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仍是一片幽暗的祠堂里，竟然有个身影。
两人都吓了一跳——玄门舍弟子之间流传着剑鬼的传闻，说宗祠这边常有本派先祖的阴灵不散出来练剑。同门还言之凿凿地互相告诫，绝不要看着那死人的剑招来学，否则会入魔。
许世勇比燕小六大上五岁，却还要更胆小，手上的锦布吓得掉了下来。
这是拭镜专用的织锦，上面绣了青城派的字号，不可让它掉落地上。燕小六不知哪儿生来的神速反应，低身坐马一把就将布接住。
两人定睛一看，才知道站在祠内的原来就是师父何自圣。几乎就在师父眼前出了事，许世勇冒出一身冷汗来。
何自圣却看也没有看他们一眼。他只是默默垂着头，缺去中指的右手摸着祠堂里供奉的一个细小木盒，似乎陷于沉思。燕小六和许世勇向他行礼，他也只略微点了个头。
两人都知道，师父摸着的那木盒里收藏了什么：正是何自圣失去的手指。暂时存在这祠堂内，将来寿终后要跟他一起下葬。
师父孤剑诛杀川西群鬼的事迹，他们在青城派这些年来已经不知听了多少遍。
川西群鬼乃是多年前一干走了邪道的四川武人，因为经常流窜，兼习蛮族的武艺，在西南一带肆虐，烧杀奸淫无所不为。偏远的地方官府固然奈其不何，到了州府派出官军讨伐时，则逃遁入异族聚居的山区，军队连他们的影子都摸不着。
当年的何自圣以破天荒二十三岁之龄，已经开始修练雌雄龙虎剑法。掌门吕存忠知道他必将光耀门楣，对他宠爱有加。狂傲的何自圣向师父说，青城山上已乏练习对手，请求出外修行，吕存忠也一口答应。
就连他师父也没想到：他口中的修行，竟是这样的暴举。
那一战成为日后颂扬天下的传说。巴蜀无双的剑名再次得以证实。
而代价，就装在这小小的简拙木盒里。
燕小六无法从师父那白浊的眼睛里判断，他瞧着木盒的眼神到底是伤痛还是怀念。
在这一辈年轻的研修弟子里，许世勇跟麦大杰是最开朗健谈的两人。许世勇此刻已忘记刚才的惊险，他看着师父这出神的样子，竟然禁不住开口问：师父……你那时候丢了这根手指……觉得值得吗？燕小六吃了一惊。虽然从来没有人公开说过是禁忌，但青城山上下都不会提掌门失去这只手指的事情。更遑论就在师父本人面前。
只见何自圣一听此言，竟然嘴角弯起来微笑。那笑容牵动下，脸上的皱纹全都变深，样子比不笑时还要令弟子惧怕。
他转过脸来，终于直视着燕小六二人。手掌却还是不离那木盒。
他患病的眼睛，仍然带着令人不敢逼视的锐利目光。
看见师父这可怕的表情，燕小六不禁想：那个所谓剑鬼，说不定其实就是师父晚上独自出来练剑——他现在的样子确实有点像鬼……更令燕小六吃惊的是，师父竟然真的回答他们。
没有什么值得不值得的。每一战，你心里都得准备丢失一些重要的东西。何自圣徐徐说：没有这种心，从第一天起就别学剑。何自圣这句话，听在两人耳里反应迥异：许世勇有点忐忑不安；燕小六却是热血上涌。
自入门以来，燕小六都没有多少机会跟师父谈话——平日修练都由各师兄代授。这是难得的相处。他也鼓起勇气问起师父来：师父是为了什么跟『川西群鬼』打起来的？这问题其实在小六心里憋了许久。青城派内时常谈论此事，但说的都是那干妖人如何厉害；这一战杀得怎样血流成河；掌门怎样在这战后剑法大成……却从来没听过为什么会有这场战斗发生。
——也许因为师父从来没有告诉过别人。
