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千年灵芝一枚，祝明朱公身体康泰，长命千岁！”
明朱公从座位上略微欠了欠身，算是还礼，口内称谢道：“谢楚皇陛下。谢谢文曲侯！”
当明玉照例下了台阶来到文曲侯面前接受礼物时，文曲侯见到明玉的美貌，只是有些惊讶，并没有像前面几位那样完全失态，他浅浅一笑地向明玉拱手施了礼。
随后陈国武扬侯上前致辞献礼：“我谨代表吾皇及陈国祝明朱公与玉皇王母同寿，同泰山东海齐福。”
只见随从抬上来一座三尺来高的珊瑚，造型如树，五光十色，玲珑剔透，极其美丽。
见了武扬侯呈送的礼物，现场之人皆啧啧称叹。看来武扬侯为追求明玉，算下了本钱，大有志在必得之势。
而武扬侯本人亦极有才，被誉为陈国的曹子建。只见他长的一副四方脸，卧蚕眉，丹凤眼，皮肤白净，风度翩翩，确实有几分子建的风度。
当明玉来到武扬侯面前时，后者认真地瞧了明玉两眼，然后彬彬有礼地向明玉拱手道：“明朱小姐美如天人，在下能有幸一见，真是不负此生。”
明玉瞟了武扬侯一眼，说了声过奖，便移步回了台阶上。
明朱公见了武扬侯的风采，心中比较满意，便向他颔首微笑。武扬侯见状，心中一喜，向明朱公又鞠了一躬，然后徐徐退回了本位。
何以两位侯爷与那些公子们的反应之差别如此之大？莫非这些侯爷都是不恋女色之人？
并非如此。王子侯爷虽然皆未婚，但可先纳妾再娶妻，他们已经品尝过女人之真味，自然不会见到美女就挪不动脚。
而那些公子，虽然出自崇商巨贾之家，虽然也可以三妻四妾，但依律只能先娶妻再纳妾。他们为了娶个心目中的美妻，当然只能洁身自好，固守童子之身。在绝色美女面前，他们的真阳发动，难以自持，自然挪不动脚，守不住神。所以他们的反应并非下流，而是出自人之天性。
现场有些人见了武扬侯的风采又见了明朱公的态度，皆与左右切切私语道：
“假如武扬侯能娶到明玉，那真是一对才子佳人，堪称为天作之缘。”
“是啊。他们的确很般配。”
“现场还有两位赫赫王子没有出动。究竟鹿死谁手，兔归何家，尚难料定。”
女人区也嗡嗡声一片：
武媚郡主得意地扫视了其它几位小姐几眼，趾高气扬道：“瞧见了没，什么叫分度，什么叫文采。我哥那样的就是！”
那几位小姐自然无言可答，避开武媚郡主的视线，顾左右而言他。
燕然公主和楚兮公主气定神闲，似笑非笑，一副置身事外，坐观成败的样子。
云楚郡主看不惯武媚郡主咄咄逼人的态势，凛然插口道：“文采好有什么用啊？谁不知道明朱小姐爱武不爱文？”
武媚郡主用力钉了云楚郡主一眼，张了张口，正欲反驳。忽听西门柳抑扬顿挫的唱诺声又响起：
“下面请梁国八王子代表梁国向明朱公祝寿。”
第五十九章 二王相竞
坐于东厢次席的八王子梁勉闻言，挺身而立，缓缓步行两步，来到台阶之前。
大殿中顿时安静了下来，那些吵杂的嗡嗡声好像被一种强力吸音器一下子吸空了，一时间鸦鹊不闻。
大殿中所有人的目光一齐投在八王子身上。
什么巨商公子，什么侯爷，那些人再富再贵，在一个赫赫王子面前，什么也算不上。
如果说王子是玉，那么其他人只能是铜是铁是石是土。
而那八王子不仅地位高人几等，长相又比前面那些侯爷公子英俊帅气许多。只见他面如敷粉，俊美朗目，鼻若悬胆，口若丹朱，笑时脸上还有两个酒窝，煞是迷人。
