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曹跃笑着说：“也差不多。”他大马扬刀地坐在车上的椅子上，两只腿叉成八字，以便自己更稳一些，又搓了搓手，使得双手感觉上更暖和了一些，才说道：“你有没有听过这句话，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有仇杀。”
“额……没有。”黄然挠着头问：“谁说的？听起来还挺有道理。”
曹跃哈哈一笑道：“这个人叫做古龙。”
“不认识，应该是和大名人吧。”
“大概。”曹跃收敛起了玩笑，“不止是江湖，凡是有人的地方就有争斗，家族里，朝廷上，只要有人就有争斗。你道我们西北系内部没有争斗吗？”
“我觉得我们挺团结的。”黄然说。
“那是因为我们现在有共同的敌人，如果我们把敌人全都消灭光了，就该轮到我们自己人斗自己人了。”曹跃眯着眼睛靠在马车上说。
黄然伸长脖子问：“真的？不会吧？主公，按照你的道理，那朝廷上不就永远不能消停了吗？”
“当然，生命不息斗争不止，想要一个没有任何争斗的世界，除非死了。”曹跃笑道。
黄然道：“所以你留着他们，留着帝党，留着后党，还有张之洞和李鸿章他们代表的清流与淮系，就是为了给咱们西北系树立一个敌人？”
“对。”曹跃笑道。
“他们如果全被拿下，就该轮到我们自己人打死自己人了？”黄然忽然问。
“你知道了。”曹跃拍拍他的肩膀说道。
黄然挠着脑袋，感慨说：“看来我还这不适合当官，这当官到最后，就剩下自己了，连自己的朋友也被自己斗下去了。”
“所以皇帝才叫做寡人，孤家寡人。”曹跃笑说，“所以，对敌人赶尽杀绝固然好，可斩尽杀绝敌人未必就代表着自己会得到安宁，也许杀了敌人，自己失去的会更多。”
回到直隶总督府之后，曹跃抖了抖身上的雪，来到后堂，曹跃见到胖妞在一旁咧着嘴干笑，便忍不住问：“你怎么了？”
“啊？没啥啊？”
“没啥站在这如就傻笑。”
“俺高兴啊。”
“高兴啥？”
“俺不知道啊。”
曹跃探了一下她的脑袋，奇怪道：“没有发烧啊，怎么所胡话呢，是不是傻了。”走进屋子，见陶悦靠在床上，一边绣着女红一边傻笑，再看看门口的胖妞，曹跃忙道：“你们不会吃什么药吃错了，把自己弄傻了吧？”
“没。”
“没有？那你从来不做女红，怎么回事？太阳打西边出来了？”曹跃忙走过去问。
陶悦拿起刺绣，指着图案问：“跃哥哥，你说，这像什么？”
曹跃仔细看了起来，从轮廓上可以看得出来，好像是……“你绣什么不好，绣俩水瓢干嘛？”曹跃巴巴地说道。
陶悦气坏了，咬着牙叫道：“什么嘛，哪里是水瓢，这明明是鸳鸯啊。”
“鸳鸯……”曹跃瞪大眼睛，这玩意怎么看也不像是鸳鸯啊，命名是俩水瓢嘛。但是看到陶悦气急败坏的样子，连忙改口说道：“好好好，水……水鸳鸯，是水鸳鸯！”
“是鸳鸯，不是什么水鸳鸯！”陶悦叫道。
“是鸳鸯，是鸳鸯。”曹跃连忙哄道，心说这从哪看出来是鸳鸯的，连鸭子都不像啊，又问：“可是你为什么要绣这个？”
“你猜。”
曹跃举手投降，道：“你知道我笨，猜不到。”
“猜不到也得猜。”陶悦睁大眼睛说。
曹跃随口说道：“因为你怀孕了，生理不正常，导致心里不正常。”
陶悦顿时跳了起来，叫道：“你怎么猜中的？”
曹跃挥挥手道：“我是半仙，我——”他忽然睁大眼睛，惊喜道：“你怀孕了？有了？真的？”
