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此时，一阵哄哄然的嘈杂之声从院外传来，定是各院中的伏魔同道听了这消息，都议论起来，谁都知道，明日就是锦屏公子上山之期，紫菡院既已这般传音通告，只怕一场恶战在所难免。
池棠想了一想，对院中的董瑶道：“师妹，明日你就在此处，不可出门一步。”
“为什么？刚才那声音不是说要我们辰时去她们本院吗？”董瑶满是好奇之心，一听池棠不让她明日前去，不禁老大不乐意。
池棠做出严肃的表情：“明日有江湖邪派来此山中，我们是来相助的武林同道，你初始习剑，武艺不精，去了无用，反为拖累。你还是在这里好好练习根基之术，往后艺业大成，这样的事多呢，何必急于一时？”
董瑶嘟起嘴，只得怏怏地回道：“知道了，师兄。”
池棠又对在一边观看的宝儿道：“宝儿，你明日和你师……”言词一顿，这辈分还真不好说，宝儿日后进的是乾家，可不算自己的徒弟，还不知乾家怎么安排宝儿呢，言念一转，继续道：“……和你师姐就在这里，紧闭院门，万不可轻动。”
宝儿笑道：“宝儿知道啦。和小姐明天就在这里……咦？小姐是我师姐？”
池棠转身又入屋中，避开了宝儿的问题，这解释起来太费劲，料想无食明日在这里看着，应无大碍。
池棠和嵇蕤薛漾在屋中各自对视一眼，意思都明白，蓄势以待，且看明日锦屏公子之事究竟如何区处。
再过十三个时辰，便是十二月十五日的巳时了。
……
丙辰年十二月十五，宜嫁娶、纳采、订盟，忌斋醮、伐木。冲羊煞东，过大寒。
天刚蒙蒙亮，山中风动，极带寒意。
池棠和嵇蕤、薛漾结束停当，在山道上一步一阶，步伐沉稳。
山道上还有三三两两的同道前行，据嵇蕤介绍，有湘东鹰愁涧子弟，有庐陵铁衣门门人，而远处一行青衣之众便是鄱阳覆水庄的弟子们。
“按照孤山先生的说法。”嵇蕤小声补充介绍，“这些可都是伏魔道力宗的门派，术宗人物来的却少。”
薛漾冷笑道：“所以啊，把我们都安排在别院，他们几个鹤羽门的却独居正院，高高在上，表示他们不屑与力宗门派为伍。”
嵇蕤并不像薛漾这般在意，他的微笑是淡然轻洒的：“孤山先生辈分高，便在我们这些晚辈面前拿拿大，也是情理之中。”
薛漾默不作声，池棠回想鹤羽门一众门人的倨傲做派，心下也是老大不以为然。
行不多时，几人已至正院门前，“凤凰鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。”十六个字在晨光映照下，竟有些异样光芒。
一名紫菡院女弟子在门前款款一礼：“乾家高士，院内入座，请。”
另一名女弟子上前，前引肃客。几人进到正堂内，池棠不由吃了一惊，堂内空出一大片空地，两旁却安置了无数案席，多已坐了人，都是来援的伏魔同道，而在两侧案席之后却是一排白裙蒙面的紫菡院女弟子按剑肃立，不言不动，仿佛雕塑一般。正座主位上，孤山先生竟早已入座，双目微闭，一副不以为意的清高模样，身后则是一众鹤羽门门人鹤氅白袍，气度卓然，神采飞扬，负手昂立。
“连主位都坐上了，师兄推断大致不差。”薛漾看到这情形，愤愤的对嵇蕤道。
嵇蕤做了个手势：“师弟噤声，不可胡言。”在那紫菡院女弟子的指引下，坐到了自己的案席上。
池棠也要跟着入座，那女弟子却道：“池大侠，你的席位不在此处，请随我来。”
