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和国防部的高级官僚结束通话两小时后，张黎生便驱车驶进了这样一座被联邦自由判定为没有开发价值的小绿洲中。
吉普撞倒一丛丛矮小的灌木，抓地力极强的厚重轮胎碾过成片绿草，横冲直撞的来到荒漠中一切生命奇迹得以彰显的源泉，一条南北宽度不过两米，东西走向却贯穿整座绿洲的小河道前停下。
青年打开车门跳下了汽车。
清风凉爽，水汽湿润，他惬意的舒展了一下筋骨，正想开口讲话，突然看到河沟旁忙碌着的三、四十个或者搭建特制板房；或在测量水质研究河畔植物生长态势；或者无所事事发呆的身影中，一位年纪颇大，穿着满是尘土的蓝帆布牛仔工装，头戴宽檐牛仔帽的白种老人冲了过来，语无伦次，极为激动的对他斥责道：“我的上帝呀，你知道，你知道自己做了些什么吗！
那些矮种灌木，那些矮种灌木是保护这座绿洲免受风沙沙化的最后屏障，你竟然就这么撞断了十几株，我犹豫了三天都没舍得对它们进行破坏性研究，你，你…”
“我让你如愿以偿了不是吗，老先生，”张黎生摊开手，打断了老人的话，指了指远处七零八落的矮树，“瞧，那些被撞断的灌木流出来的树汁都还是新鲜的，仍然保持着基本活性，你现在去搜集一下充当‘试验素材’还来得及。”
听到这话，老人的表情更加气愤，却不顾不得再冲青年叫嚷，朝身边几个助手、学生一边匆匆喊道：“达明启动发电机；艾米丽拿上冷冻箱；唐纳森准备好采集器皿…”，一边大步冲向远处断树。
望着老人狂奔的背影，张黎生朝一旁自己那错愕的代理人耸耸肩说：“中午好，查理，这就是你为农场找的那位地质学专家吗。
从我和他刚才进行的科学家间的友好‘学术对话’来看，脾气可不怎么好。”
“老板，康耐基教授是我们目前能找的最优秀人选了，”查理回过神来苦笑着说道：“专门研究水土保持方面的环境、地质学专家现在可是‘热的发烫’，我们能选择的余地不多。”
“你误会我的意思了查理。
作为一名生物学家，我对这样专注于学术研究米，显得不近人情的科学家非常欣赏，你做的很好。”张黎生朝查理一笑，把目光转向了他身边的LS法务官，“爱德华，见到你真是太好了。
我两小时前接到了国防部后勤保障局一位名叫飞利浦。爱德华兹的主管要求会面的电话，和他约好明天早上九点在‘海皇大厦’大厅见，到时希望你能陪着。”
“是，老板，”爱德华很恭敬的说道：“我会做好准备，让他无论提出什么不合理的要求，都在法律层面站不住脚。”
青年欣然一笑的点点头，不再说正事，环顾四周和沙漠迥异的，生机勃勃的环境闲聊道：“说起来我还是第一次来这绿洲，环境真是不错，一点都看不出正在沙化的样子。”
“我第一次来到这座绿洲也是同样的感觉，老板，”爱德华遗憾的说道：“可惜绿洲赖以生存的河道出水量，的确在呈递减趋势。
联邦的环境评估预测是，这座绿洲已经存在了至少存在了千年以上，已经进入了‘衰败期’，预计如果保持生态不变预计还能存在七十到一百年，一旦耗水量增加的话，环境就会迅速恶化。”
好友话音刚落，见张黎生微微皱眉，查理急忙从另一个角度解释起来，“当然我们可以通过人工开凿深水井，改良植被品质，建立更完善的生态循环体系使这里的环境逆向优化。
只有肯不惜代价的花钱，什么奇迹都可能发生，老板。”
“这话倒也不错，反正我们未来最不缺的就是金钱。”张黎生眉心舒展了点了点头，低头看了看脚下静如死水的河沟，心中突然升起一丝好奇，喃喃自语着，“这条小河为什么存在了那么久，现在却要干涸了呢…”，双手张开凌空抚摸向水面。
顿时，本来平静的河面上，一道道仿佛被劲风吹拂的涟漪，悄无声息的荡漾开来。
十几秒钟后，青年的脸色突然一变，眼睛变得越来越明亮，沉默许久低声问道：“查理，我记得你说公司总共已经为这座绿洲投资了二千万米元，那向联邦买下它花了多少钱呢？”
“老板，二千万米元的投资绝大部分都用在了建设农舍、农用机械，订购先进的自动灌溉系统上，地价不过是三十七万米元，相当于这座绿洲所有木材价值的总和。”
“那也就是说如果没有这么树木的话，单纯的土地价值不值多少钱了？”
“是的老板，我们买下的这座绿洲距离‘新华盛顿’最近，按照新的联邦宪章修正案属于华盛顿州自由所有。
而《华盛顿公共用地使用法》规定，州内所有标注无法被自由合理利用的土地，联邦公民或公司可以以每公亩保底价值十米分的价格预先付款，申请购买。
申购发出后，州自由必须在十五日内予以公告，公告发出一个月内，如果有其他购买者愿意竞争，自由将在一周内，采取公开拍卖的方式决定土地的归属；如果没有竞争产生，那土地一个月后，就将归申请购买人所有。
所以如果不算土地附着物价值，也就是木材的话，这片绿洲的合理地价大约是八百到一千二百米元。”爱德华用非常专业的口吻代替查理回答道。
“每公亩十米分，这也太廉价的爱德华，你开玩笑吗，怎么可能？”张黎生吃惊的说道。
