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派的惊人实力，没有他尹英川坐镇，不可能压制得了。
——只是他没想到：颜清桐心中还有好些他并不知晓的盘算，甚至连姚莲舟的所在也早就查了出来……
看见东、西两军分配定了，颜清桐朝尹英川拱手。
我们就此分头而行。我在外面的手下一得了确实的消息，就马上通知最近的一方，同时也会向另一方报信，召他们来援助。
颜清桐说着，顿了一顿，又看看围在街道四周的武林群豪。他再次举拳，振臂高呼：今天就是我们打倒武当派，伸张武林正义的日子！
二百余人同时附和呐喊。
燕横激动得几乎冒出眼泪。
颜清桐则沉醉在这一呼百应的场面中，脸红如酒醉。
——至于原本一直就在街角监视麟门客栈的武当首蛇道弟子方济杰，看见这出击的阵容后，早就已经悄无声息地急急离去，并没有听见这一句打倒武当派。
◇◇◇◇
同时一人正在南门大街西首，距离麟门客栈数十丈处的临仙楼二楼窗前，监视着武林群豪出阵的盛况。
这男人年纪四十上下，作文士打扮，但细看衣履的质料非常名贵，可不是什么寒酸秀才，腰带上还佩了一块半个巴掌大的翠玉，色泽通透，价值不菲。
同在这厢房内的锦衣卫副千户王芳，一直站在这文士身旁，一时瞧向窗外，一时又斜眼偷偷打量着这块美玉，心里似乎正在盘算怎么把它讨到手。
啊，看来真的要开打了。文士远眺街道，语调轻松地缓缓说。眼前远处刀枪林立的场面，他既显得关注，但也似非切身之事。
我们可不是吃闲饭的。王芳微笑。既在朝中为官多年，适时邀功自是他拿手好戏。既得到钱都督亲自下令，我们尽用了各地卫所的通报网，把那姚莲舟的消息传送到四面八方。西安知府的人告诉我，聚集在对面街的武夫，最少来自四省。他所指的钱都督，自然就是今上宠臣、锦衣卫头领钱宁大人。
文士略表满意地点头。眼睛却还是不离大街上的武林群豪。
人确实很多……可不知道能用的有多少个？……
王芳听见这句话，眉头扬了起来。
最初接到这个奇怪的任务时，王芳一直摸不准上面的意思。锦衣卫虽是线眼满布天下，但主要查缉对象都是官吏军员，被诏狱牵连的草民百姓并不多；至于武林人物，尤其是九大门派的顶尖高手，向被朝廷视为世外之人，对他们的事情锦衣卫更是从不插手。
数月前，武当派拳士在御前比试里击败锦衣卫代表杜焱风，王芳当日也在豹房的校场上观看。这场比试后，武当派的人虽得皇上殊宠，但未获授予任何官职，并没有威胁钱宁的地位。钱大人虽是记恨之徒，断不会为那桩小事就如此劳师动众。
——什么武当派掌门，干我们什么事？……
然而命令确实由钱都督秘帖亲发，绝非等闲。
把武当掌门独入关中的消息广为散布后不久，王芳又奉命跟着那些武人的行踪，到了西安府来。这时他更感到奇怪——欲知西安府发生的事，派驻在城里的探子打听就够了，何劳他堂堂副千户远从京师跑过去？
到达后他才知道，真正要来监察事态的，是眼前这个名叫李君元的文士，自己不过负责接引连络。上司并未告知王芳，这李君元有什么官职，只说他乃是宁王府的人。
——南昌宁王朱宸濠。那个拥有豪杰之志的男人。
一听宁王府三字，王芳脑海里许多疑问顿然解开。
话说百年前，太宗皇帝朱棣发动靖难之役②夺权登极后，深恐其他亲王将来也起而效之，遂大幅削夺各藩的兵力。其中的江西宁王府，到了后来更是连近卫亲军都被削除，改编为直属朝廷的南昌左卫。
