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“我们不能让一个九死一生从荣誉的战场上退役的老兵再一次赌上自己的性命，因此我才出此下策，请让我带领你们一起去为了守护布契而战。这并不是我要剥夺谁的荣耀，而是，我无法逃避——”
“说得好，副队长。”
“我们支持你。”
“马登队长会理解你的。”
布雷森笑了一下，马登命令他带领村民向匕首河滩突围时他就已经决定拒绝了。不过他清楚那个老人的脾气，绝对不会由他反对，因此他决定赌一把。
他也明白马登是为了保存他，老队长不止一次说过他将来有一天可能会出人头地，成为这个国家未来的栋梁之才。可布雷森也明白，埃鲁因不需要懦夫。
想到这里，他忍不住想起布兰多。那个不学无术的家伙竟然会主动提出要穿过泽维尔山道，他忍不住恶意的揣测对方是不是仅仅想找一个借口逃跑而已，因为看起来也不是不可能。
不过正是这个时候，安静的森林里一声轻响让所有人都回过头去。
他们看到布兰多用剑指着泽塔和莱恩斯分开灌木丛后面走了出来，起先气氛一默，然后每个人脸上都露出一副见了鬼的神色来。
“泽塔？”
“莱恩斯，你们这是？”
“哈哈，一时失误。”泽塔一脸尴尬。
而布兰多则是一脸惊讶地看着那个平日里盛气凌人的警备副队长，此刻对方正一如既往地黑着一张脸，怎么能不黑呢，他只要在这里喊一声那对方的计划就功亏一篑了。
不过布兰多倒是没想到，这家伙竟然这么胆大包天，竟然想要代替马登自己一个人率领这些人愿意追随他的年轻人一起去向玛达拉发起佯攻。
这是一种怎么样的精神呢？
布兰多觉得有点可笑，不过难免也有一些意外与敬佩。说这是年轻人的单纯与热血好呢，还是对于理想的追逐好？可他从布雷森阴沉的脸上看出了一丝责任感。
对于这个警备队副队长的责任感。
“你想干什么？”布雷森沉声问道，当然他想用更强烈一些的口气，可惜他又不希望对方打破了他的计划。
虽然着看起来几乎是必然的。
布兰多放下剑——
……
第二十三幕黎明，山道
布兰多放下剑。
“天色太暗了，选择在这个时候出来散心看起来不是一件好事。”他笑了笑，看了这些人一眼，众目睽睽之下旁若无人地从二十多个人中间穿过去。
警备队的年轻队员下意识地分开出一条路来，布雷森紧紧地按住手中的剑，阴沉地盯着布兰多，不过他也克制住自己，因为明白一旦动手势必不能掩盖这边的动静。旁边有人想要冲上去，也被他用手拦住了。
小树林间一时剑拔弩张。
但布兰多一直走到森林那一头，停下来，说道：“布雷森原来你在警备队学到的就是如何违抗军令么？而且计划还这么烂，你们应当清楚马登队长的脾气，你们居然想着去胁迫他同意你们的要求？要是我，我就会直接带着人偷偷跑出去，只需要留一个人给他报信就可以了——”
众人一窒。
布雷森放着剑柄上的手动了动，他眼中闪过一丝疑惑，忍不住想这家伙想要干什么，他有什么企图？
“说吧，你们什么时候发起攻击，我好决定什么时候动身。”
“黎明之前。”
年轻的警备副队长想了想，虽然有些怀疑布兰多的动机，但对方的计划听起来的确是比较诱人，而且可行性比他们原来那一个高多了。
“那你们最好到狐林那一带去藏好，那一带应当是最接近玛达拉亡灵大军的安全位置。另外我会捡到一张纸条顺便带给马登好让他知道你们会在赤红之星消失前后发起攻击对吧？”
“……”
