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银精灵少女对他浅浅笑了一下。
“梅蒂莎大人，请问您如今多少岁了？你经历过百合花战役吗？”菲妮又好奇地问道。
梅蒂莎看着布兰多：“其实我是灵体状态，我在百合花战役之前就已经长眠回归了先古的故乡，如果不是领主大人，我还在受黑暗力量的侵扰。但领主大人将我唤醒，就像是命运的呼唤一样。”
“抱歉，我不知道你已经……”菲妮没想到梅蒂莎早已死去，她露出同情的目光看着对方：“您现在一定是英灵吧？我听说英灵会辅佐英明的君王……”
这位射手队长忍不住看了看布兰多。
“咳咳，没那么离谱。”布兰多立刻大声咳嗽起来：“那不过是传说而已。”他一直认为自己穿越过来是为了挽回遗憾，他目前最大的希望也就是辅佐未来的长公主殿下复兴埃鲁因而已。
至于菲妮无心的话，他连想都没想过。王位对于埃鲁因那些贪婪的贵族来说是一个难以想象的诱惑，但对于他来说却只是个累赘而已。
不过言归正传，他对柏鲁与塔玛两位大师联手打造的射手甲满意之极，不愧是未来的大师级人物，这件改良的魔法甲无论从任何方面来讲都无可挑剔：
羽翼射手甲
防御：4。5，对箭矢防御额外＋2，减重20％
风翼：（十分钟重新充能）启动时获得短暂浮空能力，灵巧提高10％，闪避额外提高5％，持续10秒。
虽然增添的魔法斗篷也不便宜，但总比在铠甲上附魔三重法阵简单多了，而且魔法斗篷带来的提升是飞跃性的，10％灵巧与5％闪避的提升，虽然只有短短10秒，但可以想象树精灵射手在被骑兵或者是步兵近身时忽然启动这个能力，可以减免多少损失。
想必他们的对手一定会大吃一惊。
这样下来整套铠甲需要额外投入大约两千托尔的费用，三百套也就是六十万托尔，以布兰多现在的产出，单靠沙夫伦德银矿的收入大约只需要半年就可以为树精灵全部换装。
但换装新式装备的树精灵射手的整体战力提升带来的收益，绝对远远超过这六十万托尔的投入。钱没有了可以赚，但特殊部队在沃恩德却和生物巢穴一样少之有少，好钢就要花在刀刃上，布兰多坚信这一点。
何况魔法水晶矿很快就要投入正式运转，黑森林中那片魔法水晶矿每天的产量是三个标准单位（注），算是超级富矿。虽然我呢目前这些魔法矿石全部被领地内部消耗，不过布兰多相信很快就会饱和，他准备把多余的水晶外销——毕竟这些水晶在琥珀之剑的历史中在任何时代都是硬通货，这将会是一笔巨大的财富。
（注：魔法矿石一个标准出产就是一枚焰纹玛瑙，或者说十枚次级月亮水晶。）
长远来看，布兰多并不认为自己会一直缺钱。黑森林一旦开发开来，就是巨大的财富，但他需要的是一支强大的军队可以守护这些属于埃鲁因的财富。
“打搅一下，领主大人。”这个时候卡格利斯终于从大厅中那些上下飞舞的光灵身上移开目光，他一直觉得自己选择追随布兰多是个最明智的决定——因为只有在这位大人身边才有这么多新奇的东西。
当然，也只有布兰多能够容忍自己的近卫队长在讨论正事的时候将注意力转移到一些不相干的事物身上——比如之前卡格利斯就在给莫妮卡讲笑话——布兰多假装没看到。
换做这个时代任何一个生活小爱埃鲁因或者是克鲁兹其他地方正儿八经的领主大人，面对卡格利斯这个吊儿郎当的态度，估计都会一脚把他给踢出大厅，让他好好反省一下自己究竟哪里违反了贵族的准则。
