克鲁兹雷克王朝时期的黄铜甲胄，更是让这些人一眼就认出了它的身份。
“卡……卡拜斯……”
“……玛达拉的亡灵将军……”
“怎么会在这里……”
窃窃私语像是黑色的潮水一样从整个战场上一扫而过，又仿佛是一阵冰冷刺骨的风，让所有人的动作都是一停。
一时之间，双方竟然不约而同的停止了战斗。
“那个传闻果然是真的。”卡拜斯却并不在意周围发生的一切，这位高大的骷髅将军眼中灵魂之火闪烁着，它看着布兰多：“你精通黑魔法……”
布兰多冷笑。
“区区黑暗幕布，皮毛而已。”年轻人针锋相对。
但他却在暗自留意四周。卡拜斯身上加持的黑暗幕布并不简单，不像是一般尸巫的手笔。他本能地感到，罗斯科正在附近。
“你究竟是谁，年轻人？”卡拜斯开口却问道，它的漏风的声音沙哑而低沉：“赤铜龙雷托的把戏，能骗得了你们那些愚昧不堪的贵族，却骗不了我——”
“你才是他们真正的领导者，对吧？”
“而带领里登堡的难民从大人的包围圈之中突围的人，也是你，对吧？”
“年轻的指挥官。”卡拜斯抬起头，裂开下颌无声一笑：“我早就想见你一面了，在这战场之上——”
此言一出。
四周尽是一片倒抽冷气的声音。
……
第一百五十一幕破晓（五）
战场上，左近轻轻一片抽气的声音。
贵族士兵们、雇佣兵们都停下来，用一种敬畏的眼神看着布兰多——这个站在大军中间的年轻人——赤铜龙雷托的故事早已传遍南境，甚至在北方某些地区也有所耳闻：
繁花与夏叶之年，这一年正是黑玫瑰战争爆发的一年——
当卡拉苏溃败，维埃尔地区告急。白鬃军团侧翼一触即溃，戈兰·埃尔森领转入龟缩。黑勋爵因斯塔龙长驱直入，让德内尔变得岌岌可危。
战败的消息并不出乎所有人的预料，但王国的子民还是忍不住如此问道，我们的军队在那里？我们的胜利在那里？我们的荣誉又在那里？
回答他们的是冷漠一纸和约，上面用本冷的文字书写着布契地区不再属于这个古老王国的事实。
然后是沉默。
但沉默之中似乎有一个微弱的声音。这个声音述说着这样一个故事，温言回答着所有人心中的希望——
在里登堡。
那是漆黑雨夜之中的一道闪电。
庞大的难民队伍正在匆匆进军。他们一路突破了“黑勋爵”因斯塔龙的侧翼封锁——手刃白骑士艾伯顿，击败死蛆玛古斯、雷帝欧斯，古洛布众多追兵之后——仿佛是传奇一般，一夜之间就分开清晨的薄雾，出现在布拉格斯城下。
带领他们的人被称之为赤铜龙雷托。
布拉格斯因而轰动了。
南境也因而沸腾，这个名声甚至远远地传到了北方；带着一个奇迹的名号，传到那些高高在上的贵族耳朵里，或是市民茶余饭后的闲谈之中。
雷托被称之为带来奇迹的人。
但现在这个亲身经历过那场战争的亡灵将领，被交口相传称之为“死神”的黑暗之中的领主，却亲口告诉了他们一个不一样的事实。站在赤铜龙雷托背后的，是另有其人？
卡拜斯没有理由欺骗他们，也没有这个必要。尤其是高大的骷髅将军沙哑、漏风的语调之中带着一种由衷的钦佩与期待，它眼眶中淡黄色的灵魂之火剥剥燃烧，仿佛是可以看作一种欣赏。
就因为眼前这位年轻的骑士？众人的目光不约而同地停留在了布兰多身上。
他为什么自始至终站在幕后，若不是卡拜斯说起，他的名字岂不是永远也不会为世人所知？
佣兵们、贵族士兵们无法想象还有人会拒绝这样崇高的名声与荣耀，他们当然更无法猜测当时的布兰多面临怎样的局势与选择。他们只是看到此刻的年轻人唯一的反应，是一个淡淡的微笑——
那不是拒绝，而是不屑。
所有人下意识地吸了一口气，仿佛在一刻之间体会到了一种“事了拂衣去，深藏身于名的境界”。他是谁？布兰多一语未发，但一层神秘的光环已不由自主降临在他的身上。
战场上一时之间竟寂静无声。
可惜布兰多并不知道在场其他人心中所想，否则一定暗叫侥幸。因为他这一刻当然不是不屑，而是被卡拜斯当面拆穿，一时不知如何作答脸上保持着一个商业化的笑容而已。
“克伦希亚，愣着干什么？”他喊道。
佣兵们一愣，但马上反应过来。梅蒂莎已放平长枪从左翼一线杀出，独角兽骑士一人一骑有若银色流光刺入敌阵之中，一枪洞穿那头高大的十字军刽子手的心脏。临时找到的依靠转瞬之间就被击倒，好不容易站住脚步的贵族私军马上又是一乱，顿时纷纷向后退去。
而骷髅将军站在乱军之中，眼中的火苗闪了闪。
城中的格鲁丁的私军本来就不是这些佣兵的对手，它深知这一点；除非是据城防守，打巷战从战斗意志上来说这些人类贵族士兵远远不及这些怀着复仇之心的佣兵们，一方为金钱而战，一方为信念而战，战