『注：明太祖朱元璋驾崩后，长孙朱允炆继位为惠帝（元号建文），即位后大举削藩，引起诸藩王不安，其叔父燕王朱棣起兵叛变并夺取皇位，登极为永乐皇帝（庙号太宗，后世改称成祖），史称靖难之役。』
当年宁王朱权为太祖皇帝第十七子，以谋略深得父王倚重，跟善战的四皇兄燕王朱棣，为诸王子之双杰；靖难之役兵变，朱权被半胁迫加盟了燕王阵营，也是颇有功劳，朱棣夺得江山后却对他诸多猜忌，将宁王府从大宁改封江西，并削除所有兵权。宁王代代子孙皆对这屈辱愤愤不平。
当今宁王朱宸濠一心重振祖先的雄风，野心的第一步自然是重建宁王府的军力。为了恢复亲卫的兵权，他以重金贿赂皇上头号宠臣钱宁，让钱宁在皇帝跟前说尽好话，终于放宽了宁王府养兵的限制。
王芳毕竟也是钱大人的亲系人马，钱大人与宁王的这层利益关系，他自然知晓。
王芳由此推断，眼前这件事情，显然也是宁王贿赂了钱宁，借用他统辖的锦衣卫，把武当掌门下山的消息广传天下武林。
可是为了什么呢？王芳一直想不透。
直至现在，听见李君元说这一句能用的有多少个，他终于明白了：——宁王有意收编这些武者剑客为己用。
王芳想通了这一点，知道是索贿的绝佳机会。他瞧着街上已渐渐分成东、西两股的武者，向李君元试探着问：李先生，王某一直有个疑问：这个姚莲舟独自下山的消息，最初王府是如何得知，再托我们传扬的呢？……
李君元正是宁王座下第一谋士李士实的儿子，亦是王爷身边多年亲信。王芳这问话，他哪里听不出其中意思？李君元笑而不答，反问：王大人，你认为呢？
王芳也不客气展示自己的聪明：王某大胆猜想……王爷在武当山上安插了人吧？
李君元一听见，视线终于移离了窗户，瞧着王芳。
王芳继续说：能够长期留在武当山，又打听得到这么重大的消息，这探子必然不是什么役工之类，而是武当弟子无疑；像武当这等隐居深山的大门派，门户森严，要安插或是收买一个弟子绝不容易，也非一朝一夕之事……
说到这里，王芳已经毫不避忌地盯着李君元身上那块翠玉。
宁王爷意欲招纳武林中人，看来筹划已久。
李君元微笑着，解下腰间佩玉，轻轻塞进王芳掌心。
王爷本就爱惜天下豪杰，出手从不吝啬。
王芳的嘴巴笑得像裂开来。那块美玉无声无息消失在他衣襟口。
只有一事，王某想不明白，要向李先生请教……王芳说着伸手一指窗外。
李君元当然知道王芳问的是什么：宁王不过是想拉拢收纳这干厉害的武者，何以又要促成一场大战？
李君元把双掌拢进衣袖，抱臂胸前，看着这支武者军团，分从南门大街东、西两头行进。正走近这边来的是西军，八卦门的尹英川和少林和尚圆性，在那数十人中格外显眼。李君元特别注视半身铜甲、神容勇猛的圆性。那气势令李君元露出满意的表情。
世上就是有些很奇怪的人，金银财宝收买不了，官爵权位打他不动。只有尊严和胜利，只有斗争，才能教这种人欲望沸腾；当他们生起欲望时，我们才有机会给他们想要的东西。
李君元俯视走到临仙楼下方的武者行列。
同时，正在窗户下方走过的圆性，全身都进入了战斗状态，五感异常敏锐，马上就发现李君元来自二楼的目光。圆性止步，仰起半戴面具的脸，一双大眼朝他直视。
李君元被这个和尚猛瞪，瞬间背冒冷汗，一时接不下那番话。他勉强维持笑容，却也慢慢把视线垂下了。
圆性看见，就像一头野兽发现眼前的并非厮斗的对手，脸上警戒的表情消失，没有理会李君元，继续随大队向前走。