但布兰多无疑是最符合卡格利斯胃口的那个主人，他只是问道：“还有什么事情么，卡格利斯？”
“当然。”卡格利斯答道：“这里还有你的一封信，领主大人。”
“我的信？”
布兰多一愣，他的手下不会莫名其妙地给他写信，唯一会给他来信的，只可能是那个人。他看着卡格利斯拿出来的信笺，一时间忍不住怔了怔。
历史上的那位公主殿下，这次又在信上给他写了什么呢？
……
第二百四十七幕格里菲因的信
“你向往先王埃克的旗帜，然而光辉至今是否还尚存于埃鲁因，我作为奥伯古王的女儿，王室的公主，亦无法作答；领主大人你在托尼格尔实现了上述信中的诺言，这种坚守，如同表率；而今北方逆贼蜂起，王国摇摇欲坠，而我身为科尔科瓦家族的直系血亲，亦不能有丝毫退缩。”
“我很感谢你的信任，假如希望还存于埃鲁因，那么定然存于你我心中。这封信，是希望给你一个答复，我许诺要改变这个国家，那怕为此付出一切代价。”
格里菲因·科尔科瓦·圣奥德菲斯公主轻轻合上信纸，面色平静，仿佛忧虑不存于这艘即将沉没陈朽的大船。然而这不过只是狂风暴雨来临之前的平静，风暴在天际汇聚，顷刻即将掀起怒涛。
门外传来敲门声，穿着红色长服的侍从第三次询问公主殿下安排的时间，马车早已在行宫外等候，欧弗韦尔、马卡罗等重臣等待多时。
与安列克公爵的见面迫在眉睫，如今的埃鲁因，再没有一个像这位大人物这么重要的砝码可以改变整个天平的平衡。格里菲因从来没有指望停留在弗拉达·佩斯的年轻人们可以改变战局，而今的埃鲁因，只有效忠于弗斯坦农的军队可以抗衡北方诸位公爵的联军。
她那个同父异母的哥哥不是没有想办法拉拢安列克加入那个阵营，可惜是他开不出那么高的价格。格里菲因清楚那头老狐狸的打算，他需要她为他诞下一位具有王室血统的继承人来合法谋夺埃鲁因的王位，自从十年法令以来，这个家族对这个位置预谋已久。
但她宁愿王座下血流成河，也绝对不会容忍这样的事情发生。背叛神圣誓言的人永远不得继承光辉的旗帜，这是对于狮心誓言的玷污，何况安列克多年来与万物归一会秘密有染，他们自以为万无一失，但这种事永远不可能做到密不透风。
还是少女年华的半精灵公主的嘴唇忍不住翘起一个紧抿的弧线，有种愤怒无声的嘲讽，谁也不是笨蛋。马上就是冰雪消融的季节，继续拖延就会将安列克省推向另一方，她是王室的公主，早已做出选择了。
格里菲因低下头，伸出纤细的手指，轻轻拢了拢自己弟弟额前柔软的头发。
“姐姐？”埃鲁因未来的继承者抬起头，接着羊脂蜡烛明暗不一的光，有些不安地看着自己的姐姐。
“你会成为国王，哈鲁泽。”公主说道。
“我知道，你说过了，我是埃鲁因的国王。”少年答道。
“恩，我为你铺平道路，谁也改变不了这个国家的复兴，我都安排好了。”格里菲因轻声说道，仿佛在描述一个愿景：“但你要变得坚强起来才行，哈鲁泽。”
她抬起头，银色的眸子里的目光仿佛已经看穿了前方的狂风骤雨一般，看到了一个灰暗的结局，刺杀，阴谋，王座上流血的蔷薇，但暴风雨之后的土地上必定是新生。
“恩，我已经变强了，我每天都有练习剑术。”少年抬起头来，看到姐姐手上的信笺：“姐姐，你在给谁写信？”
“一个骑士。”
“我以后也要成为骑士。”经过一年的颠沛流离，离开王室之后，少年也学到了他这个年纪应有的敏锐与狡猾，他看着自己的姐姐公主，“他们说你要去安培瑟尔？”
“恩。”
“你去了我怎么办呢？”
