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理现场时，有浓厚的灯油气味。江湖传言，烈阳掌下几乎俱是尸身焦黑，是否烈阳神掌所致，或是嫁祸，实难判定！”
“副坤主，此事暂时停止，等我回禀主人后再定行止。目下，要时刻注意各路武林人物，如有任何举动，立刻报告，不得延误！”
“属下遵命！”一会功夫。只见草丛中枯枝缓缓轻动，不是直视，绝难辨认。
良久，枯枝中才露出黑巾蒙面，一身紧靠，手握弯刀的黑衣人，伏在草丛中静静地四顾良久才暴起身形如飞遁去，迅捷消失在密林之中。
紧接着，四五条黑影亦陆续消失。
楚天环顾四周，记清山坡方位，拔起虚幻般的身形，倏然而逝。
楚天回到客栈，已是亥时。穿窗而进，房间内空空如也，柳如烟踪影皆无，内心不由一紧。房内，柳如烟的包袱依然放在床榻上。伸手到床底，自己的包袱亦在，独独不见柳如烟。
坐等片刻，仍不见如烟回转，内心焦急万分。正待穿窗出去之时，却见柳如烟急速而回，楚天旋身而出，未等如烟提气纵起，便被楚天一把抱起，迅疾投入房中。
放下柳如烟，楚天焦急问道：“姐姐何时出去，到现在方回，急煞弟弟了！”
柳如烟气息不继，喘息片刻道：“弟弟……走后，姐姐……便接到庄中之人送来消息，要姐姐到城外东南护城河密林会面。”
稍停，略微平复后，又道：“会面之人是姐姐的丫鬟翠红，言说家父派人寻找姐姐很久，命姐姐速回山庄。”
“姐姐真要回山庄？”楚天急道。
“姐姐哪里想回去，有你这好弟弟姐姐我怎能舍得离去。”
“那山庄之人是如何找到姐姐的？”楚天问道。
“傻弟弟，你我二人出山后，我怕庄中担心，便沿路留下暗记。这暗记只有本庄之人方可认出。”说罢，柳如烟神秘地媚笑着。楚天似有所悟，未再询问。
看着楚天怅然若失的神情，柳如烟道：“弟弟，家中老父十分惦念姐姐，我虽本不想回去，但亦不能在外耽搁太久，姐姐我费尽口舌，才打发翠红复命而去。只说是顺便到郑家庄探望家兄，以便共同回返，这样才骗得翠红，亦可与弟弟多处几日！”
“唉！”叹口气，又道：“自与弟弟相识至现在，姐姐好像已一刻也离不开弟弟。但人世间万事皆是分久必合，合久必分，终究会有分别的一天，姐姐我真不知如何是好！”说罢，脸色凄然，愁闷不已。
楚天楼过柳如烟，轻抚俏脸，亦是无语。转瞬，由愁转喜，道：“姐姐，我可与你同去郑家庄，接得柳少庄主，一同回返柳家庄如何？”
柳如烟眼中一闪，随即又黯然，道：“爹爹管教极严，弟弟一同前往，不知爹爹作何感想，姐姐如何说法才好！”
“姐姐不用烦忧，凡事不可先定，临机应变，或可柳暗花明，实在不成，再另做打算如何？”
“好，现下，也只好走一步看一步了，实在无法，也是姐姐命苦！”
楚天担心地问道：“弟弟会不会连累姐姐，不知翠红是否已经知晓弟弟的本来面目？”
“尚不曾知晓，假使爹爹知道，姐姐会多加申明。爹爹虽严厉，但却明大理，晓大义！”
楚天内心却颇犯思虑，边听边搂着柳如烟，思虑着下一步如何办。想到密林山坡蜜洞的黑衣人，楚天又有些疑虑，江湖近期所发生的事件均同自己有关，亦隐隐预感到即将发生的某些事情也必定与自己有关。闻听到嫁祸二字，脑中不禁思虑起个中原委。江湖险恶，欺诈诡谲，令人防不胜防。
