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“很好！”宋奇扫视着台下的手掌之林，让他们放下之后，嘶哑着嗓子继续询问道：“觉得自己有资格获得勇者之剑的请继续举手。”
五六百只手从人群的给个角落里迅速举了起来，还要几十只手在犹豫了片刻后也举了起来。
宋奇眯着眼睛来来回回扫视着台下举手的地方，把手中的剑挥了一挥，得意地大声道：“想要得到勇者之剑的人，都可以上台向索罗挑战。赢了索罗，这把剑就属于你了！”
台下的军兵想到自己虽然没有立一等功也有可能获得勇者之剑的荣誉，都兴奋得满脸红光。他们或者狂热地注视着台上的宋奇，或者与相邻的人窃窃私语。许多人挥拳撸袖，跃跃欲试。
宋奇又转身回道索罗身边，满面含笑道：“你若是能接受挑战而不败，这把剑就还是你的。并且你手下人被褫夺的功劳也可以保住。你愿不愿意接受挑战？”
索罗抬眼瞅了瞅宋奇，迟疑了片刻，没有接口。他又转头望着台下高举的五六百只手，有些人因为听说要挑战的是一个曾经做过将军的人，权衡再三，又把手放了下去。不过又有新的愿意尝试的人把手举了起来。
“接受！接受！”下面的军兵已经开始急切地高声催促。这些军兵显然是索罗手下的为多，他们迫切地想要索罗夺回失去的荣誉，因为他们的命运此刻也掌握在后者手中。当然，也不乏急着看热闹的人。
索罗还在犹豫。因为一千多人的荣誉维系在他一个人的成败之上，他不能不仔细权衡一下。他抬头扫视着台下，脑子里在思考和衡量。虽说，台下有十万军兵，其中有一万个什长，一千个百夫长，两百个千夫长，几十个校尉营官，还几个卫国的降将，这些他都不放在眼里。他所担忧的是宋奇手下的家丁。那些家丁的武功他都在战场上亲眼见识过，每一个都可以与上将匹敌。如果仅以自己的荣誉押注，他倒渴望一试，因为平时还是满不服气的，恨不得找机会与这些家丁比试比试，今天能有这个比试的机会，实在是一个难得的机遇。但是他押注的是一千多人的荣誉，不得不反复思量，权衡厉害，不敢轻易答应。
“接受接受！”下面的军兵继续催促道。有些人都开始不耐烦地嘟哝：“怪不得当逃兵！原来他这么胆小！”
又有几十只手高高地举了起来。
在这么多人面前，如果一味地畏惧和萎缩，那就根本不配拥有勇者之剑。索罗虽然顾虑明朱家丁的武功高强，但是他还是咬了咬牙，毅然站起身来，昂首挺胸说：“我接受。”
那些指责他的人立即收了声。台下爆发出经久不息的掌声。
宋奇见台下跃跃欲试的人太多，又似乎看出了隐藏在索罗内心深处的担心，他抬高嗓音向索罗，众家丁以及台下的军兵说：“这把勇者之剑仅限于军校向索罗的挑战，明朱家丁将不参与其中。（有些家丁听了很失望。）我将另外再做一把勇者之剑，让明朱家丁通过比武大赛进行争夺。有兴趣参与比赛的军校，也可以报名参加。参加过挑战赛的人，也可以再次参加比武大赛。”
从台下响起了热烈的掌声和欢呼声。
可以争夺的勇者之剑一下子增加到两把，机会一下子多了一倍。这对于渴望荣誉的军兵来说，是一个千载难逢的机遇。
在等级森严的古代社会，对于地位低下的没有背景的军兵和什长来说，他们要想提高自己的社会地位，只能靠积累军功，一步一步往上升。而这往往需要付出鲜血乃是生命代价。一将功成万骨枯，将军身上无完肤。