“你应该学会自己一个人决定某些事情了，还记得我告诉你的事吗？你是个男人，哈鲁泽，你得掌好舵。”格里菲因答道。
“喔。”少年有些失望：“那你可要早点回来，不然就没人考察我的剑术了。”
格里菲因忍不住勉强笑了笑，这个软弱的弟弟也学会拐弯抹角了。
“那个……他……”埃鲁因未来的继承者似乎想把这个话题继续下去，不过有些欲言又止，显得吞吞吐吐的。
“他？”
“我是说那个骑士，他会不会去保护你？”
“你究竟想说什么？”格里菲因瞪着自己的弟弟。
她凶起来是很怕人的，少年忍不住向后缩了缩：“我……我不喜欢你嫁给安列克公爵。”
“为什么？”半精灵少女有些吃惊了，她这个性子懦弱的弟弟是不会和她说这些的，她忍不住怀疑是不是谁在背后教唆他说这些话，但似乎没有必要。
无论是马卡罗还是作为她老师的那个睿智的老人，都希望能得到安列克的援助，他们都看得到这蜂蜜背后的毒药，但这些人的目的不言自明。格里菲因不想驳了他们的一厢情愿，因为至少她还需要贵族的支持，埃鲁因始终是贵族的埃鲁因。
少年摇摇头：“我不喜欢他。”
“为什么？你又没见过他。”
“没……我听说……”少年瞪着她，吞吞吐吐地说。
“你听说什么？”
“他们说安列克公爵已经有过几任妻子了，都死了，他们说那个公爵大人是吸血鬼，专门吸女人的血，姐姐……”少年这个时候又褪去了埃鲁因未来的继承者的光环，变成一个平凡懦弱的小男孩了，他不安地看着自己的姐姐。
“胡说八道。”
格里菲因斥道。
但这种斥责难免有些软弱了，少年敏感地感觉到了，以他姐姐的性格，如果是真正的无稽之谈一定是不屑一顾。但他不明白，婚姻对一个十六岁的少女来说意味着什么，虽然一味刻意地去接受，但最终还是带着未知的害怕。
这个时候侍从第四次在外面敲门，笃定的敲门声仿佛像是平衡少女心中压仓的石头一样，她吸了一口气，重新变得坚定起来。
格里菲因摸了摸哈鲁泽的额头，她站起来，自有侍女为她梳理头发与衣服上的皱折。公主殿下平伸双手，克服了一切外在因素，没有使科尔科瓦家族的从容有半点走形。
这就是她的选择。
出门时，有王立学院年轻的骑士低声谏言：“公主殿下，即使你留在学院，我们也愿意拼死一战，埃鲁因王室的荣耀，不必为了背信弃义之人而折腰。”
但格里菲因回过头，镇定地答道：“埃鲁因没必要流未来的血，因为还没到那个时候。”
然后她提起裙子，走上了马车，留下一个单薄的背影。
但就是这柔弱的双肩，在不远的未来，即将扛起整个埃鲁因复兴的希望。
……
布兰多拇指与食指轻轻捻着合上信纸，轻轻叹了口气。仿佛时间倒转，这一刻又重新回到了开始一切的原点，这是决定埃鲁因未来的一刻，它过去上演的舞台，今天仍未变过，但未来何去何从，谁又能笃定？
“埃鲁因的希望存于你我心中……”他把这句话反复轻读了几遍，心中也一片茫然。埃鲁因的希望存在于每一个为它奋斗过的人心中，但有梦想也不能改变一切，他亲身体会过那种无力的苦楚。这一次，他要自己把握命运了。
卡格利斯站在一边看着自己的领主，他从未在布兰多脸上看到这样的神色，那位年轻的大人一向是带着从容的自信的。他想看看布兰多手上的信写的什么，可惜看不到，信是经过魔法处理的，他只看到一片空白。
“这是谁的信？”他忍不住问道。
“格里菲因公主写给我的信，她很欣赏我们在托尼格尔为伯爵大人找的难堪。”布兰多一瞬间就恢复了心境，经历过太多险境与磨难，如今他也早已成长起来，不再是那个容易