想到此处，便对柳如烟说到：“姐姐，我今夜探查城内北街，潜伏好长时间才发现几个黑影到昨夜命案现场。弟弟好奇，便一直跟随至城外东北处的密林之中。如不是弟弟自小在深山中长大，确不易发现几个黑影的潜藏处。师尊亦从未言说中原武林有如此奇怪之事，不禁一时好奇，一直潜伏细听。闻听黑衣人所说乃与弟弟有莫大关系，几次言道北街杀人似与弟弟有关，这同你我上街及在酒楼所见所闻大体相似，不知何故？”
柳如烟沉默不语，已暗暗感到一丝不祥之兆。这种预感首先来至楚天的命运，但更深层次的却有种不可探测的惶然，似乎连自己、柳家庄甚至整个江湖都即将陷入无底的深渊。
楚天亦明显地感到有一只无形的手在操纵整个江湖，自己是否是这个漩涡的中心或者只是形成漩涡的必要力量。
冥思苦想，却不得而知，万千个头绪，剪不断理还乱。我欲与天下，天下不与我。如何？遇神杀神，遇佛杀佛！内心猛然升腾起无边的豪气，几欲冲天。
“姐姐，未来之事该想则想，不该想的亦是徒劳心神。天有定数，事在人为，我当借势而行，方不至逆天道、违常伦，心中无我，则天下有我！”
柳如烟看着楚天坚毅的神情，隐隐感到楚天满身的豪气与斗志，胸怀盈天，气壮山河，心中更为钦佩和折服。不禁异常感慨道：“弟弟，男子汉大丈夫理当如此，生于天地，心当如天心。为苍生立命，为天地立心，为往圣继绝学，为天下开太平。”
稍顿，接着又道：“弟弟，姐姐知晓你的心思，亦为有你这样的伟岸男儿感到自豪和满足，无论将来如何，亦不论你将来如何做，只要弟弟上体天心，下承妾意，姐姐虽死无憾！”说罢，爱怜地抚摸楚天宽厚的胸膛，无限深情尽在不言中。
楚天听罢，亦不禁被柳如烟深广的心怀打动，娇弱女子尚有如此胸襟，堂堂男儿还有何忧何虑，生死当为人杰与鬼雄。心中对柳如烟感佩万分。便替柳如烟脱去劲装紧靠和蛮靴，一同钻入被中。
第9章
第9章（本章免费）
翌日，二人收拾好行装，又让柳如烟涂抹一番，戴上斗笠，早早出城，细问方向，折返向终南太乙山而去。
楚天担心惊世骇俗，又未有急切之事，便沿官道缓缓而行。
艳阳高照，比之前日愈加毒辣，焦灼闷热，呼吸皆感觉困难。
二人边走边歇，说着情话，不时传来柳如烟的娇声细语，丝毫也未在意炽热的阳光和闷热的天气。
擦肩而过的行人莫不回头张望，露出艳羡的神情，暗道：好一对金童玉女，真是郎才女貌，天作之合，男的修长奇伟，英武非凡；女的貌美神清，艳若桃李，神仙眷属！
这尚是柳如烟涂抹之后的结果，不然，如以真实面貌出现，不知凝固多少眼球，羡煞多少登徒子。
二人正走时，楚天神识忽然一动，不由四顾张望。身后不远处，趿拉趿拉地跟着一人，柳如烟随着楚天眼光看去，不由一笑，道：“弟弟，又是那个小叫花子，你我来时，他在树下迎候，走了，却仍是跟着远送，我俩的命啊，下辈子恐怕便极可能做讨饭的了！”
二人边说边走，小叫花子亦始终不离不弃，快慢节奏掌握得恰到好处，一直保持不远不近的距离。
小叫花子脸上左一道右一道灰黑，实难看出肉色。怀里揣着大大的木碗，手里拎着黑乎乎的打狗木棍，拖在地上，不时发出塔塔声。一双草鞋，鞋面却用脏兮兮的破布包裹着，一边裤腿长，一边裤腿短。上衣是肮脏的黑灰色长褂子，腰间系一条蓝色的破布条。颈项裹得严严的，在闷热难当的天气下，更显得不伦不类。
二人不时回头看看小叫花子，但走得时间长了，亦渐渐失去兴趣。
就在二人低声细语之时，就听得趿拉声急促起来，等到侧身观瞧是，小叫花子已经快步越过了二人，急速而去，肮脏残破的草鞋，带起一阵尘土。
