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这段日子来，狄青和种世衡一前锋、一幕后，合作无间。狄青对种世衡的称呼，自然也更亲热许多。
种世衡肚子还大，脸却消瘦了些，见到狄青，老脸发光，竖起大拇指道：“狄青，你小子干的好。任福花费那么多心力，打个白豹城后就趾高气扬的，你带不到三千人，就一把火烧了金汤城，不枉我烧这么多钱呀。”
狄青笑道：“这也靠你找到兵好啊。兵虽少，但精明强悍，突袭完全在行。”狄青绝非违心之言，他虽勇，但没有十士的支持，还难以打击夏军。种世衡知人善任，精选十士，十士各有擅长，交错使用，充分发挥奇袭的效果。攻打金汤城一役中，种世衡的贡献不言而喻。
种世衡摸摸脑门，说道：“好了，你我吹捧完毕，正事要紧。对了，我又打听些关于香巴拉的事情了。”
狄青心中微动，只余怅然。
他知道种世衡为他好，种世衡信狄青，也就信香巴拉存在，为狄青打探消息可说是竭尽全力。可香巴拉实在过于神秘，种世衡也始终难以找到香巴拉的确切地点。他只怕……这次还是一场空。
可狄青心中有些奇怪，若只是有消息，种世衡让人传信就好，不必亲自前来。种世衡这次亲临大顺城，难道还有别的事情？
种世衡还是兴致勃勃，说道：“香巴拉的传说是从藏边传来的，你当然知道了？”
狄青道：“哪里传出来的不重要，关键是到哪里去找。对了……我让你找人去沙州打探下消息，结果如何了？”他早把元昊在叶市所言对种世衡说过了。
种世衡摇头道：“你错了……来源其实很重要。不然……南辕北辙了。”
狄青皱眉道：“那你从香巴拉的源头查到了什么？”
种世衡四下看了眼，倒有些神秘的样子。狄青见了好笑道：“到现在，你不用和我装神弄鬼吧？”
种世衡摇摇头，拉着狄青到个无人注意的地方。
狄青虽有些奇怪，可知道种世衡如此，绝非无因。种世衡这才说道：“很多人都觉得香巴拉是无稽之谈。但据我从藏边了解，传言唐初之时，莲花生大士从北印度入藏，传授密宗之法时，开辟了香巴拉。”
狄青心中一颤，忍不住道：“莲花生大士？”
种世衡解释道：“藏传中，莲花生大士本来是释迦佛转生。释迦摩尼涅槃后，见世人疾苦，为完成度世的心愿，借莲花转世，这才又有了莲花生大士。传说不知真假，但莲花生大士真有其人，当初他到藏边弘扬佛法，发现当地人少能理解佛法精要，机缘亦不够，因此离开藏边时，开启佛教秘地香巴拉，供有缘人进入。至于某种伏藏，就负起引导有缘人进入香巴拉之责。”
狄青头一次听到此事，不由道：“那……这个秘地有人进去过吗？”这始终是他最关心的问题。
种世衡点头道：“有的，就是善无畏、金刚印和不空！”
狄青错愕不已，“是唃厮啰手下的三大神僧吗？”
种世衡摇头道：“不是。善无畏三人本是盛唐时从印度而来的密宗高僧，这三人可说是藏边密教的开创者，听闻此三人均去过香巴拉，得香巴拉之秘后，成就一代伟业。唃厮啰的三个手下和盛唐那三个高僧同名，多半也是抱着寻找香巴拉的念头了。”
狄青回忆当初元昊所言，点头道：“不错，唃厮啰也在寻找香巴拉。但很明显，他们还没有找到香巴拉……这世上，只怕除了盛唐那三位高僧外，再没有人能找到香巴拉了。”
狄青正怅然间，种世衡神色变得古怪，低声道：“你错了，还有一人极有可能去过香巴拉，而且就在你的身边！”狄青一震，难以置信的问道：“是谁，是谁去过香巴拉？”