今天，这些军兵和什长能够有机会与千夫长，校尉，乃至将军同台比武，这是他们做梦也没有想到过的好事。对他们来说，这是一个可以展示真才实学的好机会，也是一个可以出头露面的机会，甚至是一个可以脱颖而出，身登龙门的好机会。
对于那些家丁来说，特别是跟随明玉而来的家丁，他们看见毛勇敖豹等人立功受奖，心里羡慕不已，现在有一个靠武功夺取勇者之剑的机会，当然要抓住，高兴得互相握手庆贺。
对于这一点，明玉心里很感激宋奇。她觉得这是宋奇为了她而有意做出的一个特殊安排。
而对索罗来说，去掉了来自明朱家丁的压力，他现在感觉一身轻松，眉毛也舒展开了，似乎勇者之剑非他莫属。
宋奇向台下挥了挥手，高喊道：“凡是想参加挑战赛和比武大赛的，现在就可以上台报名了！”
下面的方阵一阵骚动，一部分军兵已经从方阵中挤了出来，像离弦之箭一样冲到了台子旁边的台阶上，正要跨上点兵台。
“慢！”一声爆喝从点兵台上骤然响起。
众人不知发生了什么事，像被施定身咒一样，僵在那里，还保持着前一个瞬间的姿势。他们心中刚刚升起的希望之火，几乎被这一声爆喝给吹灭了，只剩下了一丝微弱的光芒，明灭摇曳，随时可能熄灭。
这一声爆喝像一盆冷水一样泼在兴致盎然的宋奇的身上，使他激灵灵打了一个冷战。不用回头看，就凭说话的风格，他也猜得出说这话的是谁。在这样隆重的场合下，还有谁敢这么说话？除了那个符豪威。
符豪威这家伙不是已经被降伏得服服帖帖吗，怎么在关键时刻又来这一套？看来他心中的怨气又死灰复燃了，要抓着这个千载难逢的机会狠狠地出我的丑。真是居心叵测，亡我之心不死！
宋奇愠怒地回过头去，眼睛瞪视着符豪威那张油腔滑调的脸，冷冰冰地问道：“符司马，你这是什么意思？”
第二百八十二章 比赛开始
符豪威见宋奇脸色很难看，连忙笑嘻嘻走上前，一边抬手指着数百个挤在台子两侧的数百名军兵，一边解释道：“这么多人一窝蜂地跑上台，我担心把台子压塌了。我的意思是，让大家排着队一个一个上来报名。”
宋奇啼笑皆非。
这厮怎么不一次性把话说完，非得来一个“慢”字引入注目，之后才说正文。幸好我没有心脏病，否则要被你吓倒在台上。
宋奇也很快地换过了脸色，哈哈笑道：“符司马言之有理！大家排队上台报名！”
那些跑到台前的军兵也松了一口气，像复活的僵尸一样重新恢复了生机。
片刻之后，台子上出现了一张长条桌，上面铺着红布，一直从桌面垂到地上。
符豪威郁满印铁典甸四人红光满面地坐在桌子后面，在每个人的面前都放着一大摞报名的表格，等待大家报名。军兵们也在台子下面按先来后到的次序排了一条长达半里路的队伍，然后依次上台报名。
排在第一个位置的人已经走到符豪威面前。
符豪觉得这个小伙很面熟，不过一时想不起他的名字。
那个小伙向符豪威躬身施了一礼，随后俯身在表格上都歪歪扭扭地填上了自己的名字和职务：战年，百夫长。
看到战年这个名字，符豪威一下子记起来了，呵呵笑道：“哎呀，你不是上次那个打架的小伙吗，你也报名吗？你这是想向将军挑战呢，还是要参加比武大赛？”
“宋将军给我们提供了这么好的机会，不尝试一下岂不可惜？我两个都参加！”说着，又向符豪威鞠了一躬，然后大踏步下了点兵台。
望着战年壮实的背影，符豪威感慨道：“他一个小小的百夫长居然要向一个将军挑战，看来野心不小啊！”
“有志不在位低啊！”郁满斜视了一眼符豪威，“你不要忘了，索罗也是从一个小兵做起来的。”
符豪威点头道：“是啊是啊，这么多人挑战，看来索罗的勇者之剑难保啊！”