二人不由好笑，空荡荡的大地，黄尘飞舞的土路，小叫花子为何行色匆匆？当笑容还在二人脸上绽放，眼中却现出惊讶。
还是那棵树，依旧是烈阳高照，依旧是闷热难当，依旧是这个小叫花子。等二人醒过神时，小叫花子已经背着阳光坐在树荫下，提起衣襟下摆当起扇子纳起凉来。
见楚天二人走近，小叫花子一双大眼乜斜着，眼神中含着不知名的笑意，意味深长看着楚天二人。
楚天与如烟走向大树，放慢了脚步，似停欲走，眼望前方，一马平川。燥热、疲乏之意跟着袭来。楚天犹犹豫豫，柳如烟欲走还停。看了一眼小叫花子，相视无语。
正当此时，小叫花子开口一笑，眼如深潭，面上的黑灰快要掉下来，但牙齿雪白，齿如含贝，同肮脏的面目形成强烈的反差。嬉笑道：“这位大哥，难道不歇息歇息？”
楚天无奈地看了看小叫花子，存心逗弄道：“歇歇亦可，不过上风处让小哥霸占了，我等便不好歇息了！”
“呦，大哥说得好生奇怪，歇息还分上风与下风不成？本叫花子却是从未听说！”
楚天眉头紧蹙，言道：“小哥未听说亦是理所当然，惟有我等有此区分，于你却是半分也不相干！”
小叫花子不禁好奇心起，急切地问道：“大哥言语好生奇怪，缘何与小花子无干？”
楚天笑了，捉狎心更浓，道：“说起缘故吗，一是与你有关，这二吗……”吗字言罢，拉长了声音，未再言语。
此时柳如烟亦感到楚天顽皮心起，抿嘴窃笑，不发一言。
小叫花子正等楚天说下去，见楚天不言，内心越发急切，道：“大哥，你这人真是，说话吞吞吐吐，岂是男子汉所为，有何言语快快说与小花子听！”
“小哥真要听？”楚天神秘道。
“当然要听！”小花子一脸认真。
“确实要听？”楚天更加神秘。
“确实要听！”小花子大眼睛眨闪着。
“当真要听？”楚天表情有些诡谲。
“当真要听！”小花子有些不悦。
“听了不后悔？”楚天已面带嬉笑。
小叫花子再也不耐烦，面现怒色，恨恨地道：“你这人真是少见！小叫花子走南闯北，遇人无数，却从未见你这等婆婆妈妈、犹犹豫豫的！哪像个男人，尚不如女流！”
楚天神色未变，依旧道：“哪里是我不想快说，实是担心你生气或者恼羞成怒而已！”
小叫花子更加不耐，急道：“有话快快道来，本花子决不生气！”
楚天神秘地笑了笑，方才言道：“这一是前日我二人与你同在此处纳凉。当日我便言道，阎王或许来此。果不其然，我等刚要离开，老阎便到了，抖起拘魂索便要绑缚你。”
小花子一怔，看楚天愣神。楚天又笑，认真道：“我当时突发善心，心道：小花子年岁不大，要饭亦不过几载，一旦去了阎王处，便要不得饭，托不得钵，这如何使得！随苦苦替你向老阎求情，言说你已经在阎王大殿签到，不日即去。只因俗事未了，才耽搁几日，过些时日自当前去。老阎听罢，亦颇觉有理，遂打道回府，打理殿中琐事去了！而今，小哥还能在此歇息，当是我为你求情之故，小哥本该谢我在老阎面前美言啊！”
说罢，楚天故意托腮，一副正经模样。柳如烟内心强自忍住，没有发出声来。
小叫花子眼睛叽哩咕噜的转动，静静地看着楚天，一语不发。
好半天才挪挪身子，眼中有了笑意，道：“这位大哥，小花子猜想，你定是茶楼酒肆说书的，故事编排得天衣无缝，你哪天开讲，小花子定当捧个人场！”
楚天道：“那倒不必，说起捧场，便想起尚有第二个缘由未讲呢！”
“第二个缘由如何讲？”
“第二个缘由便是上风与下风区别之事！”楚天沉吟道。
小叫花子神情一振，又来了兴趣，立刻道