“事实上这个价格已经偏高了，老板，每公亩十米分，一平方公里就是一千米元，同样被自由标注无法利用的荒漠地带，路易斯安那州或内华达州在十多年前的和平时代，公开出售的价格都不超过一百米元。
对自由来说，荒地闲置一百年也带不来哪怕一米分的收益，低价销售出去，无论被私人进行何种开发都意味着源源不绝的税收和就业岗位。
最坏的结果也不过是被继续闲置而已，即便那样自由还是用‘废物’套现了一笔公共资金，而且购买者还必须每年向自由缴纳土地税，何乐而不为呢。”
“你这样说也不错爱德华，看来直到现在我还是没有真正学会你们这种米式的务实的思考方式。”青年张张嘴巴却发现自己无法反驳，耸耸肩说道：“嗯，你说的那个必须每年向自由缴纳的土地税贵吗？”
“非常便宜老板，各州法律不同，继续荒置的话，最高不过是土地买入价格的百分之一，如果成功开发则有各种抵税机制。”
“噢，这样的话看来我们的运气不错，”张黎生兴奋的一笑，压低声音道：“查理，回去之后向华盛顿州自由申请购买这座绿洲周围的所有公共土地，有多少就买多少。”
“所有吗老板，”查理虽然已经从青年提出的种种问题里预感到了他的想法，可还是追问了一句，“这片绿洲西北方大约三百五十公里外是‘新纽约市’，延伸出去的沙漠有一部分属于纽约州，东南方…”
“好了查理，不要计较那些小钱，不管属于那个州，拿下它周围所有能买到的土地。”张黎生脸色一绷，打算了代理人的话肃然说道。
“我明白了，老板。”虽然不知道眼前黑发青年的用意，但听他决然的语气，查理马上顺从而恭敬的回答道。
张黎生无声的点点头，站在河边不再讲话，直到几分钟后，远处搜集完那些被撞断的残枝破叶的老人脸色阴沉的向他走来，青年才微笑着主动伸出手说：“中午好，康耐基教授，我是张黎生。”
“教授，张先生就是LS集团的创始人，也是这座绿洲的所有者。”唯恐老人继续顶撞自己的老板和信奉的神灵，查理慌忙补充道。
“我知道他是谁，查理先生。”康耐基瞥了一眼查理后伸出满是泥土的手掌和青年握了一下，毫不客气的说道：“一个研究水土保持的地质学家同时也必然是个合格的生物学家，而只要是联邦生物学家都不会不知道张黎生是谁。
但老实说，博士，你对科学的态度和学术成就并不成比例。”
“噢教授，为了尽快赶来和你会面，我在沙漠里连续开了整整两小时车，几乎的了‘沙盲症’看到绿洲后头一昏就直接闯了进来，对那些小灌木实在是很抱歉。”
六百三十二章 ‘良种’
诺亚世界因为地理环境的关系，令顶尖地质学家身价倍增，显得异常稀缺，但慷慨大方、不计回报的科研投资者却也同样难寻。
再加上‘金主’幽默风趣，婉转致歉的态度，发泄完怒气的康耐基也不好继续冷着脸孔不断指责张黎生，只能有气无力的说道：“哎，其实那些灌木都是你的私人财产，怎么处理是你的自由。
我刚才的话太过分了，该道歉的是我，张博士。”
“你太言重了，教授。”青年笑着耸耸肩表示自己毫不在意，之后问道：“这几天的研究，您都有什么发现呢？”
“我发现了很多不容易发现的有趣小问题，”提到学术领域，康耐基马上兴奋起来，“这座绿洲面积不大，但植被覆盖密度却比同等面积绿洲均数大百分之二十三，当然这个增数在合理范围之内。
可仔细观察就会发现，绿洲里那些退化荒地的抛荒时间绝大部分还没超过十年，很多地表土壤里还有干枯的种子存在。
不仅如此，这里的灌木虽然矮小，但却具备一切高大树木独有的特征，比如树叶肥大，向光性强…”
饶有兴趣的听着老人滔滔不绝的阐述着自己的发现，好不容易等他越来越激动的讲完，张黎生问道：“有这么多发现，那你的结论是什么呢，教授？”
“暂时我还没有什么结论博士，反而我想问你，从一个生物学家的角度看这些问题，有什么想法吗？”康耐基毫不羞愧的反问道。
“抱歉，博士，我可不习惯在别人提供‘素材’的基础上做出判断，除非亲自对这座绿洲的生态圈，尤其是栖息的动物做出系统剖析，否则我什么想法都没有。”张黎生耸耸肩说。
“噢，看来你对自己的专业领域有着年轻科学家们少有的古板态度啊博士。这虽然不合潮流，但我喜欢。
看来我刚才对你科学态度的评价是错误的。”被青年拒绝，康耐基脸上反而露出了欣赏的表情，朝张黎生孩童般的眨眨眼睛问道：“既然你没有新的启迪给我，那育种专家呢，还有那些你花了大价钱从地球‘买’来的良种，他们在哪，我可是期待了好几天了？”
地球世界，现代人类耕种的农作物虽然源头来自于自然进化的物种，但为追求高产或抗旱、抗灾属性。科学的杂交驯养。甚至基因优化却也是必须的过程。
同样的种植面积。同样的作物，经过驯养、优化的种子和自然种子产量最高可能相差十倍以上，而且良种对恶劣环境的适应性也远在自然物种之上。
两相比较之下，一种优秀农作物良种的价值不言而喻。而想要得到这种优化、改良的种子也并不容易，往往需要一个科学团队兢兢业业十几乃至几十年的不懈努力和一点幸运的垂青才能做到。
漫长的周期、巨大的投入和结果的不确定性使良种培育成为成熟的农业经济体系中最基础、最重要