第三十章诡地
狄青心思飞转，可一时间也猜不到身边会有哪个人到过香巴拉。种世衡没有卖关子，径直说出了答案，“那个人叫做赵明！”
狄青怔了下，突然想起一人，急道：“是曾经镇守马铺寨的藩人赵明？”他脑海中浮出那个自卑而又残废的人来。当初修建大顺城时，就是此人负责查探地势。
种世衡点点头道：“是呀，你也记得他？我多方打探，知道他的确去寻过香巴拉，而且好像还进去过。但这人性格古怪，韩笑有次试图接近他询问，反倒差点和他打起来……我方才就是怕他看见你我嘀咕，对你有戒备，因此才拉你到这没人的地方。我觉得你去问问赵明，说不定会有效果。”
狄青心道以韩笑的为人，赵明都能和他打起来，可见赵明不好相处的。不解问道：“我和赵明也不熟啊。我一直在作战，他一直默默的修城。对了，他为什么会变成现在的样子呢？”
种世衡轻轻叹口气道：“这个人其实也很惨。他曾在狱中呆过，是范公将他放了出来……”
“他犯了什么罪？”狄青吃惊道。
种世衡道：“听说他在马铺寨的时候，因为腿瘸被宋人瞧不起，又被宋军抢了婆娘，这才一怒之下找仇家厮杀。他脸上的那刀，就是在那次厮杀中被砍的。”
狄青想起赵明微跛的脚，不由想起大哥狄云。
这些年来，狄青一直和大哥只是书信往来。听大哥信中说，眼下过的倒不错，还生了两个儿子。但狄云的脚终究医不好，这件事在狄青心中，总有些遗憾。
听闻赵明这般凄惨，狄青也有些恻然，半晌才道：“你又如何确定他去过香巴拉呢？”
种世衡在狄青耳边低语了几句，狄青脸色阴晴不定，良久后才道：“好了，我知道了。这件事我去处理就好，老种，多谢你了。对了，其余五士训练的怎么样了？”
种世衡愁眉苦脸道：“眼下为你训练五士，已是很烧钱的买卖。其余的……我尽力而为吧。好了，你自己小心。”说罢转身离去。
狄青望着种世衡略有消瘦的身形，突然道：“老种……”种世衡止住脚步，回望道：“有什么事？”
“天冷，记得多加件衣服。”狄青真诚道，“西北缺不了你！”
种世衡脸上露出了笑，望着狄青半晌才道：“好的，我知道了。你也是，拼命的时候小心些，西北一样缺不了你！”
二人目光中，都有关怀之意。半晌后，种世衡点点头，缓步离去。狄青伫立沉思良久，悄然向赵明住的地方行去。
天已黑，赵明住的帐篷内，无灯。狄青依着一棵大树等了半晌，听脚步声传来，扭头望过去，见赵明一瘸一拐的走过来。
赵明并没有见到狄青，只是走到帐前的木凳旁坐下，伸手从怀中取出馒头慢慢的吃着。从狄青的方向望过去，只感觉赵明有着说不出的孤单。想着种世衡告诉他，“听说此人是去香巴拉后断的腿，很忌讳旁人提及香巴拉三个字……”
狄青望着那孤单的身影，满是怅然。
赵明吃完馒头，摸索的从怀中取出个镯子，呆呆的望着，不知为何，眼内有了泪光……
清冷的月色照在那幽绿的镯子上，泛着凄凉的光，映得赵明脸上满是悲伤。
狄青默默的望着赵明许久，终于还是忍住了询问的念头，转身离去。
天明时分，狄青才起身，就有兵士入内道：“狄将军，范大人请你过去。”
狄青径直到了范仲淹的营帐，见到他眼中有了血丝，还在看着卷宗沉吟，知道范仲淹又是一夜未眠，低声道：“范公，你又是一夜未睡，这般辛苦？你找我有事？”他知道范仲淹忙于处理西北政事，很多时候都是通宵达旦的做事，倒有些担忧范仲淹的身体。