池棠一怔，顺着女弟子手势所引之处看去，自己的位子却在主位之侧，正是孤山先生右首，那是极为尊崇的席位了，池棠微笑摇手：“末学小辈，不敢僭越，就坐此处罢。”说着，就在嵇蕤身边盘腿坐下，任那女弟子如何竭诚相邀，他就是坚辞不受。
主位上的孤山先生忽然眼一张，烁烁目光直扫到池棠这里来，而后又闭上，仿佛全然不觉。
那女弟子没法，转身入内，片刻又出来，招呼几声，两个婢女又抬了桌案席垫过来置于嵇蕤之侧。
“既是池大侠意思，便请此厢安坐，失礼之处，还请原宥。”那女弟子过来致歉。
“如此最好，哪里失礼了？多谢师妹，有劳了。”池棠心头一轻，按照伏魔道的称呼向那女弟子行礼，坐这里可比在孤山先生侧旁自在多了。
辰时还未到，堂内诸座便都坐满了人，池棠看到席位末首正是那位定通和尚，便用眼神遥遥打了个招呼，定通和尚微笑合什，还了个礼。
“可知那位定通大师来历？”池棠对定通和尚印象极好，此时轻声询问嵇蕤。
素来对伏魔道谙熟的嵇蕤却摇了摇头：“这却真是不知道了，看他年岁样貌，当是个游方僧人，或许会得几手佛法驱魔的招数，故而声名未显。”
堂内一片哄哄嚷嚷的喧杂之声，许多人交头接耳，说个不休，看紫菡院这番布置，今日之势只怕极难善罢。
主位边滴水计时的铜漏滴答作响，水位刚刚及至“辰”字刻度上，就听到紫菡夫人那意蕴悠远，低沉古雅的嗓音响起：“同道仗义来援，菡君拜谢。”
第052章锦屏公子
伴随着话音，紫菡夫人一身紫裙，身姿绰约，款款走出。
在座者虽然都是伏魔道中人，但亲眼见过紫菡夫人的却没有几个，这次来援紫菡院，很多人也不无来一睹紫菡夫人芳容的意思，现在看到紫菡夫人绝丽风姿，座上顿时响起一片讶叹之声。
紫菡夫人以紫纱罩面，对着众人，盈盈一拜：“相援之情，铭感于衷。”
这一拜娉娉婷婷，当真艳光四射，满堂生光，有几个男子坐不住，已经站起身，一迭声道：“夫人太客气了。”
池棠看见那虬髯大汉童四海也在其中，一副张目结舌，手足无措的表情，不由暗暗好笑。
陈典看得眼神迷离，天下竟还有这般女子，虽然看不到容貌，但只这举手投足间便有这般绝美之感，不由得有些发痴。
苑芳菲早将师兄情形看在眼中，心内不快，索性又将眼神转向了孤山先生身后站立的俞师桓，丰神俊朗，潇洒若仙，岂不强胜师兄万倍？
“豹隐山锦屏公子前来本院求亲，唯族类有别，菡君万不敢从，唯恐锦屏公子失意之际，恃强胡为，故需求诸高士之力，以遏彼难。”紫菡夫人诉说的极为殷切，倒似一个楚楚可怜的弱女子在祈求英雄庇佑。
这番话带来的效果是显而易见的，与会来援者几乎全是男子，这时一片激昂之声。
“夫人放心！但教某在，绝不容公孙复鞅放肆！”
“那锦屏公子若敢胡作非为，保叫他来得去不得！”
“人妖焉有婚配之理？老子大耳刮子抽他！”
……
池棠看到这满座群情激愤，那孤山先生仍是双目紧闭，嘴角却不由带出笑意来，心中一凛：“紫菡夫人这番话多半也是孤山先生教说的，想这紫菡夫人风华绝代，说出来的话男子多半难以抗拒，自是敌忾之情汹汹，好不厉害，那锦屏公子还没到，却已多了这么多仇敌了。”
“锦屏公子巳时即至，诸位高士先用早膳，静候来客。”紫菡夫人一声吩咐，婢女仆妇端上饮食，以宴众人。
辰时一刻，距巳时之期转眼将至。
……
“嘿，呀！”董瑶自起床就在练剑，拔剑、刺、收。拔剑、刺、收……如是反复，两臂累得酸痛，可剑尖怎么也刺不中那树上的印记，收剑时也难以一下子插入剑鞘，有几次还差点划破了自己的娇嫩小手。