听到小六的提问，何自圣的脸庞竟罕有地松驰下来，透现出一股仁慈祥和的气息。小六看见有点不敢相信。
因为他们该死。既然是这样，就让他们给我试剑吧。何自圣的辛辣答案，跟他和善的表情毫不搭调，但不知怎的小六却丝毫不觉得矛盾。
他看得出来：那时候一定发生过什么事情，或者看见了些什么，激发了二十三岁的何自圣，不惜犯险仗剑策马入山，取那三十一人的命。
师父……小六问：你那个时候……怕死吗？何自圣的右手放开了木盒，垂下来的袍袖掩盖四根手指。他不徐不疾的就步离了宗祠。
仿佛燕小六的问题根本不值得回答。
◇◇◇◇
面对强敌的短促一刻，这往事就在燕横心头涌现。
如今燕横开始明白，师父经历过些什么，心里又在想些什么。
他又回想刚才王守仁说的话，并与记忆中师父的脸重叠了。
变成好像是师父何自圣对着他说。
——行天下正道者，死无罣碍。
龙棘的颤震停止了。
波龙术王感到很意外。所有面对着他的人，只要一生起恐惧，只会越陷越深，从来没有一人能从那泥沼中逃出来。
这是第一个。
燕横的眼神恢复了坚定澄澈。那雌雄龙虎剑的架式重新贯注了能量。克服了巨大的恐惧后，他终于进入作战的态势。
从皮肉到骨头，燕横感受到身体有一股灼热能量。眼目和耳朵异常敏锐。甚至连皮肤都能捕捉空气的动向。
生死无念。除了全力破敌外，别无他想。
燕横其实已非第一次进入这种状态：在成都马牌帮身陷重围、因中毒而意识模糊之间；在盈花馆为了救童静跃身虎穴，与姚莲舟快剑比拼之时……他都曾经短暂跨入这个境地——而且每一次他的身心战力都有了突破的进步，只是他自己不察觉而已。
如今一切将要豁然贯通——就如当年何自圣独挑川西群鬼的时候。
波龙术王感受到燕横的突然变化，还有这强烈的意志——燕横已经蓦然从猎物升格为敌人。
他笑了。他最喜欢就是这种积极坚强的敌人。只有这样，待会儿把对方践踏脚下、将其希望摔破时，才最好玩。
好。波龙术王说：你可以去死了。他说到死字时，手上的武当长剑即如发光的游鱼疾冲而出！
燕横略偏身子，以左边虎辟的宽厚剑刃迎挡对方剑光，同时右手龙棘就向波龙术王面门反击猛刺，这正是荆裂和练飞虹授他一心二用、攻守同时的心法！
波龙术王未等剑身相碰已变招，左腿斜向踏出，低身闪过龙棘同时反刺燕横右肋，正是武当行剑的避青入红击法！
——同是行剑的蛇步，由波龙术王那既轻又长的足腿踏出，幅度距离远远超过一般的武当剑士，威胁倍增！
那长剑疾刺而至，燕横虎辟及时向里侧横挥将之挡住，右手将龙棘从直刺变为外抹，刃锋追击波龙术王的右颈，又是另一次左守右攻同时发动！
波龙术王眉梢一扬：刚才那高速身法带动的行剑刺击，竟被燕横完全封挡住了——同样的快攻，先前他是必然要挂彩的。燕横的反应和剑速，竟在极短时间内提升不少。
——再快一点，看你如何？
波龙术王同样又以行剑蛇步闪过燕横的抹剑，并且回剑反削其右膝，这次的削剑速度又再比上一招刺剑更快！
燕横却一样反应得及，右腿朝后缩开，只被波龙术王的剑尖划伤了皮肤。他单足站立同时，借那缩腿摆荡之力上身前倾，左手虎辟像刀般，反手猛砍波龙术王伸出的握剑右腕！
这次燕横不只闪过，还有余力反击。波龙术王真的皱眉了：对方已经不再是能任意玩弄的对手。
曾经身为武当派首蛇道里为数甚少的精锐褐蛇，波龙术王对自己的轻功步法配合快剑异常自豪，并不肯就此改变战法。他缩臂闪开燕横的劈剑后，这次连走两步，二度变化方向迷惑对手，又再施快剑，一口气连续三记攻击。