陶悦抚着肚子说道：“当然是真的了，我还骗你啊，我这个月本来应该是月事来的，可是晚来了十天，我就和胖妞一起回去和姐姐说了，姐姐说能不能是怀孕了，我们就去找大夫。那大夫问了我一些话，又给我诊脉，说是应该怀了。”
“这大夫水平靠谱吗？”
“人家是御医，我们去的是太医院。”陶悦道。
曹跃咧着嘴，心情不知道怎么形容，只觉得世界如此美妙……他紧紧地握住陶悦的手说：“既然你都怀孕了，就别干活了，累着你怎么办？”
“刺绣还能累着我啊，我又不是林黛玉。”陶悦道。
“对，你可不能是林黛玉，就林黛玉那体弱多病的样子，生个孩子得过去。”曹跃欣喜得口不择言，“那啥，怀的是男孩还是女孩？”
陶悦哭笑不得，用手点了点他额头道：“傻样，这才一个月呢，还没出生呢，我咋知道是男孩还是女孩。”
“是，是，是，你看我不是高兴地有点不正常了嘛。”曹跃挠着头，啥笑道：“得把这个消息告诉岳父大人，他老人家知道肯定高兴坏了。”
“我爹知道了。”
“合着就我一个人不知道啊。”
“谁让你不关心我们娘俩来着。”陶悦嘟着嘴撒娇道。
曹跃不好意思起来，公务繁忙，没有时间照顾她，不过以后肯定要抽出时间照顾她俩了，也不知是怀的是男孩还是女孩。曹跃喜欢女孩，闺女是父亲的贴心小棉袄啊，有女儿的父亲更幸福。倒是陶悦更喜欢男孩，从心理上来说，男孩跟娘亲，女孩跟爹亲。另外一层考虑就是随着将来曹跃位置越发稳定，万一曹跃纳妾，自己生儿子位置也稳固啊。
作为一个旧时代生长的女人，思想之中难免有这种母凭子贵的观念，不用说这清朝，就是百年之后的共和国，母凭子贵的观念也是根深蒂固，君不见某位港姐一连生三个男娃，反倒成了香港红人，而某位跳水冠军给某家族生了个男丁，成为家族一姐备受关注。
作为妻子，作为母亲，陶悦又岂能不多想。
妻子怀孕的消息让曹跃一晚上都兴奋得睡不着觉，次日一早睡意朦胧，只觉得全身都非常疲惫。他虽然照例早期，但看到奏折，却没有心思批阅了，于是放在一边，只挑了两本最重要的批示了，其他的都留了下来，给明天的李鸿章来批阅。这也是曹跃偷奸耍滑的，三个军机主事大臣轮着当班，要是一个人故意偷懒，就会把奏折留到次日。
一般情况下曹跃不会这么干的，但今天比较特殊。
曹跃批阅完毕之后本打算轻松一席额，何顺跑来报告说辛洛准备走了，就在今天下午离京。大后天晚上从天津发船去上海，再从上海去德国柏林士官学院学习。
这个消息有一些毫无正好，曹跃想起昨天辛洛在聚会的时候一言不发，虽然当时觉得奇怪，却没想到他是今天走。
曹跃连忙来到辛洛的住处，看到他打点好了行李包，正在教训他手下的几个孩子。这些孩子都是辛洛训练出来的，但是这一期训练没有结束，因为他们的训练一直要持续到上海，并且在上海接受更多的考验，最终才选定留学德国的二十人。
“主公。”辛洛忙恭敬地说道。
曹跃摇着头，拉着他到一旁说道：“这里没别人，你还是叫我二哥吧。你这一走，好几年不能回来了，唉……你咋这么突然，没告诉大家日子呢。你这让我有一点儿太突然了，太突然了，我有点接受不了，完全就是先斩后奏啊。”他抱怨地给了辛洛一拳，常常叹了一口气，眼睛有一些微红起来。
。。。
第458章 耿氏三姐妹的归宿
“二哥，我就是不想搞太大的动静，麻烦别人。”辛洛道，“我的性子你不是不知道，我喜欢静，不喜欢太闹了。”
“你啊你。”曹跃笑道，“好了，也说不了你，临走之前你有啥心愿没有，二哥能办到的全都办到。”