李君元感到压力消失，这才深深吸了一口气。他离开窗户，进入厢房内阴暗处，用衣袖抹抹额上的汗珠。
王芳把这一幕看在眼里。他倒不觉得奇怪——在豹房的比试里，他已经见识过武当高手的非凡气势。
李君元呷了一口茶，定过神来，这才能够继续刚才未完的话。
你也看见了。他们就是这样的狂人。要招揽这种人，必先得制造机会。最好的方法，就是让他们打起来。
◇◇◇◇
敌方大军已经出动。再不是避忌的时候了。
一得到方济杰的急报，桂丹雷、陈岱秀、锡晓岩及五名兵鸦道武者，迅速在迎风客栈的后院马厩前集合。
八人也不顾引起客栈里的人侧目，各都带上了兵刃，把身上便服的衣袖和袍襬都绑好。其中身材最高大的兵鸦道弟子符元霸，更索性将袖子撕掉，露出两条硕壮的臂膊。他跟已死在成都的同门李山阳一样，专修武当斩马刀法，那长柄朴刀竖起来高及鼻子，虽已用布包着刀刃，还是十分惹人注目。
即将要以不足十人之力，跟二百人对抗。可是这八名武当战士，没有显露半点紧张的情绪。
——这份自信，就是武当派最强的武器。
焦红叶、符元霸等五个兵鸦道武者，早前未能随同叶辰渊远征四川，并非因为实力不足，而是当时正好因为锻炼受伤，被迫留在武当山。如今伤早就养好了，满心都是不能随队出征的憾恨，早已积蓄一身涨溢的精力和战志。
而锡晓岩，自从得知兄长锡昭屏的死讯后，恨意无处发泄，一路从武当山到西安，晚上作梦都在想着跟其他门派的人拼斗，睡醒时双眼都是红色的。
——就如已经饿透了的狼群。
掌门真的在西安府里吗？焦红叶粗糙的棕色脸皮皱起来，手掌紧握着腰间剑鞘。那些人会不会是出城？……
假如是出城，就没必要分两队走了。而且也没带车马。桂丹雷摇摇鬈曲的乱发。这样分头而行，看来是要在城里搜寻掌门的所在。
同是镇龟道资深弟子的陈岱秀却插口：我倒担心是计谋……说不定他们猜到，我们这些武当派的后援已经来了西安，于是假装出击，先引诱我们出来。分成两股，就是要分散我们的兵力。
在场八人里，陈岱秀是最不起眼的一个。白净的脸略瘦削，没甚特征气势，即使腰带上佩了武当长剑，怎样看也像个儒生，多于一个天天拿刀剑利器过活的武人。
但桂丹雷与他同门学艺多年，深知这个师弟心思头脑出众，就连副掌门师星昊处理日常事务，也极倚重陈岱秀。因此这次下山援助掌门，桂丹雷二话不说，第一个就挑他。
桂丹雷心想陈岱秀所说不无可能，也无言在考虑。
我们还在等什么？
失笑说出此话的是锡晓岩。他一条右臂仍用黑布包缠在腰腹前，左手摊了一下，两眉垂下，摆出一副没好气的表情。
就算是陷阱又如何？是也好，不是也好，我们难道不去吗？不用选择，也就没有分别。根本就不必理会他们想干什么。
他伸手拍拍背后那柄长刀的缠藤刀柄。
我们可是武当派啊。
桂丹雷一听见这句话，一双大圆眼怒瞪着锡晓岩。
但眼睛下面的嘴巴却是咧开来大笑。
妈的。桂丹雷说：竟然要你这臭小子提醒。真惭愧。
八人相视一眼，也都豪迈笑起来。
樊宗在哪儿？陈岱秀问。
桂丹雷摇摇头。方济杰已经在找他。可是等不及了。
他说着，双手交互捏弄着。八人里唯有他一个没带兵刃。但是只要看一眼那双厚得惊人又满布斑驳痕迹的肉掌，就足以断定：那绝对是兵器。
不管哪边是虚，哪边是实，我们也得兵分两路追上去。桂丹雷扫视一眼众同门，下达了命令：陈岱秀、锡晓岩、唐谅、符元霸，你们四人去追东面那队。
他瞧着其余三个兵鸦道弟子焦红