燕横心头却是一片清明，加上他曾有跟擅长燕青迷步的秘宗门高手对战的经验，并未被波龙术王的变化步所惑，双手雌雄龙虎剑打出一阵连环剑花，长短双剑交织身前成盾，把波龙术王的三记快剑都一一挡去！
这一轮交手，燕横越打越是顺畅。他在这极度专注的时刻，所用每一式左右剑，都自然而然是从前修练已久的青城派剑技：两次以虎辟挥挡，皆是上密剑的贴身近架；右手龙辟的第一记刺剑，剑势是入门风火剑的星追月，第二招抹剑则为水云剑的寒流染空；紧接一记虎辟反手劈腕则来自伏降剑招式阴破，只是变奏配合了摆腿俯身的姿势使出；其后的左右剑花更完全是青城双剑圆梭剑的舞法……每式明明从不同的青城剑法中信手拈来，连接起来竟是畅顺无缝，尤如行云流水。
——燕横在青城山苦修六年有余，这几套青城派基本剑法，早就练到睡梦中都会打的地步；同时燕横又似乎从中领悟到一件事情，但此时还未马上想通……他连挡三剑后，战志更是高扬，直冲波龙术王正中线，龙棘垂直猛劈下去！
几招武当快剑始终未能得手，波龙术王的眼神变了。
浓得化不开的杀气。
——跟这样的小子缠斗超过十招，是绝大的侮辱！
波龙术王立定一双大脚板，成前弓马步，长臂将手中剑往燕横劈下的龙棘横迎上去，那挥臂发劲之法，跟锡晓岩的阳极刀有三分相近！
两剑相交，燕横只觉龙棘剑柄传来极大震荡力，几欲脱手！
波龙术王这次改以武当势剑硬挡迎击，劲力远比燕横想象中更沉雄，他急把虎辟的刃背也压到龙棘上，两剑交叉，方顶得住这横扫而来的威力！
——波龙术王人虽瘦削，但因高大异常，本身骨架体重其实很沉，发出的劲道自然亦份量十足。
波龙术王的圆眼瞪得更大，仿佛爬虫的眼目一样滚转。他伸着舌头舐舐上唇，左手搭在右腕上，加强抵着燕横双剑的压迫力，意欲正面直接将三柄利剑，全都印到燕横脸上和胸口上！
燕横左腿后伸，沉下马步力抗这压击。但他身高大概只及波龙术王胸口，二人身材重量本已悬殊，波龙术王兼有武当势剑的发劲，燕横就如跟一头猛熊相抵，双脚被推得在沙土地上向后滑去。
燕横转眼就给推压到一幢屋子的土墙前，他索性把左腿向后提起踩着墙面，身子运剑前俯，欲全力挤回去，但仍是抵抗不了，雌雄龙虎剑已越渐迫近身前！
波龙术王此刻与燕横面对面不足三尺，他牢牢盯着燕横的脸，那舐着上唇的舌头越伸越长，几乎到了鼻尖。
——来吧……给我看看你绝望挣扎的表情……然而绝望这念头，绝对不会在今夜的燕横心里出现。
于这利刃及身的危险时刻，他感到有点东西好像在他脑袋里突然打开了。
一条脉络在心中清晰呈现。他终于明白，何以刚才能连贯打出各种青城剑招了：青城派所有剑法，本来就是一体。
雌雄龙虎剑法，实为青城派众剑之母，其招式要诀，衍生出青城各套基本剑法。所有雌雄龙虎剑的剑技，其实都分散隐藏在它们之中——又或者反过来说：学每套青城剑法的最终目的，就是修练雌雄龙虎剑！
——这个剑理脉络，本来在道传弟子的阶段就会逐步得到传授，只是燕横并未有那个机会①。
『注①：青城派不将此理向较初阶弟子说明，是防止他们好高骛远，因而忘乎根本。关于青城剑法大要，详见《大道阵剑堂讲义·其之二十六》。』——可是有些道理，由他人口授，永远不如自行体会般深刻通透。
——尤其是在实战的生死关头上。
燕横心头狂喜。原本充满疑虑的剑士前途，那重迷雾被一气吹散了。
他连右足也