“另外，对付尸巫时注意集中精神，它们的法术只对意志力薄弱的人产生效果！”
“布兰多，你想要干什么？你怎么发现泽塔他们的，你的剑术是从那里学来的？”布雷森手从剑上放下来，面沉似水地问道。
“好了，在此一别之后。我可能也见不到你，你可能也见不到我，无论是死敌也好，谁看不惯谁也好，说不定都成为回忆。终归都是埃鲁因的子民，祝好运吧。”
布兰多却摆了摆手，表示自己想做什么不值一提。
布雷森一默。
……
先不提布雷森的擅做主张让马登暴跳如雷，那边芙雷娅召集好了民兵小队，却发现自己已无去处，无奈之下那个十一月战争的老兵只得让她另编了一些村子里人组成自卫队，然后准备开拔向北边的匕首河滩突围。
而与此同时断了一只手的乔森与小菲尼斯正在送布兰多和罗曼离开，小菲尼斯因为年纪过小被芙雷娅勒令离开民兵队，心中老大不满，不过毕竟是少年心性，布兰多才夸了他两句，他又生龙活虎起来吵着要跟去里登堡冒险。
这当然不能同意，不然估计到时候到了安泽克估计他会被芙雷娅一剑刺个对穿，虽然布兰多确实也需要一个人帮手，可是小菲尼斯太小了，不适合。
他摸了摸这毛头小鬼的脑袋。
而一边的乔森在一旁有些嗫嚅着不敢开口，他羞愧难当地看着布兰多。他知道是因为这个年轻人自己才能活下来，当然这件事不能怪其他人，只能怨他当时太胆小了。
“对……不起，布兰多，谢谢你……当时救了我。”
“没关系，每个人都有一时糊涂的时候。乔森，大家愿意带着你一起出来，是因为相信你重新回到他们中去。好了，打起精神来，不要让其他人看不起你。”
“谢谢。”
布兰多点点头，他看了一眼天色——星辰正在隐去，这预示着黎明的到来。但因为失了星与月的光芒这将是大地最黑暗的一段时刻，不过没关系，因为晨曦已在远山的那一边了。
从天边黑沉沉的山影中收回视线，他和罗曼一起点燃了火把。虽说在黑暗中点燃火把有些不太明智，可是他们要去的方向远离玛达拉大军的控制区域，纵使偶尔有野兽，布兰多心想贝勒多森林中最大的威胁无非是狼而已，多则三五头，他也能轻松应付。
何况野兽本就畏火。
两人沿着茂密的森林一路向南，火光尽头入眼之处到处是戈兰地区常见的黑松林，偶尔有些动物的影子，也是一闪即逝。他们越过一两座山头，往下看去地形逐渐变得崎岖起来。让人感到奇怪的是周围的树木似乎开始变得枯萎了，地表伸出一片片嶙峋的尖石来，尤其是在山谷底下，到处都是乱石。
“布兰多？”罗曼开口问，忽然变化的环境还是有一些怕人的。
“恩，没什么。跟紧我。”
看到这样一幕景色，布兰多知道离目的地近了。
他在游戏中也不是没有到过泽维尔山道，那是一个非常有名的地方，里面的危险对于二十级以下的人物来说的确可以说是十死无生。不过布兰多知道一个特例。
他忍不住想起关于那个地方的一些记忆：
泽维尔山道在贝勒多森林南部，在一片郁郁葱葱的森林中穿过于松河谷，当年开辟这条山道的原因是因为要向于松河下游输送木材，不过后来随着玛达拉的势力扩张这些木材厂也大多凋敝。
泽维尔山道因而没落，变成不法商人走私避开关卡才会经过的山道。后来一头黄金魔树在此扎根，它抽取大地的养分使得这一带的森林都枯萎下去，并且杀死一切不慎进入的生物，渐渐泽维尔山道就成为了一个死亡的禁区。
31级的黄金魔树首领已经觉醒了第二级力量，在力量程度上与铁位阶的剑士、中级巫师齐平，纵使是正规军也不会轻易去招惹这么棘手的敌人，何况它又没有阻断里登堡与布契一带的联系，王国的骑士们也懒得去理会。