“师……师姐，嘻嘻，怎么还在练这招呀？”宝儿对于对董瑶的新称呼还觉得有些好笑。
董瑶咬紧牙关：“你懂什么，这是学剑入门的必须，这招练得好了，以后再难再繁的招式都是信手学来。”自己好歹是师姐，不能喊苦喊累，还得甘之若饴。
宝儿蹦蹦跳跳来到近前：“那歇一会儿吧，累的时候练起来就不顺心了，池叔他们留了些饭食，要不要吃点？”
董瑶擦擦汗，摇摇头：“不急吃。”喘了会气，才道：“嗯，歇一会儿。”往树边一靠。
“对了，宝儿，你怎么喊师兄叫池叔？他没收你做徒弟？怎么让你喊我师姐？”董瑶这才想起疑惑之处。
宝儿眨眨眼睛：“嗯……我娘好像给了池叔拜师之礼的，不过池叔一路上还没怎么说收我为徒的事情呢。”
“你娘？就是那个翠姑吧？”董瑶有了印象，翠姑以前是哥哥房里的婢女，后来倒是跟随了母亲，母亲的侍女中就这个翠姑最漂亮，自己小时候很喜欢她呢，也不知怎么的嫁给了花房的姚三，自己倒是问过母亲，母亲只是摇头不答。
宝儿点点头：“是啊，是我娘。”
董瑶看着宝儿，笑道：“你长的像你娘，好看。”
宝儿笑了起来，脸上顿现两个酒窝：“师姐才好看呢。”
纵是个小小孩童夸赞自己美貌，董瑶也不禁晕生双颊：“小孩子，不要乱说。”
无食颠颠的一溜小跑过来，围着宝儿摇头摆尾，宝儿摸摸无食的脑袋：“大黄乖。”
董瑶又将视线放在了无食身上，心中还是有些疑惑，怎么自己梦中那只会说话的黄狗和这只黄狗长得这般像？
“宝儿，这是你养的狗？”董瑶问道。
“是阎管事养的狗啦，跟我最好，这次跟随池叔他们出来，大黄也一路跟了过来呢。”宝儿也知道不能说出无食的真相，随口答道。
董瑶端详了无食半天，终于招招手：“大黄，来。”
无食一愣，然后摇着尾巴向董瑶靠近。董瑶先小心翼翼的摸了无食一下，无食往董瑶身上一靠，显出极为亲密的样子来，对于这般懂事听话的狗儿，董瑶很快就将原先的疑惑抛到九霄云外，一边抚摸着无食，一边格格娇笑：“倒底是我们董府的狗儿，你看，多听话？呀……它还舔我呢。”
无食心道：“对付姑娘家，这招百试百灵。”
正在笑谈间，董瑶忽然一怔，做了个噤声的手势。
“怎么了？师姐？”宝儿奇道。
“你听……”董瑶侧耳，一个清脆的女声传来：
“锦屏苑公孙公子，特来拜谒紫菡夫人。”
……
堂中一片寂静，在座众人脸色一肃，每个人耳中都清清楚楚的听到山下传来的女声，锦屏公子终于到了。有几个沉不住气，就待起身拔兵刃迎战，还是紫菡夫人笑而止之：“彼等以礼来见，我们不妨以礼待之，且看他如何行事。”
孤山先生睁开眼睛，身形一端，轻声道：“叫他上来吧。”
紫菡夫人点点头，传声出去：“公子佳客，未克远迎，菡君致歉，还请现身一见。”
那清脆的女音又传来：“夫人迎迓，殊不敢当，既蒙垂唤，少顷即至。”
一阵丝竹奏乐之声忽然响起，也不知是什么曲子，曲调极为欢快悠扬，仿如戛玉鸣珠，莺啭燕语，听者无不精神一振，心怀大畅。
紫菡夫人端坐位中，看不见脸上神色，孤山先生却是眼中光芒一盛，满含敌意的看着堂外院门开处。池棠倒是大感兴趣，这锦屏公子究竟何等样人？
曲乐声越来越近，一股沁人心脾的芳香自门外传入，和紫菡院本院的熏香气息相混，更是嗅之欲醉。
忽然有人惊呼一声：“空中这是什么？”
池棠闻言，抬头上观，堂内檐下，飞飞扬扬，尽是姹紫嫣红，如雪片般纷纷飘落而下，池棠大奇，信手抓过一片来看，却是一枚桃花花瓣，触手轻柔，犹带余香