这也难怪，皇室基因就是好。皇上的后宫妃子都是从天地间最美的美女中间再万里挑一挑选出来的。她们生出的儿子岂能不漂亮？
现实就是如此，上天对人就是不平公。你就是把心肠都感叹出来，也无法改变这个事实。
那几位巨商公子见了八王子的风采，相形见陋，皆自惭形秽，暗自后悔此行。和那些王子侯爷在美人面前竞高比低，真是打错了算盘。当时还不如提早半个月来，说不定还有一丝机会。
而坐于对面纱屏后面的他们的姐妹，反应则与那些公子完全迥异。平时她们觉得自己的哥哥弟弟是一个人物，现在在八王子面前一比，妍媸立现，简直如癞狗污猪一般不堪入眼。
她们觉得此次来梦岛来得太对了，太值了，太明智了。明玉只有一个，而王子侯爷则有四个。她们的机会很大！
她们眼睛睁得大大的，视线发散，从纱屏空隙中急切穿过，又重新汇聚于八王子身上。
只见那八王子依礼向明朱公鞠了一躬，口内贺道：“小王谨代表父皇及梁国百姓，祝明朱公福泽绵绵，与天齐寿。”
明朱公从座位上挺直了身子，双手向下一拱，口内称谢道：“谢梁帝陛下。也感谢八王殿下远道而来，为老夫祝寿！”
八王子向外击了下掌，立时从外面进来两个梁国的兵士，恭恭敬敬地抬进一个一人多长的乌金色圆筒来。
众人不知是什么礼物，皆凝神静气观看。既然是八王子所送，自然是超级贵重之物。
两兵士将乌金圆筒抬至八王子面前，在后者的示意下，小心翼翼地打开圆筒盖子，从里面取出一卷物件，缓缓展开。展开至一丈余宽，方全部显露出来。
原来是一幅绢画。画面上是一座堂堂大山，高出云表，下面是崇山峻岭，道路曲折，可行可望。云烟卷舒中露出青松一颗，虬劲挺拔，有一白鹤，于云端翱翔高飞。此画确实是富有神韵，神奇巧妙。
不过王子送此寿礼，众人皆略微觉得有些轻，当然谁也没有表露出来。
八王子浅浅一笑，脸上漾出两个酒窝，伸手指着画面，向明朱公介绍道：“此乃是我国画师照熙耗时半年专门绘制。上面的白鹤及’松鹤遐龄图’题款乃是父皇之御笔。”
照熙大师乃是梁国最负盛名的画师，为梁派画的领袖，年高德劭，画工精绝，天下闻名。而梁帝也素喜绘画，尤擅画鹤。
一个皇上和一个名师合作的绘画，其价值自然是无与伦比的。
众人听了，且惊且喜，皆鼓掌赞赏。
“谢梁帝隆恩！”明朱公从座位上起立，拱手向着那画鞠了一躬。
此时明玉缓步下了台阶，来至八王子面前，敛衽为礼，盈盈一笑道：“谢殿下之厚礼！”
“应该的！”八王子退后了一步，向明玉拱手施礼，瞟了一眼薄纱后的明玉，又抬眼望着明朱公，脸上挂着波澜不惊的微笑，说道：“这是父皇的一点点心意。多年以来，明朱公为我大梁的国计民生市井繁华做了很大的贡献。父皇一直感激不已。”
明朱公重新落了座，眼睛扫视了一圈全場，最后又落在八王子身上，手也随着视线摆了一圈，满面笑容道：“惭愧惭愧。梁帝如此重礼，老夫真是愧不敢当！”
八王子微微一笑道：“明朱公过谦了。公若不能当，天下还有谁人可当？”
众人皆笑着附和道：“是啊，公若不能当，天下还有谁人可当？”
明朱公心中大喜，掀髯大笑道：“那老夫只能战战兢兢笑领了！”
明玉再向八王子福了一福，算是接了礼。立时有梦岛的家丁从梁国兵士手里接过已经卷起来的画，连画筒一起，轻轻地放置到一旁的礼物圈去了。
八王子神态自若步履轻盈地回到席位上坐下。
下面自然又有各种议论：
“从这样子看起来，明朱公和明朱小姐都中意梁国八王子。”
“他两人真是天造地设的一对！”