印铁提醒道：“有什么保不保的，索罗的勇者之剑本来就已经失去了。只是宋将军看他是个人才，才给他争取了这么个机会。”说这话时，他得意地昂起了头，似乎在炫耀这个机会是他给宋奇的。
符豪威开心地笑道：“看来接下来咱们有大热闹好看了！”
郁满抬眼扫视着川流不息地上台报名的队伍，喜忧参半说，“热闹是热闹。而且这热闹恐怕能看个六七天。万一丘尔机趁我们比赛时来偷袭，那就麻烦了。”
印铁接口道：“这个你就不用担心了！宋将军足智多谋，这一点不会不防的。”
典甸大大咧咧笑道：“丘尔机前两天被我们打怕了，一时半会恐怕不敢靠近铁马关的。”
大约一个时辰之后，报名结束。经统计，实际报名参与挑战赛的有三百一十二人名，报名参与比武大赛的有五百一十人，比举手的要略微少一些，可能有些人一时冲动举了手，但是权衡再三之后，还是决定不参加。参与挑战赛的人几乎九成又报名参加比武大赛。
两场比赛加起来九百多人，当然不能一一比试，那得需要多少时间？自然要经过淘汰赛，对这一点，宋奇是轻车熟路。
对于挑战赛，通过抽签的方式，两个两个同时进行比赛，胜者进入下一个阶段，依然是两个两进行比赛，通过六轮淘汰赛，剩下的五人向索罗挑战，胜者获得勇者之剑。
对于比武大赛，同样通过抽签的方式进行淘汰赛，通过七轮淘汰赛，剩下的四人进入决赛，决赛的最终胜者将获得勇者之剑。那些参加过挑战赛被淘汰的人，可以重新抽签再找对手厮战，等于凭空增加了一个机会。
“比赛现在开始。”明玉清脆的声音如银铃般回荡在人们的头顶。
校场中的十万军兵互相挤了挤，迅速在方阵的中间挤出来上百个方格状的空地。参加比赛的军兵校尉都分成两个两个站到了方格之中。有专门的人负责做裁判和记录比赛结果。第一轮比赛结束后，赢的人继续抽签决定比赛对象。每一轮都是这样操作。简单而又清楚。
对于有些人来说，可能会觉得不公平。万一我第一轮就碰到最厉害的高手，我在第一轮就被淘汰了，岂不是太冤枉了？但是由于两场比赛都只有一个名额，第一轮被淘汰和最后一轮被淘汰并没有区别。唯一的区别是，到最后一轮才被淘汰的人，可以有足够的时间露脸，但是他要付出更多的汗水和力气。总的来说，谁跟谁比并不重要。厉害的角色一定会一路过关斩将赢到最后。
两场比赛几乎可以同时展开，只需把那些在两边都要参加比赛的人的比赛时间稍微错开一下就可以了。
宋奇明玉符豪威郁满印铁典甸束福花猛毛勇等人包括已经得到勇者之剑的人都笑容可掬地穿插到不同的方格中巡视去了。花猛没有报名参加。如果他参加了，勇者之剑就没有其他人的份了。
一时间，数十组比赛同时展开，在由人群组成的方格中捉对厮杀，像车轮一样旋转着，翻腾着，场面猛烈而又火爆，极具看头。除了没有血腥和杀戮，这场面比互相仇视的殊死搏斗的两军交战的战场一点也不逊色。
为了个人的荣誉和前途而战，大家自然是拿出了看家的本领，全力以赴，毫不留私，谁也不会让谁。
校场中不断爆发热烈的喝彩声和鼓掌声，人声鼎沸，掌声如潮，热闹非凡。过节日还要热闹还要喜庆。
与现场的火爆气氛完全格格不入的是索罗和他的一千军兵。在淘汰赛如火如荼地进行着的时候，索罗和他的一班手下则躲在校场的一个角落里，寂寞地等待着，无奈地希望着，羡慕地遥望着，大气也不敢出一声。他们这一拨人没有报名参加任何比赛，因为他们自己头上还带着逃兵的帽子，这顶帽子需要靠索罗奋发神威帮他们摘除。