游戏中这里是一片著名的副本怪区，黄金魔树首领在这里称霸了游戏开头三年。NPC的应对办法就是在门口插一个木板，上用矮人语、精灵语以及克鲁兹通用语书：
“危险！进入此地者应放弃一切希望！”
当然开始还是有一些不长眼的玩家想要挑战自我，不过零散进去的人甚至连黄金魔树的面都见不着。大约是游戏开始后一年左右，才逐渐有人开始结伴进入探险，但大多也只抵达今天于松河谷一带，然后被迫退回。
而且即使到第二年下半年，还经常有玩家队伍全军覆灭的消息在当地酒吧之间传递，成为茶余饭后的谈资。然后就进入了第二次黑玫瑰战争时期，进入泽维尔山道探险的队伍变得更少、但更专业起来。
布兰多记得自己就是那个时代进入这个山谷的，他在游戏中的经历比较平庸，既不激进，也不过于保守。他记得那一次他们的队伍一直抵达了于松河滩，在那里他们甚至可以远眺南岸一望无际茂密的黑森林与阴影中的群山。
不过那一次冒险他给他最深刻记忆却反而不是沿途与布契一带反差极大的风景，而是副本内怪物的强度和遭遇的频繁程度，总体而言每一天队伍的消耗状态几乎都处于极限，最后大家坚持不住只能退出。
可那之后不到两个月，一个叫做“目田”的公会就彻底地解决了这一地区的麻烦。那个公会一度名声大噪，不过后来人们才知道其实他们并没有多强，只是侥幸摸索出了一套特殊的打法而已。后来这套打法被有心人放到网络上，还带起了一阵单刷黄金魔树的热潮。
而当年为了刷一颗黄金树之心。布兰多恰好是这个视频的受益人之一。
不过那个时候布契的平均等级是二十七级，布兰多记得自己进入这个副本也是二十七级。不过好在他这一次只是要求经过泽维尔山道而已，而不是去干掉黄金魔树首领，而且他手中还有风后指环和自带净化效果对于黑暗生物有极大杀伤力的湛光之刺，不然他还真是有些束手无策。
想想当年真是感慨，魔法装备的价格在游戏中一直到第一年末还是居高不下，在进入泽维尔山道时他根本不要去想力量超过10Oz的装备，至于风后指环和湛光之刺这样的神物，更是犹如浮云一般。
而这一世因为先知先觉的缘故，竟然在一开始就已经身拥两物，不禁让他有些不真实的感觉。如果有幸逃脱这一劫，想想今后的发展，布兰多不禁觉得有些浑身发热起来。
但正因此，才应当更珍惜眼前的机会。他紧了紧手中的剑，回头招呼罗曼跟紧一些，未来的商人小姐似乎真有一些冒险的天赋，平平伸展双手在涧谷嶙峋的尖石上左跳一下右跳一下前进，竟也灵活得很。
黎明终于到来，星也隐没了，四周陷入一片黑暗死寂之中，只剩下火把剥剥燃烧着，摇曳的光芒映出一块一块堆叠在一起的岩石上深深的沟壑与阴影。
远远的看去，就像山林中的两点火星。
布兰多记得这那里有一处可以避风的山坳，这个时候进入泽维尔山道太危险了，他决定还是白天在上路更安全一些，反正在这里几乎已经避开玛达拉亡灵大军的活动范围了。
历史上最早抵达里登堡的玛达拉军队是卡拜斯部，时间是第三天早上。也就是说他还有一整天的时间来安排自己的计划，时间充裕得很。
他抬起头，隐隐约约看到了前面有一块路标。
第二十四幕枯树
进入山谷以后，越是往里走，环境就显得愈加荒凉起来。地表几乎看不到什么植被，渺无人烟的山道穿过利齿交错的尖石，只有枯草与荆棘丛岩壁裂缝中生长出来，远远的黑暗中似乎有一些枯萎的树丫，山间的冷