辛洛道：“我能有啥心愿，我的家事儿也没啥……对了，还真有一件事。”
“你说。”曹跃点点头。
“我手下有俩女子，一直在我身边，我这一走没有人照顾她俩了。”辛洛忽然说道。
“两个女人？”曹跃惊讶地看着他。
“是。”辛洛认真地说。
曹跃疑惑地问：“跟你什么关系？你养的小？”他忽然暧昧地笑了起来，说道：“我知道了，我明白，外宅，外宅，没事，你放心好了。”
“不是。”辛洛忙苦笑着解释说道，“二哥，你还记得当年咱们弄死西安将军国俊的美人计吗？耿氏三姐妹，国俊死后，他们被赶了出来。我将她们收留了下来，后来耿氏三姐妹的大姐耿梅嫁了人，老二耿兰和老三耿菊就一直在我身边。”
“我是问和你什么关系。”曹跃道。
“只是下属。”辛洛说，“我培养她们为我获得情报，她们也不负众望，当年我对她们说，如果你们有一天不想做了，就告诉我，我放你们走，去过平淡的日子。她们姐妹俩没有要走的意思，所以一直以来都为了执行任务。二哥你别胡思乱想，我和他们没有任何关系。”
“那就好。”曹跃道。
辛洛提醒道：“但是二哥你不要想着她们了，他们都是残花败柳，当不得二哥你的小妾。”
“想什么呢。”曹跃笑着给了他一脚，“你知道光绪吧，我打算派她们去光绪身边，探听情报。”
辛洛道：“此二人必定能够完成任务。”
辛洛随后将耿菊与耿兰带到了曹跃跟前，曹跃将自己的计划说给她们听，两人其中之一耿菊说：“奴家希望随辛大人一起。”
辛洛惊讶不已，他看着耿菊，说：“你可以不用跟着我，我去欧洲是学习……”
“我一定要跟着大人你，即便是做牛做马，也要跟着大人你，除非大人你把我杀了，否则我一辈子都跟在大人你身旁。”
众人不禁为耿菊的大胆和直言不讳震惊住了，曹跃心说这个耿菊姑娘居然如此大胆，恐怕后世的女孩也未必有她这种胆量。尤其是在现在这个时代里，耿菊作为一个失去了贞洁的风月女子，主动大胆地向她的上司表白，在曹跃看来不但离经叛道，还有一种决死决绝，恐怕辛洛若斯拒绝了她，耿菊姑娘必定会一头撞死。
好在辛洛倒也不是笨蛋，他体会到了耿菊的心思，多年以来冰冷的心被她的言语略有感化，他转过头去，想了许久，说：“我去欧洲是带着任务去的，你若是跟我，也要执行任务，要吃许多苦头，你可能忍受？”
“我能。”耿菊坚定地说着，双眼里全都是辛洛的影子。
辛洛看了看曹跃，曹跃也看了看辛洛，辛洛苦笑起来，曹跃拍拍手说：“皆大欢喜，我正愁你去国外没有人照顾呢。”他看着耿菊问道：“耿菊姑娘，你还有没有其他要求了？”
耿菊摇头道：“奴家只有这一个要求，别无他想。”
曹跃问道：“你说呢，阿洛？”
“好吧。”辛洛点了点头。
曹跃哈哈大笑道：“那你们以后在欧洲要好好配合啊。”
“多谢主公成全。”耿菊道。
曹跃笑了笑，转头又问耿兰：“二姑娘，你怎么想的？有什么要求你可以提出来，虽然我未必会办到。”
“主公的任务总需要有人完成，我去宫里就是，只要主公的犒赏足够就是。”耿兰抿着嘴笑道，她冲小妹眨了眨眼睛。
她知道小妹的心思，三姐妹里属小妹心思最为单纯，她也不想一想自己的出身，岂能被辛大人娶过去做妻。耿菊一直以来都忍着想法，即便是辛洛决定出国留学，耿菊还是忍着不说。但是听到将她派到光绪身边做卧底妃子，耿菊才忍不住表露了自己的心意。耿兰和小妹不一样，她不对任何一个男人抱有幻想，她过去、现在和将来唯一需要的就是银子。
曹跃也