“这话还不能说得太早。压轴的王子没有上台呢。”
“是啊，十四王子与八王子相比，难分高低，堪称仲伯。”
此时西区屏风后面倒出奇的安静。
因为那燕然公主安然而坐，脸上平静得有如湖水，其他人自然不能表现出乍喜乍惊的样子。虽然有些姑娘小姐的心里涟漪荡漾，恨不得跳起来为八王子鼓掌呐喊，但是这样一来，自家兄弟的面子往哪里摆？自己姑娘家的矜持往哪里搁？所以只能隐忍不发，一声不吭。
这时西门柳抑扬顿挫的唱诺声又从耳边响起：“下面请卫国十四王子代表卫国向明朱公祝寿。”
同样的，大家都安静下来，一齐把眼光投向东厢首席的卫国十四王子卫理。
卫理毕竟早来了几天，比八王子要放得开一点。八王子归座时他还特意伸出手来与八王子握了握。
听到点名之后，卫理从席位上挺身起来，步至大殿阶下正中，先向大殿拱手施礼一圈，然后立定脚根，整了整衣襟，恭恭敬敬地向明朱公鞠了一躬，口内称贺道：“卫理谨代表父皇及卫国文武百官及亿万百姓，祝明朱公洪福齐天，寿比南山。”
明朱公从座位上挺直了身子，向下拱手称谢道：“谢卫帝陛下。也感谢十四殿下！”
那十四王子眼大鼻挺，身材适中，神采奕奕，从品貌长相来说，与八王子不相上下，难分高低。他们两人地位相当，都是王子，而且都是皇后所出。
看来唯一能比出高下的就是他们的寿礼了。
在众人的心目中，几乎很难想到有什么礼物能够超越梁国的礼物。但是既然十四王子被安排了压轴献礼，那必然有相当重要的压轴大礼要献。
众人皆引首延颈，睁大眼睛，倾斜耳朵，等着一见十四王子的压轴大礼。。。
第六十章 飞来箭书
这时，只见十四王子微微一笑，回头向大殿外很优雅地击了几下掌。
立时从门外进来四个卫国士兵，一起抬着个红木大箱进入大殿，迈着沉重的步子，从两旁宾客面前缓慢经过，一径向十四王子抬去。
此时这个红木大箱像一块磁铁一样紧紧吸引了众人好奇的目光。
就算这木箱中整箱都是黄金，其价值也无法超越八王子的那幅画。所以，木箱中绝对是比黄金更加贵重的物品。
大家都在暗中紧张地揣测这木箱中到底是怎样贵重的礼物。
木箱向大殿内移动了不到五步，突然，从门外嗖地一声飞进来一物，噗地一声中在木箱之上。
众人大吃一惊，都将目光投向那木箱上之外。有人还转头向门外张望，不知发生何事。
那四名士兵慌忙放下木箱，转头一瞧，原来扎在箱子上的是一支黝黑的镔铁短箭，箭柄上系着一张折叠的绢纸。
四名士兵大惊失色，凄声大呼：“有刺客！快保护王子！”同时一齐飞速转身向外，横身遮挡在门口与十四王子中间的位置。
此时大殿内乱成一团。各王侯的护卫纷纷起身离座，仓促跳跃至各自的主人身前进行护卫。
明玉明朱安亦挡在明朱公身前。冯胆穆勋等见状一个箭步，跳到了台阶之前，保护明朱公等人。花猛则冲出门去，意欲追拿刺客。
西区女宾席更是大乱。那些女子大部分不会武功，早已被那支飞来之箭吓得瑟瑟发抖。只有几个会武功的，还在表面上保持一份镇定和矜持。
“保护公主！”十四王子喝令身边的护卫道。
一个护卫犹豫踌躇了片刻，但在十四王子威严目光的逼视下，闪身跳入西区去了。其他王子侯爷自然也命护卫去保护公主郡主。此时大家也顾不得男女之防。立时西区就闯进来四五名护卫。众女宾才觉稍安，逐渐恢复了平静。
龙吟馆殿外的人根本不知大殿里面发生了什么情况，他们本来在各自的席位上或饮茶，或吃瓜果，或轻声交谈。他们谈论的话题也不离谁