范仲淹伸个懒腰，微笑道：“我这比起你们，算不了什么。你昨日才恶战一场，我这么早就叫你过来，也是逼不得已。”他和狄青并不客套，开门见山道：“我详细看了你从庆多克用那里搜来的军文，认为元昊的确做了很多准备，出兵势在必行，而且夏军这次的目标很明显，就是要攻打泾原路！狄青，你有什么看法呢？”
狄青略作沉吟，就道：“元昊此人虽残暴，但做事坚忍。他当初打保安军是试探、去年进攻镇戎军亦可能是试探。他目标是尽取陇右、关中之地，三川口一战，他蚕食了延州的大片土地，这次要攻泾原路，无非也是压迫我们在西北的空间，为他日后进取关中之地做准备！我们必须要顶住他这一击！”
范仲淹赞赏的点点头，心中暗想，“种世衡推荐的极好，狄青有勇有谋，难得的是思路清晰，大局观极佳。从白豹城、叶市、金汤城几战来看，他胸中自有丘壑，我当要尽力支持他，尽展他的才华，才是天下的幸事。”
想到这里，范仲淹道：“狄青，你分析的很好，和我、种世衡的看法相近。夏军虽猛，但他们攻城并不在行，因此他们一直希望把我们拉到平野作战，只要我们小心应对，应无大碍。眼下鄜延路有转运使庞籍庞大人和种世衡、周美等人坚守，夏军没有机会。我在环庆路守备，有狄青你的帮手，锐气正盛，夏军一时间也无隙可乘。远些的如熙州、河州，眼下有刘沪和吐蕃将领联盟防守，元昊应不会主动和吐蕃人开战，因此无论元昊怎么出兵，我最担忧的只有泾原路。”
范仲淹锁紧双眉，心中忖度，镇守泾原路的韩琦心高气傲，尹洙纸上谈兵，从上次白豹城一役来看，任福也有些矜夸浮躁，这三人无不例外的主战，这次若和元昊交锋，只怕……他知道尹洙、韩琦二人不会听他的劝告，眼下西北军情若火，又无法对朝廷说起此事，因此忧心忡忡。
狄青知道，自三川口一战惨败后，朝廷将永兴军、秦凤两路细分为鄜延、环庆、泾原、秦凤四路。朝廷的用意是，谁的地盘谁做主，谁的地盘谁负责。见范仲淹为难，狄青明白他的心意，问道：“范公，既然我们知道元昊的用意，就要向韩公示警。范公找我来，是否想让我亲自将这个消息告诉韩公呢？”
范仲淹轻叹一口气，缓缓道：“狄青，我早知道你不是个意气行事的人了。你对战事在行，这件事你去说说最好了。当然了，我也有一封书信，你带着这信，立即启程去见韩琦，将信交给他，也将今日所言委婉说一遍，尽我等职责。”心中却想，“狄青为人沉稳，韩琦和他没有过节，只要狄青将事情说给韩琦，想韩琦总能对元昊有所戒备了。至于我的信，不知道韩琦会不会看呢？”
狄青当下接令，心思微转，说道：“范公，我这次前去，除了带些十士跟随，还想带一个人跟随。”
范仲淹问道：“是谁？”
狄青道：“我想带赵明前往。”
范仲淹有些诧异，不解狄青为何要带赵明一路，但他并没有多问，只是道：“好。大顺城建的已差不多了，赵明也可以稍微歇息几日。你带着他去，早去早回吧。”
狄青出了营寨，命韩笑、戈兵二人带些兵士跟随前往泾原路。
如元昊八部般，狄青手下十士也是各司其能。死愤多是用来死战，勇力是来鏖战，寇兵是用巧战，而陷阵多用来冲战。
待命也和战有关，却是用来布战。韩笑的待命一部，均是机巧灵便，擅于挖掘消息的人。
韩、戈二人听到狄青调令，很快准备就绪。赵明一瘸一拐的走来时，难掩眼中的惊诧，像是不解狄青为何要带他跟随，他和狄青，本来没什么交往。
狄青拱拱手道：“赵兄……有劳了。”
赵明回了一礼，哑声道：“不敢。狄将军若喜欢，称呼我老赵就好。”
韩笑一旁见了，感觉赵明口气虽淡漠，但对狄青也算是客气了。要知道